All’inizio degli anni ’50, mentre l’America era coinvolta nel conflitto coreano, l’industria automobilistica nazionale, proprio come a metà del decennio precedente, dovette mettere in secondo piano la produzione civile. I produttori furono costretti a commercializzare i modelli dell’anno precedente con modifiche minime, sfidando i consumatori a individuare le novità.
L’interno dell’auto è in pelle, come una decappottabile; le rifiniture sono piuttosto modeste, senza alcuna pretenziosa “prettiness”.
La station wagon color bronzo di Buick, qui in evidenza, è chiaramente un modello del 1952, se si sa dove guardare. Anche se assomiglia molto al suo predecessore, alcuni dettagli la distinguono, anche senza un confronto diretto. Al di là delle banalità, come i “buchi di topo” decorativi sui lati (quattro di fila per la Roadmaster!) o le modeste alette posteriori che si estendono fino ai fanali, è l’elegante curvatura della modanatura laterale a essere rivelatrice. Se raggiunge a malapena il ritaglio della ruota posteriore prima di curvare di nuovo verso la parte anteriore, come si vede qui, si tratta senza dubbio di un modello del 1952. La modanatura dell’anno precedente si estendeva in una linea sottile sopra i passaruota posteriori. In queste auto, quest’area era caratterizzata da una solida copertura cromata a forma di triangolo, che tradizionalmente fungeva da “parasassi” per proteggere la parte inferiore dei parafanghi posteriori.
Tuttavia, strutturalmente, questo veicolo non era solo una copia carbone del suo predecessore. Il sistema di alimentazione, ad esempio, ora includeva un innovativo carburatore a quattro corpi, il primo nell’industria automobilistica americana. Il meccanismo dello sterzo era dotato di servosterzo opzionale, non di serie e che costava ben 199 dollari se scelto, un’opzione non disponibile nei modelli Buick prima del 1952. Inoltre, la capacità del bagagliaio fu aumentata modificando la forma del suo coperchio per renderlo meno inclinato, o più “scatolato”, per essere esatti. Questa modifica, tuttavia, non è evidente nelle illustrazioni: il veicolo in bronzo dorato in mostra presenta una carrozzeria per il trasporto di merci e passeggeri, che era in legno e realizzata non dalla fabbrica, ma da un carrozziere esterno, Ionia Mfg., situato nell’omonima città del Michigan.
Le scintillanti “pinne” decorative sui parafanghi posteriori sono decorate con emblemi stilizzati della Buick
Inizialmente una fabbrica di mobili chiamata Ypsilanti Reed Furniture Co., Ionia si espanse acquisendo diverse aziende vicine, tra cui una che forniva tetti impermeabili staccabili per le Ford T decappottabili. Con l’ampliamento della gamma di prodotti, i prodotti per il settore automobilistico finirono per soppiantare tutti gli altri. L’azienda forniva non solo carrozzerie per autovetture, ma anche carrozzerie commerciali e cabine per camion. Gli sforzi per collaborare con la General Motors iniziarono poco prima della guerra, alla fine degli anni ’30, ma un contratto solido fu assicurato solo nel 1946, per la fornitura di carrozzerie complete per veicoli Chevrolet e Pontiac. Poco dopo, iniziarono a produrre carrozzerie simili anche per Buick, un ruolo precedentemente ricoperto da un’altra azienda, la Hercules, fino al 1948. Questo nuovo contratto fu fortuito, poiché Pontiac e Chevrolet erano passate a carrozzerie per carico-passeggeri interamente in metallo nel 1949, il che avrebbe potuto lasciare gli artigiani di Ionia senza lavoro da parte della GM.
Lo sportello posteriore, costituito da due metà che si aprivano verso l’alto e verso il basso, era una pratica comune all’epoca.
Il veicolo nelle nostre illustrazioni è costruito sul telaio del modello più grande e costoso di Buick del 1952. È dotato di un motore Fireball in linea a valvole in testa con otto cilindri, 5170 cm³ di cilindrata, il noto carburatore a quattro corpi Airpower che produce 170 cavalli e il cambio automatico Dynaflow specializzato di Buick. Questo particolare modello è dotato di miglioramenti idraulici sia per lo sterzo che per i freni; include anche una radio integrata e persino un condizionatore d’aria, sospeso sotto il cruscotto. Di queste vetture ne sono state prodotte solo 359. Un’altra station wagon Buick della serie Super, più ampiamente disponibile con 1.641 unità vendute nel 1952, presentava un passo e una lunghezza inferiori e, in particolare, non offriva il nuovo carburatore, con conseguente riduzione della potenza del motore. È interessante notare che anche Ionia forniva le carrozzerie per questi modelli.
Motore Fireball a otto cilindri in linea. La toccante targhetta rossa sul blocco informa che “questo motore è dotato di punterie idrauliche”
La targhetta non lascia dubbi sull’origine della carrozzeria
Nel 1953, Buick festeggiò il suo cinquantesimo anniversario. Come “regalo” per questo traguardo, i veicoli ricevettero aggiornamenti ai motori a V (ad eccezione della serie Special) e fu introdotto il prestigiosissimo modello Skylark con carrozzeria aperta. Tuttavia, i veicoli cargo-passeggeri mantennero la loro struttura in legno. Fu solo l’anno successivo che passarono alle carrozzerie station wagon completamente metalliche, ma anche queste furono prodotte da Ionia fino al 1964.
Le carrozzerie in legno richiedono una manutenzione molto accurata, altrimenti si seccano e perdono il loro aspetto lussuoso. Questa vettura è stata fortunata: tutti e tre i suoi proprietari l’hanno circondata con la massima attenzione e sono riusciti a mantenerla praticamente intatta.
Foto: Sean Dagen, www.hymanltd.com
Questa è una traduzione. Potete leggere l’articolo originale qui: Ионический Buick: Roadmaster 1952 года с деревянным кузовом в рассказе Андрея Хрисанфова
Pubblicata March 06, 2025 • 9m to read
