Francuska marka samochodowa Amilcar popadła w zapomnienie, istniejąc przez niecałe dwie dekady — od 1921 do 1940 roku. A jednak te niezwykłe pojazdy odcisnęły trwałe piętno na wczesnej radzieckiej historii motoryzacji. Oto fascynująca historia tej firmy, opowiedziana przez pryzmat jednego z jej najbardziej cenionych modeli: Amilcara CGSs.
Skąd wzięła się nazwa Amilcar
Nazwa „Amilcar” to pomysłowy anagram zrodzony z partnerstwa biznesowego. Firmę założyli dwaj przedsiębiorcy: Joseph Lamy i Émile Akar. Aby uniknąć sporów o to, czyskie nazwisko powinno znaleźć się na pierwszym miejscu w nazwie spółki, sprytnie połączyli swoje nazwiska w jedną, oryginalną markę.
Partnerzy założyciele wnieśli uzupełniające się umiejętności:
- Émile Akar wywodził się z zamożnej rodziny kupców odzieżowych i zarządzał średniej wielkości siecią sklepów odzieżowych
- Joseph Lamy pracował w administracji firmy Borie & Co., producenta samochodów Le Zèbre, gdzie zdobył poufną wiedzę na temat branży motoryzacyjnej
Le Zèbre: firma, która zasiała ziarno
Francuski producent samochodów Le Zèbre został założony w 1908 roku w Paryżu przy bezpośrednim wsparciu finansowym Jacquesa Bizeta — syna legendarnego kompozytora Georgesa Bizeta. Młodszy Bizet miał nawet rodzinne powiązania z Rothschildami, którzy aktywnie inwestowali w rodzący się francuski przemysł motoryzacyjny.
Jednak pod koniec I wojny światowej firma Borie & Co. znalazła się w poważnych tarapatach:
- Główny inżynier Jules Salomon został przejęty przez przemysłowca André Citroëna, który miał ambitne plany wejścia na rynek motoryzacyjny
- Liczne wady konstrukcyjne seryjnego modelu pozostawały nienaprawione
- Powojenne niedobory surowców stwarzały dodatkowe przeszkody
Narodziny Amilcara: spotkanie w Excelsiorze
Prawdziwym katalizatorem powstania Amilcara nie był ani Lamy, ani Akar — lecz André Morel, inżynier testowy i były pilot wojskowy w Borie & Co., który marzył o zostaniu kierowcą wyścigowym.
Morel miał utalentowanego przyjaciela — Edmonda Moyë, uzdolnionego konstruktora pragnącego za wszelką cenę zrealizować swą wizję: lekkiego, dwumiejscowego samochodu sportowego sklasyfikowanego według francuskich przepisów jako „voiturette”.
Dlaczego voiturette były atrakcyjne dla nabywców:
- Pojazdy dwumiejscowe ważące poniżej 350 kg z silnikami o pojemności nieprzekraczającej 1100 cc cieszyły się znacznymi ulgami podatkowymi
- Właściciele płacili stały roczny podatek w wysokości zaledwie 100 franków
- Ta korzystna polityka sięgała czasów przedwojennych
Morel, który przyjaźnił się z Akarem, zorganizował spotkanie między Akarem a Moyëm w modnej restauracji Excelsior. Akar zaprosił Josepha Lamy’ego, by ten dołączył do nich jako ekspert motoryzacyjny i doradził, czy przedsięwzięcie jest warte zachodu.
Od koncepcji do produkcji: błyskawiczny wzrost
Lamy z entuzjazmem poparł projekt i zadeklarował swoje wsparcie w organizacji sprzedaży. Akar wyłożył 100 000 franków z własnych środków na opracowanie prototypu.
Harmonogram był niezwykle szybki:
- Pod koniec 1919 roku ukończono dwa prototypy
- Dzięki kontaktom Lamy’ego zaprezentowano je agentom handlowym Le Zèbre podczas ich dorocznego zjazdu
- Agenci zareagowali entuzjastycznie, składając się na milion franków na produkcję seryjną
- Lamy i Akar sprzedali swoje udziały w Borie & Co. za dwa miliony franków, powiększając kapitał początkowy
Po zapewnieniu finansowania partnerzy potrzebowali nazwy dla marki. Pierwotnie planowali oznaczać samochody jako „Borie”, lecz nie było to już właściwe. Ich rozwiązanie — anagram Amilcar — gwarantowało, że żaden z założycieli nie poczuje się pokrzywdzony.
Pierwszy Amilcar: model CC (1921)
Oryginalny Amilcar CC zadebiutował jako model z roku 1921 i już w lipcu osiągnął tempo produkcji pięciu samochodów dziennie.
Dane techniczne modelu CC:
- Silnik 4-cylindrowy o mocy 18 koni mechanicznych
- Pojemność skokowa 904 cc
- Rama tłoczona ze stali
- Silnik zintegrowany z 3-biegową skrzynią manualną ze wspólnym układem smarowania
- Ćwierćeliptyczne resorki przy zawieszeniu przednim i tylnym
- Hamulce wyłącznie na tylnych kołach (ówczesny standard)
- Brak mechanizmu różnicowego
Warto zaznaczyć, że Amilcar produkował własny układ napędowy we własnym zakresie, zamiast zlecać go zewnętrznym dostawcom — podejście wyróżniające go spośród wielu ówczesnych konkurentów.
Amilcar CGSs: obniżona wyścigowa legenda
Bohaterem niniejszego artykułu jest Amilcar CGSs z 1928 roku — znacznie bardziej zaawansowana maszyna niż pierwotny voiturette. Reprezentuje „obniżoną” wersję modyfikacji CGS (Grand Sport) wprowadzonej w 1924 roku.
Kluczowe ulepszenia w stosunku do oryginalnego CC:
- Dodanie mechanizmu różnicowego
- Hamulce przednie
- Niższa konstrukcja podwozia dla poprawy prowadzenia
Małe „s” w nazwie CGSs pochodzi od francuskiego słowa „surbaissé”, oznaczającego „obniżony” (co współcześni entuzjaści określiliby mianem „opuszczonego” podwozia).
Dlaczego niskie środek ciężkości ma znaczenie w wyścigach
Niskie położenie środka ciężkości daje kluczowe korzyści w samochodach sportowych, zwłaszcza w zapobieganiu dachowaniu podczas agresywnego pokonywania zakrętów. Kierowcy wyścigowi określają dramatyczne przewrócenie się samochodu mianem „robienia uszu”.
Słynny przykład z Indianapolis 500 w 1929 roku:
Francuski kierowca Jules Moriceau startował w Amilcarze, gdy w krytycznym momencie zawiódł mechanizm kierowniczy. Zamiast przewrócić się po uderzeniu w bandę, niski profil nadwozia pozwolił Moriceau wyhamować, wielokrotnie dociskając bok samochodu do ściany.
Kierowca wyszedł z wypadku bez szwanku (choć samochód uległ zniszczeniu). Amerykańscy komentatorzy zauważyli, że „francuskie samochody są zbyt nisko zawieszone” i dlatego „nie dachują — po prostu się ślizgają”. Warto dodać, że Louis Chiron zajął w tym samym wyścigu siódme miejsce, prowadząc równie nisko zawieszony pojazd marki Delage.
Globalny zasięg Amilcara i związki z radziecką Rosją
Popularność Amilcara wykraczała daleko poza Francję dzięki umowom licencyjnym i działalności międzynarodowej:
- Austria: Produkowany na licencji przez firmę Gross und Friedman (Grofri)
- Niemcy: Wytwarzany przez Erhardta pod marką Pluto
- Włochy: Lokalna spółka zależna działała pod nazwą Amilcar Italiana
- Stany Zjednoczone i Australia: Niektóre modele były eksportowane na te rynki
Radziecki wątek: Według historyka motoryzacji Jurija Dołmatowskiego modele Amilcar z 1927 roku przez pewien czas służyły moskiewskiej poczcie — i wywiązywały się ze swoich obowiązków znakomicie.
Zmierzch epoki voiturette
Mimo wyścigowych bohaterskich wyczynów André Morela — w tym bezwzględnego zwycięstwa na Rajdzie Monte Carlo w styczniu 1927 roku, gdzie pokonał wszystkich rywali niezależnie od klasy — era małych, lekkich sportowych voiturette wyraźnie dobiegała końca.
Sygnały zmieniających się czasów w Amilcarze:
- W ofercie zaczęły pojawiać się modele sześcio- i ośmiocylindrowe
- Otwarte nadwozia dwumiejscowe ustępowały miejsca wielomiejscowym, zamkniętym
- Problemy finansowe zmusiły założycieli Akara i Lamy’ego do odejścia z firmy
- W 1929 roku rozczarowany André Morel odszedł, by zająć się niezależnymi przedsięwzięciami
Pomimo tych trudności Amilcar przetrwał do 1940 roku — do początku nazistowskiej okupacji Francji. Dla porównania, Le Zèbre zakończyło działalność znacznie wcześniej, zamykając drzwi około 1931 lub 1932 roku.
Tajemnicza śmierć Isadory Duncan
Niektóre źródła historyczne wiążą Amilcara CGSs z tragiczną śmiercią legendarnej tancerki Isadory Duncan. Fakty są jasne: zginęła przez uduszenie, gdy jej długi szal wplątał się w szprychowe tylne koło otwartego dwuosobowego pojazdu w chwili ruszania.
Trwają jednak spory co do rzeczywistej marki pojazdu. Alternatywne relacje sugerują, że „mordercze auto” było w istocie Bugatti. Tajemnica ta pozostaje niewyjaśniona do dziś, dodając kolejną warstwę intrygi do legendy Amilcara.
Marka Amilcar może była krótkotrwała, lecz jej innowacyjne projekty, sukcesy wyścigowe i międzynarodowy wpływ zapewniły jej trwałe miejsce w historii motoryzacji — od prestiżowych torów Monte Carlo po trasy pocztowe Moskwy.
Zdjęcia: Andrey Khrisanfov
To jest tłumaczenie. Oryginalny artykuł można przeczytać tutaj: Amilcar CGSs 1928 года, история этой марки и ее советский след
Opublikowano Grudzień 24, 2025 • 8m do przeczytania
