10 Fakta Menarik Tentang Niger

Fakta ringkas tentang Niger:

• Populasi: Kira-kira 27 juta orang.
• Ibu kota: Niamey.
• Bahasa Rasmi: Bahasa Perancis.
• Bahasa Lain: Hausa, Zarma, dan beberapa bahasa asli.
• Mata Wang: Franc CFA Afrika Barat (XOF).
• Kerajaan: Republik separa presidensial.
• Agama Utama: Islam (kebanyakannya Sunni), dengan komuniti kecil Kristian dan kepercayaan asli.
• Geografi: Negara terkurung daratan di Afrika Barat, bersempadan dengan Libya di timur laut, Chad di timur, Nigeria di selatan, Benin dan Burkina Faso di barat daya, Mali di barat, dan Algeria di barat laut. Landskap Niger kebanyakannya padang pasir, dengan Sahara meliputi sebahagian besar wilayah utaranya.

Fakta 1: Sebahagian besar Niger diliputi oleh Gurun Sahara

Kira-kira dua pertiga daripada kawasan tanah Niger terletak dalam Sahara, menjadikannya salah satu negara yang paling gersang di Afrika Barat. Landskap padang pasir menguasai wilayah utara, di mana bukit pasir yang luas, dataran tinggi berbatu, dan pergunungan adalah perkara biasa. Gurun Ténéré, bahagian daripada Sahara yang lebih besar, terletak di Niger dan terkenal dengan keadaan yang melampau dan tumbuhan yang jarang.

Persekitaran gersang di utara Niger sangat mempengaruhi iklim negara, dengan suhu tinggi, hujan minimum, dan tumbuhan terhad. Kehidupan di wilayah ini mencabar, dan kepadatan penduduk sangat rendah. Kebanyakan orang di Niger tinggal di bahagian selatan negara, di mana tanah lebih sesuai untuk pertanian dan di mana wilayah Sahel menyediakan keadaan yang lebih sederhana untuk pertanian dan ternakan.

Fakta 2: Niger adalah salah satu negara termiskin di dunia

Ia secara konsisten menduduki kedudukan rendah dalam Indeks Pembangunan Manusia (HDI) Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, dengan kemiskinan yang meluas, infrastruktur terhad, dan pergantungan tinggi terhadap pertanian, yang sangat terdedah kepada perubahan iklim. Lebih daripada 40% penduduk Niger hidup di bawah garis kemiskinan, dan ramai menghadapi ketidakamanan makanan akibat kemarau yang kerap, kualiti tanah yang buruk, dan populasi yang berkembang pesat.

Ekonomi Niger terutamanya berdasarkan pertanian sara hidup, yang menggaji majoriti tenaga kerjanya tetapi menghasilkan pertumbuhan ekonomi yang minimum. Selain itu, ketidakstabilan politik, kebimbangan keselamatan daripada konflik serantau, dan akses terhad kepada pendidikan dan perkhidmatan penjagaan kesihatan memburukkan lagi tahap kemiskinan.

Fakta 3: Niger adalah pemimpin dalam kadar kelahiran

Niger mempunyai kadar kelahiran tertinggi di dunia. Kadar kelahiran negara ini adalah kira-kira 45-50 kelahiran bagi setiap 1,000 orang setiap tahun, dan kadar kesuburan purata sekitar 6.8-7 kanak-kanak bagi setiap wanita. Kadar kelahiran yang sangat tinggi ini menyumbang kepada pertumbuhan penduduk Niger yang pesat, yang menimbulkan cabaran kepada sumber negara.

Kadar kelahiran yang tinggi di Niger dipengaruhi oleh beberapa faktor, termasuk norma budaya yang menghargai keluarga besar, akses terhad kepada perkhidmatan perancang keluarga, dan tahap pendidikan yang rendah, terutamanya di kalangan wanita. Akibatnya, penduduk Niger adalah antara yang termuda di dunia, dengan umur median sekitar 15 tahun.

Fakta 4: Sungai Niger adalah sungai ketiga terpanjang di Afrika dan memberikan nama kepada negara

Sungai Niger adalah sungai ketiga terpanjang di Afrika, menjangkau sekitar 4,180 kilometer (2,600 batu) dan mengalir melalui beberapa negara Afrika Barat, termasuk Guinea, Mali, Niger, Benin, dan Nigeria. Hanya sebahagian daripada sungai ini melalui Niger, terutamanya di wilayah barat daya, di mana ia menyediakan sumber air penting untuk pertanian, perikanan, dan pengangkutan.

Nama sungai ini dipercayai berasal daripada perkataan Berber “gher n-gheren,” yang bermaksud “sungai segala sungai.” Sungai Niger adalah penting kepada ekonomi dan ekosistem negara-negara yang dilaluinya, menyokong hidupan liar yang pelbagai dan berkhidmat sebagai sumber penting bagi berjuta-juta orang di Afrika Barat.

Fakta 5: Bandar purba Agadez di Niger adalah Tapak Warisan Dunia UNESCO

Agadez telah disenaraikan dalam senarai Warisan Dunia pada 2013, diiktiraf atas kepentingan sejarahnya dan seni bina yang unik. Terletak di pinggir Gurun Sahara, Agadez telah menjadi persimpangan utama untuk laluan perdagangan trans-Sahara selama berabad-abad, menghubungkan Afrika Barat dan Utara.

Bandar ini terkenal dengan seni bina bata lumpur yang tersendiri, terutamanya Masjid Besar Agadez, yang merupakan struktur adobe (bata lumpur) tertinggi di dunia, dengan ketinggian sekitar 27 meter. Menara ikonik ini bermula dari abad ke-16 dan menunjukkan gaya seni bina Sudano-Sahelian di wilayah ini. Agadez juga mengandungi banyak rumah dan bangunan tradisional yang mencerminkan budaya dan sejarah orang Tuareg, yang telah mendiami kawasan ini selama berabad-abad.

Fakta 6: Niger adalah peserta aktif dalam projek Great Green Wall

Projek ini, yang dilancarkan pada 2007 oleh Kesatuan Afrika, membayangkan “dinding” pokok dan tumbuh-tumbuhan yang membentang merentasi benua dari Senegal di barat hingga Djibouti di timur, meliputi lebih 8,000 kilometer (5,000 batu).

Penglibatan Niger dalam projek Great Green Wall adalah penting, kerana negara ini menghadapi cabaran besar daripada penggurunan dan degradasi tanah, yang memberi kesan kepada pertanian dan mata pencarian. Projek di Niger termasuk penghutanan semula, pengurusan tanah lestari, dan usaha yang dipimpin komuniti untuk memulihkan tanah yang terdegradasi. Petani dan komuniti tempatan mengambil bahagian aktif dengan menanam pokok, menjana semula tumbuhan asli, dan mengamalkan agroforestri untuk meningkatkan kualiti tanah, meningkatkan produktiviti pertanian, dan memulihkan ekosistem.

Niger telah mencapai kemajuan yang ketara melalui “Farmer Managed Natural Regeneration” (FMNR), amalan inovatif yang menggalakkan pertumbuhan semula pokok dan pokok renek di tanah pertanian. Pendekatan ini telah membantu mengubah landskap yang terdegradasi, meningkatkan keselamatan makanan, dan memberikan pendapatan tambahan untuk penduduk tempatan.

Fakta 7: Salah satu kawasan terlindung terbesar berada di Niger

Niger adalah rumah kepada salah satu kawasan terlindung terbesar di Afrika, yang dikenali sebagai Rizab Alam Air dan Ténéré. Meliputi kira-kira 77,360 kilometer persegi (sekitar 29,870 batu persegi), wilayah terlindung yang luas ini terletak di utara Niger, dalam Gurun Sahara. Ia telah ditetapkan sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO pada 1991 kerana kepentingan semula jadi dan budayanya yang unik.

Rizab Alam Air dan Ténéré terdiri daripada dua wilayah utama: Pergunungan Air, rangkaian yang kasar dengan puncak, lembah, dan pembentukan batu yang unik, dan Gurun Ténéré, yang dicirikan oleh bukit pasir yang luas dan landskap padang pasir yang rata. Kawasan ini adalah salah satu daripada beberapa tempat di Sahara di mana spesies yang jarang dan terancam seperti addax, gazelle dama, dan biri-biri Barbary masih berkeliaran, serta pelbagai burung migrasi.

Fakta 8: Niger mempunyai petroglyph yang diukir, tidak seperti yang dicat di negara lain

Niger terkenal dengan petroglyph purba yang diukir, yang merupakan ciri unik berbanding dengan seni batu yang dicat yang terdapat di beberapa negara Afrika yang lain. Petroglyph ini, yang bermula ribuan tahun lalu, terutamanya tertumpu di Pergunungan Air dan kawasan Gurun Ténéré, bahagian daripada Rizab Alam Air dan Ténéré yang disenaraikan UNESCO.

Petroglyph di Niger menggambarkan pelbagai subjek, termasuk haiwan seperti zirafah, gajah, dan antelop, serta figura manusia dan adegan kehidupan harian. Ukiran ini penting kerana ia memberikan gambaran tentang masa lalu wilayah ini, menunjukkan bahawa Sahara pernah mempunyai iklim yang lebih lembap, menyokong hidupan liar yang banyak dan populasi manusia. Kehadiran spesies yang kini pupus dalam petroglyph, seperti mamalia besar tertentu, menekankan perubahan alam sekitar yang telah berlaku selama beribu tahun.

Fakta 9: Niger menganjurkan festival Gerewol

Niger adalah rumah kepada festival Gerewol, yang dirayakan terutamanya oleh orang Wodaabe, kumpulan etnik nomad di wilayah ini. Festival ini terkenal dengan ekspresi budaya yang meriah, termasuk musik, tarian, dan upacara tradisional, dan biasanya berlangsung setiap tahun semasa musim hujan.

Festival Gerewol terutamanya terkenal dengan ritual pacaran, di mana lelaki muda memakai pakaian tradisional yang rumit dan mengecat muka mereka dengan reka bentuk yang kompleks untuk mempamerkan kecantikan mereka dan menarik bakal pengantin. Kemuncak festival termasuk pertandingan tarian, di mana lelaki melakukan tarian yang rumit untuk menarik perhatian wanita dalam komuniti.

Fakta 10: Salah satu dinosaur dinamakan sempena Niger

Nama “Nigersaurus” bermaksud “cicak Niger,” mencerminkan penemuannya di Niger. Dinosaur ini hidup semasa pertengahan zaman Kapur, kira-kira 115 hingga 105 juta tahun lalu, dan jasadnya pertama kali ditemui pada 1990-an di wilayah yang dikenali sebagai “Gurun Tenere.”

Nigersaurus terutamanya dibezakan oleh struktur tengkorak dan gigi yang unik. Ia mempunyai leher yang panjang, kepala yang agak kecil, dan susunan luar biasa lebih 500 gigi gantian yang disesuaikan untuk diet herbivora. Giginya sesuai untuk meragut tumbuhan yang rendah, yang menunjukkan ia mungkin memakan paku pakis dan tumbuhan lain yang dekat dengan tanah.