Nell’anno modello 1941, Cadillac, un marchio sinonimo di lusso, offriva alla sua clientela otto modelli con carrozzeria limousine. Qui esploriamo il più piccolo di questi veicoli di pregio.
A differenza delle altre limousine del 1941, che erano costruite su passi allungati di 3454,4 mm per la Serie 75 o 3505,2 mm per la Serie 67, il modello di cui stiamo parlando era stato progettato su una scala più compatta. Questi veicoli più grandi potevano ospitare senza problemi una coppia di sedili pieghevoli dietro il sedile anteriore e una parete divisoria in vetro con finestrino elettrico, trasformandoli in vere e proprie limousine. Denominata “Divisione Imperiale”, questa caratteristica permetteva all’“imperatore” del sedile posteriore di isolarsi dall’autista, garantendo privacy ed esclusività. Quando questa lussuosa divisione era inclusa, i sedili anteriori erano rivestiti in pelle nera anziché in tessuto, a riflettere il prestigio dei passeggeri piuttosto che la modestia dovuta all’autista.
La soluzione frontale per tutte le auto Cadillac nel 1941 era uniforme. Le coperture decorative con un centro rosso, situate sotto i fari, coprono le prese previste nella parte anteriore per i fendinebbia supplementari. In questo esempio, questi non erano stati specificati al momento dell’ordine, quindi l’auto è stata successivamente montata con i “fendinebbia” dell’anno precedente. Gli specchietti retrovisori qui sono propri, originali; sono stati installati direttamente in fabbrica con un costo aggiuntivo di quattro dollari e mezzo ciascuno.
Se un cliente optava solo per i sedili pieghevoli o per nessuno, il veicolo veniva classificato semplicemente come berlina, progettata per cinque-sette occupanti, dotata di poggiapiedi pieghevoli nell’abitacolo. Queste caratteristiche potevano essere integrate anche nella “berlina imperiale” o anche nella berlina formale, che presentava un tetto solido che sostituiva la terza fila di finestrini se specificato al momento dell’ordine.
L’esempio evidenziato nella nostra pagina, tuttavia, spicca. Innanzitutto, mantiene il passo standard di 3,2 metri tipico dei modelli Cadillac del 1941, con il risultato di una cabina più corta che non poteva ospitare sedili pieghevoli. In secondo luogo, sia la parte anteriore che quella posteriore della cabina sono rivestite con tessuto a cordoncino grigio “Bedford”, privo di pelle. Eppure, all’interno della cabina è presente il caratteristico finestrino sollevabile. Questo lo rende una “Imperial Sedan”?
Il vano anteriore ha gli stessi rivestimenti in tessuto Bedford del vano posteriore. Sotto il cruscotto, a sinistra del piantone dello sterzo, si trova il “primo e unico riscaldatore-sbrinatore automatico al mondo”, come questo accessorio era orgogliosamente descritto nel catalogo dell’azienda: “Con esso, non sarà nemmeno necessario installare l’aria condizionata”.
In effetti, questa variante del modello della Serie 60 Special è catalogata proprio come tale. Si tratta di una modifica unica di un modello base già unico. Sorprendentemente, nell’anno modello 1941, Cadillac non offrì altri modelli con l’indice 60.
Il tachimetro e l’orologio elettrico incorniciano la griglia che copre l’altoparlante della radio a sette tubi integrata. Il nonio di sinistra è per la sintonizzazione manuale, quello di destra è per il controllo del volume; il pulsante più a sinistra è un controllo del tono a tre posizioni, quello più a destra è un interruttore e i cinque in mezzo sono impostazioni fisse.
Introdotta nel 1935, la “Serie 60” inizialmente riguardava i modelli Cadillac a 16 cilindri. L’anno successivo, il sistema di denominazione si era evoluto, assegnando l’indice 60 ai veicoli Cadillac più convenienti, mentre il marchio minore La Salle era indicato dal numero 50. La 60 Special fu introdotta nel 1938 come modello a sé stante, distinto in quasi ogni aspetto dagli altri veicoli della Serie 60.
Il rivestimento in legno di noce naturale sulla parte superiore dello schienale del divano anteriore è dovuto alla presenza di una parete divisoria interna nell’abitacolo.
Concepita come un veicolo lussuoso ed esclusivo per un acquirente esigente, la 60 Special non era simile né ai modelli contemporanei Cadillac né ai modelli La Salle, esternamente distinti, anch’essi offerti dalla General Motors. Era basato su un telaio ribassato con una doppia piega sui lati lunghi, che eliminava la necessità di pedane e consentiva un design più elegante e integrato. Questo telaio era stato progettato appositamente per la 60 Special, con una traversa a forma di X per aumentare la rigidità torsionale, e abbassava l’altezza complessiva del veicolo di 76,2 mm.
Le estremità della morbida maniglia sono decorate con pompon. Il posacenere, l’accendisigari e il pulsante di salita/discesa del divisorio in vetro sono nascosti sotto un coperchio scorrevole nel bracciolo.
Le porte posteriori della 60 Special sono più larghe persino di quelle delle limousine della serie Fleetwood 75, con i loro 895 mm. Ma il bracciolo posteriore, che sporge notevolmente nella porta, limita comunque l’accesso.
Il progetto fu guidato dal giovane e talentuoso William Larry Mitchell, noto semplicemente come “Bill”. Nominato capo del dipartimento di design artistico di Cadillac nel 1935 all’età di 23 anni, Mitchell era perfetto per la neonata “Sezione di estetica e colore” della GM, che cercava talenti freschi e creativi. Sotto la sua direzione, il design della 60 Special si staccò dallo stile prevalente dell’epoca, liscio, arrotondato e “aerodinamico”, introducendo un look più spigoloso, simile a un “parafango a valigia”, che sarebbe diventato iconico nel design automobilistico americano.
La ruota di scorta restringe il bagagliaio già poco spazioso, ma la moda di posizionare la ruota all’esterno non è ancora tornata
Il design innovativo fu ben accolto, con la 60 Special che superò in vendite tutti gli altri modelli della Serie 60 nel 1938. Nel 1939 la Serie 60 fu messa fuori produzione e tutti i modelli a otto cilindri presentavano un design frontale uniforme e più appuntito con alloggiamenti dei fari allungati. Tuttavia, la 60 Special mantenne il suo caratteristico bagagliaio sporgente, i telai dei finestrini lucidi e la silhouette ribassata. In quell’anno fu introdotta la versione con divisorio in vetro insieme all’opzione per un tetto scorrevole, compensando in qualche modo la mancanza di un modello aperto.
Il motore è lo stesso di tutte le altre Cadillac del 1941: un otto cilindri a V con una cilindrata di 5179 cc e una potenza di 150 CV a 3400 giri/min.
In totale, furono prodotte solo 200 unità del modello qui raffigurato; ancora meno, solo 185, erano dotate di un tetto apribile nel 1941. L’anno successivo, la Fleetwood 60 Special perse la sua carrozzeria distintiva, allineandosi più strettamente alle Cadillac Serie 61 e 62 del 1942. Tuttavia, come compensazione, il passo fu esteso a 3378,2 mm, aumentando lo spazio posteriore della cabina, e la carrozzeria fu decorata con rivestimenti lucidi. Tuttavia, l’anno modello 1942 fu abbreviato a causa dell’entrata in guerra degli Stati Uniti, con solo 1875 unità prodotte, di cui 190 con il finestrino interno ribassato.
La Fleetwood 60 Special è l’unico modello Cadillac che non ha avuto le pedane fin dall’inizio della sua produzione. Ha una caratteristica carrozzeria a tre volumi con un bagagliaio pronunciato
William Mitchell, il visionario dietro la Fleetwood 60 Special, alla fine è diventato il capo stilista della GM, creando molti altri veicoli affascinanti e belli sotto la sua guida.
Foto: Sean Dagen, Hyman Ltd.
Questa è una traduzione. Potete leggere l’articolo originale qui: Один из двух сотен: Cadillac Fleetwood 60 Special 1941 года в рассказе Андрея Хрисанфова
Pubblicata February 06, 2025 • 12m to read
