Cuba est un pays comme nul autre – un lieu où le temps ralentit, où des voitures classiques défilent devant des places coloniales, où la musique s’échappe de chaque café de coin de rue, et où l’air vibre d’histoire et de rythme. La plus grande île des Caraïbes, Cuba est une mosaïque de culture colorée, d’esprit révolutionnaire et de beauté naturelle.
Du charme vintage de La Havane aux rues pavées de Trinidad, en passant par les champs de tabac de Viñales et les plages de sable blanc de Varadero, chaque région raconte une histoire de résilience, d’art et de joie. Pour les voyageurs en quête d’authenticité, de chaleur et d’aventure, Cuba est un voyage inoubliable au cœur des Caraïbes.
Meilleures Villes de Cuba
La Havane
La Havane, la capitale de Cuba, est une ville où l’histoire, l’art et la vie quotidienne se mêlent dans des détails éclatants. Son joyau, la Vieille Havane (Habana Vieja), est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO rempli d’architecture coloniale, de rues pavées étroites et de bâtiments colorés qui reflètent des siècles de changements. Les visiteurs peuvent explorer la Plaza Vieja, la Plaza de la Catedral et la Plaza de Armas – chacune offrant un aperçu du passé de La Havane à travers des églises baroques, des manoirs restaurés et des cafés animés. Le Museo de la Revolución, installé dans l’ancien palais présidentiel, retrace la lutte du pays pour l’indépendance et les événements qui ont façonné le Cuba moderne.
Au-delà de son histoire, c’est le rythme de La Havane qui définit son charme. Se promener le long du Malecón, la promenade emblématique en bord de mer de la ville, révèle la vie quotidienne alors que les habitants pêchent, chantent et se rassemblent au coucher du soleil. Les tours en voitures classiques dans des décapotables vintage des années 1950 permettent aux voyageurs de découvrir la ville dans le véritable style cubain, tandis que Fusterlandia – un quartier recouvert de mosaïques créé par l’artiste José Fuster – met en valeur l’esprit artistique continu de La Havane.
Trinidad
Trinidad, sur la côte sud de Cuba, est l’une des villes coloniales les mieux préservées des Caraïbes et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Fondée au XVIe siècle, elle semble figée dans le temps avec ses rues pavées, ses maisons aux couleurs pastel et ses toits de tuiles encadrés par des vues sur les montagnes et la mer. Le cœur de la ville, la Plaza Mayor, est entouré de grandes demeures qui servent maintenant de musées, notamment le Museo Romántico et le Palacio Cantero, qui offrent un aperçu de la richesse des barons du sucre qui ont autrefois façonné la région.
Juste à l’extérieur de la ville se trouve la Valle de los Ingenios (Vallée des Moulins à Sucre), où les vestiges d’anciennes plantations et de tours de guet racontent l’histoire du boom du sucre à Cuba. Trinidad est également connue pour ses soirées animées – au coucher du soleil, habitants et voyageurs se rassemblent à la Casa de la Música pour danser la salsa sous les étoiles pendant que des groupes live jouent des rythmes cubains traditionnels.
Cienfuegos
Cienfuegos, souvent appelée la « Perle du Sud », est une élégante ville côtière sur la rive sud de Cuba, connue pour son architecture d’inspiration française et son atmosphère balnéaire détendue. Fondée par des colons français au XIXe siècle, elle se distingue par ses larges boulevards, ses bâtiments néoclassiques et son aménagement bien planifié. Le Parque José Martí forme le cœur de la ville, entouré de monuments tels que l’orné Teatro Tomás Terry et la Cathédrale de l’Immaculée Conception. Une promenade le long du Malecón de Cienfuegos offre des vues sur l’océan et un aperçu de la vie locale, des pêcheurs au travail aux familles profitant de la brise.
Plus loin le long de la baie, le Palacio de Valle de style mauresque est l’un des bâtiments les plus frappants de Cienfuegos, abritant aujourd’hui un restaurant et une terrasse sur le toit avec des vues panoramiques. L’élégance calme de la ville, sa scène musicale animée et son statut de site du patrimoine mondial de l’UNESCO en font une étape enrichissante pour les voyageurs explorant la côte sud de Cuba.
Santiago de Cuba
Nichée entre les montagnes et la mer des Caraïbes, elle offre un riche mélange d’histoire, de musique et de tradition. Le centre historique de la ville tourne autour du Parque Céspedes, où des bâtiments aux couleurs pastel et une architecture coloniale encadrent une atmosphère animée de musiciens de rue et de cafés en plein air. À proximité, le Museo Emilio Bacardí – le plus ancien musée de Cuba – présente des expositions sur la révolution, l’art et le patrimoine diversifié de la ville.
Surplombant la baie de Santiago, le Castillo del Morro, une forteresse du XVIIe siècle et site du patrimoine mondial de l’UNESCO, témoigne du passé stratégique et militaire de la ville, offrant des vues panoramiques sur le littoral. Santiago est également le berceau du festival le plus célèbre de Cuba, le Carnaval, célébré chaque juillet avec des défilés, des tambours et des costumes colorés qui remplissent les rues de rythme et de joie.
Camagüey
Fondée au début des années 1500 et reconstruite après des attaques de pirates, les ruelles sinueuses et les places irrégulières de la ville ont été délibérément conçues pour dérouter les envahisseurs – et elles surprennent encore les visiteurs aujourd’hui. L’exploration à pied révèle des places cachées telles que la Plaza San Juan de Dios et la Plaza del Carmen, bordées de bâtiments aux couleurs pastel, de balcons en fer forgé et d’ateliers d’artistes locaux.
Camagüey est également célèbre pour sa poterie, en particulier les tinajones traditionnels – de grandes jarres en argile autrefois utilisées pour recueillir l’eau de pluie et maintenant vues dans toute la ville comme symboles décoratifs. L’art de rue, les petits cafés et les cours tranquilles donnent à la ville une atmosphère créative et détendue distincte des centres plus fréquentés de Cuba. Reconnue par l’UNESCO pour son architecture coloniale bien préservée, Camagüey offre un regard authentique sur la vie urbaine cubaine au-delà des sentiers touristiques habituels.
Santa Clara
Santa Clara, située au centre de Cuba, occupe une place spéciale dans l’histoire révolutionnaire du pays en tant que site de la bataille décisive de 1958 menée par Ernesto « Che » Guevara. Aujourd’hui, elle est connue comme la « Ville du Che » et sert de symbole national de l’esprit révolutionnaire de Cuba. Le Mausolée et Musée Che Guevara est le monument principal de la ville, abritant les restes de Guevara et de ses compagnons combattants aux côtés d’expositions détaillant leurs vies et leurs luttes.
Au-delà de son importance historique, Santa Clara a une atmosphère jeune et créative grâce à sa grande population étudiante de l’université locale. Les places, théâtres et espaces artistiques de la ville accueillent de la musique, du cinéma et des événements culturels tout au long de l’année.
Meilleures Merveilles Naturelles de Cuba
Vallée de Viñales
La vallée de Viñales, située dans la province de Pinar del Río dans l’ouest de Cuba, est l’un des paysages naturels les plus frappants du pays et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. La vallée est célèbre pour ses imposants mogotes calcaires, son sol rouge fertile et ses fermes de tabac traditionnelles où sont produits certains des meilleurs cigares du monde. Les visiteurs peuvent explorer la campagne à cheval ou à vélo, visitant des plantations familiales pour en apprendre davantage sur la culture du tabac et le roulage de cigares.
La Cueva del Indio, un vaste système de grottes avec une rivière souterraine, propose des promenades en bateau à travers des formations rocheuses illuminées, tandis que les sentiers à proximité mènent à des points de vue panoramiques idéaux pour la photographie. La ville de Viñales elle-même a une atmosphère détendue et accueillante avec de petites maisons d’hôtes, des restaurants locaux et de la musique live le soir.
Varadero
Varadero, située sur la péninsule de Hicacos à environ deux heures à l’est de La Havane, est la destination balnéaire la plus célèbre de Cuba. S’étendant sur 20 kilomètres, son sable blanc poudreux et ses eaux turquoise claires la rendent idéale pour la natation, la plongée avec tuba et la détente au soleil. La région abrite une large gamme de complexes hôteliers, des hôtels tout compris aux petits établissements boutique, répondant aux voyageurs en quête de confort et de commodité. Au-delà de la plage, les visiteurs peuvent profiter de sorties en voilier, de croisières en catamaran vers les cayes de corail voisines ou de plongée parmi des récifs vibrants et des épaves. Varadero propose également du golf, des spas et des marchés locaux vendant de l’artisanat et des souvenirs.
Topes de Collantes
Topes de Collantes, située dans les montagnes Escambray près de Trinidad, est l’une des plus belles réserves naturelles de Cuba et un havre pour les amateurs de plein air. La région est connue pour son climat montagnard frais, ses forêts denses et ses sentiers de randonnée panoramiques qui mènent à des cascades, des grottes et des points de vue panoramiques. L’itinéraire le plus populaire conduit les visiteurs au Salto del Caburní, une cascade de 75 mètres qui se jette dans une piscine naturelle parfaite pour se baigner après la randonnée.
La réserve est également un excellent endroit pour l’observation des oiseaux, avec des espèces telles que le trogon cubain et le colibri émeraude communément observés parmi les arbres. Plusieurs éco-lodges et hôtels rustiques offrent un hébergement aux voyageurs qui souhaitent s’immerger dans le cadre montagnard paisible.
Cayo Coco & Cayo Guillermo
Connues pour leur sable blanc fin, leurs eaux turquoise peu profondes et leurs récifs coralliens, ces cayes font partie de l’archipel des Jardines del Rey et offrent certaines des meilleures conditions des Caraïbes pour la plongée, la plongée avec tuba et la voile. Playa Pilar sur Cayo Guillermo, nommée d’après le bateau d’Ernest Hemingway, est souvent citée comme l’une des plus belles plages de Cuba, avec une eau calme et d’imposantes dunes de sable.
Les deux îles sont reliées au continent par de longues chaussées panoramiques qui traversent des mangroves et des lagunes riches en oiseaux, notamment des flamants roses et des hérons. La région abrite plusieurs complexes hôteliers tout compris ainsi que des propriétés écologiques conçues pour se fondre dans l’environnement naturel. Cayo Coco et Cayo Guillermo sont accessibles en voiture ou via l’aéroport international Jardines del Rey.
Playa Paraíso (Cayo Largo del Sur)
Playa Paraíso, située sur Cayo Largo del Sur au large de la côte sud de Cuba, est l’une des plages les plus époustouflantes de l’île et figure fréquemment parmi les meilleures des Caraïbes. La plage porte bien son nom « Plage du Paradis » – avec du sable blanc poudreux, une eau turquoise cristalline et un rivage tranquille et peu profond parfait pour la natation et la baignade. Ses conditions calmes la rendent idéale pour les familles et tous ceux qui recherchent une journée tranquille au bord de la mer.
Il n’y a pas de grands complexes hôteliers directement sur la plage, préservant son atmosphère immaculée, mais les hôtels et éco-lodges à proximité sur Cayo Largo offrent un accès facile. Les visiteurs peuvent également explorer la Playa Sirena voisine ou faire des excursions en bateau vers les récifs coralliens à proximité pour la plongée avec tuba. Cayo Largo del Sur est accessible par petit avion depuis La Havane ou Varadero.
Montagnes de la Sierra Maestra
Ces pics escarpés étaient le bastion des combattants de la guérilla de Fidel Castro pendant la Révolution cubaine, et les visiteurs peuvent aujourd’hui explorer la Comandancia de la Plata, la base montagnarde cachée où le mouvement révolutionnaire a été organisé. Le site comprend des huttes préservées, un petit musée et la station de radio originale de Castro, tous nichés au cœur de la forêt.
Au-delà de son histoire, la Sierra Maestra est un paradis pour les randonneurs et les amoureux de la nature. Les sentiers serpentent à travers une végétation dense, des rivières et des forêts de nuages, menant à des points de vue panoramiques sur les Caraïbes et le Pico Turquino, le plus haut sommet de Cuba. L’isolement de la région et ses paysages bien préservés offrent un aperçu du côté sauvage de l’île, avec des possibilités de camping, d’observation des oiseaux et de randonnées guidées.
Péninsule de Zapata
Faisant partie de la Réserve de biosphère Ciénaga de Zapata, elle abrite des flamants roses, des crocodiles, des lamantins et plus de 200 espèces d’oiseaux, dont plusieurs que l’on ne trouve nulle part ailleurs. Les mangroves, marécages et lagunes de la péninsule en font une destination de choix pour l’observation des oiseaux, les éco-tours et la photographie.
Le long de son littoral se trouve la Baie des Cochons (Bahía de Cochinos), connue à la fois pour sa beauté naturelle et son importance historique en tant que site de l’invasion ratée soutenue par les États-Unis en 1961. Aujourd’hui, la baie est un lieu populaire de plongée et de plongée avec tuba, avec une eau claire, des récifs coralliens et une vie marine abondante. Les visiteurs peuvent également explorer les fermes de crocodiles à Boca de Guamá ou la Cueva de los Peces voisine, un cénote inondé idéal pour la natation. La péninsule de Zapata se trouve à environ deux heures de route de La Havane et se visite mieux avec un guide ou un transport privé.
Joyaux Cachés de Cuba
Baracoa
Fondée en 1511, elle conserve un charme de petite ville entourée de forêt tropicale luxuriante, de rivières et de paysages montagneux spectaculaires. Les terres fertiles de la région produisent du cacao, faisant de Baracoa la capitale du chocolat de Cuba – les visiteurs peuvent déguster du chocolat fabriqué localement et des plats traditionnels tels que le cucurucho, un mélange de noix de coco, de miel et de noix enveloppé dans des feuilles de palmier.
Les amoureux de la nature peuvent explorer les environs par des randonnées panoramiques vers El Yunque, une montagne au sommet plat qui domine l’horizon et offre des vues imprenables sur la côte et la campagne. La rivière Toa voisine est idéale pour les promenades en bateau et la natation, tandis que des plages tranquilles comme Playa Maguana offrent d’excellents endroits pour se détendre. L’isolement de Baracoa – accessible par une route de montagne sinueuse ou un vol intérieur – a préservé son caractère authentique, mélangeant histoire, nature et une culture afro-caribéenne distincte.
Gibara
Connue pour son architecture coloniale blanchie à la chaux et son charme en bord de mer, c’est un lieu où histoire, culture et beauté naturelle se rencontrent. Les rues tranquilles de la ville mènent à des plages de sable et à des grottes voisines qui attirent plongeurs et explorateurs. Gibara accueille également le Festival du Film de Gibara annuel, qui attire des cinéastes indépendants et des cinéphiles du monde entier, donnant à la ville une énergie vivante et créative chaque printemps. Au-delà du festival, les visiteurs peuvent déguster des fruits de mer frais dans des paladares locaux, se promener le long de la promenade ventée ou visiter le Museo de Historia Natural pour un aperçu de l’écologie de la région.
Remedios
Remedios, située juste à l’est de Santa Clara, est l’une des plus anciennes et des plus charmantes villes coloniales de Cuba. Ses rues pavées, ses bâtiments pastel et ses places tranquilles lui donnent une atmosphère intemporelle, tandis que la pièce maîtresse – la Plaza Mayor – est entourée d’églises magnifiquement préservées, notamment l’Iglesia de San Juan Bautista du XVIe siècle, connue pour ses autels dorés ornés. La ville a une ambiance détendue et locale, avec de petits musées, des cafés familiaux et de la musique traditionnelle souvent jouée dans les rues.
Remedios est surtout connue pour son Festival des Parrandas, organisé chaque décembre, l’une des célébrations culturelles les plus vibrantes de Cuba. L’événement présente des chars élaborés, des feux d’artifice, des costumes et de la musique, transformant la ville en un spectacle de lumière et de son qui dure toute la nuit.
Holguín
Elle sert de principale porte d’entrée vers les plages du nord de l’île, y compris la zone de villégiature populaire de Guardalavaca, connue pour son sable blanc, ses récifs coralliens et ses eaux claires idéales pour la plongée et la plongée avec tuba. Dans la ville, les visiteurs peuvent explorer les marchés locaux, les musées et les églises de l’époque coloniale qui mettent en valeur le patrimoine culturel d’Holguín.
L’un des points forts de la ville est la Loma de la Cruz, un point de vue au sommet d’une colline accessible en montant 465 marches. Du sommet, les visiteurs sont récompensés par des vues panoramiques sur Holguín et la campagne environnante. Le site est particulièrement beau au coucher du soleil et pendant le festival annuel des Romerías de Mayo, qui remplit la ville de musique, d’art et de danse.
Las Terrazas
Las Terrazas, située dans les montagnes de la Sierra del Rosario à environ une heure à l’ouest de La Havane, est une éco-communauté modèle et une Réserve de biosphère de l’UNESCO qui allie conservation environnementale et vie rurale cubaine. Construite dans les années 1970 comme projet de développement durable, le village est entouré de collines boisées, de rivières et de cascades, offrant d’excellentes opportunités pour la randonnée, l’observation des oiseaux et la natation dans des piscines naturelles.
Les amateurs d’aventure peuvent essayer la tyrolienne au-dessus de la canopée luxuriante, tandis que ceux qui s’intéressent à la culture peuvent visiter des ateliers d’artistes locaux, y compris l’atelier-maison du peintre Lester Campa. La communauté dispose également de petits cafés, de fermes biologiques et de l’écologique Hotel Moka, qui s’intègre parfaitement dans la forêt.
Conseils de Voyage pour Cuba
Assurance Voyage & Sécurité
L’assurance voyage est obligatoire pour tous les visiteurs, et une preuve de couverture peut être vérifiée à l’arrivée. Assurez-vous que votre police comprend les urgences médicales, les interruptions de voyage et la couverture d’évacuation, car le paiement des services médicaux doit souvent être effectué d’avance.
Cuba est considérée comme l’une des destinations les plus sûres des Caraïbes, avec de faibles niveaux de criminalité violente. Les vols mineurs peuvent se produire, alors prenez des précautions normales et gardez vos objets de valeur en sécurité. L’eau du robinet n’est pas recommandée – buvez toujours de l’eau en bouteille ou purifiée.
Les cartes de crédit et de débit émises aux États-Unis ne fonctionnent généralement pas à Cuba. Échangez de l’argent uniquement dans les bureaux de change officiels CADECA, les banques ou les hôtels. Les distributeurs automatiques sont limités, il est donc préférable d’apporter suffisamment d’euros, de livres ou de dollars canadiens à échanger à l’arrivée.
Transport & Conduite
Les bus Viazul sont confortables, climatisés et relient la plupart des grandes villes et destinations touristiques. Les taxis colectivos (taxis partagés) offrent une façon plus locale et sociale de voyager entre les villes. Des vols intérieurs relient La Havane à Santiago de Cuba, Holguín et d’autres centres régionaux. Les locations de voitures sont disponibles mais limitées – réservez bien à l’avance si vous prévoyez de conduire.
Les véhicules roulent à droite. Les routes en dehors des grandes villes peuvent être mal entretenues, avec une signalisation limitée, évitez donc de conduire la nuit. La disponibilité du carburant peut varier, en particulier dans les zones rurales, planifiez donc vos itinéraires avec soin. Un Permis de Conduire International est requis pour tous les visiteurs étrangers, ainsi que votre permis de conduire national. Les points de contrôle de police sont fréquents – ayez toujours votre permis, passeport et documents de voiture sur vous.
Publié Novembre 02, 2025 • 16m à lire
