Les meilleurs endroits à visiter en Arabie Saoudite

L’Arabie saoudite est une terre d’histoire ancienne, de paysages désertiques époustouflants et d’un mélange fascinant de culture moderne et traditionnelle. Abritant les deux villes les plus sacrées de l’islam, de nombreux sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO et des merveilles naturelles à couper le souffle, le Royaume est en train de devenir rapidement une destination de voyage de premier plan, grâce à son initiative touristique Vision 2030.

Les meilleures villes à visiter

Riyad

Métropole dynamique, Riyad allie architecture moderne, histoire riche et patrimoine culturel, ce qui en fait une destination incontournable.

La Kingdom Centre Tower, gratte-ciel emblématique, dispose d’une plate-forme d’observation en pont aérien offrant une vue panoramique à couper le souffle sur la ville. Les amateurs d’histoire peuvent explorer la forteresse de Masmak, un site clé dans l’unification de l’Arabie saoudite, où les visiteurs peuvent découvrir les premières luttes et victoires du pays. Juste à l’extérieur de Riyad, Diriyah (district d’At-Turaif), site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est le berceau de l’État saoudien, avec ses palais en briques crues, ses ruelles historiques et ses expositions culturelles.

Djeddah

Ville côtière dynamique, Djeddah est connue pour sa diversité culturelle, son charme historique et son front de mer pittoresque.

Le cœur de la ville se trouve à Al-Balad (la vieille ville), un quartier historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui regorge de bâtiments en pierre de corail vieux de plusieurs siècles, de souks animés et de balcons traditionnels en bois (roshan). Le long du front de mer, la corniche de Djeddah s’étend sur des kilomètres, offrant une vue imprenable sur la mer Rouge, des parcs et des installations d’art moderne. La fontaine du roi Fahd, la plus haute fontaine du monde, qui projette de l’eau à plus de 300 mètres dans le ciel, est un point de repère important.

La Mecque

En tant que centre spirituel de l’islam, La Mecque revêt une importance sans précédent, attirant chaque année des millions de pèlerins musulmans pour le Hajj et la Omra. Cette ville sacrée est un lieu de foi profonde, d’histoire et d’architecture impressionnante.

Au cœur de La Mecque se trouve Al-Masjid al-Haram, la Grande Mosquée, qui abrite la Kaaba, le site le plus vénéré de l’islam. Des pèlerins du monde entier s’y rassemblent pour accomplir le tawaf (circumambulation) autour de la Kaaba, une expérience profondément spirituelle. La mosquée abrite également le Maqam Ibrahim, le puits de Zamzam et de vastes espaces de prière pouvant accueillir des millions de fidèles.

Surplombant la Grande Mosquée, les tours Abraj Al Bait sont une merveille architecturale qui abrite l’une des plus hautes tours horloges du monde.

Médine

Deuxième ville sainte de l’islam, Médine revêt une immense importance religieuse et historique, servant de lieu de paix, de dévotion et de pèlerinage pour les musulmans du monde entier.

En son cœur se trouve Al-Masjid an-Nabawi, la mosquée du Prophète, fondée par le Prophète Mahomet lui-même. Cette vaste mosquée à couper le souffle abrite le Dôme vert, sous lequel se trouve la tombe du Prophète Mahomet, ainsi que les tombes des califes Abou Bakr et Omar. Des pèlerins du monde entier viennent prier, demander des bénédictions et méditer dans cet espace sacré.

La mosquée de Quba, située à la périphérie de Médine, est un autre monument important. Première mosquée construite dans l’Islam, elle occupe une place particulière dans l’histoire de cette religion. Le prophète Mahomet lui-même a participé à sa construction et l’on croit que prier ici équivaut à accomplir le pèlerinage mineur.

Dammam

Située le long du golfe Persique, Dammam est une ville côtière dynamique connue pour ses superbes plages, ses attractions modernes et son économie florissante.

L’un des points forts de la ville est la Corniche de Dammam, une magnifique promenade en bord de mer bordée de parcs, de restaurants et d’espaces de loisirs, offrant aux visiteurs une vue imprenable sur la mer et un endroit parfait pour les promenades nocturnes. Pour les amoureux de la plage, Half Moon Bay est une destination incontournable.

Abha

Nichée dans les montagnes d’Asir, Abha est une retraite fraîche et pittoresque connue pour son riche patrimoine culturel, ses paysages luxuriants et son climat agréable toute l’année. La ville est une escapade favorite pour ceux qui recherchent l’histoire, l’aventure et une nature à couper le souffle.

L’un des sites historiques les plus étonnants d’Arabie saoudite, Rijal Almaa est un village vieux de plusieurs siècles avec des maisons en pierre à plusieurs étages, dotées de balcons en bois complexes et de cadres de fenêtres colorés. Cette colonie bien préservée, qui était autrefois une étape clé sur les anciennes routes commerciales, abrite aujourd’hui un musée du patrimoine présentant des objets traditionnels, de l’artisanat local et des manuscrits historiques. Se promener dans le village donne l’impression de remonter le temps, offrant un aperçu unique des traditions architecturales et culturelles d’Asir.

Couvrant plus de 1 600 kilomètres carrés, le parc national d’Asir est l’une des réserves naturelles les plus diversifiées d’Arabie saoudite, avec ses montagnes boisées, ses vallées profondes et ses plateaux riches en faune. Le parc est un paradis pour les randonneurs et les aventuriers, avec des sentiers panoramiques menant à des points de vue à couper le souffle tels que le Jebel Sawda, le plus haut sommet d’Arabie saoudite avec ses 3 133 mètres.

AlUla

AlUla est une région désertique époustouflante située dans le nord-ouest de l’Arabie saoudite, connue pour son histoire ancienne, ses formations rocheuses impressionnantes et son riche patrimoine culturel. Autrefois étape majeure de la route de l’encens, AlUla est aujourd’hui un musée vivant, offrant aux visiteurs la possibilité d’explorer des merveilles archéologiques et des paysages naturels saisissants.

L’un de ses sites les plus célèbres est Madain Saleh (Hegra), le premier site saoudien inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Autrefois partie du royaume nabatéen, ce site compte plus de 100 tombes finement sculptées, de style similaire à celui de Pétra en Jordanie, mais avec une atmosphère plus isolée et mystique. Les tombes, datant du Ier siècle après J.-C., présentent une incroyable architecture taillée dans la roche et des inscriptions qui racontent l’histoire de l’ancienne civilisation qui prospéra jadis ici.

Un autre site remarquable est Elephant Rock, une énorme formation naturelle de grès en forme d’éléphant qui se dresse dans le désert. À visiter de préférence au coucher du soleil ou sous le ciel étoilé, cette merveille géologique est entourée de campements dans le désert, de complexes hôteliers de luxe et d’événements culturels, ce qui en fait une destination populaire pour la détente et l’aventure.

Les plus belles merveilles naturelles

Le bord du monde (Jebel Fihrayn)

S’élevant de façon spectaculaire des plaines désertiques près de Riyad, le bord du monde (Jebel Fihrayn) est l’un des sites naturels les plus impressionnants d’Arabie saoudite. Cet imposant escarpement calcaire offre une vue panoramique à couper le souffle sur le désert sans fin, donnant aux visiteurs l’impression d’être au bord de la terre.

Formées il y a des millions d’années, lorsque la région était recouverte par une mer ancienne, les falaises sont aujourd’hui un paradis pour les randonneurs, avec des sentiers escarpés menant à des points de vue époustouflants. Le vaste désert en contrebas est parsemé d’anciennes routes de caravanes et, par temps clair, les visiteurs peuvent voir à des kilomètres à la ronde à travers le paysage aride. Le coucher de soleil est le moment le plus magique pour visiter, car la lumière dorée illumine les falaises spectaculaires, créant une expérience surréaliste et inoubliable.

Le cratère d’Al Wahbah

Niché dans le désert occidental d’Arabie saoudite, le cratère d’Al Wahbah est une merveille naturelle époustouflante, formée par l’activité volcanique il y a des milliers d’années. Ce cratère massif, d’environ 2,5 kilomètres de large et 250 mètres de profondeur, est l’une des formations géologiques les plus uniques du pays.

À la base du cratère se trouve une plaine de sel blanc étincelante, qui contraste magnifiquement avec les champs de lave noire accidentés qui l’entourent.

Îles Farasan

Situées au large de la côte sud-ouest de l’Arabie saoudite, les îles Farasan sont un archipel préservé connu pour ses plages immaculées, sa riche vie marine et son importance historique. Cette réserve marine protégée abrite des récifs coralliens, diverses espèces de poissons et des gazelles d’Arabie en voie de disparition, ce qui en fait une destination idéale pour la plongée sous-marine, la plongée avec tuba et l’écotourisme.

Les îles sont également chargées d’histoire, avec des vestiges d’anciennes routes commerciales, des structures de l’époque ottomane et de vieilles maisons en pierre de corail qui racontent leur passé en tant qu’escale clé pour les commerçants.

L’oasis d’Al Ahsa

Reconnue comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO, l’oasis d’Al Ahsa est la plus grande oasis du monde, avec plus de 2,5 millions de palmiers dattiers, des sources anciennes et un riche patrimoine culturel. Niché dans l’est de l’Arabie saoudite, ce paradis luxuriant contraste magnifiquement avec le désert environnant, offrant aux visiteurs un mélange unique de nature, d’histoire et de tradition.

L’oasis abrite des sources naturelles, telles que Ain Najm, Al-Jawhariah et Um Sab’ah, qui fournissent de l’eau aux habitants depuis des milliers d’années. Parmi ses trésors historiques figure le souk de Qaisariya, l’un des plus anciens marchés d’Arabie saoudite, où les visiteurs peuvent découvrir l’artisanat traditionnel, les épices et les spécialités locales.

Monts Asir

Les monts Asir, situés dans le sud-ouest de l’Arabie saoudite, offrent un contraste rafraîchissant avec les paysages désertiques du pays, avec des températures fraîches, des sommets couverts de brume et des vallées d’un vert éclatant. Connues pour leur beauté naturelle époustouflante et leur riche patrimoine culturel, ces montagnes constituent un refuge idéal pour les amoureux de la nature, les amateurs d’aventure et ceux qui souhaitent explorer la diversité géographique de l’Arabie saoudite.

La région abrite le parc national d’Asir, une vaste zone protégée qui se caractérise par des forêts denses de genévriers, des escarpements spectaculaires et une faune diversifiée, comprenant des babouins et des espèces d’oiseaux rares. L’un des points forts de la région est le Jebel Sawda, le plus haut sommet d’Arabie saoudite avec ses 3 133 mètres d’altitude, qui offre des vues panoramiques à couper le souffle et un climat frais toute l’année.

Jebel Qarah

Situé dans l’oasis d’Al Ahsa, Jebel Qarah est une merveille géologique époustouflante connue pour ses formations calcaires uniques, ses canyons étroits et son vaste réseau de grottes. Au fil des millénaires, l’érosion éolienne et hydrique a sculpté la roche en falaises imposantes, en passages complexes et en grottes fraîches et ombragées, ce qui en fait une destination fascinante pour les explorateurs comme pour les photographes.

L’un des points forts de Jebel Qarah est son réseau de grottes, où la ventilation naturelle maintient la fraîcheur à l’intérieur même pendant les mois d’été. Les grottes sont facilement accessibles, ce qui permet aux visiteurs de se promener dans des tunnels sinueux et des chambres cachées, chacune révélant des textures et des formations rocheuses à couper le souffle.

Les joyaux cachés de l’Arabie saoudite

Madain Saleh (Hegra)

Madain Saleh abrite plus de 100 tombes taillées dans la roche, chacune ornée de sculptures et d’inscriptions complexes qui permettent de mieux comprendre la civilisation nabatéenne, qui a prospéré ici il y a plus de 2 000 ans. Parmi les tombes les plus célèbres figure Qasr al-Farid (le château solitaire), une tombe massive et indépendante creusée dans un seul rocher. Les visiteurs peuvent explorer ces anciens lieux de sépulture, découvrir les impressionnantes compétences techniques des Nabatéens et s’émerveiller de la façon dont les tombes se fondent parfaitement dans le paysage désertique environnant.

Au-delà des tombes, AlUla offre des formations rocheuses d’un autre monde, telles que Elephant Rock, une structure de grès naturel en forme d’éléphant, à découvrir de préférence au coucher du soleil.

Rijal Almaa

Niché dans les montagnes d’Asir, Rijal Almaa est un village historique à couper le souffle, connu pour ses maisons en pierre à plusieurs étages ornées de fenêtres en bois colorées. Autrefois étape importante sur les anciennes routes commerciales reliant l’Arabie, le Yémen et le Levant, ce village bien préservé présente le patrimoine architectural et culturel unique du sud de l’Arabie saoudite.

Le musée Rijal Almaa, installé dans l’un des bâtiments traditionnels en pierre, offre un aperçu fascinant de l’histoire de la région, des costumes traditionnels, des armes, des manuscrits et des objets de la vie quotidienne.

Najran

Nichée dans le sud de l’Arabie saoudite, Najran est une ville riche en histoire, en patrimoine culturel et en architecture unique, offrant un mélange fascinant de ruines antiques, de forts traditionnels en briques de terre crue et d’oasis luxuriantes. Avec une histoire remontant à des milliers d’années, Najran était autrefois une étape clé sur l’ancienne route du commerce de l’encens et le foyer de diverses civilisations, laissant derrière elle des trésors archéologiques remarquables.

L’un des monuments les plus remarquables de la ville est le fort de Najran, une forteresse en briques de terre cuite magnifiquement préservée qui offre une vue panoramique sur les palmeraies et les montagnes environnantes. Les visiteurs peuvent explorer ses tours, ses cours et ses intérieurs traditionnels, qui donnent un aperçu du style architectural de la région.

Najran abrite également des sites archéologiques préislamiques, dont Al-Ukhdood, une ancienne colonie qui remonterait à plus de 2 000 ans. Ce site contient des sculptures sur pierre, des inscriptions et des ruines qui racontent l’histoire d’une civilisation autrefois florissante, offrant un aperçu des profondes racines historiques de la région.

Nichée dans le sud de l’Arabie saoudite, Najran est une ville riche en histoire, en patrimoine culturel et en architecture unique, offrant un mélange fascinant de ruines antiques, de forts traditionnels en briques de terre crue et d’oasis luxuriantes. Avec une histoire remontant à des milliers d’années, Najran était autrefois une étape clé sur l’ancienne route du commerce de l’encens et le foyer de diverses civilisations, laissant derrière elle des trésors archéologiques remarquables.

L’un des monuments les plus remarquables de la ville est le fort de Najran, une forteresse en briques crues magnifiquement préservée qui offre une vue panoramique sur les palmeraies et les montagnes environnantes. Les visiteurs peuvent explorer ses tours, ses cours et ses intérieurs traditionnels, qui donnent un aperçu du style architectural de la région.

Najran abrite également des sites archéologiques préislamiques, dont Al-Ukhdood, une ancienne colonie qui remonterait à plus de 2 000 ans.

Village de Dhee Ayn

Perché au sommet d’une colline rocheuse dans la région d’Al-Baha, le village de Dhee Ayn est l’un des sites patrimoniaux les plus étonnants d’Arabie saoudite, connu pour ses bâtiments en pierre blanche qui scintillent comme du marbre sur les montagnes environnantes. Ce village vieux de 400 ans contraste de manière saisissante avec la végétation luxuriante des vallées voisines et offre un aperçu de l’architecture traditionnelle arabe et de la vie rurale.

Le village se compose de maisons en pierre de plusieurs étages, construites avec de la pierre calcaire locale, avec des toits plats et de petites fenêtres conçues pour résister au climat de la région. Dhee Ayn a été stratégiquement placé pour surplomber les routes commerciales et est entouré de sources d’eau douce naturelles, qui ont permis à ses habitants de subsister pendant des siècles.

Art rupestre de Jubbah

Situé dans le nord de l’Arabie saoudite, près de Ha’il, l’art rupestre de Jubbah est l’un des sites archéologiques les plus importants de la péninsule arabique, avec des milliers de pétroglyphes et d’inscriptions anciennes datant de plus de 10 000 ans.

Sculptées dans les falaises de grès du désert de Nafud, ces gravures préhistoriques représentent des scènes de la vie quotidienne, de la chasse et d’animaux tels que des chameaux, des bouquetins et des lions, offrant un aperçu de la vie des premières civilisations arabes. On pense que le site se trouvait autrefois près d’un ancien lac, attirant des établissements humains dont les histoires sont maintenant gravées dans la roche.

Meilleurs sites culturels et historiques

Diriyah (district d’At-Turaif)

Située à la périphérie de Riyad, Diriyah est l’un des sites les plus importants d’Arabie saoudite sur le plan historique, connu comme le berceau du premier État saoudien. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO abrite le district d’At-Turaif, une impressionnante ville en briques crues qui fut autrefois le centre politique et culturel de la dynastie des Al Saoud au XVIIIe siècle.

En se promenant dans At-Turaif, les visiteurs peuvent explorer des ruelles étroites, de grands palais et des forteresses historiques, dont le palais Salwa, ancienne résidence royale. L’architecture traditionnelle Najdi du quartier, caractérisée par des structures en briques crues et des éléments décoratifs, reflète le riche patrimoine de la région. Diriyah propose également des musées, des expositions culturelles et des spectacles vivants, offrant un aperçu des débuts du royaume saoudien.

Forteresse de Masmak

Située au cœur de Riyad, la forteresse de Masmak est l’un des monuments historiques les plus importants d’Arabie saoudite, ayant joué un rôle crucial dans l’unification du royaume. Construit au milieu du XIXe siècle, cet imposant fort en briques de terre crue a été le site où le roi Abdulaziz Al Saoud a repris Riyad en 1902, marquant le début de sa campagne pour unifier la péninsule arabique.

La forteresse est dotée d’épaisses murailles défensives, de tours de guet et d’une grande porte en bois, qui porte encore les marques de la célèbre bataille. À l’intérieur, les visiteurs peuvent découvrir des expositions d’armes traditionnelles, d’objets historiques et des présentations interactives qui racontent l’histoire de la formation de l’Arabie saoudite.

Al-Balad (Vieille Djeddah)

Site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, Al-Balad (Vieille Djeddah) est le cœur historique de Djeddah, offrant un aperçu du riche passé maritime et commercial de l’Arabie saoudite. Fondé au VIIe siècle, ce quartier était autrefois un port clé le long des anciennes routes commerciales, reliant la péninsule arabique à l’Afrique et à l’Asie.

Al-Balad est célèbre pour ses maisons en pierre de corail bien conservées, ornées de balcons en bois finement sculptés (roshan) et de fenêtres décorées qui mettent en valeur l’architecture traditionnelle houji. Parmi les sites remarquables, citons la maison Nassif, qui abritait autrefois d’éminents commerçants et dignitaires, et la maison Al-Matbouli, un musée magnifiquement restauré rempli d’antiquités et d’objets historiques.

Al-Masjid al-Haram (La Mecque)

Située à La Mecque, Al-Masjid al-Haram est la plus grande et la plus sacrée des mosquées de l’Islam, attirant chaque année des millions de pèlerins pour le Hajj et la Omra. En son cœur se trouve la Kaaba, le site le plus vénéré de l’Islam, vers lequel les musulmans du monde entier se tournent pendant leurs prières quotidiennes.

La mosquée comprend plusieurs sites islamiques importants, dont le Maqam Ibrahim, où l’on pense que le prophète Abraham se tenait pendant la construction de la Kaaba, et le puits de Zamzam, une source d’eau sacrée qui coule depuis des siècles. Le vaste complexe, qui ne cesse de s’agrandir pour accueillir le nombre croissant de fidèles, comprend d’immenses salles de prière, des minarets imposants et une architecture islamique complexe.

Al-Masjid an-Nabawi (Médine)

Située dans la ville sainte de Médine, Al-Masjid an-Nabawi est l’un des sites les plus sacrés de l’islam, juste après Al-Masjid al-Haram à La Mecque. Construite à l’origine par le prophète Mahomet en 622 après J.-C., la mosquée a depuis été agrandie pour devenir un magnifique chef-d’œuvre architectural qui sert de lieu de culte, de réflexion et revêt une profonde signification spirituelle pour des millions de musulmans.

Au cœur de la mosquée se trouve le Dôme vert, qui marque le lieu de repos du prophète Mahomet, ainsi que des califes Abou Bakr et Omar. Les pèlerins du monde entier visitent la Rawdah, une zone à l’intérieur de la mosquée considérée comme l’un des lieux de prière les plus bénis de l’islam, souvent décrite comme «un jardin parmi les jardins du paradis».

Qasr Al-Farid

Situé à Madain Saleh (Hegra), Qasr Al-Farid est l’un des tombeaux nabatéens les plus saisissants et les plus mystérieux d’Arabie saoudite. Contrairement aux autres tombeaux de la région, qui sont creusés dans des falaises, Qasr Al-Farid se dresse complètement isolé, ce qui lui vaut le nom de «château solitaire».

Sculptée directement dans un énorme rocher de grès, la façade complexe de la tombe reste inachevée, offrant un aperçu des techniques de construction et de l’art nabatéen d’il y a plus de 2 000 ans. Malgré son nom, Qasr Al-Farid n’était pas un palais mais une tombe royale, reflétant l’influence de l’architecture rupestre de Pétra dans la région.

Les meilleures expériences culinaires et shopping

Plats saoudiens à essayer

La cuisine saoudienne est un savoureux mélange d’influences arabes, perses et indiennes, avec des plats qui reflètent le riche héritage culinaire du pays et les traditions bédouines.

Le kabsa est le plat le plus célèbre d’Arabie saoudite. Il se compose de riz parfumé aux épices, cuit avec de la viande de poulet, d’agneau ou de chameau, souvent garni de noix grillées et de raisins secs. Un autre plat incontournable est le mutabbaq, une crêpe croustillante fourrée de viande hachée épicée et de légumes, très appréciée comme en-cas dans la rue. Le jareesh, à base de blé concassé cuit lentement avec de la viande, du yaourt et des épices, est un plat réconfortant à la texture unique, couramment dégusté en Arabie saoudite centrale et septentrionale.

Douceurs traditionnelles

Les desserts saoudiens sont un mélange parfait de douceur et de textures riches, souvent à base de dattes, de noix et de sirop. La kunafa, une pâtisserie populaire au Moyen-Orient, se compose de couches de pâte phyllo croustillante et effilochée, fourrées de fromage doux et trempées dans du sirop. Les ma’amoul, petits biscuits fourrés aux dattes, sont souvent servis lors des célébrations de l’Aïd et des réunions de famille. Le qatayef, un dessert farci semblable à une crêpe, est un des plats préférés du ramadan. Il est garni de noix, de crème ou de fromage doux avant d’être frit ou cuit au four.

Marchés locaux (souks)

Les souks traditionnels d’Arabie saoudite offrent une expérience de shopping animée, avec des objets artisanaux, des épices aromatiques et des trésors historiques.

Le marché Al Zal de Riyad est l’un des plus anciens de la capitale, connu pour ses antiquités, ses vêtements traditionnels et ses épices parfumées. À Taïf, le Souq Okaz est un marché historique datant de l’époque préislamique, aujourd’hui relancé avec des spectacles culturels, des récitals de poésie et des stands d’artisans. Le souk Al Alawi de Djeddah, situé à Al-Balad (la vieille ville), est un marché animé où l’on vend de l’or, des textiles et des parfums. Il offre aux visiteurs la possibilité de découvrir la riche histoire commerciale de la ville.

Conseils de voyage pour visiter l’Arabie saoudite

Meilleur moment pour visiter

• Hiver (novembre-mars): idéal pour les visites touristiques et les activités de plein air.
• Printemps (mars-mai): températures agréables pour les excursions dans le désert.
• Été (juin-septembre): idéal pour les activités côtières et en mer Rouge.
• Automne (septembre-novembre): parfait pour les festivals culturels et la randonnée.

Visas et conditions d’entrée

• La plupart des voyageurs peuvent demander un eVisa saoudien.
• Les visas religieux sont obligatoires pour les pèlerins du Hadj et de la Omra.

Étiquette culturelle et sécurité

L’Arabie saoudite suit les coutumes islamiques traditionnelles et les visiteurs sont tenus de respecter les normes culturelles locales.

Une tenue vestimentaire modeste est exigée en public, les hommes et les femmes étant invités à porter des vêtements amples et respectueux qui couvrent les épaules et les genoux. Les femmes ne sont pas tenues de porter une abaya ou un hijab, mais une tenue vestimentaire conservatrice est recommandée. L’alcool est strictement interdit, et le fait d’en apporter ou d’en consommer peut entraîner de graves conséquences juridiques.

Les démonstrations publiques d’affection, y compris se tenir la main ou s’embrasser en public, ne sont pas socialement acceptables. Cependant, l’Arabie saoudite a procédé à des réformes importantes ces dernières années, permettant aux femmes de voyager seules et de conduire légalement, offrant ainsi plus d’indépendance aux voyageuses.

Conseils pour la conduite et la location de voitures

Location de voiture

La location de voiture en Arabie saoudite est facile et largement répandue dans les grandes villes comme Riyad, Djeddah et Dammam, avec des agences de location dans les aéroports et les centres commerciaux. Il est fortement recommandé d’avoir une voiture pour explorer les zones situées en dehors des zones urbaines, en particulier pour visiter les paysages désertiques, les sites historiques et les réserves naturelles, où les transports publics sont limités. Les véhicules 4×4 sont idéaux pour ceux qui envisagent d’explorer les régions montagneuses ou désertiques.

La plupart des touristes auront besoin d’un permis de conduire international (PCI) en plus de leur permis de conduire national valide pour louer et conduire une voiture en Arabie saoudite. Il est conseillé de vérifier au préalable auprès des agences de location, car certaines peuvent accepter les permis de certains pays sans PCI.

Conditions et règles de conduite

L’Arabie saoudite dispose d’un réseau routier moderne et bien entretenu, mais la conduite peut être agressive dans les centres-villes, certains automobilistes ne respectant pas les règles de circulation. La conduite défensive est essentielle, en particulier dans les zones très fréquentées comme Riyad et Djeddah.

• Les limites de vitesse sont strictement appliquées, et des caméras automatisées (système Saher) surveillent les infractions. Le dépassement de la limite peut entraîner de lourdes amendes.
• Le port de la ceinture de sécurité est obligatoire pour tous les passagers.
• L’utilisation d’un téléphone portable au volant est interdite, sauf si l’on utilise un dispositif mains libres.
• Les prix du carburant sont bas par rapport aux normes mondiales, ce qui rend les déplacements routiers rentables.

Pour ceux qui souhaitent explorer les paysages variés de l’Arabie saoudite, la location d’une voiture est l’un des meilleurs moyens de découvrir la richesse culturelle et la beauté naturelle du pays tout en conservant flexibilité et commodité.

L’Arabie saoudite offre un mélange unique de modernité, d’histoire et de beauté naturelle, ce qui en fait une destination passionnante pour les voyageurs. Au-delà de ses grandes villes, les visiteurs peuvent explorer la richesse culturelle, les paysages à couper le souffle et la légendaire hospitalité arabe.