시트로엥 브랜드의 창업자가 1935년 중반에 세상을 떠났을 때, 회사는 그와 함께 사라지지 않았습니다. 그의 자동차들은 프랑스와 유럽 전역의 도로를 계속 달렸고 — 멈추는 법이 없었습니다. 이 글에서는 앙드레 사후 시대부터 현재까지 시트로엥의 자동차 생산 역사를 추적하고, 이 전설적인 프랑스 브랜드가 오늘날에도 여전히 중요한 이유를 살펴봅니다.
창업자의 사망 이후 시트로엥에는 무슨 일이 있었나?
앙드레 시트로엥이 관광객과 VIP 손님들에게 제공했던 공장 견학이 막을 내렸습니다. 시트로엥 팡파르 오케스트라도 해산되었습니다. 1938년이 되어서야 자벨 강변에 앙드레 시트로엥의 작은 흉상이 세워졌습니다. 그럼에도 생산은 단 한 번도 멈추지 않았습니다 — 전설적인 7CV 트락시옹 아방의 개선행진이 이미 시작되었기 때문입니다.
트락시옹 아방은 빠르게 두각을 나타내며 20세기 최고의 자동차 10위 안에 이름을 올렸습니다. 초기 실적이 그 모든 것을 말해줍니다:
- 1935년 6월: 트락시옹 아방은 자동차 투르 드 프랑스를 완주하며 77시간 동안 프랑스와 벨기에에 걸쳐 5,000km 이상을 주파했습니다.
- 1935년 10월: 파리에서 모스크바까지 5,400km 왕복 코스를 단 81시간 만에 완주했습니다.
트락시옹 아방 개발에 투자된 모든 자금은 2년 안에 회수되었고, 회사의 새로운 소유주들에게 꾸준한 수익을 안겨주었습니다. 시트로엥의 자산을 인수한 미쉐린은 광고를 줄이는 대신 기술 혁신을 도입하며 자동차 생산을 지속적으로 지원했습니다.
피에르-쥘 불랑제와 시트로엥의 새로운 방향
엔지니어링 및 디자인 팀은 앙드레 르페브르가 이끌었고, 새로운 자동차 공장 이사인 피에르-쥘 불랑제가 행정적인 부분을 담당했습니다. 무엇보다 중요한 것은, 회사의 방향이 앙드레 시트로엥의 본래 비전인 ‘일반 대중을 위한 접근하기 쉽고 혁신적인 자동차’에 충실했다는 점입니다.
1937년, 시트로엥의 디자이너들은 원래 “트레 프티트 부아튀르(Très Petite Voiture)”(아주 작은 자동차)라 불렸던 대담한 신프로젝트의 첫 번째 시제품을 공개했습니다. 폴크스바겐에 대한 프랑스의 답변으로 구상된 이 차는 국민을 위한 자동차였고, 프랑스 대중은 모자란 엔진 출력에서 착안해 이 차를 친근하게 “되 슈보(Deux chevaux)”(2마력)라고 불렀습니다.
1948년 파리 모터쇼에서 공개된 시트로엥 2CV는 브랜드 역사상 가장 많이 팔리고 가장 오래 생산된 모델이 되었습니다. 이 상징적인 자동차에 대한 주요 사실들:
- 1948년부터 1990년까지 생산 — 42년이 넘는 생산 기간.
- 510만 대 이상이 생산되었습니다.
- “바퀴 달린 우산”이라는 별명으로 불리며, 단순하고 저렴하며 누구에게나 사랑받는 프랑스판 VW 비틀이 되었습니다.
시트로엥 DS: 자동차 세계를 충격에 빠뜨린 “여신”
일찍이 1938년부터 피에르 불랑제는 트락시옹 아방의 후계 모델에 대해 구상하기 시작했습니다. 그의 개념은 도로 위의 어떤 차와도 다른 대량생산형 고급 세단이었습니다. 개발은 거의 10년 동안 이어졌으며, 제2차 세계대전으로 인해 중단되기도 했습니다.
1955년 4월 마침내 시트로엥 DS가 공개되자 엄청난 센세이션을 일으켰습니다. 미래지향적인 디자인은 그전까지 본 적 없는 것이었고, 차명 자체도 영감이 넘쳤습니다 — 프랑스어로 “DS”는 “여신”을 뜻하는 “데에스(Déesse)”처럼 발음됩니다. 숫자가 그 파장을 말해줍니다:
- 전시 첫 한 시간 만에 800건의 주문.
- 첫날이 끝날 무렵 약 12,000건의 주문.
- 첫 주 이내에 약 80,000건의 주문.
눈에 띄는 외관 외에도, DS-19는 시대를 훨씬 앞선 기술 혁신들을 대거 도입했습니다:
- 부품 제조에 알루미늄 및 플라스틱 합금 사용.
- 디스크 브레이크 및 파워 스티어링·파워 브레이크 적용.
- 혁신적인 하이드로뉴매틱 적응형 서스펜션 시스템 — 탁월하게 부드러운 승차감을 제공하고 운전자가 차체 높이를 올리거나 낮출 수 있게 해주었습니다.
DS는 1962년 드골 대통령 암살 시도 사건으로 세계적인 명성을 얻었습니다. 총탄을 맞고 타이어가 펑크 난 상태에서도 차는 도로를 이탈하지 않고 대통령을 안전하게 대피시켰습니다. 그 이후 프랑스 국가원수들이 시트로엥에 각별한 애정을 품어온 것은 조금도 이상한 일이 아닙니다.
피에르 불랑제는 전시에도 결정적인 역할을 했습니다. 나치의 프랑스 점령 기간 동안 독일의 명령을 고의로 방해함으로써, 제2차 세계대전 이후 시트로엥 공장이 국유화되지 않고 미쉐린 그룹의 소유로 남을 수 있게 했습니다.
미쉐린의 지원은 엄청난 결실을 맺었습니다. 전후 불과 몇 년 만에 시트로엥은 프랑스에서 가장 성공적인 자동차 회사가 되었으며 — 생산량에서는 국영기업인 르노에 이어 2위를 차지했습니다.
1960~70년대의 시트로엥: 확장과 역사적인 합병
1950~60년대 내내 시트로엥은 트락시옹 아방의 전통을 이어 전륜구동 자동차를 계속 생산했으며, 모든 차종은 1930년대 앙드레 시트로엥이 구성한 팀에 의해 개발되었습니다. 1960년대는 눈에 띄는 성장의 시기였습니다:
- 유고슬라비아 기업 토모스(Tomos)와의 라이선스 계약으로 2CV의 해외 생산이 가능해졌습니다.
- 아미 6(Ami 6)가 브르타뉴에서 생산에 들어갔습니다.
- 시트로엥은 캐나다, 칠레, 아프리카로 생산을 확장했습니다.
- 회사는 마세라티의 경영권 지분을 인수했습니다.
- 독일 기업 NSU-모토렌베르케(NSU-Motorenwerke)와의 협력으로 제네바에 합작 생산 법인 코모빌(Comobil)이 설립되었습니다.
1975년, 평생 동안 300만 대 이상의 자동차를 생산했던 전설의 자벨 강변 공장이 DS 생산 종료와 함께 문을 닫았습니다.
1970년대에는 새로운 도전들이 찾아왔습니다. 미쉐린이 핵심 타이어 사업에 집중하고 오일 위기가 연비 나쁜 차들을 강타하면서 시트로엥의 판매가 감소했습니다. 그 결과 역사적인 거래가 성사되었습니다. 1976년, 푸조가 미쉐린으로부터 시트로엥 지분 90%를 인수했고, 나머지 10%는 공개 시장에 상장되었습니다. 프랑스 정부는 두 브랜드가 기술·재무·행정 자원을 공유해 생산비를 절감하면서도, 국내외 시장에서 독립 브랜드로서 서로 경쟁하며 각각의 레이블을 유지할 것을 요구했습니다.
1980~90년대의 시트로엥: 리브랜딩, 기술 혁신, 그리고 모터스포츠 복귀
1980년대는 생산 개선뿐 아니라 대대적인 리브랜딩도 가져왔습니다. 이 시대의 주요 사건들:
- 기존의 파란색과 노란색 로고가 새로운 빨간색과 흰색 로고로 교체되었습니다.
- 본사가 파리에서 뇌이-쉬르-센(Neuilly-sur-Seine)으로 이전했습니다.
- 시트로엥은 컴퓨터 지원 설계에 대규모 투자를 단행하며 강력한 크레이 XMP/14 슈퍼컴퓨터를 도입했습니다.
- 이 기간 총 투자액은 75억 프랑에 달했으며, 그중 12억 프랑이 연구개발에 쓰였습니다.
- 투자는 결실을 맺었고, 플래그십 모델인 시트로엥 XM이 탄생했습니다.
1990년대 초, 시트로엥은 ZX 랠리 레이드 팀으로 공식적인 모터스포츠 복귀를 선언했습니다. 새 모델들이 잇달아 출시되었습니다:
- 시트로엥 ZX — 랠리 캠페인을 시작한 복귀 모델.
- 시트로엥 잔티아(Xantia), 삭소(Saxo), 크사라(Xsara), 에바지옹(Évasion) — 다양한 세그먼트에 걸쳐 라인업 확장.
- 1992년: 임직원 교육 및 역량 개발을 위한 시트로엥 인스티튜트가 문을 열었습니다.
1997년 장-마르탱 폴츠(Jean-Martin Folz)가 CEO로 취임하면서 전환점이 찾아왔습니다. 그의 전략은 재무 건전성을 회복하고 시트로엥과 푸조 모델 라인업 간의 차별화를 강화하는 것이었습니다. 시트로엥에게 이것은 진정한 부활의 시작이었습니다. 2000년이 되자 브랜드는 연간 100만 대 이상을 판매하고 있었습니다.
21세기의 시트로엥: 혁신, 크로스오버, 그리고 100주년
새 천년은 파리 모터쇼에서 시트로엥 C5의 화려한 데뷔와 함께 시작되었습니다. 이 모델은 브랜드의 영문자·숫자 조합 명명 방식으로의 복귀를 알리는 신호탄이었으며, 다양한 사양을 갖추고 있었습니다:
- 해치백과 에스테이트 두 가지 바디 타입으로 출시.
- 스포츠 및 컴포트 모드를 갖춘 첨단 하이드랙티브 III(Hydractive III) 유압식 서스펜션 장착.
- 3.0리터 V6(210마력) 및 2.2리터 디젤(136마력) 엔진 옵션.
이어서 주목할 만한 신차 출시가 줄을 이었습니다:
- 시트로엥 C3와 C-크로서(C-Crosser) 콘셉트가 프랑크푸르트 모터쇼에서 공개되었습니다.
- 센소드라이브(SensoDrive) 로보틱 기어박스 — PSA 그룹 최초로 수동과 자동의 장점을 결합한 변속기로, C3의 1.6 16V 엔진에 적용되었습니다.
- 2006년: C4 피카소(C4 Picasso) 라인업 생산 시작.
- 2007년: 시트로엥 C-크로서가 브랜드 최초의 본격적인 크로스오버로 출시 — 2.2리터 터보디젤(156마력) 또는 2.4리터 가솔린(170마력) 엔진을 선택할 수 있는 7인승 차량.
C 시리즈 전체 라인업은 C1, C2, C3, C4, C5, C6, C8 — 소형 시티카부터 대형 고급 세단까지 — 빠르게 성장하며 주요 독일 제조사들의 폭넓은 라인업과 경쟁하는 수준에 이르렀습니다.
2019년, 시트로엥은 창립 100주년을 맞이했습니다. 100년 동안 더블 쉐브런이 새겨진 자동차들은 세계의 도로를 누볐습니다 — 대량생산되고, 품질이 보장되며, 끊임없이 공학적 혁신의 최전선에 서서. 그것이 바로 단정한 콧수염에 핀셋 안경을 쓰고, 멈출 수 없는 낙관론으로 세상을 바라보던 작고 다부진 체구의 한 남자의 비전이었습니다. 그의 자동차는 그의 야망만큼이나 오래 살아남았습니다 — 세계대전과 경제 위기, 그리고 기업의 부침을 넘어 프랑스를 상징하는 아이콘 중 하나가 되었습니다.
앙드레 시트로엥의 유산은 자동차 자체뿐 아니라 파리에도 살아 숨 쉽니다. 옛 자벨 강변 공장 부지는 아름다운 현대식 공원으로 탈바꿈했으며, 지금은 앙드레 시트로엥 강변로(Quai André Citroën)에 위치한 앙드레 시트로엥 공원(Parc André Citroën)으로 불립니다 — 프랑스를 자동차의 나라로 만든 남자에게 바치는 푸르고 현대적인 헌정입니다.
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게시 4월 10, 2026 • 읽기까지 4m 소요
