Цень прывіда: Rolls-Royce Twenty Roadster 1923 года

Даведайцеся захапляльную гісторыю першага аўтамабіля Rolls-Royce для «ўладальніка-вадзіцеля» — рэвалюцыйнага адыходу ад легендарнага Silver Ghost.

З 1907 па 1922 год Rolls-Royce выпускаў адзін-адзіны аўтамабіль: Silver Ghost, агульнапрызнаны «лепшым аўтамабілем у свеце». Але настаў час з’явіцца другой мадэлі — народжанай з неабходнасці і прызначанай для зусім новага тыпу вадзіцеля. Гэта гісторыя Rolls-Royce Twenty Roadster ад Wm. Watson з Ліверпуля.

Чаму Rolls-Royce стварыў Twenty

Распрацоўка меншага і больш даступнага Rolls-Royce пачалася пад канец Першай сусветнай вайны. Прычыны былі горка прагматычнымі: Брытанія апынулася перад вострай нястачай прафесійных шафёраў.

Вайна нанесла ўдар па рабочай сіле адразу некалькімі шляхамі:

• Многія досведчаныя вадзіцелі загінулі на полі бою
• Іншыя вярнуліся дадому з параненнямі, якія не давалі ім працаваць
• Колькасць навучаных шафёраў проста не адпавядала попыту

Гэта азначала, што заможныя ўладальнікі аўтамабіляў — прызвычаеныя да таго, каб іх усюды вазілі, — самі мусілі сесці за руль. Існуючыя мадэлі Rolls-Royce былі разлічаны на прафесійных вадзіцеляў, таму спатрэбіўся новы падыход: аўтамабіль, якім мог бы ўпэўнена кіраваць любы чалавек, здольны здаць экзамен па кіраванні.

Рэвалюцыйная інжынерыя Фрэдэрыка Генры Ройса

Фрэдэрык Генры Ройс, галоўны інжынер і вядучы канструктар кампаніі, паставіўся да гэтай задачы з уласцівай яму сур’ёзнасцю. Нягледзячы на сваю вядомую кансерватыўнасць і павагу да традыцый, ён смела мадэрнізаваў канструкцыю «малодшай» мадэлі.

Ключавыя тэхнічныя навінкі

Новы рухавік стаў значным адступленнем ад Silver Ghost:

• Адзіны блок цыліндраў — замест раздзеленай канструкцыі Ghost (два трохцыліндровыя паўблокі)
• Здымная галоўка цыліндраў — сучаснае ўдасканаленне ў параўнанні з папярэдняй нездымнай канструкцыяй
• Адна свечка запальвання на цыліндр — спрошчана ў параўнанні з сістэмай падвойнага запальвання Ghost
• Рэзервовае магнета — захавана як ахоўная мера на выпадак адмовы высокавольтнай шпулькі

Магутнасць і характарыстыкі

Слова «Twenty» у назве мадэлі адносілася да аподаткаванай конскай сілы — разліковай велічыні, заснаванай на аб’ёме рухавіка (3 127 куб. см). Рэальная аддача радавога шасцыцыліндравага рухавіка была значна вышэйшай:

• Фактычная магутнасць: 55 к.с.
• Максімальная частата кручэння рухавіка: 2 750 аб/хв

Кантраверсія вакол трансмісіі

Калі Twenty дэбютаваў, ён быў абсталяваны трохступеньчатай механічнай каробкай перадач з незвычайным размяшчэннем. Рычаг перамыкання перадач знаходзіўся ў цэнтры кабіны вадзіцеля — пад яго левай рукой, а не правай. Побач, таксама праходзячы праз падлогу, размяшчаўся рычаг ручнога тормаза.

Сёння такое размяшчэнне выглядала б цалкам лагічным, аднак яно выклікала скаргі кансерватыўных пакупнікоў. Яны аддавалі перавагу звыклай канфігурацыі з абодвума рычагамі справа — паміж сядзеннем і дзверцамі, — нягледзячы на тое, што такое размяшчэнне:

• Перашкаджала доступу да месца вадзіцеля
• Патрабавала спецыяльна падрэзаных падушак сядзення для размяшчэння рычагоў

У выніку традыцыя перамагла. Позняй восенню 1925 года Rolls-Royce унёс істотныя змены:

• Дадана чацвёртая перадача
• Рычаг перамыкання перадач і ручны тормаз перанесены на правы бок
• Фрыкцыйныя амартызатары заменены сучаснымі гідраўлічнымі

Twenty выпускаўся да 1929 года, калі яго змяніла мадэль 20/25 HP.

Сувязь з Watson: гісторыя ліверпульскага кузаўшчыка

Аўтамабіль, прадстаўлены ў гэтым артыкуле, — шасі нумар 125 з 2 940 выпушчаных адзінак. Кожнае шасі Rolls-Royce праходзіла заводскія дарожныя выпрабаванні перад тым, як атрымаць дазвол на продаж. Пакупнікі затым выбіралі кузаўшчыка, які ствараў індывідуальны кузаў паводле іх асабістых пажаданняў.

У дадзеным выпадку пакупніком быў не прыватны чалавек, а William Watson and Company — ліверпульскі дылер Rolls-Royce, які меў уласную кузаўную майстэрню.

Уільям Уотсан: ад ровараў да аўтамабіляў класа люкс

Уільям Уотсан належаў да выбітнага пакалення брытанскіх гоншчыкаў на ровары і вытворцаў велася, якія фарміравалі раннюю аўтамабільную прамысловасць. Яго шлях у аўтамабілебудаванне быў уражлівым:

• 1901 — Пабудаваў сваё першае чатырохколавае транспартнае сродак (трохколку з французскім рухавіком De Dion-Bouton, дапоўненую яшчэ адным пярэднім коласам)
• Пачатак 1900-х — Стаў брытанскім імпарцёрам французскіх аўтамабіляў Georges Richard
• 1904 — Стаў першым у Брытаніі афіцыйным дылерам французскага вытворцы Berliet
• 1905 — Выкарыстаў свае сувязі ў веласіпедным свеце, каб стаць вядучым гандлёвым агентам аўтамабіляў Napier
• 1908 — Перамог у гонцы Tourist Trophy за рулём гоначнага аўтамабіля Napier «Little Dorrit»
• 1908 — Далучыўся да Rolls-Royce у якасці рэгіянальнага гандлёвага агента
• 1921 — Пабудаваў свой першы індывідуальны кузаў на шасі Rolls-Royce

Дзелавая імперыя Watson

Кампанія Уотсана галоўным чынам выраблала кузавы для больш сціплай маркі Morris, а не для Rolls-Royce. Бізнес пашырыўся і ўключаў:

• Дзве ліверпульскія майстэрні, якія абслугоўвалі аўтамабілі Talbot, Alvis, Jaguar, AC і Bentley
• Лонданскі філіял у Чэлсі, які дзейнічаў як служба пракату аўтамабіляў

Уільям Уотсан пражыў 87 гадоў і памёр у 1961 годзе. Яго кампанія працягвала дзейнасць па сваім ліверпульскім адрасе яшчэ дзесяць гадоў. Арыгінальны будынак і сёння стаіць на вуліцы Олдэм-стрыт, цяпер выкарыстоўваючыся ў больш прагматычных мэтах — як паркінг.

Спадчына Rolls-Royce Twenty

Twenty выпускаўся сем гадоў — з 1922 па 1929 год. Яго духоўным пераемнікам у сучаснай лінейцы Rolls-Royce з’яўляецца Rolls-Royce Ghost — знамянальна названы ў гонар Silver Ghost, які папярэднічаў Twenty стагоддзе таму.

Як і яго папярэднік, сучасны Ghost з’яўляецца «малодшай» мадэллю ў лінейцы, прызначанай для ўладальнікаў, якія аддаюць перавагу кіраваць самастойна, а не наймаць шафёра. Некаторыя традыцыі, відаць, варты захавання.

Rolls-Royce Twenty 1923 года ўяўляе сабой паваротны момант у гісторыі аўтамабілебудавання — калі адзін з найэксклюзіўнейшых вытворцаў свету ўпершыню прызнаў, што раскоша і асабістае кіраванне могуць суіснаваць.

Фота: Андрэй Хрысанфаў
Гэта пераклад. Арыгінальны артыкул можна прачытаць тут: Цень прывіда: Rolls-Royce Twenty Roadster 1923 года ў апавяданні Андрэя Хрысанфава