為什麼人類不在道路的同一側行駛？

没有一个司机不曾想过二手日本车至少一次——它们各方面都很棒，但方向盘在右边，这很不体面……你知道吗，在日本，许多人熟悉的左舵车反而带有一丝精英主义的色彩？为什么世界上没有关于“方向盘在哪里”的普遍意见？

在争议主题出现之前，人类长期以来一直在弄清楚在道路的哪一侧行驶更好。答案取决于两个因素：社会地位和大多数人是右撇子的事实。平民走在右边，以保护右肩上载着的货物。马车和大车在超越其他车辆时也靠右行驶——向更强壮的手拉缰绳更容易。相反，步行或骑马的士兵从左侧通过更方便。如果发生冲突，持剑的攻击手会更靠近对手——如果没有打斗，挂在左腰上的剑就不会互相击中。由于战士在人口中占少数，而道路上的武器最终不再是必需品，右侧交通逐渐开始占据主导地位。到 18-19 世纪，交通流量增长如此之快，以至于需要立法确定右侧。

例如，外国历史学家认为，俄罗斯目前的驾驶规范是由征服该国的拿破仑批准的。然而，这是一种误解——1752 年，伊丽莎白女皇颁布法令，规定城市中的马车和客车在人行道右侧行驶，这让开明的欧洲人大为恼火。四年后，英国议会（旧世界第一个议会）通过了在伦敦桥左侧行驶的法案。顺便说一句，该法案记录了历史上第一次因在错误一侧行驶而罚款的数额——1 磅银子。根据 1773 年的《道路法》，其余的英国道路都向左行驶。

目前尚不清楚阿尔比恩之子为何选择不同的方向。据推测，这一原则来自航行规则，根据这一规则，即使是现在，海上的船只也只能靠右舷通行。后来，世界上几乎所有的“左侧通行规则”都源自英国——在印度、澳大利亚、东非和南非以及太平洋国家。例如，英国在 1872 年在日本修建了第一条铁路后，日本人也采用了左侧通行规则，当然，这是他们自己的方式。十四年后，第一批汽车出现了……

第一辆无马马车由伸出地板的杠杆控制——一根“皮带”。这需要很大的力气，这就是为什么司机通常坐在左边。1893 年，不舒服的“皮带”被方向盘取代——在为巴黎-阿姆斯特丹比赛制造的法国潘哈德赛车上。你可以用双手转动方向盘，但为此，最好坐在方向盘正后方，而不是侧面——因此主控制单元移到了汽车的侧面。但移到哪一边呢？

起初，方向盘被放置在更靠近路边的位置——右侧通行时方向盘在右侧，左侧通行时方向盘在左侧。这样驾驶员更容易下车，马车的视野更好（当时超车是罕见的事件）。但随着汽车数量的增加，驾驶员的主要注意力开始被迎面而来的汽车和超车所吸引。这就是他被转移的原因。1908 年的福特 T 是第一款采用左侧驾驶和正确驾驶位置的车型。

到了 20 世纪 20 年代，在绝大多数汽车上，驾驶员座位都在迎面而来的车辆一侧。然而，也有例外。例如，直到 20 世纪 60 年代，在意大利的右侧，所有 Lancia 车型都配备了右侧驾驶——用于在山中驾驶。同样的原则仍然适用于一些意大利卡车。在美国和加拿大，运送邮件的汽车仍然与其他汽车不同，它们都是右驾——这样邮递员就可以不用下车就把信投进免下车邮箱。

而在瑞典，直到 1967 年，所有汽车都使用欧洲方向盘，但由于道路狭窄且路边危险，所以都靠左行驶。这给访问右侧的挪威和芬兰带来了麻烦，更不用说欧洲其他地区了。首先，转换方向盘的问题被提交全民公投，其中 83% 的瑞典人表示“不”。八年后，议会通过了必要的决议，没有征求任何人的意见。1967 年 9 月 3 日星期日凌晨 (04:50)，所有瑞典汽车一起停下，小心翼翼地爬到马路的另一边，并在 05:00 继续行驶。

在第一个月，事故率几乎降至零——瑞典人从未如此小心驾驶。不幸的是，在两年内，道路事故数量又回到了以前的水平。还有现代历史上唯一的反向转换——莫桑比克从右转向左，以便更好地与“亲英派”——津巴布韦和南非建立联系。

不想适应邻国的国家会在边境地区采用不同的交通模式。交通不繁忙的地方可能仅限于标记和标志。但在主要高速公路上，必须建造多层立交桥和专用桥梁。许多这样的建筑成为真正的工程艺术杰作。

在大多数情况下，驾驶右侧行驶的汽车进入左侧行驶的国家（反之亦然）是合法的——根据 1968 年《维也纳道路交通公约》，四轮“马”只要符合其注册所在国的规则就足够了。然而，并不是所有国家都签署了该公约——例如，阿曼就无视该公约。错误的汽车很难获得永久居留许可。在澳大利亚，左侧行驶的汽车是被禁止的——进口这些汽车的人必须花钱重新装备。30 年以上的古董车除外。在新西兰，需要特别许可证；这些限制不适用于外交官和……通常使用进口设备的南极探险家。在柬埔寨，右侧行驶的汽车占车队的 80%，但在 2001 年，政府禁止了它们，并威胁要没收那些不按法律规定驾驶车辆的人的汽车。顺便说一句，在那里换个方向盘要花掉一到两倍的年平均收入。俄罗斯交警有时会效仿柬埔寨的做法，但目前还没有成功。欧洲当局不允许在斯洛伐克和立陶宛登记右驾汽车。

有趣的是，方向盘的移动不会以任何方式影响控制踏板的顺序——在所有国家，方向盘都是按照 ABC（加速器制动离合器）的顺序从右到左固定的。多亏了这一点，在塞浦路斯租车的俄罗斯人至少不会弄混自己的脚。国家边界模糊最终也可能导致方向盘的位置单一——有些概念又把它放在中间，这并非毫无道理。