História a založenie spoločnosti Rolls-Royce Limited
Rolls-Royce Motor Cars Ltd je významný britský výrobca luxusných automobilov, v súčasnosti dcérska spoločnosť BMW AG. Odkaz spoločnosti začal legendárnym modelom Silver Ghost v roku 1907, ktorý dosiahol bezprecedentný úspech tým, že prešiel 14 371 míľ (24 000 km) bez potreby jedinej opravy, čím si vyslúžil povesť „Najlepšieho auta na svete.”
Technická dokonalosť spoločnosti sa prejavila prostredníctvom jej rozmanitej škály inovácií:
- Revolučné motory s dvoj-, troj-, štvor- a šesťvalcovými konfiguráciami
- Priekopnícky vývoj leteckých motorov začínajúci v roku 1914
- Významný príspevok k úsiliu v prvej svetovej vojne, výroba približne polovice všetkých motorov lietadiel Dohody
- Plynulý prechod z automobilového na letecké inžinierstvo
Rolls-Royce Limited bola založená v roku 1904, keď spojili sily dvaja vizionári z úplne odlišných prostredí. Frederick Henry Royce, brilantný inžinier, a Charles Stewart Rolls, úspešný predajca automobilov, sa stretli v máji 1904 a vytvorili partnerstvo, ktoré malo revolucionalizovať priemysel luxusných automobilov.
Frederick Henry Royce: Od skromných začiatkov po inžinierskeho génia
Narodený 27. marca 1863 v Alwaltone v Lincolnshire, cesta Fredericka Roycea k úspechu bola všetko, len nie jednoduchá. Jeho otec, mlynár, ktorý skrachoval, nechal mladého Frederica začať pracovať už v 10 rokoch, aby podporoval svoju rodinu.
Royceove prvé pracovné skúsenosti zahŕňali:
- Chlapec roznášajúci noviny
- Poslíček doručujúci telegramy
- Železničný robotník
Napriek týmto náročným okolnostiam Royce nikdy nevzdal svoju vášeň pre učenie. Každú voľnú chvíľu venoval samovzdelávaniu so zameraním na elektrotechniku, matematiku a cudzie jazyky. Jeho odhodlanie a prirodzený inžiniersky talent ho nakoniec priviedli k práci pre Hirama Maxima, slávneho vynálezcu guľometu.
V Manchestri Royce spoluzaložil F.H. Royce & Co. s blízkym priateľom a podnik prosperoval. Zlom nastal v roku 1903, keď si Royce kúpil svoje prvé auto – francúzsky Decauville. Frustrovaný jeho neustálymi mechanickými poruchami a zlou kvalitou, Royceov inžiniersky cit bol urazený. Urobil odvážne rozhodnutie: postaviť svoje vlastné lepšie auto.
Len o rok neskôr Royce odhalil svoje prvé auto. Reakcia tlače bola mimoriadne pozitívna a chválila jeho vynikajúce vlastnosti:
- Výnimočná spoľahlivosť v porovnaní s francúzskou konkurenciou
- Vynikajúca ovládateľnosť a manévrovateľnosť
- Konkurencieschopná cena 395 libier (hoci stále luxusný tovar pre tú éru)
- Vynikajúce inžinierstvo a kvalita prevedenia
Charles Stewart Rolls: Aristokrat s vášňou pre rýchlosť
Charles Rolls pochádzal z úplne iného sveta než jeho budúci partner. Narodený do bohatstva a šľachty, Rolls získal elitné vzdelanie v Cambridge a Etone. Jeho fascinovanosť inžinierstvom a automobilmi začala počas jeho univerzitných rokov, keď mu otec daroval Peugeot Phaeton.
V roku 1902 Rolls založil CS Rolls & Co., ktorá sa rýchlo stala jedným z popredných predajcov automobilov v Británii. Jeho úspechy zahŕňali:
- Získanie odborníka z odvetvia Clauda Johnsona do spoločnosti
- Vybudovanie jednej z najväčších sietí predajní automobilov v Británii
- Stanovenie svetového rýchlostného rekordu v automobilových pretekoch
- Pravidelná účasť na prestížnych pretekárskych podujatiach
Hoci úspešný v predaji, Rolls sníval o vytvorení auta, ktoré by zvečnilo jeho meno. Namiesto začínania od nuly hľadal talentovaného partnera s výrobnou expertízou. F.H. Royce & Co. sa ukázala byť dokonalou voľbou a koncom roku 1904 sa narodilo ikonické partnerstvo Rolls-Royce.
Prvé úspechy a medzinárodná expanzia
Partnerstvo Rolls-Royce sa ukázalo ako okamžite úspešné. Royceova technická brilantnosť v kombinácii s predajnou expertízou Rollsa a rozsiahlou sieťou predajcov vytvorila dokonalý vzorec. Ich autá si rýchlo získali popularitu po celej Británii a Európe.
Kľúčové míľniky v prvej expanzii spoločnosti:
- 1906: Prvá prezentácia v New Yorku, ktorá sa stretla s nadšeným americkým prijatím
- 1907: Spustenie legendárneho modelu Silver Ghost
- 1910: Tragická smrť Charlesa Rollsa pri havárií lietadla vo veku 33 rokov
- 1914: Uvedenie prvého leteckého motora spoločnosti
Rollsovo stretnutie s bratmi Wrightovcami v Amerike vzbudilo jeho vášeň pre letectvo, čo ho viedlo k tomu, aby sa stal skúseným pilotom a vykonal slávny let cez Lamanšský prieliv. Tento záujem o letectvo sa ukázal ako prozreteľný pre budúcnosť spoločnosti.
Expanzia spoločnosti do výroby leteckých motorov sa ukázala ako kľúčová počas prvej svetovej vojny, keď dopyt po luxusných automobiloch prudko klesol. Po Rollsovej predčasnej smrti v roku 1910 Royce pokračoval vo vedení spoločnosti až do svojej vlastnej smrti v roku 1933, zanechávajúc za sebou odkaz, ktorý mal pretrvať generácie.
Duch extázy: Ikonický maskot Rolls-Royce
Žiadny Rolls-Royce nie je kompletný bez svojej legendárnej ozdoby kapoty, „Ducha extázy”. Táto elegantná socha má fascinujúci pôvod siahajúci až do roku 1911.
V roku 1909 si Sir John Montagu Lord Bellew – autor prvej príručky pre vodičov a dlhoročný vedúci Royal Automobile Club – kúpil štvormiestny Rolls-Royce phaeton. Poveril svojho priateľa, modernistu sochára Charlesa Sykesa, vytvorením charakteristického maskota pre vozidlo.
Sykesov dizajnérsky cieľ bol zachytiť:
- Podstatu rýchlosti, grácie a krásy
- Stelesnenenie bez vulgárnosti, ľahkovážnosti a agresivity
- Ducha hodného značky Rolls-Royce
Výsledná socha zobrazovala okrídlenú postavu naklonená dopredu, s rukami zatiahnutými dozadu, zahalenú v splývavých šatách, ktoré sa zdajú vlniť vo vetre. Pôvodne nazvaná „Stelesnenenie rýchlosti”, bola neskôr premenovaná na „Ducha extázy” po tom, čo Sykes predal práva spoločnosti Rolls-Royce. Moderné verzie obsahujú zaťahovací mechanizmus, ktorý automaticky stiahne sochu do mriežky chladiča pri kolízii alebo prostredníctvom diaľkového ovládania, čím chráni zarówno ozdobu, ako aj chodcov.
Ručne vyrábaná dokonalosť: Ako sa vyrábajú autá Rolls-Royce
Rolls-Royce si zachováva svoj záväzok k remeselnej zručnosti vo svojej exkluzívnej továrni v Goodwoode – jedinej výrobnej prevádzke Rolls-Royce na svete. Výrobný proces je príkladom luxusného automobilového inžinierstva:
- Minimálna automatizácia: V celej továrni iba dva roboty, používané výhradne na aplikáciu farby
- 44 000 farebných možností: Zákazníci si môžu vybrať z mimoriadnej palety farieb na mieru
- 2 000-kilometrové testovanie: Každé vozidlo podstupuje rozsiahle cestné testovanie pred dodaním
- Úplná demontáž: Po testovaní sú autá úplne demontované na kontrolu a zdokonalenie
- 12-vrstvová aplikácia farby: Starostlivý proces lakovania zabezpečujúci bezchybný povrch
- Vlastná montáž: Finálna montáž podľa presných špecifikácií každého zákazníka
Výrobná časová os a materiály pre každé vozidlo sú pôsobivé:
- Dva mesiace: Celkový výrobný čas na jedno vozidlo
- 200 hliníkových profilov: Precízne zvárané majstrovskými remeselníkmi
- 300 zliatinových komponentov: Jednotlivo kontrolovaných a inštalovaných
- 75 metrov čalúnenia: Potrebných pre každý model Phantom
- 17 dní: Čas venovaný len čalúneniu interiéru
Táto precízna pozornosť venovaná detailom urobila z Rolls-Royce synonymum pre kvalitu a trvácnosť. Pozoruhodné je, že približne 65 % všetkých kedy vyrobených vozidiel Rolls-Royce je dodnes v prevádzke – svedectvo ich výnimočnej kvality zostavenia a nadčasového inžinierstva.
Modelová rada Rolls-Royce: Kvalita pred kvantitou
Počas svojej 110-ročnej histórie si Rolls-Royce zachoval neochvejný princíp: kvalita pred kvantitou. Na rozdiel od hromadných výrobcov spoločnosť vyrobila relatívne obmedzený počet modelov – približne 20 základných modifikácií – z ktorých každá predstavuje vrchol automobilovej dokonalosti.
Čo robí vlastníctvo Rolls-Royce výnimočným:
- Symbol prestíže: Každé vozidlo predstavuje konečný statusový symbol
- Nadčasová hodnota: Dokonca aj historické modely dosahujú prémiovú cenu
- Exkluzivita: Obmedzená výroba zabezpečuje vzácnosť
- Britský aristokratický odkaz: Navrhnuté pre náročnú klientelu
- Celebrita: Vlastnené ikonami vrátane Freddieho Mercuryho, Kim Kardashian a Leonarda DiCapria
Slávny reklamný slogan značky „Najdrahšie a najneefektívnejšie auto sveta!” brilantne uznáva, že Rolls-Royce uprednostňuje luxus, pohodlie a prestíž pred spotrebou paliva alebo cenovou dostupnosťou. Tento úprimný prístup rezonoval s elitárskymi kupcami po celom svete, vrátane hviezd zábavy, obchodných magnátov a politických vodcov.
Odkedy sa stal súčasťou BMW Group, Rolls-Royce naďalej inovuje, pričom si zachováva svoj odkaz. Model Wraith napríklad obsahuje špičkovú technológiu:
- Satelitom podporovaná prevodovka: Využíva GPS údaje na predvídanie cestných podmienok
- Prediktívny výber prevodov: Automaticky vyberá optimálne prevody na základe nadchádzajúceho terénu
- Systém hlasového ovládania: Umožňuje ovládanie navigácie a funkcií vozidla bez použitia rúk
- Inteligentné plánovanie trasy: Plánuje trasy s prihliadnutím na faktory mimo bezprostrednej viditeľnosti vodiča
Zažite odkaz Rolls-Royce
Ste pripravení zažiť vrchol automobilového luxusu? Či už snívate o vlastníctve Rolls-Royce alebo jednoducho oceňujete tieto nádherné stroje, pamätajte, že riadenie akéhokoľvek vozidla – aj najlepšieho luxusného auta na svete – vyžaduje príslušné oprávnenie. Uistite sa, že máte svoj medzinárodný vodičský preukaz predtým, ako si sadnete za volant Rolls-Royce!
Od svojich skromných začiatkov v dielni v Manchestri až po stanie sa najprestížnejšou automobilovou značkou sveta, Rolls-Royce naďalej predstavuje to najlepšie v luxuse, remeselnej zručnosti a britskej inžinierskej dokonalosti.
Publikované august 24, 2018 • 8m na čítanie
