“Se il nostro gheppio potesse parlare, si vanterebbe dicendo: ‘Sono sempre puntuale!’” Questo avrebbe potuto essere lo slogan pubblicitario di questo modello tipicamente inglese se fosse stato commercializzato oggi. Tuttavia, durante il periodo in cui è stato prodotto, non c’era un mercato adatto nella nostra regione.
Questo aspetto dell’ornitologia britannica è incarnato nel nome del veicolo: mentre un “tit” si traduce direttamente in “cincia”, e un “siskin” rimane “lucherino”, un “gheppio” è conosciuto come “pustelga” nella nostra lingua, un rapace, veloce e con un occhio acuto, simile a un falco, temuto sia dai passeri che dalle arvicole. La casa automobilistica inglese Riley probabilmente lo considerava un nome adatto per un’auto veloce quando introdusse questo modello chiuso da 1,5 litri. Il loro catalogo vantava già veicoli con nomi evocativi come Brooklands, dal nome della famosa pista; Stelvio, dal nome del passo alpino con chiare connotazioni sportive; e persino Ascot, in riferimento al prestigioso ippodromo frequentato dalla corona britannica. Questi modelli erano o roadster o berline sportive a due porte. La nuova aggiunta era un modello a quattro porte che ampliava la loro linea da 1,5 litri, giustamente chiamato come l’uccello.
L’ornamento sul cofano raffigura un gheppio che spicca il volo. Il ritaglio nella fascia anteriore è coperto da una rete di sicurezza.
Una soluzione frontale molto conservativa. I fari qui sono Rotax, e il fendinebbia in basso, al contrario, è Notek. Non c’è alcun paraurti anteriore
“L’aerostyle” della metà degli anni Trenta nella sua versione britannica: una parte superiore inclinata e lati lisci, ma parafanghi e pedane sporgenti oltre il volume principale della carrozzeria. Il colore grigio della carrozzeria evoca anche alcune associazioni ornitologiche, anche se in termini di colorazione, un gheppio vero non è affatto così: è maculato con una sfumatura di rosso
Il marchio Riley originariamente decorava biciclette; i primi veicoli a motore con questo marchio apparvero nel 1898, alimentati da motori francesi De Dion Bouton, una cosa comune all’epoca, poiché molti veicoli in tutto il Vecchio Mondo utilizzavano tali motori. Nel 1903, tuttavia, l’azienda aveva iniziato a produrre i propri motori, abbandonando la dipendenza da fornitori esterni.
La fabbrica Riley di Coventry era particolarmente famosa per le sue ruote a raggi, una tecnica perfezionata durante l’epoca in cui produceva biciclette e molto ricercata nell’era automobilistica da colossi come Mercedes, Panhard e Hispano-Suiza. Persino la Rolls-Royce, nota per “le migliori auto del mondo”, equipaggiò i propri veicoli con ruote Riley. La produzione di ruote a raggi in filo spesso divenne così dominante che dovette essere separata in un’attività separata, non correlata alla produzione diretta di automobili, per evitare che oscurasse gli sforzi automobilistici dell’azienda.
Vista della postazione di guida. Il settore nero appena sotto il volante è il selettore della trasmissione
Le scale sul cruscotto sono piuttosto eterogenee: ci sono Jaeger e Smith, e non è chiaro di chi sia l’amperometro. L’unico quadrante originale, a quanto pare, è l’indicatore della temperatura dell’olio al centro in basso: ha il marchio Riley in bianco su nero
Le auto Riley erano piuttosto apprezzate; a un certo punto, persino Walter Owen Bentley si annoverava tra i suoi clienti soddisfatti con il suo modello da nove cavalli. Il motore a quattro cilindri da 1458 cc era basato su un progetto del 1926 che presentava tecnologie avanzate per l’epoca: valvole in testa inclinate, camere di combustione emisferiche e doppi alberi a camme azionati da ingranaggi.
Il tetto è dotato di un portello scorrevole
Comodo divano posteriore per due persone. La caratteristica è l’assenza di posacenere o accendisigari. Ma il bordo intorno ai finestrini è in legno naturale, così come il pannello frontale
Dopo una riprogettazione nel 1935, la potenza di questo motore fu aumentata a cinquanta cavalli (e in alcune versioni a cinquantacinque) e continuò ad alimentare i veicoli Riley fino al 1957, anche dopo diversi miglioramenti. L’esemplare mostrato nelle nostre illustrazioni è dotato di una trasmissione pre-selettrice del fornitore esterno Armstrong-Siddeley. Un’altra caratteristica degna di nota era il sistema di lubrificazione centralizzato Bijur.
Il motore a quattro cilindri con valvole in testa sviluppa circa 50 CV. L’impianto di alimentazione è costituito da due carburatori S.U.; l’azienda che li produceva entrò a far parte della Nuffield Organization
Appena tre anni dopo che questo particolare veicolo lasciò i cancelli della fabbrica, Riley entrò a far parte della neonata Nuffield Organization, insieme a marchi come Morris, Wolseley e MG. Nel 1948, dopo la seconda guerra mondiale, si fuse con la British Motor Corporation Ltd., di recente costituzione, insieme ad Austin.
Inizialmente, i diversi marchi all’interno del conglomerato mantennero un certo grado di indipendenza nella progettazione. Tuttavia, nel tempo, in uno spirito di “razionalizzazione della produzione” per ridurre i costi, i loro veicoli divennero in gran parte standardizzati, differenziandosi principalmente nel design della griglia del radiatore e nei livelli di finitura degli interni. Il marchio Riley fu gradualmente eliminato nel 1969 a causa della sua quota di mercato in calo, che era scesa all’1% e mostrava una continua tendenza al ribasso. All’epoca offriva tre modelli, tra cui la Kestrel 1300 Mk.II a quattro cilindri e quattro porte, un’auto modesta e insignificante.
La ruota di scorta si trova sul cofano del bagagliaio ed è coperta dall’alto da un altro cofano, proprio. Il bagagliaio si apre (o meglio, si apre leggermente) verso il basso. Manca anche il paraurti posteriore.
Foto: Sean Dagen, Hyman Ltd.
Questa è una traduzione. Potete leggere l’articolo originale qui: Riley Kestrel Saloon 1935 года в рассказе Андрея Хрисанфова
Pubblicata February 13, 2025 • 11m to read
