10 Fakta Menarik Tentang Gambia

Fakta ringkas tentang Gambia:

• Populasi: Kira-kira 2.7 juta orang.
• Ibu Negara: Banjul.
• Bandar Terbesar: Serekunda.
• Bahasa Rasmi: Bahasa Inggeris.
• Bahasa Lain: Mandinka, Wolof, Fula, dan bahasa-bahasa pribumi lain.
• Mata Wang: Dalasi Gambia (GMD).
• Kerajaan: Republik presidensial bersatu.
• Agama Utama: Islam, dengan populasi Kristian yang kecil.
• Geografi: Terletak di Afrika Barat, Gambia adalah negara terkecil di tanah besar Afrika, dikelilingi oleh Senegal, kecuali garis pantainya di sepanjang Lautan Atlantik. Negara ini mengikuti laluan Sungai Gambia, yang merupakan pusat geografinya.

Fakta 1: Gambia mempunyai bentuk yang menakjubkan di dalam Senegal di sepanjang sungai

Gambia mempunyai bentuk geografi yang unik, kerana ia adalah negara memanjang yang terletak di sepanjang Sungai Gambia di Afrika Barat, sepenuhnya dikelilingi oleh Senegal kecuali garis pantainya yang kecil di sepanjang Lautan Atlantik. Sempadan Gambia memanjang dalam jalur sempit kira-kira 480 kilometer (300 batu) panjang, tetapi hanya kira-kira 50 kilometer (30 batu) lebar pada titik terlebarnya. Ini memberikannya bentuk yang tersendiri, hampir seperti ular.

Bentuk negara ini ditentukan semasa zaman kolonial apabila ia ditubuhkan sebagai protektorat British, dan ia ditakrifkan oleh laluan Sungai Gambia, yang merupakan laluan perdagangan penting. Sungai ini mengalir dari Lautan Atlantik ke pedalaman melalui negara, dan ia kekal menjadi pusat geografi, budaya, dan ekonomi Gambia.

Fakta 2: Sungai Gambia mempunyai kehidupan haiwan yang pelbagai

Sungai dan tanah lembap serta hutan di sekelilingnya menyokong spesies yang pelbagai, termasuk kuda nil, buaya, dan manatee di dalam air, manakala tebing sungai dan hutan berdekatan menjadi rumah kepada pelbagai monyet, babun, dan bahkan harimau kumbang. Sungai ini juga merupakan habitat bagi banyak spesies burung, menjadikannya tempat popular untuk pemerhati burung, dengan spesies terkenal seperti elang ikan Afrika, raja udang, dan bangau.

Biodiversiti sungai bukan sahaja merupakan bahagian penting dalam ekosistem tetapi juga menarik ekopelancongan ke Gambia. Kawasan terlindung di sepanjang sungai, seperti Taman Negara Kiang West dan Taman Negara Sungai Gambia, membantu memelihara habitat ini dan menyediakan kawasan selamat untuk hidupan liar berkembang, menyumbang kepada pemuliharaan dan kesedaran alam sekitar di rantau ini.

Fakta 3: Gambia mempunyai 2 Tapak Warisan Dunia UNESCO

Gambia adalah rumah kepada dua Tapak Warisan Dunia UNESCO:

1. Pulau Kunta Kinteh dan Tapak Berkaitan: Didaftarkan pada 2003, tapak ini termasuk Pulau Kunta Kinteh (dahulunya Pulau James) di Sungai Gambia, bersama dengan kubu, pos perdagangan, dan bangunan kolonial di sepanjang tebing sungai. Tapak-tapak ini mempunyai kepentingan sejarah kerana ia berkaitan dengan perdagangan hamba transatlantik, berkhidmat sebagai lokasi di mana orang Afrika yang diperhambakan ditahan sebelum dihantar ke Amerika. Pulau dan strukturnya berdiri sebagai peringatan yang menyedihkan tentang bab tragis dalam sejarah manusia ini.
2. Bulatan Batu Senegambia: Juga didaftarkan pada 2006, bulatan batu ini terletak di kedua-dua Gambia dan Senegal dan terdiri daripada lebih 1,000 monumen yang membentuk sebahagian daripada tapak pengebumian purba. Bermula lebih seribu tahun yang lalu, bulatan seperti yang terdapat di Wassu dan Kerbatch di Gambia, mencerminkan budaya prasejarah yang kaya dan dipercayai mewakili amalan pengebumian dan struktur sosial yang kompleks.

Nota: Jika anda merancang untuk melawat negara dan tarikan-tarikannnya, semak terlebih dahulu jika anda memerlukan Permit Memandu Antarabangsa di Gambia untuk menyewa dan memandu kereta.

Fakta 4: Titik tertinggi Gambia hanya 53 meter (174 kaki)

Dengan kebanyakan tanahnya di ketinggian rendah dan terletak di sepanjang garis pantai Atlantik, Gambia sangat terdedah kepada kenaikan aras laut dan kesan lain perubahan iklim.

Ancaman ini sangat teruk di ibu negara, Banjul, yang terletak berhampiran muara Sungai Gambia dan berisiko mengalami banjir pantai dan hakisan. Kenaikan aras laut boleh memberi kesan yang memudaratkan kepada pertanian, perikanan, dan sumber air tawar, yang semuanya penting untuk ekonomi dan keselamatan makanan negara. Komuniti pantai mungkin menghadapi perpindahan kerana pencerobohan air masin mengancam tanah pertanian, manakala pelancongan—sektor ekonomi penting—boleh terjejas secara buruk.

Fakta 5: Terdapat penyelidikan cimpanzi di Gambia

Penyelidikan cimpanzi sedang dijalankan di Gambia, terutamanya melalui Projek Pemulihan Cimpanzi (CRP), yang terletak dalam Taman Negara Sungai Gambia. Ditubuhkan pada 1979, tempat perlindungan ini bekerja untuk melindungi dan memulihkan cimpanzi, kebanyakannya yatim piatu atau diselamatkan dari penawanan. CRP menyediakan habitat selamat, separa liar di tiga pulau dalam sungai, di mana cimpanzi boleh berkembang dengan campur tangan manusia yang minimum.

Cimpanzi terkenal Lucy adalah cimpanzi yang dibesarkan sebagai sebahagian eksperimen di Amerika Syarikat untuk mengkaji bahasa dan tingkah laku dalam kera besar. Dia akhirnya dipindahkan ke Gambia sebagai dewasa apabila menjadi jelas bahawa dia tidak boleh berintegrasi semula ke alam liar di persekitaran asalnya. Penyesuaiannya mencabar, dan kisahnya telah dibincangkan secara meluas dalam penyelidikan tentang tingkah laku primat dan etika eksperimen sedemikian.

Fakta 6: Untuk pemerhati burung, ini adalah tempat yang tepat

Gambia adalah destinasi utama untuk pemerhati burung dan sering dipanggil “syurga pemerhati burung.” Dengan lebih 560 spesies burung yang direkodkan, negara ini kaya dengan kepelbagaian burung, menarik peminat dari seluruh dunia. Saiznya yang kecil dan kepelbagaian habitat yang tertumpu—dari bakau dan tanah lembap pantai hingga sabana dan hutan—memudahkan pemerhati burung untuk melihat sejumlah besar spesies dalam masa yang agak singkat.

Tempat popular untuk pemerhati burung termasuk Rizab Alam Abuko, Rizab Burung Tanji, dan Taman Negara Kiang West. Tebing Sungai Gambia dan persekitaran subur Kotu Creek juga merupakan lokasi yang sangat baik untuk pemerhati. Antara burung yang paling dicari ialah elang ikan Afrika, raja udang berdada biru, dan plover Mesir.

Fakta 7: Terdapat tempat suci dengan buaya di Gambia

Gambia adalah rumah kepada Kolam Buaya Kachikally, tapak suci di bandar Bakau yang menarik pelancong dan penduduk tempatan. Kolam ini dipercayai mempunyai kepentingan rohani, terutamanya di kalangan orang Mandinka, yang menganggap buaya di sini sebagai simbol kesuburan dan nasib baik. Orang ramai melawat kolam untuk mencari berkat, terutamanya untuk kesuburan, kesihatan, dan kemakmuran.

Buaya di Kachikally sangat jinak dan biasa dengan kehadiran manusia, membolehkan pelawat menghampiri dan bahkan menyentuh mereka—pengalaman yang jarang memandangkan buaya biasanya sangat berbahaya. Tapak ini juga menampilkan muzium kecil dengan artifak yang menceritakan sejarah budaya tempatan dan kolam itu sendiri. Buaya Nil adalah spesies utama yang terdapat di Kachikally, walaupun haiwan-haiwan tertentu ini dijaga khas dan diberi makan untuk memastikan mereka tidak menimbulkan ancaman kepada pelawat.

Fakta 8: Undian dengan guli pernah dan kadang-kadang masih digunakan di sini

Di Gambia, mengundi dengan guli (atau undian dalam bentuk bola kecil) telah menjadi kaedah tersendiri yang digunakan selama beberapa dekad. Sistem ini diperkenalkan pada 1965 untuk memastikan proses mengundi yang mudah, boleh diakses, dan mesra buta huruf untuk populasi di mana kadar celik huruf pada mulanya agak rendah. Dalam sistem ini, pengundi meletakkan guli ke dalam dram atau bekas yang ditetapkan untuk calon pilihan mereka, setiap bekas ditandai dengan gambar atau simbol untuk mewakili calon.

Kaedah ini dianggap secara meluas sebagai mudah dan berkesan, meminimumkan kemungkinan gangguan undian dan kesilapan dalam pengiraan. Walaupun banyak negara telah menggunakan sistem undian digital atau kertas, penggunaan guli atau “undian” Gambia berterusan hingga abad ke-21.

Fakta 9: Gambia tidak mempunyai garis pantai yang sangat panjang tetapi mempunyai pantai yang indah

Gambia mempunyai garis pantai yang agak pendek kira-kira 80 kilometer di sepanjang Lautan Atlantik, tetapi ia dipenuhi dengan pantai berpasir yang indah yang menarik pelancong dari seluruh dunia. Pantai yang paling popular termasuk Pantai Kololi, Pantai Kotu, dan Cape Point, yang terkenal dengan pasir lembut, ombak lembut, dan garis pantai yang berpokok kelapa. Pantai-pantai ini sesuai untuk berjemur, berenang, dan menikmati sukan air seperti memancing dan berkayak.

Selain bersantai di pantai, pantai ini terkenal dengan pasar tepi pantai yang meriah, muzik tempatan yang rancak, dan makanan laut segar. Banyak resort dan eko-lodge telah dibangunkan di sepanjang pantai, menjadikannya destinasi yang digemari bagi pelancong yang mencari keindahan alam dan pengalaman budaya di Afrika Barat.

Fakta 10: Nama ibu negara berasal dari tumbuhan tempatan

Secara khususnya, nama itu dipercayai berasal dari perkataan Mandinka “bang julo,” yang merujuk kepada serat dari buluh atau tumbuhan tali yang tumbuh di rantau ini. Tumbuhan ini penting dari segi sejarah untuk membuat tali, yang digunakan secara meluas untuk pelbagai tujuan, termasuk dalam pembinaan jaring nelayan.

Pada asalnya, Banjul dipanggil Bathurst semasa era kolonial, dinamakan sempena Setiausaha Negara British untuk Perang dan Tanah Jajahan, Henry Bathurst. Pada 1973, beberapa tahun selepas kemerdekaan, bandar itu dinamakan semula Banjul untuk mencerminkan warisan tempatan dan akar budayanya.