Spesso messo in ombra dai suoi vicini più grandi, il Paraguay è una delle destinazioni più sottovalutate del Sud America. Questo paese senza sbocco sul mare offre un affascinante mix di rigogliose foreste subtropicali, natura selvaggia remota, città coloniali, patrimonio indigeno e tradizioni guaranì. A differenza dei paesi più turistici, il Paraguay rimane autentico e conveniente, con meno folle e molte opportunità per immergersi profondamente nella cultura locale. Per i viaggiatori in cerca di esperienze fuori dai sentieri battuti, riserve naturali e immersione culturale, il Paraguay è una gemma nascosta che aspetta di essere scoperta.
Le Migliori Città
Asunción
Asunción, la capitale del Paraguay, è una delle città più antiche del Sud America, situata sulle rive del fiume Paraguay. Il centro storico presenta monumenti come il Palacio de los López, il Pantheon Nazionale degli Eroi e piazze coloniali come Plaza Uruguaya. Calle Palma è la principale strada commerciale della città, fiancheggiata da negozi e caffè. Le attrazioni culturali includono la Manzana de la Rivera, un complesso di case restaurate con mostre ed eventi. I quartieri moderni come Villa Morra e Loma San Jerónimo offrono ristoranti, vita notturna e locali musicali. Asunción è anche una base per esplorare la storia politica del Paraguay e le arti contemporanee.
Encarnación
Encarnación, sul fiume Paraná nel Paraguay meridionale, è nota per le sue spiagge e il patrimonio culturale. Durante l’estate (da dicembre a febbraio), Playa San José e la Costanera sul lungofiume diventano le principali attrazioni, attirando visitatori per nuotare e attività all’aperto. Nelle vicinanze si trovano le Missioni Gesuitiche di La Santísima Trinidad de Paraná e Jesús de Tavarangue, entrambe Siti Patrimonio dell’Umanità UNESCO che conservano rovine del XVII e XVIII secolo. La città è anche famosa per il suo Carnaval annuale, uno dei più grandi del Paraguay, con sfilate, musica e costumi. Encarnación è collegata a Posadas, in Argentina, da un ponte internazionale e ha collegamenti stradali con Asunción.
Ciudad del Este
Ciudad del Este, nel Paraguay orientale, si trova al confine a tre con Brasile e Argentina ed è uno dei centri commerciali più vivaci del Sud America. La città è meglio conosciuta per i suoi negozi duty-free e gli estesi mercati di elettronica. Oltre allo shopping, i visitatori possono visitare la Diga di Itaipú, una delle più grandi centrali idroelettriche del mondo, con visite guidate alle strutture e punti panoramici. Le attrazioni vicine includono Saltos del Monday, una potente cascata in un ambiente boschivo. Ciudad del Este è anche una base pratica per attraversare in Brasile o Argentina per visitare le Cascate di Iguazú. La città è collegata al Brasile dal Ponte dell’Amicizia e ha collegamenti stradali con Asunción ed Encarnación.
Le Migliori Attrazioni Naturali
Parco Nazionale Cerro Corá
Il Parco Nazionale Cerro Corá, vicino a Pedro Juan Caballero nel Paraguay settentrionale, è la più grande area protetta del paese. Il parco combina significato naturale e storico, poiché fu il sito della battaglia finale della Guerra del Paraguay nel 1870. Il paesaggio include fiumi, cascate, colline di arenaria e densa foresta atlantica. I dipinti rupestri trovati nelle grotte aggiungono interesse archeologico. I sentieri permettono escursioni e birdwatching, con diverse specie che abitano la riserva. Il parco è gestito sia per la conservazione che per il turismo, offrendo un mix di patrimonio culturale e attività ecoturistiche.
Saltos del Monday
Saltos del Monday è una cascata di 40 metri situata a pochi chilometri da Ciudad del Este nel Paraguay orientale. Le cascate scendono in una gola boschiva e possono essere osservate da diverse piattaforme lungo il bordo. Le opzioni avventurose includono gite in barca alla base e tour di discesa in corda doppia lungo la cascata. Il sito è gestito come parco privato con sentieri pedonali, aree picnic e strutture per i visitatori. Meno affollato delle Cascate di Iguazú, Saltos del Monday offre un’alternativa più tranquilla pur offrendo paesaggi impressionanti.
Parco Nazionale Ybycuí
Il Parco Nazionale Ybycuí, situato a circa 150 km da Asunción, protegge una foresta subtropicale con cascate, ruscelli e fauna diversificata. I sentieri portano a piscine naturali adatte per nuotare e alle rovine della Fonderia di Ferro La Rosada, un sito industriale del XIX secolo distrutto durante la Guerra del Paraguay. Il parco ospita scimmie cappuccine, tucani e numerose specie di farfalle. Le strutture includono aree picnic e servizi di base, rendendolo una destinazione popolare per il weekend per i visitatori della capitale.
Lago Ypacaraí
Il Lago Ypacaraí, situato a circa 50 km da Asunción, è una delle destinazioni del weekend più popolari del Paraguay. La città di San Bernardino sulla costa orientale è il principale resort, noto per le sue spiagge, gite in barca, ristoranti e vita notturna durante la stagione estiva. Il lago è utilizzato anche per nuotare e sport acquatici, anche se la qualità dell’acqua varia per area e stagione. La sua vicinanza alla capitale lo rende una gita di un giorno facile o una breve fuga.
I Migliori Siti Culturali e Storici
Missioni Gesuitiche
Le missioni gesuitiche di La Santísima Trinidad de Paraná e Jesús de Tavarangue, nel Paraguay meridionale, sono Siti Patrimonio dell’Umanità UNESCO e tra le meglio conservate del Sud America. Costruiti nei secoli XVII e XVIII, i complessi includono chiese in pietra, piazze, alloggi e laboratori che illustrano il lavoro dei Gesuiti con le comunità Guaranì. Trinidad è il sito più grande e completo, mentre Jesús rimane parzialmente incompiuto ma altrettanto impressionante per le sue dimensioni. Entrambi possono essere visitati in un solo giorno da Encarnación. Tour serali con spettacoli di luci e suoni sono disponibili a Trinidad, offrendo un modo drammatico per vivere le rovine.
Filadelfia e Colonie Mennonite
Filadelfia, nella regione del Chaco del Paraguay, è il centro principale degli insediamenti mennoniti stabiliti nel XX secolo. Il Museo Fernheim presenta la storia della migrazione mennonita, lo sviluppo dell’agricoltura nel Chaco e mostre relative alla Guerra del Chaco. Le colonie circostanti sono note per la produzione casearia, di bestiame e colture, che sostengono gran parte dell’agrobusiness del Paraguay. Oltre le città, la natura selvaggia semi-arida del Chaco fornisce habitat per la fauna selvatica come giaguari, armadilli giganti, pecari e una varietà di specie di uccelli. Filadelfia si raggiunge su strada da Asunción, un viaggio di circa 8 ore.
Areguá
Areguá è una città lacustre sulla sponda meridionale del Lago Ypacaraí, a circa 30 km da Asunción. È nota per le sue strade coloniali, laboratori artigianali e il festival annuale delle fragole che si tiene in inverno (giugno-agosto). I mercati locali vendono ceramiche, artigianato e prodotti stagionali. Un sito culturale chiave è il Centro Culturale El Cántaro, che espone arte regionale e artigianato. La città offre anche viste del lago e delle colline circostanti, rendendola una popolare gita di un giorno dalla capitale.
Caacupé
Caacupé, a circa 50 km da Asunción, è il sito di pellegrinaggio cattolico più importante del Paraguay. Il pezzo forte è la Basilica di Nostra Signora di Caacupé, che attira centinaia di migliaia di visitatori ogni anno, specialmente l’8 dicembre durante la Festa della Vergine. La città è circondata da colline, foreste e piccole comunità che possono essere esplorate in brevi escursioni. Caacupé è accessibile su strada dalla capitale ed è spesso visitata come parte di viaggi attraverso la regione della Cordillera.
Gemme Nascoste del Paraguay
La Natura Selvaggia del Gran Chaco
Il Gran Chaco copre gran parte del Paraguay occidentale ed è caratterizzato da vaste foreste secche, macchia e zone umide. È una delle aree selvagge più grandi del Sud America, casa di giaguari, armadilli giganti, pecari e diverse specie di uccelli. Le comunità indigene, inclusi i gruppi Enxet e Nivaclé, abitano ancora la regione. Il Parco Nazionale Defensores del Chaco è l’area protetta principale, offrendo opportunità per trekking, campeggio e osservazione della fauna selvatica, anche se le strutture sono limitate. I viaggi nel Chaco richiedono preparazione a causa delle lunghe distanze, temperature elevate e servizi scarsi.
San Cosme y Damián
San Cosme y Damián, nel Paraguay meridionale, è nota per le sue rovine della missione gesuitica, che includono uno dei primi osservatori della regione. Il sito evidenzia il lavoro scientifico e culturale dei Gesuiti insieme alla loro missione religiosa. Nelle vicinanze, gite in barca sul fiume Paraná portano a grandi dune di sabbia che si innalzano dall’acqua, creando un paesaggio unico per nuotare ed esplorare. L’area è anche nota per i suoi tramonti sul fiume. San Cosme y Damián può essere raggiunta su strada da Encarnación, rendendola una popolare escursione nel Dipartimento di Itapúa.
Villarrica
Villarrica, nel Dipartimento di Guairá nel Paraguay centrale, è una città dell’era coloniale con piazze, chiese e istituzioni culturali. Serve come centro regionale per la storia e l’educazione, pur mantenendo un’atmosfera da piccola città. Nelle vicinanze, Eco Reserva Mbatoví offre attività all’aperto come passeggiate sulla canopy, zipline e sentieri avventurosi attraverso colline boscose. Villarrica dista circa 160 km da Asunción e può essere raggiunta su strada in meno di tre ore, rendendola una destinazione conveniente per un viaggio incentrato su cultura e natura.
Lago Itaipú e Riserve Naturali
Il Lago Itaipú, formato dalla Diga di Itaipú sul fiume Paraná, si estende lungo il confine tra Paraguay e Brasile. Oltre al complesso idroelettrico, l’area include diverse riserve protette. Il Refugio Biológico Tati Yupi è il più noto, con sentieri attraverso foresta atlantica, zone umide e praterie che forniscono habitat per capibara, caimani e numerose specie di uccelli. Altre riserve intorno al lago supportano progetti di riforestazione e conservazione della fauna selvatica. L’area è accessibile da Ciudad del Este, con tour che combinano visite alla diga e ai siti naturali vicini.
Consigli di Viaggio
Valuta
La valuta ufficiale è il Guaranì Paraguayano (PYG). Ad Asunción e in altre grandi città, le carte di credito e debito sono ampiamente accettate in ristoranti, hotel e negozi. Tuttavia, nelle piccole città e nelle aree rurali, il contante è essenziale, specialmente nei mercati, autobus locali e attività a conduzione familiare. Portare piccoli tagli è pratico per gli acquisti quotidiani.
Lingua
Il Paraguay è una nazione bilingue con spagnolo e guaranì come lingue ufficiali. La maggior parte dei paraguayani parla entrambe, spesso alternandole nella conversazione quotidiana. L’inglese è limitato, di solito parlato solo nei grandi hotel o da chi lavora nel turismo, quindi un’app di traduzione o alcune frasi chiave in spagnolo saranno molto utili quando si viaggia fuori dalle aree urbane.
Trasporti
Il sistema di trasporto del Paraguay è funzionale, anche se l’infrastruttura può essere basilare nelle regioni remote. Gli autobus a lunga distanza sono il modo più comune per viaggiare tra le città, offrendo servizio economico e affidabile. Per visitare aree remote come il Chaco o esplorare paesaggi rurali, noleggiare un’auto è l’opzione migliore. I viaggiatori devono portare una Patente di Guida Internazionale insieme alla loro patente di casa per noleggiare e guidare legalmente. Le strade nelle regioni rurali possono essere non asfaltate, quindi un veicolo robusto e una guida cauta sono raccomandati.
Sicurezza
Il Paraguay è considerato generalmente sicuro per i viaggiatori, con un’atmosfera rilassata e accogliente. Tuttavia, dovrebbero essere osservate normali precauzioni, particolarmente di notte nelle città più grandi come Asunción e Ciudad del Este. Evitate di portare oggetti di valore in vista e utilizzate taxi registrati o opzioni di trasporto fidate dopo il tramonto. Nelle aree rurali, le preoccupazioni per la sicurezza sono minime, e la sfida principale è navigare l’infrastruttura meno sviluppata.
Pubblicato Settembre 20, 2025 • 10m da leggere
