Il marchio automobilistico che si traduce in “auto del popolo” è oggi uno dei produttori automobilistici più riconosciuti al mondo. Dai suoi controversi inizi nel 1933 fino a diventare una potenza globale, esploriamo come è stata fondata la Volkswagen e perché questo iconico gruppo produce molto più delle sole auto che portano il suo nome.
Le Origini della Volkswagen: Una Visione per l’Auto del Popolo
L’Era della Repubblica di Weimar e i Primi Concetti
Il concetto di un’auto del popolo dominava le discussioni già durante la Repubblica di Weimar. Tuttavia, l’idea affrontò un’opposizione significativa:
- Molti si chiedevano se la Germania avesse bisogno di un altro produttore di automobili
- I critici sostenevano che le motociclette servivano già come veicolo più democratico
- La Prima Guerra Mondiale e le successive interruzioni politiche ritardarono l’implementazione
- La crisi economica posticipò ulteriormente il sogno
Nonostante queste sfide, la visione persistette. Nel 1930, in una mostra automobilistica di Berlino, fu presentato come attrazione un prototipo di auto nazionale, mantenendo vivo il sogno.
La Direttiva di Hitler e la Missione di Ferdinand Porsche
Nel 1933, i nazisti salirono al potere con Hitler come cancelliere. Un incontro cruciale nell’autunno del 1933 all’Hotel Kaiserhof di Berlino riunì:
- Adolf Hitler
- Jacob Werlin (rappresentante della Daimler-Benz Corporation)
- Ferdinand Porsche (progettista automobilistico)
Hitler emise una direttiva esigente: creare un’auto forte e affidabile per i cittadini tedeschi che non costasse più di 1.000 Reichsmark. Il veicolo sarebbe stato assemblato in una nuova fabbrica che simboleggiava la nuova Germania. Dopo aver abbozzato la sua visione e delineato i punti principali del programma, Werlin propose Ferdinand Porsche come progettista per eseguire questo ordine governativo. Porsche accettò la sfida di trasformare l’auto del popolo da sogno a realtà.
La Nascita del Maggiolino: I Primi Modelli Volkswagen
Il Design Iconico del Maggiolino
La prima auto del popolo tedesca guadagnò il soprannome di “Maggiolino” a causa della sua forma distintiva e arrotondata. La cronologia dello sviluppo fu notevolmente rapida:
- 17 gennaio 1934: Ferdinand Porsche presentò i disegni del Maggiolino alla Cancelleria del Reich
- Giugno 1934: Contratto firmato tra RDA (Associazione Automobilistica Tedesca) e Dr. Ing. h.c. F. Porsche GmbH
- Tempistiche: Solo 10 mesi assegnati per lo sviluppo
- Budget: 200.000 Reichsmark
Specifiche Tecniche e Requisiti
Il Maggiolino, basato sul precedente Porsche Typ 60, doveva soddisfare criteri rigorosi:
- Capacità di cinque posti
- Prezzo massimo: 1.550 Reichsmark
- Velocità massima: 100 km/h (62 mph)
- Consumo di carburante: 8 litri per 100 km
- Potenza del motore: 26 cavalli (primo prototipo)
Sviluppo e Test dei Prototipi
Due anni di lavoro intensivo da parte di progettisti e ingegneri produssero tre versioni distinte:
- V1: Berlina a due porte
- V2: Modello cabriolet
- V3: Variante a quattro porte
I test si rivelarono un successo: i prototipi percorsero quasi 50.000 chilometri senza rivelare debolezze significative. Questo successo portò a un ordine di 30 prototipi aggiuntivi dalla fabbrica Daimler-Benz.
Costruzione della Fabbrica e Produzione
Tappe fondamentali nell’infrastruttura di produzione della Volkswagen:
- 1936: Prima fabbrica costruita a Ulma, nella Germania sud-occidentale, lungo il fiume Neckar
- 26 maggio 1938: Posta la prima pietra della fabbrica Volkswagen vicino a Fallersleben
- 1938: Iniziò la costruzione della città operaia a Wolfsburg
Ripresa del Dopoguerra ed Espansione Internazionale
Controllo Britannico e Produzione Iniziale
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, il futuro della Volkswagen era in bilico:
- La fabbrica cadde sotto il controllo britannico nella loro zona di occupazione
- Autunno 1945: Le autorità britanniche ordinarono 20.000 auto
- Passarono quasi dieci anni prima che iniziasse la produzione di massa nelle specifiche originali
Successo all’Esportazione e Crescita della Reputazione
1947: L’esibizione della Volkswagen alla fiera dell’esportazione di Hannover attirò un’attenzione internazionale significativa, risultando in:
- Primo ordine estero: 1.000 auto dall’Olanda
- Ordini del 1948 da Svizzera, Belgio e Svezia
- Crescente riconoscimento nei mercati europei
Nuova Leadership e Modernizzazione
Gennaio 1948 segnò una svolta quando Henrich Nordhoff divenne direttore generale. Il nuovo team di leadership portò:
- Ingegneri laureati con esperienza internazionale
- Pensiero innovativo e approcci moderni
- Modernizzazione accelerata e miglioramenti ai veicoli
L’Età d’Oro: Il Dominio di Mercato della Volkswagen
Crescita del Mercato Interno
Con la ripresa dell’economia tedesca, la domanda di automobili aumentò vertiginosamente. Il 30 giugno 1949 vide la formazione della Volkswagen-Finanzierungs-Gesellschaft GmbH per incrementare le vendite ai cittadini tedeschi.
I nuovi sviluppi includevano:
- Due nuovi modelli: limousine e cabriolet
- Comfort dell’abitacolo migliorato
- Motori parzialmente sincronizzati
- Rete di assistenza veicoli in espansione
Traguardi di Produzione
I numeri di produzione della Volkswagen raccontano una straordinaria storia di crescita:
- 1948: 15.000 auto vendute internamente, 50.000 per l’esportazione
- Settembre 1949: Fabbrica completamente trasferita alla Repubblica Federale Tedesca (RFT)
- 1950: 100.000 auto prodotte
- 1951: Mezzo milione di auto prodotte
- 1955: Milionesima VW prodotta in cerimonia solenne
- 1972: Il Maggiolino diventa l’auto più venduta al mondo
La popolare frase tedesca “È un membro della mia famiglia” catturò il significato culturale della Volkswagen durante quest’epoca.
Espansione Aziendale: Formazione del VAG
1965: Volkswagen AG acquisì Audi dalla Daimler-Benz, creando il Gruppo Volkswagen-Audi (VAG). Il conglomerato si espanse successivamente per includere:
- Il produttore spagnolo SEAT
- La fabbrica ceca Škoda
- Audi AG come filiale completamente indipendente
Innovazione e Sviluppo di Nuovi Modelli (anni ’70-’80)
Rivoluzione della Trazione Anteriore
1973: La VW Passat a trazione anteriore fu lanciata come capostipite della nuova generazione VW, disponibile con motori da 1.297cc a 1.588cc.
La Golf che ha Cambiato Tutto
1974 si rivelò cruciale con molteplici lanci rivoluzionari:
- VW Scirocco: Coupé sportiva a tre porte con motori da 1.093cc a 1.588cc
- VW Golf: Compatta hatchback a tre e cinque porte che combina comfort, dinamismo e leggerezza
L’impatto della Golf fu immediato e profondo:
- Divenne leader delle vendite nel mercato automobilistico tedesco
- Primi 30 mesi: 1 milione di unità prodotte
- Trasformò Volkswagen AG in uno dei maggiori produttori europei
- La produzione del Maggiolino cessò a Wolfsburg (continuò in Brasile e Messico)
Polo ed Evoluzione della Golf
1975: La Volkswagen Polo fu lanciata come modifica semplificata della Golf con motore da 40 cavalli
1976: Berlina Polo sviluppata sulla base dell’Audi 50
1979: Introdotta la VW Golf cabriolet, ottenendo una domanda costantemente elevata
Modelli di Nuova Generazione
Il rinnovamento del Gruppo Volkswagen iniziò nel 1983 con successivi lanci di modelli:
- Scirocco (nuova generazione): Motori da 120-200 cavalli
- VW Golf II (1983): Continuò l’eredità della Golf
- VW Golf III (1991): Mantenne un’alta reputazione
- Risultato: 17 milioni di auto Golf prodotte attraverso tre generazioni in 23 anni
- 1995-1996: La Golf III guidò le vendite europee
- VW Golf IV (1997): Debutto dell’ultima generazione
Transizioni delle Auto Sportive
1988: La Volkswagen Corrado fu introdotta, sostituendo la Scirocco nella gamma aziendale. Una forte performance finanziaria permise acquisizioni strategiche, con Porsche che passò sotto il controllo Volkswagen (fino al 2007).
Acquisizioni di Marchi Premium ed Ingresso nel Mercato del Lusso
1998: Il Punto di Svolta
1998 segnò un momento spartiacque quando tre marchi premium si unirono alla Volkswagen:
- Bentley: Posizionata come leader del mercato del lusso
- Lamborghini: Trasferita sotto il controllo Audi nel 1999 con capacità tecniche migliorate
- Bugatti: Incaricata di creare storia automobilistica
Il controllo della Volkswagen si estese agli impianti di produzione Rolls-Royce, permettendo la produzione di quelle che divennero note come “auto per milionari”.
Il Risultato della Bugatti Veyron
Nel 2000, gli ingegneri Bugatti ricevettero una sfida senza precedenti: creare l’auto più potente e veloce della storia utilizzando tutti gli ultimi sviluppi Audi.
2005: La Bugatti Veyron entrò trionfalmente nella storia della Volkswagen:
- Motore da 1.000 cavalli
- Prima designazione hypercar di sempre
- Stabiliti molteplici record di velocità
Sviluppo di SUV e Veicoli Moderni (anni 2000-2010)
Volkswagen Touareg: Successo nelle Corse
Dal 2002, la Volkswagen Touareg è stata prodotta nello stabilimento di Bratislava. Come secondo SUV della Volkswagen dopo la 181 “Kurierwagen”, la Touareg ha ottenuto notevoli vittorie nelle corse:
- Primi posti: corse Parigi-Dakar 2009-2011
- Spostò concorrenti più esperti dalle posizioni di testa
Espansione dei Modelli 2006-2007
2006: Iniziò la produzione della coupé-cabriolet VW EOS
2007 portò molteplici lanci:
- VW Tiguan crossover: Tre configurazioni (Trend & Fun, Sport & Style, Track & Field)
- Nuove generazioni: Touareg e Golf Variant
- Modelli aggiornati: GolfPlus divenne CrossGolf; Touran divenne CrossTouran
Espansione Globale e Modernizzazione
Entro il 2012, Volkswagen raggiunse una modernizzazione completa:
- Tutti i veicoli del gruppo Volkswagen modernizzati
- Mercati di vendita raggiunti in 150 paesi
- Investimento attivo nello sviluppo del business cinese
Innovazione nei Veicoli Elettrici e Ibridi
Volkswagen e-Golf (2013)
La 2013 Volkswagen e-Golf rappresentò la versione Golf più ecologica mai prodotta, caratterizzata da:
- Climatizzazione con capacità di riscaldamento e raffreddamento del parcheggio
- Sistema multimediale con navigazione integrata
- Parabrezza riscaldato
- Fari a LED
Volkswagen Golf GTE
Anteprima mondiale: Salone dell’Auto di Ginevra, marzo 2014
Questa hatchback di classe C a trazione anteriore presenta un gruppo propulsore ibrido che combina:
- Motore a benzina turbo da 1,4 litri da 150 cavalli
- Motore elettrico da 102 cavalli
Volkswagen Jetta Hybrid (2015)
La berlina di classe C Jetta Hybrid restyling del 2015 incorporava:
- Aerodinamica ottimizzata per compensare l’aumento di massa dal motore elettrico e dalle batterie
- Integrazione migliorata dei componenti ibridi
- Efficienza e prestazioni migliorate
Volkswagen Oggi: Leadership Globale e Visione Futura
Posizione di Mercato e Performance Finanziaria
Il Gruppo Volkswagen è diventato il più grande produttore automobilistico del mondo, superando Toyota. I risultati attuali includono:
- Vendite annuali: 10 milioni di auto
- Redditività al lordo delle imposte: 8%
- Leadership di mercato: Ha spostato Toyota dal primo posto
- Posizione finanziaria: Eccezionalmente favorevole
Piani di Investimento ed Espansione
Volkswagen prevede di investire circa 80 miliardi di dollari in:
- 10 nuovi stabilimenti (7 in Cina)
- Decine di nuovi prodotti che vanno dai SUV ai veicoli da 9.000 dollari per i mercati emergenti
- Tecnologie avanzate tra cui:
- Motori ibridi rimovibili
- Sistemi di infotainment avanzati
- Innovazioni automobilistiche di nuova generazione
Wolfsburg: La Città Volkswagen
Statistiche della Città e Infrastrutture
Fondata nel 1938, Wolfsburg merita davvero il soprannome di “Città Volkswagen”:
- Popolazione: 123.000 residenti
- Dimensioni della fabbrica: 6,8 chilometri quadrati
- Dipendenti: 50.000 lavoratori
- Sede centrale: Edificio di tredici piani
L’Impatto Culturale della Volkswagen
L’influenza dell’azienda permea ogni aspetto della vita cittadina:
- Festival culturali sponsorizzati dalla Volkswagen
- Volkswagen Arena (sede della squadra di calcio di Wolfsburg)
- Hotel Ritz-Carlton (di proprietà del gruppo)
Autostadt: L’Esperienza Definitiva del Marchio
Questo parco divertimenti da 1,2 miliardi di dollari mostra le ambizioni della Volkswagen:
- Visitatori annuali: 2,3 milioni
- Territorio: 69 ettari
- ZeitHaus: Il museo automobilistico più popolare al mondo
- Mostre interattive: Ultime innovazioni nel design e nella tecnologia automobilistica
- Esperienza cliente: Il 25% dei visitatori ritira nuove auto direttamente dalla fabbrica
Le Torri di Vetro: Meraviglia dell’Ingegneria
Due torri di vetro di 20 piani dominano il paesaggio di Wolfsburg:
- Capacità giornaliera: 500 auto rimosse da ascensori robotici
- Scopo: Immagazzinare veicoli in attesa di consegna al cliente
- Esperienza: Auto consegnate direttamente ai proprietari in attesa
Il Gruppo Volkswagen: Un Impero Automobilistico Multi-Marchio
L’Autostadt serve come potente piattaforma di marketing per tutti i marchi del Gruppo Volkswagen:
- Audi
- Porsche
- Lamborghini
- Bentley
- Bugatti
- Ducati
- SEAT
- Škoda
- MAN
- Scania
Flussi di Ricavi e Segmenti di Business
Auto premium: Più della metà del fatturato totale
Camion: 17% del profitto totale attraverso acquisizioni strategiche:
- 1999: Acquisita Volvo dopo che l’autorità antitrust bloccò la fusione Scania-Volvo Trucks
- Marzo 2008: Acquistata partecipazione di controllo in Scania (71% delle azioni con diritto di voto)
- 2011: Acquisita partecipazione di controllo in MAN
L’Integrazione Porsche
Porsche rappresenta il gioiello della corona nel portafoglio premium di Volkswagen. La storia della fusione coinvolge divisioni concorrenti della famiglia Porsche:
- Porsche inizialmente tentò di acquisire la più grande Volkswagen
- L’acquisizione di azioni portò a un debito significativo
- 2009: Porsche vendette il 49,9% delle azioni a Volkswagen
- 2012: Volkswagen consolidò completamente Porsche per 5,7 miliardi di dollari
Conclusione: Dall’Auto del Popolo al Gigante Automobilistico
Dalle sue origini come visione di Hitler per un’auto del popolo nel 1933 alla sua attuale posizione come il più grande produttore automobilistico del mondo, il viaggio di Volkswagen abbraccia innovazione, resilienza e crescita strategica. L’azienda che iniziò con l’iconico Maggiolino ora comanda un portafoglio diversificato di marchi premium, tecnologie avanzate e capacità produttive globali. Che tu guidi una Volkswagen, un’Audi, una Porsche o qualsiasi marchio sotto l’ombrello VAG, stai sperimentando l’eredità di quasi nove decenni di eccellenza automobilistica.
Ricorda, indipendentemente da quale auto possiedi della famiglia Volkswagen, avrai bisogno di una patente di guida valida per godertela. Un permesso di guida internazionale rende i viaggi ancora più comodi, e puoi facilmente elaborarne uno attraverso il nostro sito web.
Pubblicato Ottobre 05, 2018 • 12m da leggere
