Palau, oddaljena otoška država v zahodnem Pacifiku, je tropski raj turkiznih lagun, apnenčastih otokov v obliki gob in potapljaških mest svetovnega razreda. Znan po svoji močni zavezanosti ohranjanju narave in bogati mikronezijski dediščini, je Palau končna destinacija za potapljače, eko-popotnike in iskalce pustolovščin. S pristnimi grebeni, ostanki druge svetovne vojne in toplo lokalno kulturo ponuja tako vznemirjenje kot spokojnost v enem najlepših morskih okolij na svetu.
Najboljši otoki
Koror
Koror, največje mesto na Palau, je kulturno in trgovinsko središče države ter glavna baza za popotnike. Tu se nahaja Narodni muzej Belau, najstarejši v Mikroneziji, ki prikazuje palausko zgodovino, artefakte in tradicionalno navigacijo. Muzej Etpison dodaja razstave o lokalni kulturi in kolonialni zgodovini, medtem ko tradicionalni bai (hiša za srečanja) predstavi obiskovalcem palausko arhitekturo in simboliko. Po mestu lokalne tržnice in trgovine s spominki prodajajo zgodbene table in ročna dela, obmorski kavarne pa ponujajo sproščeno mesto za uživanje v razgledih na otok.
Večina palauskih hotelov, restavracij in organizatorjev potapljanja ima sedež v Kororu, kar ga dela izhodišče za izlete na Skalne otoke, Jezero meduze in spomenike druge svetovne vojne, razpršene po otočju. Najboljši čas za obisk je november–april, med sušno sezono z mirnejšimi morji. Koror je le 15 minut oddaljen od mednarodnega letališča Roman Tmetuchl, z lahkimi prevozi z avtomobilom ali s shuttle.
Otok Babeldaob
Babeldaob, največji otok Palau, ponuja divji in bolj podeželski kontrast v primerjavi z živahnim Kororem. Pokrit z džunglami, rekami in valovitimi griči je najbolje raziskan z avtomobilom po slikovitih obalnih in gorskih cestah. Poudarki vključujejo slap Ngardmau, največji na Palau, do katerega vodi kratek pohod skozi džunglo, in skrivnostne Kamene monolite Badrulchau, vrste megalitskih glav in stebrov, katerih izvor ostaja negotov. Vzdolž obale so tihe plaže in tradicionalne vasi, medtem ko notranjost otoka skriva jame in razgledne točke, ki jih turistje redko obiščejo.
Otok Peleliu
Otok Peleliu v južnem Palau je tiho mesto s težko preteklostjo. Tu se je leta 1944 odvila ena najhujših bitk druge svetovne vojne, in ostanki te zgodovine so še vedno razpršeni po otoku – od japonskih bunkerjev in tankov, skritih v džungli, do starega letališča, ki je postalo ključna tarča. Spomenik miru Peleliu, ki ga je zgradila Japonska, zdaj počasti vse, ki so se tam borili, kar naredi otok tako zgodovinski spomenik kot mesto za razmislek.
Danes je Peleliu znan tudi po svojih nenatlačenih plažah in morskih koralnih grebenih, kjer potapljanje z masko in cevjo ter potapljanje razkrivata zdravo morsko življenje v mirnem okolju. Peleliu je približno 1,5 ure z ladjo od Korora, na voljo so enodnevni izleti, čeprav nekateri popotniki prenočijo v preproste gostišče.
Najboljše naravne atrakcije
Južna laguna Skalnih otokov
Južna laguna Skalnih otokov, ki je na UNESCO-vem seznamu svetovna dediščine, je najznačilnejša naravna atrakcija Palau – morski pokrajina z več kot 300 apnenčastimi otočki, ki se dvigajo kot zelene gobe iz turkiznih voda. Območje je znano po svojih skritih lagunah, skrivnostnih plažah in morskih jezerih, vključno s slavnim Jezerom meduze, kjer lahko obiskovalci plavajo med milijoni neškodljivih meduz. Koralni grebeni okoli otokov sodijo med najbogatejše na svetu in ponujajo potapljanje ter potapljanje z masko in cevjo z mantami, morskimi psi in živahnimi jati rib.
Raziskovanje poteka s kajakom, desko za veslanje stoječim ali izleti s hitro ladjo iz Korora, z itinerariji, ki se ustavljajo na poudarkih, kot je laguna Mlečna pot (znana po svojih kopelih z belim apnenčastim blatom) in odmaknjeni zalivi, popolni za kopanje. Z mešanico nadrealistične pokrajine in neprimerljive morske biotske raznovrstnosti so Skalni otoki srce Palauskega eko-turizma in obvezen ogled za vsakega obiskovalca.
Jezero meduze (otok Eil Malk)
Jezero meduze na otoku Eil Malk v Skalnih otokih Palau je eden najbolj edinstvenih naravnih čudes na svetu. To morsko jezero je dom milijonom zlatih in luninih meduz, ki so se razvile brez žalcev, kar omogoča obiskovalcem, da varno plavajo z masko in cevjo med njimi v zazemeljski izkušnji, ki je ni nikjer drugje na Zemlji. Obdano z apnenčastimi pečinami in džunglo, jezera mirne, osončene vode naredijo hkrati nadrealistične in spokojne.
Jezero je skrbno zaščiteno in dostop je strogo nadzoovan. V preteklosti je bilo začasno zaprto za ohranjanje, zato naj obiskovalci pred načrtovanjem potovanja potrdijo njegov status. Do Jezera meduze se pride z ladjo iz Korora (30–45 minut) kot del izletov po Skalnih otokih.
Laguna Mlečna pot
Laguna Mlečna pot, skrita med Skalnimi otoki Palau, je majhen turkizen zaliv, znan po svojem mehkem belem apnenčastem blatu, ki si ga obiskovalci namazujemo po koži kot naravno spa zdravljenje. Govori se, da ima blato pomlajevalne lastnosti, in spiranje v topli, čisti vodi dodaja k igrivi izkušnji. Obdana z džunglo poraslimi pečinami in zaščitena pred valovi je laguna tudi mirno mesto za kopanje. Običajno je vključena kot postanek na izletih z ladjo po Skalnih otokih iz Korora, pogosto v kombinaciji s kraji za potapljanje z masko in cevjo ter skritimi plažami.
Naravni rezervat Ngardok (Babeldaob)
Naravni rezervat Ngardok na otoku Babeldaob ščiti največje sladkovodno jezero Palau in enega najbogatejših predelov deževnega gozda v državi. Rezervat je zatočišče za opazovalce ptic z vrstami, kot so palauski sadni golob, vodomci in drugi endemiti, ki uspevajo v njegovih mokriščih in gozdnem nadkrovju. Sprehajalne poti se vijejo skozi gost džunglo in ponujajo možnost raziskovanja sladkovodnih ekosistemov, orhidej in praprot ter razglednih točk nad jezerom in okoliškimi griči. Rezervat se nahaja v notranjosti Babeldaoba in je dostopen z avtomobilom v približno 45 minutah iz Korora, pogosto v kombinaciji z enodnevnim izletom na bližnja kulturna mesta in slapove.
Najboljša mesta za potapljanje in potapljanje z masko
Palau je dosledno uvrščen med najboljše potapljaške destinacije na svetu z zavetišči morskih psov, koralnimi stenami, modrimi luknjami in razbitinam iz druge svetovne vojne.
- Blue Corner: Znan po močnih tokovih in gosti morski flori in favni – morski psi, želve, raže in barrakude.
- Nemški kanal: Znan po mantah, grebenskih morskih psih in jatah rib.
- Kanal Ulong: Eno najboljših potapljanj s tokom na svetu.
- Jama Chandelier: Plitke podvodne jame s stalaktiti in zračnimi žepi.
- Razbitine iz 2. sv. vojne (Helmet Wreck & Iro Maru): Japonske tovorne in naftne ladje, zdaj porasle s koralami.
Skrite perle Palau
Atol Kayangel
Atol Kayangel, najsevernejša država Palau, je obroč belih peščenih otočkov, turkiznih lagun in koralnih grebenov, ki se zdi daleč od vrveža Korora. Atol je znan po svojih pristnih plažah, cvetočem morskem življenju in obilnih kolonijah ptic, kar ga naredi popolnega za potapljanje z masko in cevjo, kajakaštvo in ribolov v kristalno čistih vodah. Brez velikih letovišč je vzdušje tiho in pristno.
Otok Ngeruktabel
Otok Ngeruktabel, največji med Skalnimi otoki Palau, je redko obiskana divjina z džunglo poraslimi griči, skritimi morskimi jezeri in zapuščenimi plažami. Za razliko od bolj priljubljenih lagun Ngeruktabel ponuja prostor za tiho raziskovanje, bodisi treking po gozdnih poteh, opazovanje ptic ali odkrivanje celinskih jezer, obdanih z apnenčastimi pečinami. Njegovi oddaljeni zalivi so idealni za kopanje in potapljanje z masko in cevjo z zdravimi grebeni takoj ob obali.
Dolga plaža (Skalni otoki)
Dolga plaža v Skalnih otokih Palau je eno najbolj fotogeničnih mest otočja – čista bela peščena kosa, ki se pokaže le ob oseki. Obdana s turkiznimi vodami in okvirjena z džunglo poraslimi apnenčastimi otočki je priljubljena postaja na izletih z ladjo za kopanje, potapljanje z masko in cevjo ter fotografiranje. Peščena kosa se razteza daleč v laguno in ustvarja iluzijo hoje po vodi z nič drugimkot morjem in nebom okoli vas. Večina obiskov je del enodnevnih izletov iz Korora, pogosto v kombinaciji s potapljanjem z masko in cevjo na grebenih ter skritimi lagunami. Čas je ključen, saj plaža pri visoki plimi popolnoma izgine, zato izleti skrbno načrtujejo prihode.
Akvarij Pulau Ubin (Neco Marine)
Akvarij Pulau Ubin (Neco Marine) v Kororu je majhen akvarij, osredotočen na ohranjanje, ki obiskovalce seznani z izjemno morsko biotsko raznovrstnostjo Palau. Za razliko od velikih komercialnih akvarijev je njegov namen izobraževalen, poudarja lokalne grebenčne vrste, velikanške školjke in koralne ekosisteme, ki jih najdemo v palauskih vodah. Razstave so oblikovane za spodbujanje ozaveščenosti o ohranjanju morja in odgovornem turizmu, kar jih naredi dobro prvo postajo pred potapljanjem ali potapljanjem z masko in cevjo v naravi.
Muzej Etpison (Koror)
Muzej Etpison v Kororu je eno najboljših mest na Palau za spoznavanje kulturnih korenin naroda. Njegove razstave pokrivajo palauske legende, tradicionalne navigacijske tehnike, matrilinearno družbo in zgodbene table – lesene plošče, vrezane z mitološkimi prizori, ki ostajajo ključna lokalna umetniška oblika. Muzej hrani tudi razstave školjčnih denarja, tradicionalnih oblačil in fotografij, ki dokumentirajo Palaujev prehod iz kolonialnih časov v neodvisnost.
Potovalni nasveti
Valuta
Uradna valuta Palau je ameriški dolar (USD), kar je priročno za popotnike iz Združenih držav in tiste, ki nosijo dolarje v tujini. Bankomati so na voljo v Kororu, vendar so storitve na zunanjih otokih lahko omejene, zato je najbolje nositi dovolj gotovine za izlete in majne lokalne nakupe.
Jezik
Palauščina in angleščina sta uradna jezika in se široko govorita, kar olajša komunikacijo za mednarodne obiskovalce. Japonščino razume tudi nekaj ljudi, kar odraža zgodovinske vezi, medtem ko se lokalni otoški dialekti še vedno lahko slišijo v bolj oddaljenih območjih.
Prevozi
Raziskovanje pristnega okolja Palau je del izkušnje. Izleti z ladjo so glavni način obiska Skalnih otokov, lagun in potapljaških mest, ki omogočajo dostop do najznačilnejših naravnih čudes države. Na kopnem je najem avtomobila ali kolesa najboljša možnost za raziskovanje Korora in večjega otoka Babeldaob. Za zakonit najem vozila morajo popotniki nositi mednarodno vozniško dovoljenje skupaj s svojim domačim dovoljenjem.
Domači leti so redki, saj se večina prevoza med otoki izvaja po morju. Trajekti, hitre ladje in zasebni čarterji so pogosti, zlasti za doseganje zunanjih atolov in bolj oddaljenih letovišč.
Trajnostnost in dovoljenja
Palau je globalni vodja v varstvu okolja in od obiskovalcev se pričakuje, da potujejo odgovorno. Ob vstopu morajo vsi popotniki plačati palausko okoljsko takso Pristine Paradise (PPTC), ki podpira projekte ohranjanja narave. Nekatere naravne atrakcije, kot je Jezero meduze, zahtevajo posebna dovoljenja, ki jih običajno uredijo organizatorji izletov.
Okolju prijazne prakse so bistvenega pomena – uporaba sončne kreme, ki je varna za grebene, izogibanje plastičnim odpadkom in spoštovanje morskega življenja niso le spodbujane, ampak v nekaterih primerih zahtevane z zakonom. S sledenjem tem smernicam obiskovalci pomagajo ohraniti edinstvene ekosisteme Palau za prihodnje generacije.
Objavljeno september 06, 2025 • 9m za branje
