10 faits intéressants sur la Syrie

Quelques informations sur la Syrie :

• Population : Environ 18 millions d’habitants.
• Capitale : Damas
• La plus grande ville : Alep (historiquement, mais en raison du conflit en cours, cela a varié ; actuellement, c’est contesté).
• Langue officielle : L’arabe.
• Autres langues : Le kurde, l’arménien et l’araméen sont également parlés par des communautés minoritaires.
• Monnaie : Livre syrienne (SYP).
• Gouvernement : République unitaire semi-présidentielle sous régime autoritaire.
• Religion principale : Islam, principalement sunnite, avec d’importantes minorités alaouites et autres.
• Géographie : Située au Moyen-Orient, elle est bordée par la Turquie au nord, l’Irak à l’est, la Jordanie au sud, Israël au sud-ouest, et le Liban et la mer Méditerranée à l’ouest.

Fait 1 : La Syrie est l’un des pays les plus dangereux pour les touristes à l’heure actuelle.

La guerre civile en cours, qui a débuté en 2011, a entraîné une violence généralisée, la destruction des infrastructures et le déplacement de millions de personnes à l’intérieur de la Syrie et au-delà de ses frontières.

En raison du conflit, plusieurs régions de la Syrie restent instables et peu sûres. Le conflit armé, le terrorisme et la présence de groupes extrémistes font peser de graves risques sur la sécurité des habitants et des visiteurs. Le conflit a également entraîné de graves crises humanitaires, notamment des pénuries de services essentiels tels que les soins médicaux, la nourriture et l’eau potable.

Dans ces circonstances, les gouvernements et les organisations internationales émettent généralement des conseils de voyage stricts, invitant leurs citoyens à éviter tout voyage en Syrie en raison des risques élevés encourus.

Toutefois, les régions de la Syrie sous contrôle gouvernemental sont encore visitées aujourd’hui. Avant de voyager, il est conseillé de se renseigner sur la nécessité d’obtenir un permis de conduire international en Syrie ainsi que sur les recommandations de votre gouvernement en matière de sécurité.

Christiaan Triebert, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Fait 2 : La Syrie a été gouvernée par de vastes empires dans le passé

Dans l’Antiquité, la Syrie faisait partie de l’empire akkadien, puis des royaumes amorites. Elle est devenue une province importante sous les Hittites et les Égyptiens, ce qui témoigne de son importance stratégique dans le monde antique. La région a prospéré sous les empires assyrien et babylonien, connus pour leurs progrès dans les domaines de l’art, de la science et de la littérature.

Après les conquêtes d’Alexandre le Grand, la Syrie est tombée sous l’influence hellénistique et est devenue une partie essentielle de l’Empire séleucide, contribuant à la diffusion de la culture et des idées grecques dans toute la région. La ville d’Antioche, en particulier, est devenue un centre majeur de la civilisation hellénistique.

La domination romaine a débuté au 1er siècle avant notre ère et a duré plusieurs siècles, transformant la Syrie en une province prospère connue pour ses villes, telles que Palmyre et Damas. Ces villes étaient réputées pour leurs merveilles architecturales et leur vie culturelle animée. À l’époque romaine succède l’Empire byzantin, qui continue d’influencer le paysage religieux et culturel de la région.

Au VIIe siècle de notre ère, l’essor de l’islam a placé la Syrie sous le contrôle du califat omeyyade, dont Damas était la capitale. Cette époque a été marquée par d’importants développements dans l’architecture, l’érudition et la gouvernance islamiques. Plus tard, la Syrie a été gouvernée par le califat abbasside, les Fatimides et les Seldjoukides, chacun contribuant à la riche tapisserie de l’histoire de la région.

Lors des croisades des XIe et XIIe siècles, certaines parties de la Syrie ont été contrôlées par les États croisés, puis par les Ayyoubides et les Mamelouks, qui ont renforcé le patrimoine culturel et architectural de l’Islam.

L’Empire ottoman a incorporé la Syrie au début du XVIe siècle et l’a contrôlée jusqu’à la fin de la Première Guerre mondiale. Le régime ottoman a apporté des réformes administratives et a intégré la Syrie dans une économie impériale et une sphère culturelle plus vastes.

Fait 3 : De nombreuses villes anciennes et sites archéologiques sont préservés en Syrie

La Syrie abrite une multitude de villes anciennes et de sites archéologiques qui témoignent de la richesse et de la diversité de son histoire. Ces sites reflètent les différentes civilisations et empires qui ont régné sur la région au cours des millénaires, faisant de la Syrie un dépôt inestimable du patrimoine humain.

1. Damas : Damas, l’une des plus anciennes villes du monde habitées sans interruption, a une histoire qui s’étend sur plus de 4 000 ans. Sa vieille ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est réputée pour ses sites historiques tels que la mosquée des Omeyyades, la citadelle de Damas et les anciens remparts. Les bazars complexes et les maisons traditionnelles de la ville reflètent son passé chargé d’histoire.
2. Palmyre : Site archéologique emblématique du désert syrien, Palmyre était un centre culturel majeur dans le monde antique. Connue pour ses grandes colonnades, ses temples (comme le temple de Bel) et son arc monumental, Palmyre était une ville caravanière qui reliait l’Empire romain à la Perse, à l’Inde et à la Chine. Malgré les dommages subis lors des récents conflits, Palmyre reste un symbole de la grandeur historique de la Syrie.
3. Alep : Autre ville ancienne à l’histoire riche, Alep est habitée depuis au moins le deuxième millénaire avant notre ère. Sa vieille ville, également inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, comprend la Citadelle d’Alep, la Grande Mosquée et les souks traditionnels. Bien que la ville ait subi d’importantes destructions pendant la guerre civile syrienne, les efforts de préservation et de restauration de ses sites historiques se poursuivent.
4. Bosra : Célèbre pour son théâtre romain bien préservé, Bosra était une ville importante de l’Empire romain et, plus tard, un important centre chrétien primitif. La ville antique contient également des ruines nabatéennes et byzantines, y compris des églises et des mosquées qui reflètent ses diverses influences historiques.
5. Mari et Ebla : Ces villes anciennes, qui remontent au troisième millénaire avant notre ère, étaient des centres majeurs des premières civilisations du Proche-Orient. Les fouilles menées à Mari ont permis de découvrir une multitude d’objets et les vestiges d’un grand palais, tandis qu’Ebla est connue pour ses vastes archives de tablettes cunéiformes, qui donnent un aperçu des premiers systèmes administratifs et économiques.
6. Ugarit : Située sur la côte méditerranéenne, Ugarit est considérée comme le berceau de l’un des premiers alphabets connus. Cette ancienne cité était un important centre commercial et a fourni des informations cruciales sur la culture et la langue du Proche-Orient ancien grâce à ses découvertes archéologiques, notamment des palais, des temples et une bibliothèque royale.

Alessandra Kocman, (CC BY-NC-ND 2.0)

Fait 4 : La Syrie a des liens profonds avec le christianisme

La Syrie a des liens historiques profonds avec le christianisme, jouant un rôle crucial dans la propagation de la foi. Antioche, où les disciples de Jésus ont été appelés chrétiens pour la première fois, était un centre majeur de la pensée et du travail missionnaire des premiers chrétiens. La conversion de Paul sur le chemin de Damas a renforcé le lien entre la Syrie et l’histoire du christianisme, faisant de Damas un centre important pour les premières communautés chrétiennes.

La Syrie a également été un centre important pour le monachisme primitif, avec des personnages comme Saint Siméon Stylite qui ont illustré les pratiques ascétiques de l’époque. D’anciennes églises et monastères, comme ceux de Maaloula et de Nabk, témoignent de l’héritage chrétien de la Syrie.

En outre, la Syrie a été une destination pour les pèlerins chrétiens, avec des sites tels que la maison d’Ananias à Damas et la tombe de Saint Jean Baptiste dans la mosquée Omeyyade.

Fait 5 : La plus ancienne mosquée en pierre conservée se trouve à Damas

La plus ancienne mosquée en pierre encore existante se trouve effectivement à Damas. La mosquée des Omeyyades, également connue sous le nom de Grande Mosquée de Damas, est l’une des plus anciennes et des plus importantes mosquées du monde. Construite entre 705 et 715 de notre ère sous le règne du calife omeyyade Al-Walid Ier, elle constitue un exemple remarquable des débuts de l’architecture islamique.

La mosquée a été construite sur le site d’une basilique chrétienne dédiée à Jean-Baptiste, elle-même construite sur un temple romain dédié à Jupiter. Cette superposition de structures religieuses souligne la longue histoire du site en tant que lieu de culte. Fait remarquable, la mosquée contient toujours un sanctuaire censé abriter la tête de Jean-Baptiste, qui est vénérée à la fois par les musulmans et les chrétiens.

© Vyacheslav Argenberg / http://www.vascoplanet.com/, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Fait 6 : La Syrie utilise encore l’ancienne langue araméenne

En Syrie, l’ancienne langue araméenne est encore parlée dans certaines communautés, en particulier dans le village de Maaloula et quelques autres villages voisins dans les montagnes du Qalamoun. L’araméen était autrefois la lingua franca d’une grande partie du Proche-Orient et possède un héritage historique et religieux important, étant la langue parlée par Jésus-Christ et largement utilisée dans le commerce, la diplomatie et la littérature de l’Antiquité.

Maaloula est particulièrement remarquable pour sa préservation de l’araméen occidental, un dialecte de la langue. Les habitants de Maaloula, dont beaucoup sont chrétiens, conservent leur héritage linguistique dans leurs conversations quotidiennes, leurs services religieux et leurs pratiques culturelles. Cette continuité de l’utilisation de la langue à travers les millénaires souligne le rôle unique du village dans la préservation d’une tradition ancienne dans le monde moderne.

Fait 7 : La plus ancienne bibliothèque du monde se trouve en Syrie

La plus ancienne bibliothèque connue au monde se trouve en Syrie, plus précisément dans l’ancienne ville d’Ebla. Ebla, importante cité-État de la Syrie antique, était un centre commercial et culturel majeur au troisième millénaire avant notre ère. Les fouilles menées à Ebla depuis les années 1970 ont permis de découvrir des archives royales datant d’environ 2500 avant notre ère.

Ces archives se composent de milliers de tablettes d’argile gravées en écriture cunéiforme, couvrant un large éventail de sujets tels que des dossiers administratifs, des documents juridiques et de la correspondance diplomatique. Ces tablettes fournissent des informations précieuses sur la vie politique, économique et sociale de l’époque.

Klaus Wagensonner, (CC BY-NC-ND 2.0)

Fait 8 : Des vestiges de personnes ayant vécu il y a des centaines de milliers d’années ont été découverts en Syrie.

Un site remarquable est la grotte de Dederiyeh, située dans le nord de la Syrie, près de la rivière Afrin. Les fouilles menées à Dederiyeh ont permis de découvrir des restes fossilisés d’hominines primitifs, dont des Néandertaliens et peut-être des humains anatomiquement modernes. Les découvertes faites à Dederiyeh remontent au paléolithique moyen, il y a environ 250 000 à 40 000 ans, et révèlent des traces d’utilisation d’outils, de fabrication de feu et d’autres aspects du comportement humain primitif.

En outre, d’autres sites en Syrie ont également livré des fossiles et des artefacts indiquant une présence humaine remontant à des centaines de milliers d’années. Ces découvertes contribuent à notre compréhension de l’évolution humaine, des schémas de migration et de l’adaptation aux différents environnements du Proche-Orient ancien.

Fait 9 : Damas est la plus ancienne capitale habitée de façon ininterrompue

Damas a la particularité d’être l’une des plus anciennes villes du monde à avoir été continuellement habitée, avec une histoire qui s’étend sur plus de 5 000 ans. En tant que capitale de la Syrie, Damas a été un centre vital de commerce, de culture et de civilisation depuis l’Antiquité.

L’un des rôles historiques notables de Damas a été sa participation au réseau de la route de la soie. La route de la soie était une ancienne route commerciale qui reliait l’Asie de l’Est au monde méditerranéen, facilitant l’échange de marchandises, d’idées et de cultures sur de vastes distances. Damas a servi de plaque tournante le long de l’itinéraire nord de la route de la soie, reliant les ports méditerranéens aux routes caravanières qui traversaient l’Asie centrale et la Chine.

Ron Van Oers, CC BY-SA 3.0 IGO, via Wikimedia Commons

Fait 10 : La Syrie est aujourd’hui le pays qui compte le plus grand nombre de réfugiés

La guerre civile qui a débuté en 2011 a entraîné de nombreux déplacements à l’intérieur de la Syrie et a forcé des millions de Syriens à chercher refuge dans les pays voisins et au-delà. Cette crise a engendré d’importants défis humanitaires, des millions de Syriens vivant en tant que réfugiés dans les pays voisins tels que la Turquie, le Liban, la Jordanie et l’Irak, ainsi que dans divers pays d’Europe et d’ailleurs.

Le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) et d’autres organisations humanitaires ont activement participé à la fourniture d’aide et de soutien aux réfugiés syriens, en répondant à leurs besoins fondamentaux tels que l’hébergement, la nourriture, les soins de santé et l’éducation. La situation reste fluide et complexe, et les efforts se poursuivent pour trouver des solutions durables à la crise des réfugiés et pour soutenir à la fois les réfugiés et les communautés d’accueil touchées par ce conflit prolongé.