Легендарный грузовик выпускался всего четыре года, с 1941 по 1945 гг. Но сколько замечательных страниц в военную историю вписано именно его колёсами! Сегодня мы познакомим вас с моментами появления Студебеккера – Studebaker US6 и его ролью в победе антигитлеровской коалиции во Второй мировой войне.
Откуда возникло название «Студебеккер»
Как и многие автобренды, Студебеккер получил своё знаменитое имя по фамилии его создателя. В 1736 г. из Германии в Америку эмигрировало семейство, пожелавшее найти на новом месте жительства новые возможности. Это были одни из первопоселенцев с голландскими корнями. В конце XVIII в. появился на свет Джон Клемент Студебеккер – он и стал основателем нового поколения. В созданной им семье родилось десять детей – пять мальчиков и пять девочек.
Началось всё с того, что в штате Пенсильвания в городке Конистога появилось первое экипажное предприятие, основанное в качестве семейного бизнеса в 1798 г. Силами многочисленных родственников производились огромные фургоны, отличавшиеся прочностью, долговечностью и объёмом. Именно такие фургоны стали средствами перемещения многих американских семей, осваивавших новые земли и передвигающихся на большие расстояния. По сути, данные фургоны стали прообразом домов на колёсах – современных кемперов.
Через 70 лет уже выросшие сыновья Джона Клемента основали первый автомобильный завод-мастерскую. Местом производства экипажей стал город Саут-Бенд, где ещё в 1852 г. появилась небольшая фирма с уставным капиталом 68 долларов. Стремлениями старших Генри и Клемента Студебеккеров, а позже и остальных братьев стали производиться прочные четырёхколёсные повозки, запрягавшиеся лошадьми. Однако параллельно велись разработки электрического мотора, способного сделать повозку самодвигающейся (как тогда говорили, моторной повозкой).
Начало автомобильного бренда
В 1902 г. усилия семейства Студебеккеров воплотились в первый электромобиль, причём дизайном электрооборудования занимался сам Томас Эдисон. Однако электрический привод сильно опережал на тот момент своё время, и внимание братьев обратилось на бензиновую тягу. Поддержку с бензиновыми двигателями Студебеккерам оказала автомобильная фирма «Гарфорд», которая совместными усилиями уже в 1903 г. выпустила 8-сильный «Студебекер-Гарфорд-А» с двухцилиндровым двигателем.
В 1904 г. новоявленные автопроизводители смогли создать фирменный четырёхсильный мотор, а затем на свет появился автомобиль с двигателем внутреннего сгорания: двухцилиндровый 16-сильный автомобиль класса «гран-туризмо». Однако особого успеха этот автомобиль семейству Студебеккеров не принёс. Тогда за моторные повозки схватились все, кому не лень, и выделиться в этой толпе удавалось не всякому.
В 1910 г. фирмы EMF и «Студебеккер» образовали совместное предприятие «Студебеккер Корпорейшн» по выпуску легковых автомобилей, часть из которых поставлялась компании «Гарфорд».
Производство «Studebaker Corporation» ограничивалось выпуском EMF 30, Flanders 20, Studebaker-Garford 40.
Собственное производство
Исключительное авторство бренда «Студебеккер» имела самая дешёвая автомашина в США в 1912-1913 гг. модели собственной разработки с четырёхцилиндровыми (серии AA и SA) и шестицилиндровыми двигателями (серия E). Серия АА выпускалась с моторами мощностью 35 лошадиных сил и экспортировалась в Европу (первой). Она была недорогой (от 850 до 1200 долларов), праворульной и быстро обрела популярность.
Всего за два года (1912-13) фирма выпустила порядка 10 тысяч автомобилей с тремя типами кузовов – седан, фаэтон и купе. Начался расцвет бренда «Студебеккер». Хотя самым крупным автопроизводителем концерн стать не смог – впереди находились Форд и Оверленд.
1914 г. стал поворотным от ручной штучной сборки к стандартизированной серийной. Начала выпускаться и активно совершенствовалась четырёхцилиндровая версия SC мощностью сначала в 25, а потом 44 лошадиных сил. В отличие от базовой модели АА топливный бак на ней был перемещён в более безопасное место – под сиденье водителя, а для увеличения экспортных поставок руль перенесли с правой стороны на левую. Проще стала и конструкция. Studebaker SD выпускали в течение шести лет, вплоть до 1919 г.
Затем пришёл черёд шестицилиндровых авто «Студебекер», и последним были даны имена вроде «Большая шестёрка», «Лёгкая шестёрка», «Стандартная шестёрка» (Big Six, Special Six, Light Six, Standard Six). Подобных машин фирма выпустила только в 1925 г. около 107 тысяч.
В 1927 г. появилась новая модельная линия, где традиционные технические имена были заменены более презентабельными типа «Президент», «Коммандер» и «Диктатор». Тогда же стала выпускаться недорогая автомашина Studebaker Erskine.
Следующий, 1928 г., ознаменовался приобретением нью-йоркского производителя люксовых автомобилей Pierce-Arrow и созданием восьмицилиндрового двигателя. Последний начали устанавливать на авто представительского класса «Президент». Поначалу «шестицилиндровики» «Диктатор» и «Коммандер» уже через год также перешли в разряд восьмицилиндровых. «Диктатор» выпускался концерном «Студебеккер» в 1925-37 гг., а «Коммандер» – в 1927-1952 гг.
1929-й г. оказался самым успешным в истории бренда «Студебеккер».
Наступила Великая депрессия, люксовые автомобили оказались невостребованными, дорогие модели пылились на складах компании, и это вкупе с недальновидной политикой президента Эрскина довело «Студебеккер» практически до банкротства. Почти всё производство продали за долги, в том числе и Pierce-Arrow, прекратили выпускать представительское авто «Президент». Но взамен создали два новых и бюджетных шестицилиндровика, что в определённой степени стабилизировало производство и положение концерна обрело устойчивость, хотя и не сразу, а к 1935 г. Это был результат фантастических усилий руководителей «Студебеккера» Пола Хофмана и Гарольда Вэнса.
Уже в 1939-м г. было продано около 100 тыс. авто «Чемпион», имевшего шесть цилиндров. Выпускали эту модель до 1952 г. включительно.
Кроме того, был изменён дизайн кузовов модели Land Cruiser. Не путайте её с японским внедорожником, потому что именно «Студебеккер» первым ввёл фирменные названия Land Cruiser и Cruiser.
Грузовые автомобили компании Studebaker
Рынок коммерческих грузовиков долго оставался вне сферы интересов компании Studebaker. Тем не менее в 1936 г. всё же была представлена модель, где кабина располагалась над двигателем, а в следующем году – и пикап Coupe-Express с круглыми боками. Автомобили грузовой комплектации были надёжны и «неубиваемы», что делало их востребованными во всём мире.
Студебеккеры грузового сегмента фирма производила 18 лет – до 1964 г. Выпускались и отдельные комплектующие, например, грузовые шасси для пожарных авто и автобусов.
Отдельная история и тема другой статьи – военная техника.
Закат бренда «Студебеккер»
К своему печальному финалу автомобильная компания «Студебеккер» стала приближаться уже в послевоенное время, хотя в 1946-м был предложен новый автомобиль, продававшийся как Чемпион, Коммандер или Ленд Крузер, а в 1950-м г. на рынок выпустили Studebaker Commander Starlight Coupe. Ещё через три года была запущена в производство низкая модель линии Чемпион или Коммандер, имевшая и спортивные версии «Старлайт» и «Старлайнер» с кузовами купе-хард-топ. В 1955 г. компания «Студебеккер» вновь ввела довоенное название «Президент» в версии высшего класса модели Чемпион и Коммандер. Появилась трёхцветная версия, известная как Президент Спидстер. Этот автомобиль привёл к появлению в 1956 г. автомобиля Голден Хоук и в 1962 г. – GT Хоук, которые стали последними моделями компании «Студебеккер». Также в 1962 г. в производство запустили автомобиль «Аванти». Модель имела привлекательный кузов из стеклопластика и предлагала большой выбор двигателей V8. Имелась даже версия с двумя турбонагнетателями «Пекстои», мотор которой развивал мощность более 330 л. с.
Однако продажи постоянно падали. «Студебеккеру» не удавалось продать даже 30 тыс. автомобилей в год. К 1966 г. результаты работы компании оказались плачевными, и 17 марта того же года было принято окончательное решение о закрытии предприятия. Последний автомобиль, покинувший завод в тот день, хранится в коллекции, посвящённой истории компании «Студебеккер».
Однако формально компания ещё существует, производя небольшое количество кухонного оборудования, электрогенераторы и трактора.
Дочка фирмы «Avanti Motor Corp» по предварительным заказам производит в год около 150 машин-римейков марки «Аванти».
Несмотря ни на что, автомобильный бренд «Студебеккер» уже вписал себя в историю автомобильного транспорта, причём золотыми буквами. Что касается настоящего времени, то управлять любым автомобилем можно только при наличии водительского удостоверения, соответствующего международному образцу. Оформить такое водительское удостоверение совсем несложно – это делается прямо на нашем сайте.
