Pendant longtemps, l’Arabie saoudite a été le seul pays où les femmes n’avaient pas le droit de prendre le volant. Cette interdiction était considérée comme injuste et contraire aux normes de l’islam, même les épouses du prophète Mahomet étant autorisées à monter des chameaux et des chevaux. Mais en septembre 2017, le roi saoudien Salman bin Abdul Aziz Al Saud a signé un décret pour lever l’interdiction de conduire des voitures pour les femmes. Trois mois plus tard, l’interdiction de conduire des motos et des camions a été levée.
Lundi 4 juin 2018, la première femme automobiliste de l’histoire du pays a obtenu un permis de conduire. Il a été délivré par la Direction générale de la circulation routière en Arabie saoudite. Cela s’est produit trois semaines avant la promulgation officielle du décret royal. La police routière a publié une vidéo sur laquelle l’agent, après des mots de bienvenue et des instructions, présente le permis à la jeune fille, qui le remercie sous les applaudissements des agents de la police routière.
La remise du permis de conduire aux premières Saoudiennes qui prennent le volant dans le royaume a eu lieu dans plusieurs villes.
Les autorités saoudiennes ont permis aux femmes, qui possèdent le permis d’autres pays reconnus par le royaume, de l’échanger automatiquement contre un permis saoudien et de commencer à conduire dès l’entrée en vigueur de l’autorisation. Ainsi, depuis le 24 juin 2018, toute femme âgée de plus de 18 ans a la possibilité de prendre le volant (avec un permis de conduire, bien sûr).
Quels étaient les droits des femmes saoudiennes auparavant
Il s’avère que la conduite d’une voiture par une femme en Arabie saoudite a été sévèrement punie. Si une femme est vue en train de conduire dans un lieu public, elle peut être arrêtée par des officiers de police ou se voir infliger une amende d’un montant élevé.
L’interdiction faite aux femmes d’obtenir un permis de conduire était un symbole de leur oppression dans le royaume conservateur. De toute évidence, le pays tente d’améliorer sa réputation sur la scène internationale et espère que la réforme aura un effet positif sur les relations avec les pays occidentaux. L’interdiction de conduire était un symbole mondial de l’oppression des femmes dans le royaume ultraconservateur et nuisait à la réputation internationale du pays.
L’Arabie saoudite est une monarchie musulmane qui vit selon la charia. Auparavant, les autorités du pays ont avancé de nombreux arguments pour justifier l’interdiction faite aux femmes de conduire une voiture. Ils estimaient que les hommes et les femmes n’avaient pas les mêmes droits sur la route. Certains représentants du gouvernement ont déclaré qu’avec le permis de conduire, les femmes sèmeraient la discorde au sein de la famille et auraient des relations sexuelles aléatoires. Il a même été suggéré que la conduite endommageait les ovaires et affectait la procréation.
Dans les années 1990, plusieurs dizaines de représentants du sexe faible ont conduit des voitures dans les rues principales de Riyad. Cette action a suscité l’indignation de la société conservatrice du pays. Les participantes ont été arrêtées par la police et n’ont été relâchées qu’après que leurs maris et pères aient promis que ces femmes ne prendraient plus le volant de véhicules.
En 2011, la campagne pour le droit des femmes à conduire des voitures a connu un nouveau rebondissement : en juin, les forces de l’ordre ont enregistré plus de 70 cas de femmes au volant, et l’une des militantes – Shaima Jastaniah – a même été condamnée à 10 coups de fouet. Le verdict a toutefois été annulé par la suite.
Les Saoudiennes avaient prévu une autre manifestation de masse en juillet 2013, mais trois jours avant la date prévue, le ministère de l’intérieur a déconseillé aux filles de conduire, et le jour de l’action, des barrages routiers renforcés ont été mis en place sur toutes les routes de Riyad.
Par ailleurs, des femmes d’Arabie saoudite ont lancé plusieurs campagnes sur les réseaux sociaux pour obtenir le droit de conduire des voitures. Bien qu’il n’y ait pas d’interdiction explicite pour les femmes de conduire une voiture, seuls les hommes pouvaient obtenir un permis de conduire.
Depuis des années, les militants des droits de l’homme tentent d’obtenir le droit pour les femmes de conduire. Celles qui conduisaient la voiture illégalement ont été arrêtées et envoyées en prison. La réforme pour la moitié féminine du royaume est probablement due au prince Muhammad bin Salman, deuxième dans l’ordre de succession au trône. Il est le deuxième vice-premier ministre, le plus jeune ministre de la défense au monde et le président du Conseil pour les affaires économiques et le développement de l’Arabie saoudite. Il mène une réforme à long terme de l’économie et de la vie publique du pays.
Comment cela se passera-t-il maintenant ?
L’Arabie saoudite peut tirer un avantage pratique des femmes au volant. Il sera désormais plus facile pour les femmes de se rendre au travail. Auparavant, nombre d’entre elles devaient faire appel à un taxi ou à un chauffeur personnel. En raison du coût élevé de ces services, il était plus facile pour les femmes de ne pas travailler du tout. En outre, le nombre de consommateurs d’essence augmentera.
Une commission spéciale, censée élaborer la réforme avant le 24 juin 2018, a été mise en place dans le pays. Elle devait élaborer des questions liées au comportement et à la décence. Par exemple, pendant tout ce temps, on a appris aux policiers à communiquer avec les femmes sur la route afin de ne pas enfreindre la loi musulmane. Dans un pays islamique, il s’agit d’un point important, car ses habitants ont peu de contacts avec les étrangers. Il était également important de décider si les femmes devaient obtenir un permis de conduire de leur père, de leur mari ou de leur frère.
Le décret royal stipule ce qui suit : « Adopter la mise en œuvre du code de la route et de ses règles exécutives, y compris la délivrance des permis de conduire, tant pour les hommes que pour les femmes, et former un comité ministériel de haut niveau pour examiner les mesures nécessaires à l’application du code ».
Les constructeurs automobiles du monde entier se sont réjouis de cette nouvelle et ont félicité les Saoudiennes.
Ainsi, sur le compte Twitter officiel de la société Ford, une photo des yeux d’une femme dans le rétroviseur est apparue avec la signature « Welcome to the driver’s seat », les représentants de Jaguar ont posté un court clip vidéo dans lequel la clé de la voiture « rampe » vers le sac à main de la femme, et ont écrit « Roads are yours » (les routes sont à vous).
Volkswagen a partagé une photo de mains de femmes sur un fond noir avec l’inscription « My turn », et la société britannique Mini a suggéré qu’il y aurait bientôt des parkings spéciaux pour les femmes en Arabie saoudite.
Le grand public a réagi au décret du roi avec humour. Sur les réseaux sociaux, de nombreuses photos de voitures recouvertes de noir et dotées de trous pour les yeux sont apparues.
Les conséquences négatives de l’arrêté royal
Le décret du monarque n’a pas plu à tout le monde – après l’annonce de la publication du décret sur le réseau, une vidéo a été postée sur Internet, sur laquelle le jeune homme jurait qu’il brûlerait les femmes qui oseraient prendre le volant. Cependant, les menaces ne sont pas allées plus loin : quelques jours plus tard, l’homme a été arrêté par des policiers de la province orientale.
Hélas, il y a eu des issues tragiques. En octobre 2017, l’une des femmes a été formée à la conduite d’une voiture sous le contrôle de son mari. L’automobiliste a perdu le contrôle pendant la conduite d’entraînement, a percuté la clôture en béton et est décédée. L’accident s’est produit dans la ville de Jeddah, dans l’ouest du pays. Le mari de la femme se trouvait à côté d’elle sur le siège passager et lui donnait des instructions sur la manière de conduire un véhicule. Malgré cela, la femme a percuté la clôture en béton, a subi de graves blessures et est décédée sur place avant l’arrivée de l’ambulance. Son mari a survécu et a été transporté à l’hôpital. La voiture appartenait à cet homme.
A noter qu’il s’agit du premier accident de la route mortel pour la conductrice, mais ce n’est pas le premier accrochage en Arabie saoudite, dont la faute incombe à la femme au volant. Ainsi, le 2 octobre 2017, une conductrice a percuté un camion. Suite à une collision, elle a été blessée et hospitalisée, mais sa passagère de treize ans est décédée.
On espère que toutes les autres conductrices respecteront scrupuleusement le code de la route et qu’il y aura un minimum d’accidents causés par des femmes. Quoi qu’il en soit, tous les conducteurs doivent avoir un permis de conduire. Il est préférable que ce dernier soit conforme au modèle international. Il est très facile de délivrer un tel permis de conduire – vous pouvez le faire directement sur notre site web.
