10 interesanti fakti par Beninu

Īsi fakti par Beninu:

• Iedzīvotāju skaits: Aptuveni 14,6 miljoni cilvēku.
• Galvaspilsēta: Porto-Novo (oficiālā), ar Kotonou kā ekonomisko centru un lielāko pilsētu.
• Lielākā pilsēta: Kotonou.
• Oficiālā valoda: Franču.
• Citas valodas: Fon, Joruba un dažādas vietējās valodas.
• Valūta: Rietumāfrikas CFA franks (XOF).
• Valdība: Unitāra prezidenta republika.
• Galvenā reliģija: Kristietība, ar ievērojamām musulmaņu un Vodun (Voodoo) kopienām.
• Ģeogrāfija: Atrodas Rietumāfrikā, robežojas ar Togo rietumos, Nigēriju austrumos, Burkinafaso un Nigēru ziemeļos, un Atlantijas okeānu dienvidos. Beninā ir piekrastes līdzenumi, savanas un kalnains reģions.

1. fakts: Voodoo radās Beninā

Voodoo (vai Vodun) izcelsme ir meklējama Beninā Rietumāfrikā, kur tā gadsimtiem ir praktizēta kā tradicionālā reliģija. Vodun Beninā ir dziļi iesakņojies Fon un Joruba tautu kultūrā un ticībās, kuri godā sarežģītu dievību, garu un senču spēku panteonu, kas ir centrāli viņu ikdienas dzīvē.

Vodun praktizētāji pielūdz augstāko dievību kopā ar dažādiem gariem, kas saistīti ar dabas elementiem, piemēram, upēm, kalniem un mežiem. Reliģija uzsver dzīvo, mirušo un dievišķīgā savstarpējo saistību ar rituāliem, kas ietver mūziku, dejas, bungu spēli un upurus. Šīs ceremonijas mērķis ir godāt garus, meklēt aizsardzību un uzturēt harmoniju starp cilvēkiem un garīgo pasauli.

Šodien Vodun ir oficiāli atzīta reliģija Beninā, un valsts katru gadu 10. janvārī svin Voodoo dienu, godinot šo ietekmīgo garīgo tradīciju, kas ir svarīga Beninas kultūras mantojuma daļa.

2. fakts: Mūsdienu Beninas teritorijā kādreiz atradās Dahomejas karaliste

Dahomejas karaliste tika dibināta ap 1600. gadu un koncentrējās reģionā pie tagadējās Abomejas, kas kļuva par tās galvaspilsētu un politiskās un kultūras dzīves centru. Dahomeja bija pazīstama ar savu augsti strukturēto sabiedrību, sarežģīto politisko sistēmu un iespaidīgo armiju.

Viena no karalistes slavenākajām iezīmēm bija tās elites sieviešu karotāju korpuss, ko eiropieši bieži dēvēja par “Dahomejas amazonēm”. Šīs sievietes karavīri tika stingri trenētas un kalpoja kā svarīga armijas daļa, pazīstamas ar savu drosmi un disciplīnu.

19. gadsimta beigās, pēc vairākiem kariem ar franči, Dahomeja tika sakāva un anektēta no Francijas 1894. gadā, kļūstot par daļu no Francijas koloniālajiem īpašumiem Rietumāfrikā.

3. fakts: Benina ir saglabājusi daudzas vietas, kas saistītas ar vergu tirdzniecību pagātnē

Benina ir saglabājusi vairākas nozīmīgas vietas, kas saistītas ar transatlantisko vergu tirdzniecību, atspoguļojot tās vēsturi kā galveno izceļošanas punktu vergiem afrikāņiem. Šīs vietas galvenokārt atrodas piekrastes pilsētā Ouidah, vienā no Rietumāfrikas ļaunāk slavētajiem vergu ostām, no kurienes tūkstošiem cilvēku tika sagūstīti un aizvesti pāri Atlantijas okeānam no 17. līdz 19. gadsimtam.

Viena no ievērojamākajām vietām ir Vergu ceļš, takas, kas atzīmē sagūstīto afrikāņu pēdējos soļus, pirms viņi tika piespiedu kārtā iekāpti vergu kuģos. Ceļš stiepjas aptuveni četrus kilometrus, no vergu tirgus Ouidah līdz krastmalai, un ietver simboliskus orientierus, piemēram, Aizmirstības koku, kur gūstekņi tika piespiedu kārtā staigāt apļos, lai simboliski “aizmirstu” savu pagātni. Ceļa beigās stāv Durvīs Bez Atgriešanās, piemiņas arka, kas piemin tos, kuri tika aizvesti un nekad neatgriezās.

Benina ir arī saglabājusi vairākas vēsturiskas ēkas un muzejus, kas veltīti vergu tirdzniecības piemiņai. Ouidah Vēstures muzejs, kas atrodas bijušajā portugāļu fortā, piedāvā izstādes, kas detalizēti apraksta transatlantisko vergu tirdzniecību un tās ietekmi uz Āfrikas sabiedrībām.

4. fakts: Benina ir viena no pirmajām Āfrikas valstīm, kas pieņēma demokrātiju

Benina ir atzīta kā viena no pirmajām Āfrikas valstīm, kas veiksmīgi pārgāja uz daudzpartiju demokrātiju pēc sarežģīta pēcneatkarības perioda, ko iezīmēja politiskā nestabilitāte un autoritārā valdīšana.

1991. gadā Benina rīkoja savas pirmās demokrātiskās vēlēšanas, un Nicéphore Soglo tika ievēlēts par prezidentu, atzīmējot Kérékou valdīšanas beigas. Šī miermīlīgā varas nodošana bija pagrieziena punkts, dodot piemēru citām Āfrikas valstīm, kas centās par demokrātiskām reformām. Kopš tā laika Benina ir uzturējusi relatīvu politisko stabilitāti ar regulārām vēlēšanām un miermīlīgu varas nodošanu.

5. fakts: Benina ir mājvieta lielākajai savvaļas ekosistēmai Rietumāfrikā

Benina kopā ar kaimiņvalstīm Burkinafaso un Nigēru ir daļa no W-Arly-Pendjari (WAP) kompleksa, lielākās savvaļas ekosistēmas Rietumāfrikā. Šī pārrobežu aizsargājamā teritorija aptver vairāk nekā 35 000 kvadrātkilometru (13 500 kvadrātjūdžu) un ir UNESCO Pasaules mantojuma vieta. Komplekss ietver W-Arly-Pendjari Nacionālo parku, kas stiepjas pāri visām trim valstīm, kā arī Arly Nacionālo parku Burkinafaso un Pendjari Nacionālo parku Beninā.

WAP komplekss ir viena no svarīgākajām dabas aizsardzības teritorijām Rietumāfrikā, kas ir mājvieta daudzveidīgai dzīvnieku pasaulei, ieskaitot dažas no reģiona pēdējām lielo zīdītāju populācijām, piemēram, Āfrikas ziloņus, lauvas, leopardus, gepardus un bifeļus. Apgabals ir arī pazīstams ar savu bagāto putnu dzīvi un citām unikālām sugām, kas piemērojušās savanas un pusauzuma klimatam.

6. fakts: Aptuveni 40% Beninas iedzīvotāju ir jaunāki par 15 gadiem

Aptuveni 40% Beninas iedzīvotāju ir jaunāki par 15 gadiem, kas atspoguļo valsts jauno demogrāfisko profilu. Tāpat kā daudzas citas valstis Subsahāras Āfrikā, Beninai ir augsts dzimstības līmenis, kas veicina jaunu iedzīvotāju skaitu. Vidējais vecums Beninā ir aptuveni 18 gadu, kas ir ievērojami zemāks nekā daudzās citās pasaules daļās, kas norāda uz strauji augošu iedzīvotāju skaitu ar augstu bērnu un pusaudžu īpatsvaru.

Šī jaunā iedzīvotāju struktūra rada gan iespējas, gan izaicinājumus. No vienas puses, tā piedāvā potenciālu lielai darbaspēka daļai nākotnē, kas varētu veicināt ekonomisko izaugsmi, ja tā būs labi izglītota un nodarbināta. No otras puses, tā rada izaicinājumus attiecībā uz atbilstoša veselības aprūpes, izglītības un darba iespēju nodrošināšanu.

7. fakts: Karaliskās pilis galvaspilsētā Abomejā ir UNESCO Pasaules mantojuma vieta

Šīs pilis atrodas Abomejas pilsētā, kas bija Dahomejas karalistes galvaspilsēta no 17. līdz 19. gadsimtam. Vieta ietver divpadsmit pilis, kas izvietotas 47 hektāru (116 akru) platībā, pārstāvot Dahomejas karalistes spēcīgo un organizēto sabiedrību, kas valdīja lielāko daļu no tagadējās Beninas.

Pilis ir ievērojamas ar savu unikālo māla arhitektūru, bagātīgi dekorētiem bareljefiem un simboliskiem motīviem, kas attēlo Dahomejas karaļu sasniegumus, ticības un varu. Katru pili uzcēla cits valdnieks, un tā atspoguļo karalistes bagātību, sarežģīto sociālo hierarhiju un saikni ar garīgajām praksēm, ieskaitot Vodun reliģiju. Karaliskās pilis kalpoja kā Dahomejas administratīvais un reliģiskais centrs, kā arī kā karaļa, viņa ģimenes un viņa ierēdņu rezidence.

8. fakts: Attieksme pret čūskām Beninā atšķiras no citām valstīm

Beninā, īpaši Ouidah pilsētā, čūskas tiek uzskatītas ar pietāti un tās saista ar garīgajām ticībām, īpaši Vodun (Voodoo) reliģijā. Pitons īpaši tiek godāts, jo tas tiek uzskatīts par spēka, auglības un aizsardzības simbolu. Ouidah ir mājvieta Pitoņu templim, kur pitoni tiek turēti un aprūpēti, atspoguļojot to nozīmi vietējās reliģiskajās praksēs.

Pitoņu templis ir svēta vieta, kur pielūdzēji nāk godāt šīs čūskas, ticot, ka tās ir dievības Dan, kas pazīstama arī kā varavīksnes čūska, manifestācijas. Tiek uzskatīts, ka Dan savieno garīgo un zemes valstību, un pitoni tiek uzskatīti par starpniekiem šajās attiecībās. Ouidah ļaudis dažkārt ļauj pitoniem brīvi pārvietoties naktī, un ja pitons ieiet mājā, tas bieži tiek uzņemts ar prieku, nevis aizvākts, jo tiek uzskatīts, ka tas nes svētību.

9. fakts: Beninā gandrīz katrā vietā ir gaisa tirgus

Šie tirgi ir neatņemama Beninas kultūras daļa, kalpojot kā dzīvespriecīgi tirdzniecības, sociālās saskarsmes un kopienas dzīves centri. Ļaudis pulcējas, lai pirktu un pārdotu plašu preču klāstu, ieskaitot svaigus produktus, tekstilizstrādājumus, tradicionālās zāles, garšvielas, lopus un rokdarbus.

Šie brīvdabas tirgi darbojas noteiktās nedēļas dienās, ievērojot regulāru grafiku, un tie nav tikai tirdzniecības vietas, bet arī svarīgi sociālie centri, kur ļaudis nāk apmainīties ar jaunumiem, socializēties un piedalīties kultūras praksēs. Daži lielāki tirgi, piemēram, Dantokpa tirgus Kotonou, Beninas lielākajā pilsētā, piesaista tirgotājus un pircējus no visas valsts un pat kaimiņvalstīm.

10. fakts: Beninas nosaukums radās no līča

Nosaukums “Benina” tiešām nāk no Beninas līča, lielas aijas Atlantijas okeāna krastā Rietumāfrikā. Valsts pieņēma šo nosaukumu 1975. gadā, piecpadsmit gadus pēc neatkarības iegūšanas no Francijas 1960. gadā, kad tā sākotnēji bija pazīstama kā Dahomeja — nosaukta par Dahomejas karalisti, kas vēsturiski valdīja šajā reģionā.

Lēmums pārdēvēt valsti bija paredzēts, lai nodrošinātu iekļaujošāku nacionālo identitāti, jo “Dahomeja” attiecās tikai uz vienu no vairākām etniskajām grupām un vēsturiskajām karalistēm šajā apgabalā. “Benina” tika izvēlēta, jo tā ir neitrāls termins bez tiešas saistības ar kādu atsevišķu etnisku grupu, un tas atspoguļo valsts atrašanos pie Beninas līča, nosaukums, kas jau gadsimtiem bija lietošanā un bija starptautiski pazīstams.