1965 年勞斯萊斯 Silver Cloud III：永恆的優雅

劳斯莱斯是典型的英国豪华汽车制造商，但从未经营过自己的车身生产部门。从成立之初，该公司就专注于在底盘制造方面实现当时最高的质量，而将“装饰”底盘的美学任务留给了车身制造大师——在 20 世纪早期的英国，这样的大师很多。然而，时代在发展，劳斯莱斯也在发展。

几十年来，劳斯莱斯始终坚持其业务战略，即使在大萧条时期也毫不动摇，而大萧条严重考验了市场对其豪华产品的需求。直到第二次世界大战，传统的生产计划才终于开始出现疲态。

战后英国独立车身制造公司的数量与两次世界大战期间相比大幅减少。一些公司因大萧条而遭受重创，另一些公司则转而从事战时生产，未能重新转型为民用汽车制造商；少数幸运的公司与主要汽车制造商合并。例如，战前受劳斯莱斯影响的 Park Ward 在向全金属车身过渡过程中发挥了关键作用。尽管 Park Ward 正式保留了独立品牌，但其与劳斯莱斯的密切关系并未直接公开。

1946 年，宾利 Mark VI 开始谨慎地转向使用标准“工厂”车身。这些车身虽然名义上是工厂制造的，但都是根据合同供应的——不是由知名的车身制造商供应，而是由 1926 年成立的金属加工工厂 Pressed Steel Company 供应。这家工厂最初是 Morris Motors 和美国巨头 Budd Corporation 的合资企业，后来成为一家专门从事冷压的独立生产商，能够为各种汽车制造商提供完整的车身外壳——对于任何公司来说，这都是一份声望很高的合同，尤其是对于劳斯莱斯这样的公司来说。

根据前大灯之间的微小 RR 字母组合判断，此车是在 1964 年下半年制造的，因此属于最新款：早在 1965 年，此车型的生产就被更现代的 Silver Shadow 所取代。

“白车身”在抵达劳斯莱斯位于克鲁的工厂时已完全组装完毕，最终的精加工和喷漆是在专门为此目的而设立的专用生产线上进行的。在宾利 Mark VI 改进了这种生产方法后，劳斯莱斯于 20 世纪 40 年代末开始以自己的品牌销售其中一些车辆，主要用于出口，并相应地调整了其外观。这一举措导致了劳斯莱斯 Silver Dawn 的诞生，该车型于 1949 年至 1955 年间生产，在海外和英国都大获成功（从 1953 年 10 月开始，方向盘正确定位以适应英国市场）。该车型售出 760 辆，之后被更现代的 Silver Cloud（我们专题报道的主题）取代。

车内充满了低调的奢华。如果是真皮，那么它的质量是最好的；如果是实木，那么它一定是珍贵的木材。这款新车的另一个特点是前排座椅，由独立材料制成。

银云车身由天才约翰·布莱奇利设计，他是一位自学成才的天才，从著名的车身制造商 J. Gurney Nutting 转投劳斯莱斯。尽管布莱奇利年轻时因重病而无法接受正规教育，但他的天赋弥补了他缺乏专业培训的缺陷。他最显著的成就包括宾利 Mark VI 的开发以及它转变为劳斯莱斯 Silver Dawn。他还成立了劳斯莱斯有限公司的汽车设计部门。布莱奇利于 20 世纪 50 年代中期受命从头开始设计银云，但他的初始项目因过于现代而被公司保守的领导层拒绝。 1996 年，布莱奇利在接受《经典与跑车》杂志吉尔斯·查普曼的采访时回忆道：“我深受当时美国汽车车身造型的影响，这也反映在我的设计中。它被开发成一个相当大的展示模型……在那次展示中，管理层指示我创造一些更传统的东西。我当场在一张灰纸上用一支白色铅笔勾勒出‘更传统’的外观，这是一个粗略的想法，以宾利独特的散热器形状和徽章为特色。他们立即接受了它，不仅仅是作为基础，而是因为它是……“

仪表板对称排列：左侧表盘为速度表，右侧为所有其他刻度，点火开关和一些电气控制装置位于中央的圆形面板上。此示例中的无线电接收器是德国的，来自 Blaupunkt

新车型于 1955 年首次亮相，当时既是劳斯莱斯银云，又是宾利 Type S，延续了其前辈的设计演变。它采用顶置气门直列六缸发动机、自动变速箱（自 1953 年以来的标准配置）、独立前悬架、活动后轴和所有车轮上的动力辅助鼓式制动器。随着技术的不断进步，增加了动力转向，最初是作为选配，后来成为标准配置。前悬架和变速箱基于美国设计，专利来自通用汽车。1957 年，推出了更长轴距的车型，增强了后舱空间。如果客户希望从少数几家剩下的独立车身制造商那里获得定制设计，车架结构仍然允许定制车身版本。

后座乘客不仅配有安全带，还有方便的中央扶手（不需要时可拆卸），前排座椅靠背上还安装有折叠桌。

20 世纪 50 年代末，劳斯莱斯决定升级为 V 型八缸发动机，认为六缸发动机不足以驱动这种级别的汽车 — — 旨在匹敌或超越国际同行。这一决定并非没有挑战，因为劳斯莱斯在 V8 发动机方面经验有限，最后一款 V8 发动机是在 1905 年制造的。最终，与通用汽车达成的许可协议允许开发新款 V8 发动机，该发动机由劳斯莱斯定制，标志着该公司从早期对直列发动机的依赖发生了重大转变。

1959 年推出的车型首次采用 V8 发动机，名为 Silver Cloud II 和 Bentley Type S-2。这些车型保留了前代车型的外部造型，因为无需打扰 Blatchley，他当时正深度参与开发一款大型六窗豪华轿车以取代 Silver Wraith。新车型采用了一系列技术改进，包括增加发动机压缩和改进化油器，在不改变其经典美感的情况下提高了性能。