Sering kali terbayangi oleh negara-negara jiran yang lebih besar, Paraguay adalah salah satu destinasi yang paling kurang dihargai di Amerika Selatan. Negara yang terkurung daratan ini menawarkan campuran yang menarik antara hutan subtropika yang subur, belantara terpencil, bandar kolonial, warisan orang asli, dan tradisi Guaraní. Tidak seperti negara-negara yang lebih pelancongan, Paraguay kekal asli dan mampu milik, dengan kerumunan yang lebih sedikit dan banyak peluang untuk menyelami budaya tempatan dengan mendalam. Bagi pengembara yang mencari pengalaman di luar laluan biasa, rizab alam semula jadi, dan penyelaman budaya, Paraguay adalah permata tersembunyi yang menunggu untuk ditemui.
Bandar-Bandar Terbaik
Asunción
Asunción, ibu negara Paraguay, adalah salah satu bandar tertua di Amerika Selatan, terletak di tebing Sungai Paraguay. Pusat bersejarah menampilkan mercu tanda seperti Palacio de los López, Pantheon Kebangsaan Wira, dan dataran era kolonial seperti Plaza Uruguaya. Calle Palma adalah jalan komersial utama bandar ini, dipenuhi dengan kedai dan kafe. Tarikan budaya termasuk Manzana de la Rivera, kompleks rumah yang dipulihkan dengan pameran dan acara. Daerah moden seperti Villa Morra dan Loma San Jerónimo menawarkan restoran, kehidupan malam, dan tempat muzik. Asunción juga merupakan pangkalan untuk meneroka sejarah politik Paraguay dan seni kontemporari.
Encarnación
Encarnación, di Sungai Paraná di selatan Paraguay, terkenal dengan pantai dan warisan budayanya. Semasa musim panas (Disember hingga Februari), Playa San José dan tepi sungai Costanera menjadi tarikan utama, menarik pelawat untuk berenang dan aktiviti luar. Berdekatan adalah Misi Jesuit La Santísima Trinidad de Paraná dan Jesús de Tavarangue, kedua-duanya Tapak Warisan Dunia UNESCO yang memelihara runtuhan abad ke-17 dan ke-18. Bandar ini juga terkenal dengan Karnaval tahunannya, salah satu yang terbesar di Paraguay, menampilkan perarakan, muzik, dan kostum. Encarnación disambungkan ke Posadas, Argentina, dengan jambatan antarabangsa dan mempunyai sambungan jalan ke Asunción.
Ciudad del Este
Ciudad del Este, di timur Paraguay, terletak di sempadan tiga negara dengan Brazil dan Argentina dan merupakan salah satu hab komersial tersibuk di Amerika Selatan. Bandar ini terkenal dengan kedai bebas cukai dan pasar elektronik yang luas. Selain membeli-belah, pelawat boleh melawat Empangan Itaipú, salah satu loji hidroelektrik terbesar di dunia, dengan lawatan berpandu ke kemudahan dan tempat melihat. Tarikan berdekatan termasuk Saltos del Monday, air terjun berkuasa yang terletak dalam persekitaran berhutan. Ciudad del Este juga merupakan pangkalan praktikal untuk menyeberang ke Brazil atau Argentina untuk melawat Air Terjun Iguazú. Bandar ini disambungkan ke Brazil dengan Jambatan Persahabatan dan mempunyai sambungan jalan ke Asunción dan Encarnación.
Tarikan Semula Jadi Terbaik
Taman Negara Cerro Corá
Taman Negara Cerro Corá, berhampiran Pedro Juan Caballero di utara Paraguay, adalah kawasan dilindungi terbesar di negara ini. Taman ini menggabungkan kepentingan semula jadi dan sejarah, kerana ia merupakan tapak pertempuran terakhir Perang Paraguay pada tahun 1870. Landskap termasuk sungai, air terjun, bukit batu pasir, dan hutan Atlantik yang padat. Lukisan batu yang ditemui di dalam gua menambah minat arkeologinya. Denai membolehkan pendakian dan pemerhatian burung, dengan spesies yang pelbagai mendiami rizab ini. Taman ini diuruskan untuk pemuliharaan dan pelancongan, menawarkan campuran warisan budaya dan aktiviti eko-pelancongan.
Saltos del Monday
Saltos del Monday adalah air terjun setinggi 40 meter yang terletak beberapa kilometer dari Ciudad del Este di timur Paraguay. Air terjun ini jatuh ke dalam gaung berhutan dan boleh dilihat dari beberapa platform di sepanjang tepi. Pilihan pengembaraan termasuk perjalanan bot ke pangkalan dan lawatan rappelling di sebelah air terjun. Tapak ini diuruskan sebagai taman swasta dengan denai berjalan kaki, kawasan berkelah, dan kemudahan pelawat. Kurang sesak berbanding Air Terjun Iguazú, Saltos del Monday menawarkan alternatif yang lebih tenang sambil tetap memberikan pemandangan yang mengagumkan.
Taman Negara Ybycuí
Taman Negara Ybycuí, terletak kira-kira 150 km dari Asunción, melindungi hutan subtropika dengan air terjun, sungai, dan hidupan liar yang pelbagai. Denai menuju ke kolam semula jadi yang sesuai untuk berenang dan ke runtuhan Foundry Besi La Rosada, tapak perindustrian abad ke-19 yang musnah semasa Perang Paraguay. Taman ini adalah rumah kepada monyet capuchin, toucan, dan banyak spesies rama-rama. Kemudahan termasuk kawasan berkelah dan perkhidmatan asas, menjadikannya destinasi hujung minggu yang popular untuk pelawat dari ibu negara.
Tasik Ypacaraí
Tasik Ypacaraí, terletak kira-kira 50 km dari Asunción, adalah salah satu destinasi hujung minggu paling popular di Paraguay. Bandar San Bernardino di pantai timur adalah resort utama, terkenal dengan pantai, perjalanan bot, restoran, dan kehidupan malam semasa musim panas. Tasik ini juga digunakan untuk berenang dan sukan air, walaupun kualiti air berbeza mengikut kawasan dan musim. Kedekatannya dengan ibu negara menjadikannya perjalanan harian yang mudah atau percutian singkat.
Tapak Budaya dan Bersejarah Terbaik
Misi Jesuit
Misi Jesuit La Santísima Trinidad de Paraná dan Jesús de Tavarangue, di selatan Paraguay, adalah Tapak Warisan Dunia UNESCO dan antara yang terpelihara terbaik di Amerika Selatan. Dibina pada abad ke-17 dan ke-18, kompleks ini termasuk gereja batu, dataran, tempat tinggal, dan bengkel yang menggambarkan kerja Jesuit dengan komuniti Guaraní. Trinidad adalah tapak yang lebih besar dan lengkap, manakala Jesús kekal separuh siap tetapi sama mengagumkan dari segi skala. Kedua-duanya boleh dilawat dalam sehari dari Encarnación. Lawatan malam dengan persembahan cahaya dan bunyi tersedia di Trinidad, menawarkan cara dramatik untuk mengalami runtuhan tersebut.
Filadelfia dan Koloni Mennonite
Filadelfia, di wilayah Chaco Paraguay, adalah pusat utama penempatan Mennonite yang ditubuhkan pada abad ke-20. Muzium Fernheim mempersembahkan sejarah penghijrahan Mennonite, pembangunan pertanian di Chaco, dan pameran berkaitan Perang Chaco. Koloni-koloni sekitar terkenal dengan pengeluaran tenusu, lembu, dan tanaman, yang menyokong sebahagian besar perniagaan agri Paraguay. Selain bandar, belantara separa gersang Chaco menyediakan habitat untuk hidupan liar seperti jaguar, armadillo gergasi, peccaries, dan pelbagai spesies burung. Filadelfia dicapai melalui jalan dari Asunción, perjalanan kira-kira 8 jam.
Areguá
Areguá adalah bandar tepi tasik di pantai selatan Tasik Ypacaraí, kira-kira 30 km dari Asunción. Ia terkenal dengan jalan-jalan kolonial, bengkel artisan, dan festival strawberi tahunan yang diadakan pada musim sejuk (Jun–Ogos). Pasar tempatan menjual seramik, kraf, dan hasil musiman. Tapak budaya utama adalah Pusat Budaya El Cántaro, yang mempamerkan seni dan kraftangan wilayah. Bandar ini juga menawarkan pemandangan tasik dan bukit sekitar, menjadikannya perjalanan harian yang popular dari ibu negara.
Caacupé
Caacupé, kira-kira 50 km dari Asunción, adalah tapak ziarah Katolik yang paling penting di Paraguay. Pusat perhatian adalah Basilika Our Lady of Caacupé, yang menarik ratusan ribu pelawat setiap tahun, terutamanya pada 8 Disember semasa Perayaan Virgin. Bandar ini dikelilingi oleh bukit, hutan, dan komuniti kecil yang boleh diterokai dalam ekskursi pendek. Caacupé boleh dicapai melalui jalan dari ibu negara dan sering dilawat sebagai sebahagian daripada perjalanan melalui wilayah Cordillera.
Permata Tersembunyi Paraguay
Belantara Gran Chaco
Gran Chaco meliputi sebahagian besar Paraguay barat dan dicirikan oleh hutan kering yang luas, semak belukar, dan tanah lembap. Ia adalah salah satu kawasan belantara terbesar di Amerika Selatan, rumah kepada jaguar, armadillo gergasi, peccaries, dan kehidupan burung yang pelbagai. Komuniti orang asli, termasuk kumpulan Enxet dan Nivaclé, masih mendiami wilayah ini. Taman Negara Defensores del Chaco adalah kawasan dilindungi utama, menawarkan peluang untuk trekking, berkhemah, dan pemerhatian hidupan liar, walaupun kemudahan terhad. Perjalanan di Chaco memerlukan persediaan kerana jarak yang jauh, suhu tinggi, dan perkhidmatan yang terhad.
San Cosme y Damián
San Cosme y Damián, di selatan Paraguay, terkenal dengan runtuhan misi Jesuit, yang termasuk salah satu balai cerap pertama di wilayah ini. Tapak ini menyerlahkan kerja saintifik dan budaya Jesuit di samping misi agama mereka. Berdekatan, perjalanan bot di Sungai Paraná menuju ke bukit pasir besar yang naik dari air, mencipta landskap unik untuk berenang dan penerokaan. Kawasan ini juga terkenal dengan matahari terbenam di atas sungai. San Cosme y Damián boleh dicapai melalui jalan dari Encarnación, menjadikannya ekskursi popular di Jabatan Itapúa.
Villarrica
Villarrica, di Jabatan Guairá tengah Paraguay, adalah bandar era kolonial dengan dataran, gereja, dan institusi budaya. Ia berfungsi sebagai pusat wilayah untuk sejarah dan pendidikan, sambil masih mengekalkan suasana bandar kecil. Berdekatan, Eco Reserva Mbatoví menawarkan aktiviti luar seperti jalan canopy, zip line, dan denai pengembaraan melalui bukit berhutan. Villarrica kira-kira 160 km dari Asunción dan boleh dicapai melalui jalan dalam masa kurang dari tiga jam, menjadikannya destinasi yang mudah untuk perjalanan budaya dan alam semula jadi.
Tasik Itaipú & Rizab Alam Semula Jadi
Tasik Itaipú, yang dibentuk oleh Empangan Itaipú di Sungai Paraná, memanjang di sepanjang sempadan Paraguay dan Brazil. Selain kompleks hidroelektrik, kawasan ini termasuk beberapa rizab dilindungi. Refugio Biológico Tati Yupi adalah yang paling terkenal, dengan denai melalui hutan Atlantik, tanah lembap, dan padang rumput yang menyediakan habitat untuk kapibara, caiman, dan banyak spesies burung. Rizab lain di sekitar tasik menyokong projek penanaman semula hutan dan pemuliharaan hidupan liar. Kawasan ini boleh dicapai dari Ciudad del Este, dengan lawatan yang menggabungkan kunjungan ke empangan dan tapak semula jadi berdekatan.
Tips Perjalanan
Mata Wang
Mata wang rasmi adalah Guaraní Paraguay (PYG). Di Asunción dan bandar-bandar besar lain, kad kredit dan debit diterima secara meluas di restoran, hotel, dan kedai. Walau bagaimanapun, di bandar kecil dan kawasan luar bandar, wang tunai adalah penting, terutamanya di pasar, bas tempatan, dan perniagaan keluarga. Membawa denominasi kecil adalah praktikal untuk pembelian harian.
Bahasa
Paraguay adalah negara dwibahasa dengan kedua-dua bahasa Sepanyol dan Guaraní sebagai bahasa rasmi. Kebanyakan rakyat Paraguay bercakap kedua-duanya, sering bertukar antara mereka dalam perbualan harian. Bahasa Inggeris terhad, biasanya dituturkan hanya di hotel besar atau oleh mereka yang bekerja dalam pelancongan, jadi aplikasi terjemahan atau beberapa frasa Sepanyol utama akan sangat berguna apabila mengembara di luar kawasan bandar.
Pengangkutan
Sistem pengangkutan Paraguay berfungsi, walaupun infrastruktur boleh menjadi asas di wilayah terpencil. Bas jarak jauh adalah cara paling biasa untuk perjalanan antara bandar, menawarkan perkhidmatan murah dan boleh dipercayai. Untuk melawat kawasan terpencil seperti Chaco atau meneroka landskap luar bandar, menyewa kereta adalah pilihan terbaik. Pengembara mesti membawa Permit Memandu Antarabangsa bersama-sama dengan lesen rumah mereka untuk menyewa dan memandu secara sah. Jalan di wilayah luar bandar boleh tidak berturap, jadi kenderaan yang kukuh dan pemanduan berhati-hati disyorkan.
Keselamatan
Paraguay dianggap secara amnya selamat untuk pengembara, dengan suasana yang santai dan mesra. Namun begitu, langkah berjaga-jaga normal harus dipatuhi, terutamanya pada waktu malam di bandar-bandar besar seperti Asunción dan Ciudad del Este. Elakkan membawa barang berharga secara terbuka, dan gunakan teksi berdaftar atau pilihan pengangkutan yang dipercayai selepas gelap. Di kawasan luar bandar, kebimbangan keselamatan adalah minimum, dan cabaran utama adalah menavigasi infrastruktur yang kurang maju.
Diterbitkan September 20, 2025 • 10m bacaan
