Ce camion légendaire n’a été produit que pendant quatre ans, de 1941 à 1945. Mais combien de pages merveilleuses ont été écrites dans l’histoire militaire grâce à ses roues ! Aujourd’hui, nous allons vous parler de l’apparence du Studebaker US6 et de son rôle dans la victoire de la coalition anti-hitlérienne lors de la Seconde Guerre mondiale.
Comment le nom « Studebaker » est-il apparu ?
Comme de nombreuses marques automobiles, Studebaker doit son célèbre nom à son créateur. En 1736, une famille allemande a émigré en Amérique, désireuse de trouver de nouvelles opportunités dans ce nouveau pays. Ils font partie des premiers colons d’origine hollandaise. À la fin du XVIIIe siècle, John Clement Studebaker est né – il est devenu le fondateur de la nouvelle génération. Dans la famille qu’il a créée, dix enfants sont nés – cinq garçons et cinq filles.
Tout a commencé en Pennsylvanie, dans la ville de Conestoga, où la première société de transport a été fondée en tant qu’entreprise familiale en 1798. Avec l’aide de nombreux parents, d’immenses chariots ont été produits, caractérisés par leur solidité, leur durabilité et leur volume. Ce sont ces chariots qui sont devenus le moyen de transport de nombreuses familles américaines qui ont développé de nouvelles terres et se sont déplacées sur de longues distances. En fait, ces chariots sont devenus le prototype des cabines à roulettes – les camping-cars modernes.
En 70 ans, les fils de John Clement, déjà adultes, ont fondé la première usine-atelier automobile. Le lieu de production des wagons est devenu la ville de South Bend, où, dès 1852, une petite entreprise avec un capital social de 68 dollars a vu le jour. Grâce aux aspirations des aînés Henry et Clement Studebaker, et plus tard des autres frères, de solides chariots à quatre roues, attelés à des chevaux, ont commencé à être produits. Cependant, en parallèle, un moteur électrique capable de faire avancer un wagon lui-même (comme on dit, un wagon à moteur) est mis au point.
Les débuts de la marque automobile
En 1902, les efforts de la famille Studebaker se concrétisent par le premier véhicule électrique, tandis que la conception de l’équipement électrique est confiée à Thomas Edison lui-même. Cependant, la propulsion électrique étant très en avance sur son temps, les frères Studebaker se tournent vers la traction à essence. Studebaker reçoit des moteurs à essence de la société Garford, qui, en 1903, produit conjointement la « Studebaker-Garford-A » de 8 chevaux, équipée d’un moteur bicylindre.
En 1904, les nouveaux constructeurs automobiles parviennent à créer un moteur à quatre cylindres de marque, puis une voiture à moteur à combustion interne fait son apparition : une voiture de grand tourisme à deux cylindres de 16 chevaux. Cependant, cette voiture n’a pas apporté beaucoup de succès à la famille Studebaker. À cette époque, tout le monde s’oriente vers les familiales à moteur, et tout le monde ne parvient pas à se démarquer dans cette foule.
En 1910, EMF et Studebaker ont créé une entreprise commune, Studebaker Corporation, pour la production de voitures, dont certaines ont été fournies à Garford.
La production de Studebaker Corporation se limite à l’EMF 30, au Flanders 20 et au Studebaker-Garford 40.
Production propre
L’exclusivité de la marque Studebaker revient à la voiture la moins chère des États-Unis en 1912-1913, un modèle de leur propre conception avec des moteurs à quatre cylindres (séries AA et SA) et à six cylindres (série E). La série AA était produite avec des moteurs de 35 chevaux et exportée en Europe (la première). Elle était peu coûteuse (de 850 à 1200 dollars), droitière et gagna rapidement en popularité.
En seulement deux ans (1912-1913), l’entreprise produit environ 10 000 voitures avec trois types de carrosserie : une berline, un phaéton et un coupé. L’essor de la marque Studebaker commence. Bien que l’entreprise ne parvienne pas à devenir le plus grand constructeur automobile, Ford et Overland la devancent.
L’année 1914 marque le passage d’une production manuelle à l’unité à une production en série standardisée. Une version quatre cylindres de la SC, d’abord de 25 chevaux, puis de 44, commence à être produite et activement développée. Contrairement au modèle AA de base, le réservoir de carburant est déplacé dans un endroit plus sûr, sous le siège du conducteur, et pour augmenter les exportations, le volant est déplacé de la droite vers la gauche. Le design devient plus simple. La Studebaker SD a été produite pendant six ans, jusqu’en 1919.
Puis vint le tour des Studebaker à six cylindres, qui reçurent des noms tels que « Big Six », « Special Six », « Light Six », « Standard Six ». En 1925, environ 107 000 voitures de ce type ont été produites.
En 1927, une nouvelle gamme de modèles est apparue, où les noms techniques traditionnels ont été remplacés par des noms plus présentables, tels que « President », « Commander » et « Dictator ». La Studebaker Erskine, bon marché, est ensuite produite.
L’année suivante, 1928, est marquée par l’acquisition des voitures de luxe Pierce-Arrow par le constructeur new-yorkais et la création du moteur huit cylindres. Ce dernier a commencé à être installé sur la voiture de classe représentative President. Initialement, les Dictator et Commander à six cylindres sont également passés dans la catégorie des huit cylindres en l’espace d’un an. Le Dictator a été produit par Studebaker de 1925 à 1937, et le Commander de 1927 à 1952.
L’année 1929 est la plus fructueuse de l’histoire de la marque Studebaker.
La Grande Dépression arrive, les voitures de luxe ne sont pas demandées, les modèles coûteux prennent la poussière dans les entrepôts de l’entreprise, ce qui, ajouté à la politique à courte vue du président Erskine, mène presque Studebaker à la faillite. La quasi-totalité de la production est vendue pour dettes, y compris la Pierce-Arrow ; la production de la voiture représentative du président est arrêtée. Mais en échange, ils créèrent deux nouveaux budgets six cylindres, ce qui stabilisa dans une certaine mesure la production, et la position de l’entreprise devint stable, bien que pas immédiatement, seulement en 1935. C’est le résultat des efforts fantastiques des dirigeants de Studebaker, Paul Hoffman et Harold Vance.
Dès 1939, environ 100 000 voitures « Champion » à six cylindres ont été vendues. Ce modèle a été produit jusqu’en 1952 inclus.
En outre, le design des carrosseries du Land Cruiser a été modifié. Ne le confondez pas avec le SUV japonais, car c’est Studebaker qui a introduit pour la première fois les marques Land Cruiser et Cruiser.
Camions Studebaker
Le marché des camions commerciaux est longtemps resté en dehors de la sphère d’intérêt de Studebaker. Néanmoins, en 1936, un modèle dans lequel la cabine est située au-dessus du moteur est présenté, et l’année suivante, le pick-up Coupe-Express aux flancs arrondis. Les camions sont fiables et indestructibles, ce qui les rend très demandés dans le monde entier.
L’entreprise a produit le segment cargo des Studebakers pendant 18 ans, jusqu’en 1964. Des composants individuels, par exemple des châssis cargo pour les camions de pompiers et les autobus, ont également été produits.
L’équipement militaire est un sujet distinct qui fera l’objet d’un autre article.
Le coucher de soleil de Studebaker
La société automobile Studebaker a commencé à s’approcher de sa triste fin dès l’après-guerre. En 1946, une nouvelle voiture, vendue sous le nom de Champion, Commander ou Land Cruiser, est proposée, et en 1950, le Studebaker Commander Starlight Coupe est mis sur le marché. Trois ans plus tard, un modèle bas de gamme de la Champion ou de la Commander est produit, qui comporte également des versions sportives Starlight et Starliner avec des carrosseries coupées à toit dur. En 1955, la société Studebaker réintroduit le nom d’avant-guerre « President » dans la version du modèle de classe supérieure Champion et Commander. Une version tricolore, connue sous le nom de President Speedster, est commercialisée. Cette voiture a conduit à l’apparition de la Golden Hawk en 1956 et de la GT Hawk en 1962, qui sont devenues les derniers modèles de la société Studebaker. C’est également en 1962 que l’Avanti a été lancée en production. Le modèle avait une carrosserie attrayante en fibre de verre et offrait un large choix de moteurs V8. Il existait même une version avec deux turbocompresseurs « Pekstoi », dont le moteur développait une puissance de plus de 330 chevaux.
Cependant, les ventes ne cessent de diminuer. Studebaker ne parvient même pas à vendre 30 000 voitures par an. En 1966, les résultats du travail de l’entreprise sont déplorables et, le 17 mars de la même année, la décision finale est prise de fermer l’entreprise. La dernière voiture qui a quitté l’usine ce jour-là est conservée dans une collection consacrée à l’histoire de Studebaker.
Cependant, l’entreprise existe toujours officiellement et produit une petite quantité d’équipements de cuisine, de groupes électrogènes et de tracteurs.
La fille de l’entreprise, « Avanti Motor Corp », produit environ 150 voitures de la marque Avanti sur demande.
Malgré tout, la marque Studebaker s’est déjà inscrite en lettres d’or dans l’histoire du transport automobile. Aujourd’hui, vous ne pouvez conduire n’importe quelle voiture que si vous disposez d’un permis de conduire correspondant au modèle international. Il est très facile de délivrer un tel permis de conduire – cela se fait directement sur notre site web.
