Le donne al volante in Arabia Saudita

Per decenni, l’Arabia Saudita è stata l’unico paese al mondo in cui alle donne era legalmente vietato guidare. Molti studiosi sostenevano che il divieto non avesse alcun fondamento nell’Islam — persino le mogli del Profeta Maometto cavalcavano cammelli e cavalli. Poi, nel settembre 2017, il re saudita Salman bin Abdul Aziz Al Saud ha firmato un decreto storico che ha abolito il divieto di guida per le donne. Tre mesi dopo, il divieto è stato rimosso anche per motociclette e camion.

Lunedì 4 giugno 2018, le prime donne saudite hanno ufficialmente ricevuto la patente di guida, rilasciata dalla Direzione Generale del Traffico Stradale. Questa pietra miliare è arrivata tre settimane prima dell’entrata in vigore formale del decreto reale. La polizia stradale ha condiviso un video della cerimonia: un agente accoglie la nuova conducente, le fornisce istruzioni e le consegna la patente — il tutto accolto dagli applausi dei presenti.

Le cerimonie di rilascio delle patenti si sono svolte in diverse città del regno. Le autorità saudite hanno inoltre permesso alle donne in possesso di patenti valide rilasciate da paesi riconosciuti dall’Arabia Saudita di convertirle in patenti saudite e iniziare a guidare immediatamente dopo l’entrata in vigore della legge. Dal 24 giugno 2018, qualsiasi donna maggiore di 18 anni ha il diritto legale di guidare in Arabia Saudita.

Quali erano i diritti di guida delle donne prima della riforma del 2018?

Prima della riforma, la guida da parte di una donna in Arabia Saudita era severamente punita. Se una donna veniva sorpresa a guidare in un luogo pubblico, poteva essere arrestata o ricevere una multa consistente. Il divieto di guida è diventato uno dei simboli più visibili della disuguaglianza di genere nel regno ultraconservatore e ha danneggiato la reputazione internazionale dell’Arabia Saudita.

L’Arabia Saudita è una monarchia musulmana governata dalla legge della Sharia. Nel corso degli anni, i funzionari governativi hanno addotto numerose ragioni per giustificare il divieto di guida per le donne, tra cui:

• Affermazioni secondo cui uomini e donne non potevano avere pari diritti sulla strada
• Asserzioni secondo cui la patente di guida avrebbe causato discordie familiari
• Affermazioni pseudoscientifiche secondo cui guidare potrebbe danneggiare le ovaie delle donne e compromettere la procreazione

L’abolizione del divieto è stata ampiamente considerata come un tentativo del governo saudita di migliorare la propria immagine a livello globale e rafforzare le relazioni diplomatiche con le nazioni occidentali.

Cronologia: la lotta delle donne per il diritto di guidare in Arabia Saudita

Le donne saudite e gli attivisti per i diritti umani hanno lottato per decenni per abolire il divieto di guida. Ecco i momenti chiave di quella battaglia:

• Anni ’90: Decine di donne hanno guidato automobili lungo le strade principali di Riad in un audace atto di protesta. Le partecipanti sono state fermate dalla polizia e rilasciate solo dopo che i loro mariti e padri hanno promesso che le donne non avrebbero più guidato.
• Giugno 2011: Una rinnovata campagna ha visto le forze dell’ordine registrare più di 70 casi di donne alla guida. L’attivista Shaima Jastaniah è stata condannata a 10 frustate, anche se la sentenza è stata successivamente annullata.
• Luglio 2013: Le donne hanno pianificato una protesta di massa alla guida, ma il Ministero degli Affari Interni ha avvertito le donne di non guidare tre giorni prima della data prevista. Il giorno dell’azione pianificata, sono stati allestiti posti di blocco rinforzati in tutta Riad.
• 2013–2017: Le donne saudite hanno lanciato molteplici campagne sui social media chiedendo il diritto di guidare. Nonostante non esistesse una legge esplicita che vietasse alle donne di guidare, solo gli uomini potevano ottenere la patente di guida. Le donne che guidavano illegalmente rischiavano l’arresto e la reclusione.
• Settembre 2017: Il re Salman ha firmato il decreto storico che consente alle donne di guidare, attribuito in gran parte all’influenza del principe ereditario Muhammad bin Salman, che ha promosso ampie riforme economiche e sociali in tutto il regno.

Come ha cambiato la vita quotidiana in Arabia Saudita il diritto di guida per le donne?

L’abolizione del divieto di guida ha portato significativi benefici pratici alle donne saudite e all’economia in generale:

• Accesso più facile al lavoro: In precedenza, molte donne dipendevano dai taxi o da autisti personali per recarsi al lavoro. L’elevato costo di questi servizi scoraggiava alcune donne dal lavorare del tutto.
• Maggiore indipendenza personale: Le donne possono ora sbrigare commissioni, recarsi agli appuntamenti e viaggiare liberamente senza dipendere da un parente maschio o da un autista.
• Crescita economica: Più conducenti sulle strade significa un maggiore consumo di carburante e una più ampia partecipazione alla forza lavoro.

In preparazione alla data di entrata in vigore del 24 giugno 2018, un comitato governativo speciale ha affrontato le questioni chiave relative all’attuazione. Ciò includeva la formazione degli agenti di polizia per interagire in modo appropriato con le donne al volante nel rispetto delle norme islamiche, nonché la decisione se le donne avessero bisogno del permesso dei tutori maschi per ottenere la patente.

Il decreto reale affermava: “Adottare l’attuazione delle norme sul traffico e le relative regole esecutive, compreso il rilascio delle patenti di guida, sia agli uomini che alle donne, e formare un comitato di alto livello composto da ministri per esaminare le misure necessarie per applicare le norme.”

Come ha reagito il mondo alle donne saudite al volante

Le principali case automobilistiche di tutto il mondo hanno celebrato il cambiamento storico e si sono congratulate con le donne saudite:

• Ford ha pubblicato la foto degli occhi di una donna nello specchietto retrovisore con la didascalia “Benvenuta al posto di guida.”
• Jaguar ha condiviso un breve video di una chiave d’auto che scivola verso la borsa di una donna, con la didascalia “Le strade sono tue.”
• Volkswagen ha pubblicato l’immagine delle mani di una donna su uno sfondo scuro con la frase “Tocca a me.”
• Mini ha suggerito che presto ci sarebbero stati parcheggi dedicati alle donne in Arabia Saudita.

Anche il grande pubblico ha risposto con umorismo — i social media si sono riempiti di immagini di auto nere con fessure per gli occhi, in un giocoso riferimento all’abbigliamento tradizionale saudita.

Sfide e battute d’arresto dopo l’abolizione del divieto di guida

Non tutti hanno accolto favorevolmente la riforma. Poco dopo l’annuncio del decreto, è circolato online un video che mostrava un giovane uomo che minacciava di dare fuoco alle donne che avessero osato guidare. È stato fermato dalla polizia nella Provincia Orientale nel giro di pochi giorni.

Tragicamente, ci sono stati anche incidenti mortali durante il periodo di transizione. Nell’ottobre 2017, una donna a Gedda stava facendo pratica di guida sotto la supervisione del marito quando ha perso il controllo del veicolo, ha urtato una barriera di cemento ed è deceduta sul posto prima che un’ambulanza potesse arrivare. Il marito è sopravvissuto ed è stato ricoverato in ospedale.

All’inizio dello stesso mese, il 2 ottobre 2017, una donna alla guida si è scontrata con un camion. La conducente è rimasta ferita ed è stata ricoverata in ospedale, ma la sua passeggera tredicenne è deceduta a causa dell’incidente.

L’importanza di una patente di guida valida per le donne in Arabia Saudita

Questi incidenti sottolineano l’importanza di una formazione adeguata alla guida e del rilascio della patente per tutti gli automobilisti. Tutti i conducenti in Arabia Saudita — sia uomini che donne — sono tenuti a possedere una patente di guida valida. Per chi viaggia a livello internazionale, un permesso di guida internazionale può essere particolarmente utile. Ottenere tale patente di guida è molto semplice — è possibile farlo direttamente sul nostro sito web.