Zgodba o strasti, vztrajnosti in enem najelegantnejših avtomobilov Francije
Nekoč davno, v Parizu dvajsetih let prejšnjega stoletja, je živel zlatar… Toda do zlatarja bomo prišli pozneje. To je zgodba o romanci. Začnimo raje z mladim kadetom letalske šole po imenu Jean Charpentier — neozdravljivo romantičnim mladeničem, ki se je nekega dne brezupno zaljubil. V avtomobil.
Usodno srečanje na pariškem avtomobilskem salonu
Jean Charpentier je bil eden tistih mladih mož, katerih duša je pela in katerih srce je hrepenelo po letenju. Šolal se je za lovskega pilota na letalski šoli Louisa Blériota, legendarnega pionirja francoskega letalstva, kjer je kazal precejšen talent. Nekega jesenskega dne je med prostim časom od pouka odtaval na pariški avtomobilski salon.
Ko se je sprehodil mimo razstav, na katerih je bilo razstavljenih štirideset tujih modelov in enainosemdeset domačih francoskih avtomobilov, se je nenadoma ustavil kot vkopan. Pred njim je stal razstavni prostor karoserijske delavnice Pourtout — v njegovem središču pa je stala veličastna Georges Irat.
Georges Irat: avtomobil elite
Podjetje Georges Irat je delovalo od leta 1921 v zgornjem srednjem cenovnem razredu in izdelovalo prestižna vozila z izrazito športnim značajem. Ob koncu »zlodečih dvajsetih« je njihov proizvodni program zajemal tako štirivaljne kot šestvaljne modele — motorje, ki jih je podjetje v celoti izdelovalo samo, saj tako ključne naloge nikomur drugemu ni zaupalo.
Ključna dejstva o Georges Iratu v dvajsetih letih:
- Ustanovljen leta 1921, namenjen premožnim kupcem, ki so iskali zmogljivost in prestiž
- Lastna proizvodnja motorjev v štirivaljni in šestvaljni izvedbi
- Uspešno tekmoval na velikih motošportnih dogodkih
- Sodeloval na prvi dirki 24 ur Le Mansa leta 1923
- Slogan podjetja: »Le Voiture de l’Elite« (Avtomobil elite)
Pozneje, sredi tridesetih let, se je znamka znižala na proizvodnjo preprostih kompaktnih avtomobilov s kupljenimi motorji Ruby. V zgodnjih letih pa je Georges Irat izdeloval solidne, hitre stroje, ki so si na dirkališčih po vsej Evropi prislužili odličen ugled.
Pourtoutov pečat: francoska karoserija po meri
Avtomobili Georges Irat so se prodajali izključno kot kolesna šasija — kupci so morali po svojem okusu naročiti karoserijo pri specializiranih karoserijskih delavnicah. Avtomobil, ki je pritegnil pozornost mladega Charpentierja, je naročil ugledni pariški zlatar po imenu Vège, premožen mož. Avtomobil ga je stal 135.000 frankov — dovolj za nakup osemnajstih Citroënov. Toda poceni avtomobili zlatarja niso zanimali.
Odprto karoserijo je izdelala delavnica Pourtout, karoserijska obrt, ki jo je leta 1925 ustanovil Marcel Pourtout.
O delavnici Pourtout:
- Družinsko podjetje, v katerem je gospa Henriette Pourtout vodila celotno računovodstvo
- Zaposlovala le dvanajst obrtnikov — samih mojstrov najvišjega kova
- Delavnica v majhnem Bougivalu, v bližini Pariza
- Izdelovala karoserije za vse od malih Fiatov do športnih Bugattijev, naprednih Voisinov, uporabnih Unicov, domačih Panhardov in uvoženih Buickov
- Med njenimi strankami je bil nekdanji francoski premier Georges Clemenceau
- Kljub manj kot petletni zgodovini si je pridobila ugled kakovostne in elegantne delavnice
Rojstvo »Georgette«
Bodoči lovski pilot se je na razstavo vrnil še večkrat, samo da bi občudoval avtomobil, ki mu je ukradel srce. Na skrivaj mu je nadel vzdevek »Georgette«. Dolgo potem, ko se je salon zaprl in je srečni lastnik prevzel svoj nakup, je Jean občasno zagledat avtomobil, kako drvi skozi pariške ulice.
Naposled je letalsko šolo končal z odliko, toda do tedaj je udarila velika gospodarska kriza leta 1929, življenje se je korenito spremenilo in spomini na tisti čudoviti avtomobil so počasi zbledeli v ozadje. Navsezadnje je bilo letenje povsem drugačno od vožnje.
Nepričakovano snidenje desetletja pozneje
Mnogo let pozneje je usoda našemu pilotu pripravila novo srečanje. Nekega dne, ko je vozil skozi pariška predmestja po znani cesti, ga je odkrito avtomobil nenadoma prehitel, kot bi stal na mestu, in izginil za prvim ovinkom.
To ne bi bilo nič nenavadnega, če bi Charpentier vozil kakšen poceni Citroën. Toda sedel je za volanom dvolitrskega Ballota — po definiciji športno-dirkalnega avtomobila, rabljenega, toda skrbno vzdrževanega z lastnimi rokami. Jean je takoj pritisnil na plin, da bi videl, kdo ga je tako brez truda pustil v prahu, toda skrivnostni avtomobil je izginil brez sledi.
Zasledovanje se je nadaljevalo skozi več srečanj:
- Skrivnostni avtomobil se je pred Charpentierjem pojavil večkrat
- Vsakič je ušel zasledovanju
- Niti od spredaj ga ni mogel videti, da bi prepoznal tovarniški znak
- Avtomobil je bil neverjetno hiter
Nekega lepega dne pa mu je končno naklonil srečo. Skrivnostni avtomobil je opazil ravno pred vrati garaže, ko ga je lastnik nameraval zapeljati notri. Jean je takoj ustavil svoj Ballot ob pločniku, izskočil, obšel dolgo zasledovano vozilo od spredaj… in obstal kot strela udarjen.
Pred njim je stala njegova ljubljena Georgette.
Uresničitev sanj
Avtomobil je bil obrabljen, z nekaj udrtinami od pariškega prometa in precej površno prebarvan. Toda nezmotljivo je bila ona.
Pogovor z lastnikom ni razkril veliko. Kupil ga je po naključju, vozil se je odlično, toda mehanizem strehe je bil povsem zataknil in se ni dal zložiti. V slabem vremenu z njim preprosto ni bilo mogoče voziti. Pod nogami so tla gnila, pragovi so potrebovali popravilo… Skratka, avtomobil je potreboval resno oskrbo, toda lastnik se nikoli ni lotil dela in je razmišljal, da bi ga prodal za kaj novejšega.
Na srečo je imel pilot Charpentier tisti dan pri sebi denar. Lastnika je ujel pri besedi, mu na mestu izročil aro in kmalu svojo ljubljeno Georgette končno pripeljal domov — da bi jo popravil in obnovil.
Delo iz ljubezni
Avtomobil je zahteval ogromno dela. Tudi podvozje je nujno potrebovalo pozornost. Očitno prejšnji lastnik preprosto ni bil mehanično nadarjen in je le redko pogledal pod svoj avtomobil.
Pot obnove:
- Charpentier je delal brez naglice, temeljito, s skrbnostjo in natančnostjo
- Natančno je odpravil vsako težavo, ki jo je avtomobil razvil
- Nekatere mehanske dele je moral naročiti pri specialistih
- Postopek mu je prinašal pristno veselje in zadovoljstvo
Približno v tem času se je Jeanu sreča nasmehnila še na drug način — dobro se je poročil. Njegova žena ni bila le lepa, temveč tudi modra, dovolj taktna, da se ni nikoli posmehovala moževi strasti do starih avtomobilov. Tako je bil pilot Charpentier resnično zadovoljen z življenjem. Sreča seva iz njegove korespondence iz tistega obdobja, od katere se del ohranja v zgodovinskih dokumentih, ki jih je zbiral med obnovo.
Z Georgette je po končani obnovi celo uspel voziti — čeprav ne dolgo. V zgodnjih petdesetih letih se je pojavila pogodbena priložnost pri ameriškem podjetju Goodyear, natančneje pri njihovi diviziji v Akronu v Ohiu, ki se je ukvarjala z načrtovanjem in gradnjo zračnih ladij. Družina Charpentier se je morala preseliti v Združene države in avtomobil je pustila v začasnem hrambi v pariški garaži.
Grenkosdadko slovo
Pilot se je očitno nameraval po preteku pogodbe vrniti v Pariz, toda njegova kariera v Ameriki je sila poletela. Ko je spoznal, da bo v Državah ostal za stalno, je leta 1960 z bolečino v srcu svojo drago Georgette prodal nekdanjemu pariškemu znancu.
Redki avtomobil mu je sčasoma sledil v Ameriko, toda nikoli se nista več srečala.
Novo poglavje: strokovna obnova
Francoski avtomobil z unikatno karoserijo se je nenadoma pojavil na dražbi v zgodnjih devetdesetih letih. Tam ga je opazil priznani zbiratelj Noel Thompson, ga takoj kupil in poslal na popolno strokovno obnovo v delavnico Automobile Restorations v New Jerseyju.
Zadnja obnova:
- Specialisti iz New Jerseyja so na avtomobilu delali polnih pet let
- Povrnili so ga v prvotni sijaj v vsaki podrobnosti
- Kakovost bi verjetno zadovoljila celo prvega lastnika, zlatarja Vègea
- Avtomobil danes stoji kot pričevanje francoske obrti dvajsetih let in trajne ljubezni enega pilota
Danes ta veličastni Georges Irat Model A Pourtout ne predstavlja le kosa avtomobilske zgodovine, temveč ljubezensko zgodbo, ki se razteza čez desetletja — dokaz, da nekatere strasti v resnici nikoli ne zbledijo.
Georges Irat Model A iz leta 1927 s karoserijo Pourtout ostaja eden najlepših primerov karoserijske obrti po meri iz zlate dobe francoske avtomobilske izdelave.
Foto: Andrej Hrisanfov
To je prevod. Izvirni članek si lahko preberete tukaj: Georges Irat Model A Pourtout 1927 года в рассказе Андрея Хрисанфова
Objavljeno december 03, 2025 • 8m za branje
