10 Fakta Menarik Tentang Sierra Leone

Fakta ringkas tentang Sierra Leone:

• Populasi: Kira-kira 8.9 juta orang.
• Ibu negara: Freetown.
• Bahasa Rasmi: Bahasa Inggeris.
• Bahasa Lain: Krio (dituturkan secara meluas), Temne, Mende, dan pelbagai bahasa pribumi.
• Mata Wang: Leone Sierra Leone (SLL).
• Kerajaan: Republik presidensial unitar.
• Agama Utama: Islam dan Kristian, dengan kepercayaan tradisional juga diamalkan.
• Geografi: Terletak di pantai barat Afrika, bersempadan dengan Guinea di utara dan timur, Liberia di tenggara, dan Lautan Atlantik di barat daya. Sierra Leone mempunyai landskap yang pelbagai, termasuk dataran pantai, pergunungan, dan hutan hujan.

Fakta 1: Freetown mempunyai asal-usul yang berkaitan dengan sejarah perhambaan dan pembebasan

Freetown diasaskan pada 1787 oleh golongan penghapus perhambaan British sebagai penempatan untuk hamba yang dibebaskan. Nama “Freetown” mencerminkan tujuannya sebagai tempat perlindungan untuk orang Afrika yang dibebaskan, terutamanya mereka yang dibebaskan dari kapal hamba British atau kembali dari perhambaan di Amerika.

Kerajaan British dan Syarikat Sierra Leone, sebuah organisasi dermawan, membantu menubuhkan koloni dengan matlamat menyediakan rumah untuk bekas hamba. Selama bertahun-tahun, Freetown menjadi tempat perlindungan simbolik untuk orang Afrika yang dibebaskan dan pusat untuk aktiviti penghapusan perhambaan.

Fakta 2: Bahasa Krio berasaskan bahasa Inggeris dan bahasa tempatan

Bahasa Krio di Sierra Leone berasaskan bahasa Inggeris dan mempunyai pengaruh dari pelbagai bahasa Afrika, serta bahasa lain yang ditemui melalui perdagangan hamba transatlantik. Krio berkembang sebagai bahasa kreol di kalangan keturunan hamba yang dibebaskan yang menetap di Sierra Leone dari Amerika, Caribbean, dan bahagian lain Afrika pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19.

Bahasa Inggeris membentuk asas struktur Krio, tetapi ia menggabungkan kosakata, tatabahasa, dan ungkapan dari bahasa Afrika seperti Yoruba, Igbo, dan Wolof, serta pengaruh dari bahasa Portugis dan Perancis. Hari ini, Krio dituturkan secara meluas di seluruh Sierra Leone dan berfungsi sebagai lingua franca, membolehkan orang dari latar belakang etnik dan linguistik yang berbeza berkomunikasi dengan berkesan. Dianggarkan lebih 90% rakyat Sierra Leone memahami Krio, menjadikannya bahasa penyatu di negara yang mempunyai pelbagai kumpulan etnik dan bahasa.

Fakta 3: Terdapat tempat perlindungan primat di Sierra Leone

Sierra Leone merupakan rumah kepada Tempat Perlindungan Cimpanzi Tacugama, sebuah tempat perlindungan primat terkenal yang terletak tidak jauh dari Freetown. Ditubuhkan pada 1995 oleh ahli pemuliharaan Bala Amarasekaran, Tacugama memberi tumpuan kepada menyelamatkan, memulihkan, dan menyediakan persekitaran selamat untuk cimpanzi yatim dan terancam, kebanyakan mereka adalah mangsa perdagangan haiwan peliharaan haram atau kehilangan habitat.

Tacugama juga memainkan peranan penting dalam usaha pemuliharaan, bekerja untuk meningkatkan kesedaran tentang ancaman yang dihadapi cimpanzi dan menyokong perlindungan hidupan liar di Sierra Leone. Selain menempatkan cimpanzi, tempat perlindungan ini menjalankan program pendidikan alam sekitar, menyokong komuniti tempatan, dan menyumbang kepada ekopelancongan.

Fakta 4: Selepas kemerdekaan, Sierra Leone tidak terlepas dari rampasan kuasa dan perang saudara

Tahun-tahun awal negara menyaksikan siri rampasan kuasa dan perjuangan kuasa, yang mencerminkan corak cabaran pasca kemerdekaan yang lebih luas di seluruh Afrika, di mana kerajaan yang baru dibentuk sering bergelut dengan konflik dalaman, ketegangan etnik, dan kesan berlarutan pemerintahan kolonial.

Konflik paling teruk Sierra Leone ialah perang saudara yang bermula pada 1991 dan berlangsung hingga 2002. Perang ini didorong oleh isu-isu seperti rasuah kerajaan, ketidaksamaan ekonomi, dan persaingan untuk mengawal sumber berlian. Konflik ini ditandai dengan keganasan yang melampau, termasuk kekejaman yang dilakukan oleh kumpulan pemberontak seperti Front Bersatu Revolusioner (RUF), yang menggunakan buruh paksa untuk melombong berlian dan membiayai operasi mereka. Menjelang perang berakhir, dianggarkan 50,000 orang telah mati, dan lebih dua juta telah berpindah.

Fakta 5: Filem Blood Diamond berlatarkan di Sierra Leone

Filem Blood Diamond (2006) berlatarkan di Sierra Leone semasa perang saudara yang kejam pada tahun 1990-an. Diarahkan oleh Edward Zwick, filem ini berpusat pada perdagangan berlian konflik—berlian yang dilombong di zon perang dan dijual untuk membiayai konflik bersenjata, sering kali dengan mengorbankan penderitaan manusia. Cerita mengikuti seorang nelayan, penyeludup, dan wartawan yang hidupnya bersilang ketika mereka menavigasi bahaya dan etika perdagangan berlian haram.

Walaupun Blood Diamond adalah cerita fiksyen, ia menyerlahkan isu sebenar yang dihadapi Sierra Leone semasa perang, seperti buruh paksa, askar kanak-kanak, dan eksploitasi sumber berlian untuk membiayai aktiviti pemberontak.

Fakta 6: Di pulau Tiwai di Sierra Leone, hutan hujan purba telah dipelihara

Pulau Tiwai di Sierra Leone merupakan rumah kepada hutan hujan purba yang dipelihara, menawarkan pandangan unik ke dalam salah satu ekosistem terkaya di Afrika Barat. Terletak di Sungai Moa di bahagian tenggara negara, Pulau Tiwai adalah tempat perlindungan hidupan liar dan destinasi ekopelancongan yang melindungi kawasan penting hutan hujan purba.

Pulau Tiwai terkenal dengan biodiversiti yang luar biasa; ia merupakan rumah kepada lebih 700 spesies tumbuhan dan menyokong pelbagai hidupan liar, termasuk beberapa kepadatan tertinggi primat di rantau ini. Antara spesies primat yang terdapat di sini ialah cimpanzi Barat dan monyet Diana yang terancam. Pulau ini juga menyediakan habitat untuk hidupan liar lain, seperti kuda nil kerdil dan banyak spesies burung, reptilia, dan rama-rama, menjadikannya tapak pemuliharaan yang berharga.

Fakta 7: Salah satu tarikan utama di Freetown ialah pokok kapas

Ini adalah pokok kapas (Ceiba pentandra) yang besar yang terletak di tengah-tengah Freetown dan difikirkan berusia lebih 500 tahun.

Menurut tradisi, pokok ini menjadi simbol kebebasan apabila, pada 1792, sekumpulan bekas hamba Afrika Amerika yang telah dibebaskan dan dipindahkan dari Nova Scotia berkumpul di sekelilingnya untuk bersyukur apabila tiba di tempat yang akan menjadi Freetown. Pokok Kapas sejak itu melambangkan ketahanan dan pembebasan bagi rakyat Sierra Leone dan memegang tempat yang dihormati dalam sejarah bandar ini.

Nota: Jika anda merancang untuk melawat negara ini, semak sama ada anda memerlukan Permit Memandu Antarabangsa di Sierra Leone untuk memandu kereta.

Fakta 8: Iklan Bounty yang terkenal di banyak negara telah dirakam di Sierra Leone

Iklan bar coklat Bounty yang terkenal dengan tagline “A taste of paradise” memang dirakam di Sierra Leone. Iklan itu mempamerkan pemandangan tropika yang indah yang membantu mewujudkan imej Bounty sebagai kemewahan tropika. Landskap subur dan pantai murni Sierra Leone menyediakan latar belakang yang sempurna untuk imejan eksotik, seperti syurga yang ingin disampaikan oleh jenama tersebut.

Iklan itu menyumbang kepada persepsi antarabangsa Sierra Leone sebagai destinasi tropika yang indah, walaupun pada masa itu, industri pelancongan negara masih belum maju.

Fakta 9: Nama negara bermaksud Pergunungan Singa

Nama itu diberikan oleh penjelajah Portugis Pedro de Sintra pada abad ke-15. Apabila dia mula-mula melihat semenanjung bergunung di mana Freetown kini terletak, dia menamakan rantau itu “Serra Lyoa” (Portugis untuk “Pergunungan Singa Betina”) kerana bentuk gunung yang kasar, seperti singa atau mungkin bunyi guruh yang bergema di sekitar puncak, mengingatkan auman singa. Lama-kelamaan, nama itu berkembang menjadi Sierra Leone dalam bahasa Inggeris.

Fakta 10: Perkahwinan kanak-kanak baru-baru ini diharamkan di sini

Sierra Leone baru-baru ini mengambil langkah untuk mengharamkan perkahwinan kanak-kanak, walaupun amalan ini masih kekal sebagai isu sosial yang ketara. Pada 2019, kerajaan memperkenalkan undang-undang yang bertujuan melindungi gadis dari perkahwinan awal, dengan penekanan khusus pada pendidikan. Larangan perkahwinan kanak-kanak adalah sebahagian daripada pembaharuan yang lebih luas berikutan pengisytiharan oleh Presiden Julius Maada Bio bahawa pendidikan adalah keutamaan negara. Beliau juga mengukuhkan larangan gadis hamil bersekolah, bertujuan menangani beberapa akibat perkahwinan awal dan kehamilan remaja.

Walaupun terdapat usaha ini, penguatkuasaan masih mencabar, terutamanya di kawasan luar bandar di mana adat tradisi dan tekanan sosioekonomi masih membawa kepada perkahwinan awal. Kadar perkahwinan kanak-kanak di Sierra Leone kekal tinggi, dengan lebih 30% gadis berkahwin sebelum umur 18 tahun.