Il Giappone è un paese di tradizioni senza tempo e innovazione futuristica. È il luogo dove le leggende dei samurai continuano a vivere in castelli silenziosi e case da tè, mentre metropoli illuminate al neon pulsano con le tecnologie più avanzate. Dai picnic sotto i ciliegi in fiore alle escursioni tra il fogliame autunnale, dai festival della neve alle isole tropicali, il Giappone offre un viaggio attraverso paesaggi e stili di vita che sembrano sia antichi che all’avanguardia.
Che tu venga per i templi, il cibo, l’arte o l’avventura, il Giappone è una delle destinazioni più gratificanti al mondo.
Le Migliori Città del Giappone
Tokyo
Tokyo, la capitale del Giappone con oltre 37 milioni di abitanti nella sua area metropolitana, fonde tradizioni antiche con modernità all’avanguardia. I punti di riferimento principali includono il Tempio Senso-ji ad Asakusa, il Palazzo Imperiale e giardini come Rikugien e Hamarikyu. Ogni quartiere ha un carattere distinto: Shibuya per il suo famoso incrocio e la cultura giovanile, Shinjuku per la vita notturna e i grattacieli, Akihabara per anime ed elettronica, e Ginza per lo shopping di lusso. Caffè stravaganti, sale giochi e attrazioni tematiche aggiungono fascino unico alla città.
Il momento migliore per visitarla è marzo-maggio per i ciliegi in fiore o ottobre-novembre per le foglie autunnali. Tokyo è servita dagli aeroporti di Narita e Haneda, entrambi collegati al centro da treni express (30-60 minuti). L’estesa rete metropolitana e ferroviaria JR della città rende facili gli spostamenti. I punti salienti moderni più popolari includono il museo d’arte digitale teamLab Borderless (che riaprirà presto come espansione di teamLab Planets) e esperienze dal vivo come i tornei di sumo (gennaio, maggio, settembre) o le partite di baseball.
Kyoto
Kyoto, capitale imperiale del Giappone per oltre 1.000 anni, ospita più di 1.600 templi e santuari, molti dei quali sono Patrimoni dell’Umanità UNESCO. I punti di riferimento principali includono il Santuario Fushimi Inari con le sue migliaia di porte torii rosse, Kinkaku-ji (il Padiglione d’Oro) e Kiyomizu-dera con viste panoramiche sulla città. Ad Arashiyama, i visitatori possono passeggiare attraverso il Bosco di Bambù, visitare il Tempio Tenryu-ji e fare un’escursione fino a Iwatayama per vedere le scimmie delle nevi selvatiche. Il quartiere di Gion conserva le tradizionali case da tè e la cultura delle geishe, mentre le cerimonie del tè e la cucina kaiseki mostrano le raffinate tradizioni di Kyoto.
Kyoto dista circa 2 ore da Tokyo con lo shinkansen (treno proiettile) ed è anche servita dall’Aeroporto Internazionale Kansai di Osaka (75 minuti in treno). La rete di autobus e metropolitana della città collega i principali luoghi di interesse, anche se molti viaggiatori esplorano in bicicletta o a piedi attraverso strade dall’atmosfera suggestiva.
Osaka
Osaka, la terza città più grande del Giappone, è famosa per la sua atmosfera vivace, l’umorismo e la cultura del cibo di strada. Dotonbori è il quartiere dei divertimenti illuminato al neon della città, dove i visitatori possono provare specialità locali come takoyaki (polpette di polpo) e okonomiyaki (frittelle salate). I punti salienti storici includono il Castello di Osaka, originariamente costruito nel 1583 e circondato da fossati e giardini, e Shinsekai, un quartiere retrò con la Torre Tsutenkaku. Per lo shopping, Shinsaibashi e Namba offrono tutto, dalla moda ai souvenir stravaganti, mentre Universal Studios Japan è uno dei principali parchi a tema del paese. Osaka è servita dall’Aeroporto Internazionale Kansai (50 km dal centro, ~45 minuti in treno) e dalla Stazione Shin-Osaka sulla linea Shinkansen Tokaido-Sanyo (2,5 ore da Tokyo, 15 minuti da Kyoto). La Metro di Osaka e le linee JR rendono facile raggiungere le principali attrazioni, con gite di un giorno disponibili per Nara, Kobe e Himeji.
Hiroshima
Hiroshima, quasi completamente ricostruita dopo il 1945, è oggi una città vibrante dedicata alla pace. Il Parco della Pace, la Cupola della Bomba Atomica (UNESCO) e il Museo della Pace di Hiroshima sono potenti promemoria della storia della città. Un breve viaggio in traghetto porta all’Isola di Miyajima, sede del Santuario Itsukushima con il suo iconico cancello torii “galleggiante”. Hiroshima è anche conosciuta per il suo sostanzioso piatto locale, l’okonomiyaki in stile Hiroshima, a strati con noodles e cavolo.
Hiroshima dista 4 ore da Tokyo con lo shinkansen e 1,5 ore da Osaka, con voli disponibili per l’Aeroporto di Hiroshima (50 minuti dalla città in autobus). Tram e autobus rendono facile spostarsi in città, e i traghetti per Miyajima partono dall’area del Parco della Pace e dal Porto di Hiroshima.
Nara
Nara, prima capitale permanente del Giappone (710-794), è ricca di tesori storici ed è una facile gita di un giorno da Kyoto (45 minuti) o Osaka (40 minuti). Il fulcro della città è il Parco di Nara, dove oltre 1.000 cervi sacri vagano liberamente. All’interno del parco si trova il Tempio Todai-ji, sito UNESCO che ospita il Daibutsu — una statua del Grande Buddha alta 15 metri. Il Santuario Kasuga Taisha, noto per le sue centinaia di lanterne di pietra e bronzo, e il Tempio Kofuku-ji con la sua pagoda a cinque piani, sono altre attrazioni imperdibili.
Le Migliori Attrazioni Naturali del Giappone
Monte Fuji
Il Monte Fuji (3.776 m), la vetta più alta del Giappone, è sia un simbolo sacro che una destinazione di viaggio di primo piano. L’arrampicata è consentita solo nella stagione ufficiale (inizio luglio-inizio settembre), quando i rifugi di montagna sono aperti e i sentieri sono liberi dalla neve. Il percorso più popolare è il Sentiero Yoshida, che richiede 5-7 ore per salire e 3-5 ore per scendere. Per coloro che preferiscono ammirare il Fuji dal basso, i migliori punti panoramici includono il Lago Kawaguchi, le stazioni termali di Hakone e l’iconica Pagoda Chureito.
Il momento migliore per l’arrampicata è luglio-agosto, mentre ottobre-febbraio offre le viste più chiare dalla regione circostante. Il Monte Fuji dista circa 100 km a sudovest di Tokyo e può essere raggiunto in 2-3 ore in autobus o treno per Kawaguchiko o Gotemba. Gli autobus locali collegano alle 5° Stazioni, i punti di partenza per le scalate. Soggiornare in un ryokan onsen con vista sul Fuji è un modo classico per vivere la montagna più famosa del Giappone.
Le Alpi Giapponesi
Le Alpi Giapponesi si estendono attraverso il centro di Honshu e combinano paesaggi montani con punti salienti culturali. Takayama è conosciuta per la sua città vecchia del periodo Edo, le birrerie di sake e i mercati mattutini. Il Castello di Matsumoto, costruito nel XVI secolo, è una delle fortezze meglio conservate del Giappone. Shirakawa-go, Patrimonio dell’Umanità UNESCO, presenta tradizionali case coloniche gassho-zukuri con ripidi tetti di paglia progettati per la neve pesante. Il Parco delle Scimmie di Jigokudani, vicino a Nagano, è famoso per le scimmie delle nevi selvatiche che si bagnano nelle sorgenti calde durante l’inverno.
La regione è accessibile in treno e autobus: Takayama dista 2,5 ore da Nagoya, Matsumoto 2,5 ore da Tokyo e Shirakawa-go si raggiunge in autobus da Takayama o Kanazawa. I trasporti locali e i tour guidati collegano i siti principali, mentre i sentieri escursionistici rendono le Alpi una destinazione tutto l’anno per gli amanti della natura.
Isole di Okinawa
Le Isole di Okinawa, che si estendono attraverso il sud subtropicale del Giappone, combinano spiagge, barriere coralline e una cultura distinta dalla terraferma. A Naha, la capitale, i punti salienti includono il Castello Shuri (UNESCO) e la vivace Strada Kokusai-dori per cibo e artigianato. Zamami e altre Isole Kerama, a solo 1 ora di traghetto, sono conosciute per snorkeling, tartarughe marine e avvistamento di balene in inverno. Più a sud, le Isole Yaeyama (Ishigaki, Iriomote, Taketomi) offrono immersioni di livello mondiale, trekking nella giungla e vita di villaggio rilassata.
I voli diretti collegano l’Aeroporto di Naha di Okinawa con Tokyo (2,5 ore) e Osaka (2 ore), così come Taiwan e Hong Kong. Traghetti e brevi voli domestici collegano le isole più piccole. I trasporti locali includono autobus a Naha, ma auto a noleggio o scooter sono il modo migliore per esplorare spiagge e villaggi.
Hokkaido
Hokkaido, l’isola più settentrionale del Giappone, è conosciuta per i suoi paesaggi selvaggi, la bellezza stagionale e le attività all’aperto. Sapporo ospita il famoso Festival della Neve ogni febbraio, ed è anche il luogo di nascita della birra Sapporo e del ramen al miso. Niseko è la stazione sciistica più conosciuta del Giappone, attirando amanti degli sport invernali da tutto il mondo. In estate, Furano e Biei sono coperti di campi di fiori colorati, specialmente lavanda a luglio. La Penisola di Shiretoko, Patrimonio dell’Umanità UNESCO, offre escursioni remote, sorgenti calde e possibilità di avvistare orsi bruni e ghiaccio alla deriva in inverno.
Gemme Nascoste del Giappone
Kanazawa
Kanazawa è una delle città culturali meglio conservate del Giappone, sede del Giardino Kenroku-en, considerato uno dei tre migliori giardini paesaggistici del paese e spettacolare in tutte le stagioni, specialmente durante i ciliegi in fiore primaverili e il fogliame autunnale. Passeggia attraverso il quartiere dei samurai di Nagamachi, visita le case delle geishe conservate a Higashi Chaya ed esplora il Museo d’Arte Contemporanea del XXI Secolo per un contrasto moderno. La città è anche conosciuta per i suoi oggetti artigianali in foglia d’oro e pesce fresco, in particolare sushi dal vicino Mare del Giappone.
Kanazawa dista solo 2,5 ore con lo Shinkansen Hokuriku da Tokyo o 2 ore da Osaka/Kyoto tramite treno espresso limitato. Le sue dimensioni compatte la rendono facile da esplorare a piedi o con gli autobus locali, rendendola una sosta ideale di 2-3 giorni in un itinerario giapponese.
Naoshima
Naoshima, spesso chiamata “l’isola dell’arte” del Giappone, è imperdibile per gli amanti dell’arte contemporanea. I punti salienti includono il Museo Benesse House, il Museo d’Arte Chichu progettato da Tadao Ando e installazioni all’aperto come la gigantesca zucca gialla di Yayoi Kusama. L’isola fonde architettura all’avanguardia con il fascino di un villaggio di pescatori tradizionale, creando una destinazione culturale unica.
Le stagioni migliori sono primavera e autunno, quando il tempo è mite per andare in bicicletta intorno all’isola. Naoshima si raggiunge in traghetto dal Porto di Uno (Okayama) o Takamatsu (Shikoku), con tempi di viaggio di circa 20-60 minuti. Una volta sull’isola, biciclette a noleggio o bus navetta rendono facile esplorare i musei e il paesaggio costiero in un singolo giorno o pernottamento.
Dune di Sabbia di Tottori
Le Dune di Sabbia di Tottori, le più grandi del Giappone fino a 50 metri di altezza e 16 km di lunghezza, offrono un paesaggio desertico unico nel suo genere nel paese. I visitatori possono andare sui cammelli, provare il sandboarding o il parapendio e visitare il Museo della Sabbia, famoso per le sue massicce sculture di sabbia internazionali che cambiano tema annualmente. Le dune si affacciano sul Mare del Giappone, rendendo i tramonti qui particolarmente fotogenici. La Città di Tottori dista solo 20 minuti in autobus dalle dune, con collegamenti tramite la Linea Principale San’in o voli da Tokyo (circa 1 ora e 15 minuti). Le specialità locali includono il granchio di Tottori e i dolci alle pere, perfetti dopo una giornata nella sabbia.
Percorsi di Pellegrinaggio Kumano Kodo
I Percorsi di Pellegrinaggio Kumano Kodo nella Prefettura di Wakayama sono un sito Patrimonio dell’Umanità UNESCO, che si snodano attraverso foreste di cedri, montagne e villaggi che collegano santuari sacri come Kumano Hongu Taisha, Kumano Nachi Taisha e la Cascata Nachi di 133 metri. Camminare su questi sentieri offre un mix di tradizione spirituale, natura e storia, con antiche case da tè e sorgenti calde lungo il percorso.
Valle di Iya di Shikoku
La Valle di Iya a Shikoku è una delle regioni più remote del Giappone, conosciuta per le sue gole drammatiche, ponti di vimini (il più famoso è l’Iya Kazurabashi, ricostruito con viti di glicine ogni 3 anni) e paesaggi montani nebbiosi. Le tradizionali case coloniche con tetto di paglia, molte convertite in lodge per ospiti, mostrano la vita rurale, mentre punti panoramici come la Statua del Ragazzo che Fa Pipì evidenziano le scogliere a picco della valle.
Penisola di Oga (Akita)
La Penisola di Oga nella Prefettura di Akita è famosa per la sua costa frastagliata, le scogliere marine e l’unica tradizione Namahage, dove i locali vestiti da figure simili a demoni visitano le case la Vigilia di Capodanno per spaventare via la pigrizia e il male. I viaggiatori possono esplorare il Museo Namahage e il Santuario Shinzan, guidare attraverso il pittoresco Parco Quasi-Nazionale di Oga e vedere paesaggi drammatici come la formazione rocciosa a forma di Godzilla e Capo Nyudozaki. Oga dista circa 1 ora in treno dalla Città di Akita, con autobus locali che collegano le attrazioni, anche se noleggiare un’auto rende l’esplorazione più facile. Pesce fresco, specialmente le ostriche rocciose di Oga e i ricci di mare, è una specialità locale.
Valle di Kiso
La Valle di Kiso preserva l’atmosfera del Giappone del periodo Edo, con città di posta magnificamente restaurate come Magome e Tsumago lungo lo storico sentiero Nakasendo una volta utilizzato da samurai e mercanti. Camminare lungo il percorso di 8 km tra Magome e Tsumago richiede circa 2-3 ore, passando attraverso foreste, cascate e case da tè che servono ancora i viaggiatori. Entrambe le città vietano le auto sulle loro strade principali, migliorando la sensazione di fare un passo indietro nel tempo.
Consigli di Viaggio
Visto
L’ingresso in Giappone è semplice per molti visitatori. I cittadini di numerosi paesi godono di accesso senza visto per soggiorni a breve termine, tipicamente fino a 90 giorni. Per visite più lunghe o scopi specifici, un visto deve essere ottenuto in anticipo. I viaggiatori dovrebbero sempre controllare i requisiti più recenti prima della partenza, poiché le regole di ingresso possono cambiare.
Trasporti
La rete di trasporti del Giappone è tra le più efficienti al mondo. Per viaggi a lunga distanza, il Japan Rail Pass (JR Pass) è altamente raccomandato, offrendo viaggi illimitati sulla maggior parte degli Shinkansen (treni proiettile) e linee gestite da JR. Nelle città, le carte ricaricabili intelligenti come Suica o ICOCA rendono facile usare metropolitane, autobus e persino acquisti nei negozi di convenienza. I treni in tutto il paese sono puntuali, sicuri e eccezionalmente puliti, rendendoli il modo di viaggio preferito.
Per maggiore flessibilità, noleggiare un’auto può essere utile nelle regioni rurali come Hokkaido, Kyushu o le Alpi Giapponesi. I viaggiatori devono portare una Patente di Guida Internazionale insieme alla loro licenza nazionale per noleggiare e guidare legalmente in Giappone. Le strade sono ben mantenute, ma la guida in città e il parcheggio possono essere costosi, quindi la maggior parte dei visitatori si affida ai treni per viaggi intercity e alle auto solo per l’esplorazione della campagna.
Valuta
La valuta ufficiale è lo Yen Giapponese (JPY). Mentre le carte di credito sono sempre più accettate nelle grandi città, il contante rimane essenziale, specialmente nelle aree rurali, piccoli ristoranti, templi e locande tradizionali. I bancomat negli uffici postali e nei negozi di convenienza di solito accettano carte straniere.
Lingua
La lingua principale è il giapponese. Nelle grandi città e nei centri di trasporto, la segnaletica in inglese è comune, ma fuori dalle aree urbane la comunicazione può essere più impegnativa. Un’app di traduzione o alcune frasi giapponesi di base possono rendere il viaggio più fluido e spesso guadagnano sorrisi di apprezzamento dai locali.
Pubblicato Agosto 20, 2025 • 12m da leggere
