Che meraviglia! È come se qualcuno avesse deciso per capriccio di mettere una casa delle bambole su un telaio Ford. Di solito, giocattoli così grandi vantano interni ricchi di dettagli, con un assortimento di mobili e accessori per bambole. Tuttavia, questo nasconde una semplice cabina a due posti all’interno. Allora, cosa stiamo guardando esattamente?
Decenni fa fu pubblicato un libro lituano intitolato “Riedantys Namai” (Case su ruote in italiano). Questo volume riccamente illustrato raccontava le storie di persone che avevano trasformato autobus e camion dismessi in case mobili e le loro cosiddette “creazioni”. Alcune di queste illustrazioni hanno anche abbellito le pagine di AutorReview, ma non la Ford T qui raffigurata.
Questa particolare Ford T non compare nel libro; l’attenzione è rivolta alle vere e proprie case residenziali costruite su telai di veicoli. Qui, invece, incontriamo una tipica “admobile”, un concetto molti dei quali sono stati costruiti un secolo fa in varie forme stravaganti a seconda del prodotto promosso.
Non si entra nella “casa” attraverso il portico bianco illuminato, ma tirando la maniglia rotonda a sinistra e sopra il faro. L’accesso all’interno è possibile solo dal marciapiede; la porta opposta non ha maniglia e si apre solo dall’interno.
Ad esempio, un laboratorio di riparazione e sartoria di scarpe una volta montò un’enorme scarpa di cuoio, realizzata in modo realistico, su un telaio di automobile. I venditori di bevande, che promuovevano sia prodotti alcolici che analcolici, tentarono, con successo alterno, di modellare i loro veicoli promozionali a forma di bottiglia. I produttori di Budweiser, evitando sforzi su piccola scala, decorarono in modo stravagante due o tre Cadillac come navi da guerra, complete di ancore, cannoni, bandiere e salvagenti. In Lituania, un camion Chevrolet a forma di pesce ha fatto il giro di zone remote, distribuendo non pesce, ma campioni di sapone a forma di pesce agli abitanti dei villaggi locali. Per promuovere la loro nuova marca di sigarette Black Cat, i tabaccai britannici Carreras Ltd. hanno schierato un veicolo bianco immacolato con un autista e dei passeggeri vestiti con sinistri costumi da gatto, che fumavano continuamente quelle stesse sigarette.
Il salone è decorato con due bellissimi mazzi di fiori. Il divano a due posti, invece, è piuttosto standard.
In questo caso, vediamo una pubblicità relativamente innocua per un impianto di lavorazione del legno specializzato in materiali da costruzione per abitazioni private. Portland, nel Connecticut, è ben lontana dall’essere una metropoli frenetica, tipica dell’“America a un piano”, dove la maggior parte degli edifici sono costruiti in legno. Questo è continuato anche se la principale industria locale fino al 1936 era una cava che produceva arenaria, che, nonostante la sua prevalenza locale, si è fatta strada nei mercati di New York, San Francisco, Boston e persino oltreoceano in Inghilterra e Canada. Tuttavia, gli abitanti di Portland mostravano una preferenza per le tradizionali case di legno, ed è per questo pubblico che furono costruite diverse casette mobili, in sostituzione delle proverbiali “gambe di pollo”. Queste pittoresche case mobili percorrevano le strade della città e delle zone vicine, promuovendo materiali da costruzione e da riparazione.
Un’affascinante tonalità di luce interna. Due “agnelli” a destra fissano al tetto un tubo decorativo del camino.
Il visionario dietro questa campagna di marketing era John Barry. Durante il periodo descritto, e per molti anni a seguire, ha presieduto la Strong & Hale, il cui logo adorna la parete posteriore della “casa”. La creatività di Barry era inconfondibile: oltre alle Ford decorate, era noto per un’iscrizione alta tre metri su un muro di mattoni che si estendeva lungo il fiume Connecticut. Questa iscrizione, realizzata nel 1925 e recante la scritta “COME ON OVER”, sembrava invitare i migranti a stabilirsi a Portland. Questo messaggio invitante è stato conservato fino ad oggi, recentemente restaurato e la riva del fiume è stata ripulita dal fogliame troppo cresciuto che aveva oscurato le lettere.
Il “gruppo di ingresso” è realizzato con tutta la cura di un modello architettonico: c’è persino una lanterna funzionante sopra il portico.
Barry ipotizzò che i nuovi arrivati avrebbero sempre costruito nel settore privato e avrebbero quindi avuto bisogno del suo legname, delle sue travi e di vari prodotti di carpenteria come telai di porte e finestre. Le sue ipotesi furono confermate quando Strong & Hale prosperò durante la Grande Depressione e la Seconda Guerra Mondiale sotto la sua guida inflessibile. John Barry morì tranquillamente nel 1958 all’età di ottant’anni.
Tre anni dopo la sua morte, la sua azienda fu acquisita da un concorrente che presto andò in bancarotta. Oggi rimane solo la scritta nostalgica, ora illuminata di notte da faretti, accanto all’affascinante e decorata “casa di marzapane”.
Il tetto della “casa” è ricoperto di piastrelle finte. Il nome dell’inserzionista è scritto a grandi lettere, bianche su sfondo rosso, su tutta la larghezza della parete di fondo.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Questa è una traduzione. Potete leggere l’articolo originale qui: Пряничный домик Ford Model T 1922 года в рассказе Андрея Хрисанфова
Pubblicata February 20, 2025 • 8m to read
