Informazioni rapide sull’Eswatini:
- Popolazione: Circa 1,2 milioni di persone.
- Capitale: Mbabane (amministrativa) e Lobamba (legislativa e reale).
- CittĂ piĂą grande: Manzini.
- Lingue ufficiali: SiSwati e inglese.
- Valuta: Swazi Lilangeni (SZL), agganciata al Rand sudafricano (ZAR).
- Governo: Monarchia assoluta.
- Religione principale: Cristianesimo (prevalentemente protestante), con credenze indigene.
- Geografia: Situato nell’Africa meridionale, confina con il Sudafrica a ovest, sud e nord e con il Mozambico a est. Il Paese presenta paesaggi diversi, tra cui montagne, savane e valli fluviali.
Fatto 1: L’Eswatini è l’ultima monarchia assoluta in Africa
L’Eswatini, precedentemente noto come Swaziland, è l’ultima monarchia assoluta in Africa. Il sistema politico del Paese è caratterizzato da ampi poteri del re sul governo e sulla società . Il re Mswati III, al potere dal 1986, detiene sia l’autorità esecutiva che quella legislativa e non esiste una separazione formale tra la monarchia e le istituzioni statali.
Questo sistema di monarchia assoluta significa che il re ha un controllo significativo sulle decisioni politiche, sulla legislazione e sul sistema giudiziario, con un’opposizione politica limitata o strutture democratiche. La continua adesione a questa forma di governo rende l’Eswatini unico tra le nazioni africane, dove la maggior parte è passata a varie forme di sistemi democratici o semidemocratici.
Fatto 2: Per essere un Paese così piccolo, c’è molta biodiversità qui
L’Eswatini, nonostante le sue dimensioni ridotte di circa 17.364 chilometri quadrati (6.704 miglia quadrate), è notevole per la sua impressionante biodiversità . Il Paese ospita oltre 100 specie di mammiferi, tra cui popolazioni significative di elefanti e rinoceronti. Altrettanto ricca è l’avifauna, con oltre 400 specie censite, che ne fanno un sito importante per il birdwatching.
I diversi paesaggi dell’Eswatini, che vanno dalla lussureggiante Highveld alla savana Lowveld, contribuiscono alla sua ricchezza ecologica. Il Paese ha istituito diverse aree protette, tra cui il Parco nazionale di Hlane Royal e la Riserva naturale di Mlawula, che svolgono un ruolo cruciale nella conservazione di questa biodiversità . La varietà di ecosistemi in un’area così piccola sottolinea l’importanza dell’Eswatini come hotspot di biodiversità .
Il mantenimento della diversità è favorito anche da leggi severe che consentono ai guardiacaccia di uccidere i bracconieri catturati sul posto.
Fatto 3: Re Mswati III ha 13 mogli e probabilmente ne seguiranno altre
Il re Mswati III dell’Eswatini è noto per il suo gran numero di mogli. Ha 13 mogli, un numero che riflette la pratica tradizionale della poligamia all’interno della famiglia reale del Paese. Questa pratica è profondamente radicata nelle tradizioni culturali e storiche del popolo Swazi.
I matrimoni di re Mswati III sono spesso legati a vari ruoli sociali e politici, comprese le alleanze con diverse famiglie e comunità all’interno dell’Eswatini. Non è inoltre raro che si verifichino altri matrimoni, poiché la tradizione consente al re di prendere più mogli nel corso del tempo. Questa pratica continua a essere un aspetto significativo del ruolo e dello status del re nel quadro culturale dell’Eswatini.
Fatto 4: Il precedente re dell’Eswatini è stato il monarca più longevo della storia africana
Re Sobhuza II, che ha governato l’Eswatini dal 1899 al 1982, detiene il record di monarca più longevo della storia africana. Il suo regno è durato oltre 82 anni, un periodo straordinario durante il quale ha guidato il regno attraverso significativi cambiamenti politici e sociali.
Sobhuza II si distinse non solo per la sua lunga durata, ma anche per i suoi matrimoni poligami. Ebbe 125 mogli, una pratica profondamente radicata nella cultura e nella tradizione swazi. Ogni matrimonio veniva spesso utilizzato per rafforzare le alleanze politiche e consolidare il potere. Questa vasta rete di matrimoni contribuì a mantenere la stabilità e a rafforzare la sua autorità durante tutto il suo regno.
Il suo regno fu testimone di cambiamenti sostanziali, tra cui il passaggio dal dominio coloniale britannico all’indipendenza nel 1968. Nonostante questi cambiamenti, Sobhuza II rimase una figura centrale nel governo tradizionale e nelle pratiche culturali dell’Eswatini. La sua influenza duratura si fa sentire ancora oggi nel Paese, riflettendo il suo ruolo significativo nel plasmare l’eredità storica e culturale dell’Eswatini.
Fatto 5: Ogni anno decine di migliaia di donne partecipano al festival di Umhlanga
Il festival di Umhlanga, noto anche come Reed Dance, è un importante evento annuale in Eswatini che attira decine di migliaia di partecipanti. Questo festival tradizionale, che si tiene tipicamente in agosto o settembre, celebra il patrimonio culturale del popolo Swazi ed è un evento vitale per la comunità .
Durante il festival, migliaia di giovani donne Swazi, note come “fanciulle”, partecipano alla Reed Dance. I partecipanti, spesso decine di migliaia, si riuniscono per tagliare le canne dalle rive del fiume e presentarle alla Regina Madre. Il festival è un’esibizione vibrante della cultura Swazi, con musica tradizionale, danze e abiti elaborati.
Fatto 6: L’Eswatini ospita un gran numero di rinoceronti bianchi e neri
L’Eswatini ospita popolazioni significative di rinoceronti bianchi e neri, il che lo rende un luogo importante per la conservazione dei rinoceronti nell’Africa meridionale. Gli sforzi di conservazione del Paese si sono concentrati in particolare sulla protezione di queste specie a rischio, che sono fondamentali per la biodiversità e l’equilibrio ecologico.
La popolazione di rinoceronti bianchi in Eswatini è notevole per le sue dimensioni e gli sforzi per mantenerla ed espanderla attraverso vari programmi di conservazione. Anche il rinoceronte nero, più a rischio di estinzione, trova rifugio nelle aree protette dell’Eswatini.
Nota: se avete intenzione di viaggiare in modo indipendente nel Paese, verificate se avete bisogno di una patente di guida internazionale in Eswatini per guidare un’auto.
Fatto 7: In Eswatini si trova probabilmente la piĂą antica miniera di minerale di ferro del mondo
Si ritiene che l’Eswatini ospiti una delle più antiche miniere di minerale di ferro del mondo. L’antica miniera di minerale di ferro di Ngwenya, situata nella parte occidentale del Paese vicino al confine con il Sudafrica, risale ad almeno 43.000 anni fa. Questo sito testimonia le prime attività tecnologiche e industriali dell’uomo.
La miniera di Ngwenya è significativa per l’uso precoce di tecniche di fusione del ferro, sviluppate molto prima che pratiche simili fossero diffuse in altre parti del mondo. I reperti archeologici del sito includono antichi metodi di estrazione e fusione del minerale di ferro, oltre a prove di estese operazioni minerarie.
Fatto 8: La situazione dell’HIV/AIDS in Eswatini è catastrofica
Circa il 27% degli adulti di età compresa tra i 15 e i 49 anni è affetto da HIV, uno dei tassi più alti a livello globale. Questa alta prevalenza ha portato a sfide significative per la salute pubblica e ha un profondo impatto sul tessuto sociale ed economico del Paese.
L’epidemia di HIV in Eswatini ha portato a problemi sanitari diffusi, tra cui alti tassi di malattie e decessi legati all’AIDS. La crisi è aggravata da fattori quali l’accesso limitato ai servizi sanitari, le condizioni socioeconomiche e lo stigma associato alla malattia.
Fatto 9: In Eswatini, la famiglia della sposa riceve un pagamento dalla famiglia dello sposo
In Eswatini, le usanze matrimoniali tradizionali includono una pratica nota come “lobola” o “prezzo della sposa”. Questo comporta che la famiglia dello sposo paghi una somma di denaro o fornisca dei beni alla famiglia della sposa come parte dell’accordo matrimoniale. La lobola ha molteplici scopi: è un modo per onorare la famiglia della sposa per averla cresciuta e per formalizzare l’unione tra le due famiglie.
La quantità e la forma della lobola possono variare a seconda di fattori quali lo status sociale delle famiglie e le specifiche del contratto di matrimonio. Questa pratica è profondamente radicata nella cultura e nella tradizione swazi e riflette l’importanza dei legami familiari e il valore attribuito al matrimonio all’interno della comunità .
Fatto 10: Le piume dell’uccello luri sono un segno di regalitĂ
In Eswatini, le piume dell’uccello luri, noto anche come “louri” o “lori”, sono un simbolo di regalità e di status elevato. L’uccello luri è nativo della regione e le sue piume sono utilizzate nei costumi tradizionali e negli abiti da cerimonia.
L’uso delle piume dell’uccello luri in contesti reali e cerimoniali indica lo status elevato di chi le indossa e il suo legame con la monarchia. Questa tradizione riflette le pratiche culturali più ampie dell’Eswatini, dove i simboli del potere e del prestigio sono profondamente radicati nei costumi e nelle pratiche cerimoniali della nazione. Le piume sono spesso incorporate in elaborati copricapi e altri indumenti tradizionali indossati dai membri della famiglia reale e durante eventi culturali significativi. Alle altre persone è severamente vietato indossare piume.
