Ukweli 10 wa Kuvutia Kuhusu Iraq

Ukweli wa haraka kuhusu Iraq:

• Idadi ya Watu: Takriban watu milioni 41.
• Mji Mkuu: Baghdad.
• Lugha Rasmi: Kiarabu na Kikurdi.
• Lugha Nyingine: Kiashuri Cha Kineo-Aramaic, Kiturkmeni, na nyingine zinazozungumzwa na jamii ndogo.
• Sarafu: Dinari ya Iraq (IQD).
• Serikali: Jamhuri ya shirikishi ya kibunge.
• Dini Kuu: Uislamu, hasa Shia na Sunni.
• Jiografia: Iko Mashariki ya Kati, inazungukwa na Uturuki kaskazini, Iran mashariki, Kuwait kusini-mashariki, Saudi Arabia kusini, Jordan kusini-magharibi, na Syria magharibi.

Ukweli wa 1: Iraq ni eneo la utamaduni wa kale

Iraq ni kitandani cha utamaduni wa kale, nyumbani kwa baadhi ya tamaduni za mapema na zenye ushawishi mkubwa katika historia ya binadamu. Kijulikana kihistoria kama Mesopotamia, ambayo inamaanisha “nchi kati ya mito” (inahusu mito ya Tigris na Euphrates), eneo hili liliona mwanguko wa utamaduni mbalimbali wenye nguvu ambao waliweka misingi ya vipengele vingi vya jamii ya kisasa.

• Wasumeri: Wasumeri wanasifiwa kuunda moja ya utamaduni wa kwanza wa mijini duniani karibu mwaka 4500 KK. Walitengeneza maandiko ya cuneiform, moja ya mifumo ya kwanza ya maandiko inayojulikana, ambayo walitumia kwa kumbukumbu, fasihi, na madhumuni ya utawala. Wasumeri pia walifanya maendeleo makubwa katika hisabati, unajimu, na ujenzi, huku ziggurats zao zikitumika kama mifano ya kuvutia ya ustadi wao wa uhandisi.
• Waakkadi: Kufuatia Wasumeri, Dola la Akkadian lilitokea chini ya uongozi wa Sargon wa Akkad karibu mwaka 2334 KK. Hii ilikuwa moja ya falme za kwanza katika historia, ikijumuisha serikali ya kati na jeshi la kudumu. Waakkadi waliendeleza utamaduni wa Kisumeri wa maandiko na kutoa michango yao wenyewe kwa utamaduni wa Mesopotamia.
• Wababeli: Utamaduni wa Kibibeli, hasa chini ya Mfalme Hammurabi (karibu 1792-1750 KK), unajulikana kwa Kanuni ya Hammurabi, moja ya kanuni za kwanza na za kutosha za kimaandiko za kisheria. Babel yenyewe ikawa kituo kikuu cha kitamaduni na kiuchumi, huku Bustani zake za Kugonga baadaye zikihesabiwa miongoni mwa Maajabu Saba ya Dunia ya Kale.
• Waashuri: Dola la Ashur, linalojulikana kwa ustadi wake wa kijeshi na ufanisi wa utawala, lilidhibiti eneo kubwa kuanzia karne ya 25 KK hadi karne ya 7 KK. Waashuri walijenga mifumo mikubwa ya barabara na kutengeneza huduma ya posta, wakichangia muunganiko na utulivu wa dola lao. Miji mikuu ya Ashur na Nineveh yalikuwa vituo muhimu vya nguvu na utamaduni.
• Utamaduni Mwingine: Iraq pia inajumuisha maeneo ya utamaduni mwingine wa kale kama vile Wakaldayo, ambao walihuisha tena Babel katika karne ya 7 na 6 KK, na Waparthi na Wasasani, ambao baadaye walitawala eneo hilo na kuchangia utajiri wake wa historia.

Ukweli wa 2: Iraq kwa sasa si salama kutembelea

Iraq kwa sasa inachukuliwa kuwa si salama kwa watalii kutokana na wasiwasi wa ulinzi unaoendelea, ikijumuisha uwepo wa ISIS (Dola la Kiislamu la Iraq na Syria). Licha ya juhudi za serikali ya Iraq na vikosi vya kimataifa kupigana na kupunguza ushawishi wa ISIS, kundi hilo limeendeleza kufanya mashambulizi na kudumisha maeneo ya udhibiti katika maeneo fulani. Kutokuwa na utulivu huu, pamoja na changamoto nyingine za usalama, kunafanya safari za kwenda Iraq kuwa za hatari kwa wageni. Serikali duniani kote kwa kawaida zinawaelekeza raia zao kuepuka safari zisizo za lazima kwenda Iraq kwa sababu ya hatari hizi.

Hata hivyo, Iraq bado inatembelewa kwa sababu mbalimbali, kufuata sheria kwa sehemu ya wageni wanahitaji Leseni ya Kimataifa ya Kuendesha Iraq, pamoja na bima ya afya. Angalia na Wizara ya Mambo ya Nje kwa miongozo na sheria za kutembelea nchi hiyo.

Ukweli wa 3: Maandiko yalianza Iraq

Aina ya kwanza inayojulikana ya maandiko, cuneiform, ilitengenezwa na Wasumeri wa Mesopotamia ya kale karibu mwaka 3200 KK. Mfumo huu wa maandiko ulitokea kama njia ya kuweka kumbukumbu na kusimamia utata wa jamii inayozidi kuwa ya mijini na ya utawala.

Cuneiform ilianza kama mfululizo wa michoro ya vitu, ikiwakili vitu na mawazo, ambayo yaliandikwa kwenye vibao vya udongo kwa kutumia kalamu ya mwanzi. Kwa muda, michoro hii ya vitu ikabadilika kuwa ishara za kidhana zaidi, zikiwakilisha sauti na silabi, zikiruhusu kuandika taarifa za mpana zaidi, ikijumuisha kanuni za kisheria, fasihi, na nyaraka za utawala.

Moja ya vipande vya fasihi vinavyojulikana zaidi kutoka kipindi hiki ni “Hadithi ya Gilgamesh” kazi ya kishairi inayochunguza mada za ujasiri, urafiki, na tafuta ya kutokufa.

Ukweli wa 4: Iraq ni tajiri sana kwa mafuta

Ina akiba ya tano kubwa zaidi ya mafuta yaliyothibitishwa duniani, yanakadiria kuwa karibu mapipa bilioni 145. Rasilimali hii tajiri ya asili imekuwa msingi wa uchumi wa Iraq, ikichangia kwa kiasi kikubwa kwa GDP na mapato ya serikali.

Mashamba makuu ya mafuta ya nchi yapo hasa kusini, karibu na Basra, na kaskazini, karibu na Kirkuk. Eneo la Basra, hasa, ni nyumbani kwa baadhi ya mashamba makubwa zaidi na yenye uzalishaji mkubwa wa mafuta, ikijumuisha mashamba ya Rumaila, West Qurna, na Majnoon. Mashamba haya yamevutia uongezaji mkubwa kutoka kwa makampuni ya kimataifa ya mafuta, yakisaidia kuongeza uwezo wa uzalishaji.

Uzalishaji wa mafuta Iraq una historia ndefu, huku kisima cha kwanza cha kibiashara cha mafuta kimechimbwa mwaka 1927. Tangu wakati huo, sekta hiyo imeona vipindi vya upanuzi na kuungua kutokana na kutokuwa na utulivu wa kisiasa, vita, na vikwazo vya kimataifa.

Ukweli wa 5: Magofu ya miji ya kale yamehifadhiwa Iraq

Iraq ni nyumbani kwa magofu mengi yaliyohifadhiwa vizuri ya miji ya kale, yakionyesha historia yake tajiri kama kitandani cha utamaduni. Maeneo haya ya kikabila yanatoa maarifa ya thamani kubwa katika maendeleo ya mapema ya maisha ya mijini, utamaduni, na utawala.

• Babel: Labda mji maarufu zaidi wa haya ya kale ni Babel, uliopo karibu na Baghdad ya kisasa. Mara moja mji mkuu wa Dola la Kibibeli, ulifikia kilele chake chini ya Mfalme Nebuchadnezzar II katika karne ya 6 KK. Babel unajulikana kwa miundo yake ya kuvutia kama vile Lango la Ishtar, lenye matofali ya bluu yaliyong’aa na michoro ya majoka na ng’ombe. Mji pia una utukufu wa Bustani za Kugonga, moja ya Maajabu Saba ya Dunia ya Kale, ingawa uwepo wao unabaki kuwa mjadala miongoni mwa wahistoria.
• Ur: Ur, tovuti nyingine muhimu, iko kusini mwa Iraq karibu na Nasiriyah. Mji huu wa Kisumeri, unaorudi nyuma hadi karibu 3800 KK, unajulikana kwa ziggurat yake iliyohifadhiwa vizuri, jengo kubwa la ngazi lililotolewa kwa mungu wa mwezi Nanna. Ur ilikuwa kituo kikuu cha biashara, utamaduni, na dini na inaaminiwa kuwa mahali pa kuzaliwa pa baba mkuu wa Biblia Abraham.
• Nineveh: Mji wa kale wa Nineveh, karibu na Mosul ya kisasa, mara moja ulikuwa mji mkuu wa Dola lenye nguvu la Ashur. Ukirudi nyuma hadi karibu 700 KK, Nineveh ulijulikana kwa kuta zake za kuvutia, majumba ya kifalme, na maktaba kubwa ya Ashurbanipal, ambayo iliweka maelfu ya vibao vya udongo katika maandiko ya cuneiform. Magofu ya mji yanajumuisha mabaki ya jumba kubwa la kifalme la Sennacherib na Hekalu la Ishtar.
• Nimrud: Nimrud, pia mji muhimu wa Kiashuri, upo kusini mwa Mosul. Ulianzishwa katika karne ya 13 KK, ulistawi chini ya Mfalme Ashurnasirpal II, ambaye alijenga jumba zuri la kifalme lililoteremshwa na michoro ya kina na sanamu kubwa za ng’ombe wenye mabawa, wanaojulikana kama lamassu. Umuhimu wa kiakabila wa mji ni mkubwa, ingawa umepata uharibifu kutoka kwa migogoro katika miaka ya hivi karibuni.
• Hatra: Hatra, iko katika eneo la Al-Jazira, ni mji wa Kiparthi uliostawi kati ya karne ya 1 na 2 BK. Unajulikana kwa mahekalu yake yaliyohifadhiwa vizuri na kuta za ulinzi, Hatra ilikuwa kituo kikuu cha kidini na cha biashara. Ujenzi wake wa kuvutia na mchanganyiko wa ushawishi wa Kigiriki, Kirumi, na Mashariki unaifanya kuwa tovuti ya Urithi wa Dunia wa UNESCO.

Ukweli wa 6: Iraq ni nchi ya mazingira mbalimbali

Kinyume na mtazamo wa kawaida, Iraq ni nchi ya mazingira mbalimbali. Zaidi ya maeneo yake ya jangwa yanayojulikana, Iraq inajivunia tambarare zenye rutuba, maeneo ya mlimani, na mabwawa menene.

Kaskazini, Milima ya Zagros mikali inatoa tofauti kali na tambarare za gorofa, ikitoa misitu mizito na mabonde mazuri. Eneo hili ni baridi zaidi na linapokea mvua nyingi zaidi, likiunga mkono safu tofauti ya mimea na wanyamapori. Zaidi ya hayo, kusini mwa Iraq ni nyumbani kwa Mabwawa ya Mesopotamia, moja ya mabwawa ya kipekee zaidi duniani, yanayojumuishwa na vitanda vikubwa vya nyasi za majini na njia za maji zinazotegemeza wanyamapori mbalimbali na utamaduni wa jadi wa Waarabu wa Bwawa.

Wakati majangwa yanafunika sehemu kubwa za Iraq, hasa magharibi na kusini, mazingira haya makavu yana aina zao pia, na miamba iliyoinuka, milima tambarare, na vilima vya mchanga. Mabonde ya mito ya Tigris na Euphrates ni mishipa muhimu ya uhai, yakitoa rasilimali muhimu za maji zinazounga mkono kilimo, kinywaji, na viwanda, zikiumba mipango ya makazi ya kihistoria na ya kisasa. Utofauti huu wa kijiografia unafanya Iraq kuwa nchi ya mazingira tajiri na mbalimbali, zaidi ya picha yake ya jangwa.

Ukweli wa 7: Chakula cha Iraq ni cha aina nyingi na kitamu

Chakula cha Iraq ni cha aina nyingi na kitamu, ikionyesha historia tajiri ya nchi na ushawishi wa kitamaduni ulio mbalimbali. Kinachanganya ladha na mbinu kutoka utamaduni wa kale wa Mesopotamia, pamoja na jadi za Kiajemi, Kituruki, na Kilevanti, zikiwa na matokeo ya jadi ya kipekee na ya ladha ya kupikia.

Moja ya viungo vya chakula cha Iraq ni mcele, mara nyingi unahudumia na mchuzi (inayojulikana kama “tashreeb”) na nyama. Biryani, sahani ya mcele uliotiwa viungo uliomchanganywa na nyama na mboga, ni maarufu sana. Kebab na nyama za kuchomwa kama kondoo na kuku, mara nyingi zinachovywa katika mchanganyiko wa viungo, ni vipengele vya kawaida katika chakula, zikionyesha upendo wa eneo kwa vyakula vya moyo na vya ladha.

Sahani nyingine ipendwayo ni masgouf, njia ya jadi ya kuchoma samaki, hasa karanga, ambao huchovywa na mafuta ya mizeituni, chumvi, na manjano kabla ya kuchomwa juu ya moto wa wazi. Sahani hii mara nyingi inafurahiwa kando ya ukingo wa Mto Tigris, ambapo samaki mbichi ni wingi.

Mboga na mibaazi inachukua jukumu muhimu katika chakula cha Iraq, huku vyakula kama dolma (majani ya mizabibu yaliyojazwa na mboga) na fasolia (mchuzi wa maharagwe) vikiwa vyakula vya kila siku. Mkate, hasa mikate tambarare kama khubz na samoon, ni kiunganishi muhimu kwa chakula nyingi.

Kwa wale walio na hamu ya peremende, vitindamlo vya Iraq ni furaha. Baklava, halva, na knafeh ni maarufu, vikiwa na ladha tajiri za asali, karanga, na viungo vyenye harufu nzuri. Vitindamlo vya msingi wa tende pia ni kawaida, vikionyesha hali ya Iraq kama moja ya wazalishaji wakubwa zaidi wa tende duniani.

Zaidi ya vyakula hivi vya jadi, chakula cha Iraq pia kinajumuishwa na matumizi ya anuwai kubwa ya viungo, kama vile cumini, mbegu za dhania, cardamom, na zafarani, ambavyo vinaongeza kina na utata wa chakula.

Ukweli wa 8: Waislamu wanaamini kwamba Safina ya Nuhu ilijengewe Iraq

Waislamu wanaamini kwamba Safina ya Nuhu ilijengewe katika kile ambacho sasa ni Iraq ya kisasa. Kulingana na jadi ya Kiislamu, Nabii Nuhu (Nuh kwa Kiarabu) alielekezwa na Mungu kujenga Safina katika nchi ya Mesopotamia, ambayo inalingana na sehemu za Iraq ya sasa.

Hadithi ya Nuhu imefafanuliwa kwa undani katika mafungu kadhaa (Suras) ya Qurani, hasa katika Sura Hud na Sura Nuh. Inaelezea jinsi Nuhu alivyoamriwa na Mungu kuonya watu wake wa adhabu ya kimungu inayokuja kutokana na uovu wao na uongozi wa sanamu. Licha ya juhudi za Nuhu, kikundi kidogo tu cha waumini kilisikiliza onyo lake. Mungu kisha akamwelekeza Nuhu kujenga chombo kikubwa ili kuwaokoa wafuasi wake, pamoja na jozi za wanyamapori, kutokana na gharika inayokuja.

Tovuti ya ujenzi wa Safina mara nyingi inahusishwa na eneo la kale la Mesopotamia, kitandani cha utamaduni wa mapema. Eneo hili, tajiri katika umuhimu wa kihistoria na kidini, linaaminiwa na wengi kuwa mazingira ya matukio mengi ya Biblia na Qurani. Mahali mahususi pa ujenzi wa Safina haijafafanuliwa kwa undani katika Qurani, lakini wanafunzi wa Kiislamu na wahistoria kwa kawaida wanaulipa katika eneo hili kutokana na muktadha wake wa kihistoria na wa kijiografia.

Ukweli wa 9: Nadia Murad ni mshindi pekee wa tuzo ya Nobel kutoka Iraq

Nadia Murad, mtetezi wa haki za binadamu wa Kiyazidi, hakika ni mshindi pekee wa tuzo ya Nobel kutoka Iraq. Alipata Tuzo ya Amani ya Nobel mwaka 2018 kwa juhudi zake za kumaliza matumizi ya unyanyasaji wa kijinsia kama silaha ya vita na migogoro ya kivita. Utetezi wa Nadia Murad unazingatia hali ya wanawake na wasichana wa Kiyazidi ambao walitekwa na kufanywa watumwa na wanamgambo wa ISIS (Dola la Kiislamu la Iraq na Syria) kaskazini mwa Iraq mwaka 2014.

Alizaliwa katika kijiji cha Kocho karibu na Sinjar, Iraq, Nadia Murad mwenyewe alitekwa na ISIS na kuvumilia miezi ya kifungo na unyanyasaji kabla ya kutoroka. Tangu wakati huo, amekuwa sauti maarufu kwa wahanga wa biashara haramu ya binadamu na unyanyasaji wa kijinsia katika maeneo ya migogoro.

Ukweli wa 10: Mji wa Samarra Iraq una misikiti miwili ya kubwa zaidi duniani

Mji wa Samarra Iraq unajulikana kwa umuhimu wake wa kijenzi na kihistoria, hasa kwa kuwa na misikiti miwili ya kubwa zaidi katika ulimwengu wa Kiislamu: Msikiti Mkuu wa Samarra (Masjid al-Mutawakkil) na Mnara wa Malwiya.

Msikiti Mkuu wa Samarra (Masjid al-Mutawakkil)

Ulijengwa katika karne ya 9 wakati wa Khalifa wa Abbasid chini ya utawala wa Khalifa al-Mutawakkil, Msikiti Mkuu wa Samarra ni mfano wa kuvutia wa ujenzi wa Kiislamu wa mapema. Kipengele chake cha kipekee zaidi ni mnara wa mzunguko, ambao hapo awali ulisimama kwa urefu wa kushangaza wa karibu mita 52 (miguu 171), ukiufanya kuwa mmoja wa minara mirefu zaidi iliyowahi kujengwa. Ingawa umeharibiwa kwa karne nyingi, msikiti unabaki alama muhimu ya kihistoria na ya kijenzi, ukionyesha ukuu na uvumbuzi wa ujenzi wa Kiislamu wa enzi ya Abbasid.

Mnara wa Malwiya

Karibu na Msikiti Mkuu kuna Mnara wa Malwiya, unaojulikana pia kama Mnara wa Al-Malwiya. Mnara huu wa kipekee unajumuishwa na muundo wake wa mzunguko wa cylindrical, kama ganda la konokono, na ni takriban mita 52 (miguu 171) kimo. Mnara huu ulitumikia madhumuni ya kifaida na ya kihakika, ukitumiwa kwa wito wa sala (adhan) na pia kama ishara ya kuona ya nguvu na ushawishi wa Khalifa wa Abbasid.

Miundo yote miwili, Msikiti Mkuu na Mnara wa Malwiya, ni sehemu ya tovuti ya kiakabila ya Samarra, inayotambuliwa kama tovuti ya Urithi wa Dunia wa UNESCO tangu 2007. Zinasimama kama ushahidi wa mafanikio ya kijenzi na kitamaduni ya kipindi cha Abbasid katika Iraq, zikionyesha umuhimu wa kihistoria wa mji kama kituo cha utamaduni wa Kiislamu wakati wa enzi ya kale.