10 Interessante Feiten Over Cuba

Korte feiten over Cuba:

• Bevolking: Ongeveer 11,2 miljoen mensen.
• Hoofdstad: Havana.
• Officiële Taal: Spaans.
• Valuta: Cubaanse peso (CUP)
• Regering: Communistische staat met een eenpartijstelsel.
• Hoofdreligie: Christendom, voornamelijk Rooms-Katholicisme.
• Geografie: Grootste eiland in de Cariben, gelegen ten zuiden van de Verenigde Staten en ten oosten van Mexico.

Feit 1: Cuba zou een museum van oude auto’s kunnen worden genoemd

Cuba staat bekend om zijn uitgebreide collectie klassieke Amerikaanse auto’s uit het midden van de 20e eeuw, liefkozend bekend als “yank tanks” of “almendrones.” Deze vintage auto’s, voornamelijk uit de jaren 1940 en 1950, zijn iconische symbolen van Cuba geworden.

De prevalentie van vintage auto’s in Cuba is het resultaat van verschillende historische factoren, waaronder het embargo dat door de Verenigde Staten in de jaren 1960 werd opgelegd, wat de import van nieuwe voertuigen beperkte en ertoe leidde dat Cubanen bestaande auto’s onderhielden en restaureerden. Door de decennia heen hebben Cubanen deze klassieke auto’s op ingenieuze wijze aangepast en bewaard, vaak improviserend met reparaties en modificaties vanwege beperkte toegang tot vervangende onderdelen en middelen.

Opmerking: Als je van plan bent het land te bezoeken, controleer dan de noodzaak voor een Internationaal Rijbewijs in Cuba om een auto te huren en te besturen.

Feit 2: Cubaanse sigaren zijn over de hele wereld bekend

Cuba heeft een lange en roemruchte traditie van sigarenproductie, die eeuwen terug gaat naar toen inheemse Cubaanse tabak voor het eerst werd gecultiveerd door het Taíno-volk. Vandaag de dag worden Cubaanse sigaren beschouwd als het toppunt van sigarenvakmanschap en zijn ze zeer gewild bij sigarenliefhebbers over de hele wereld.

Het gunstige klimaat en de vruchtbare grond van Cuba’s Vuelta Abajo-regio in de provincie Pinar del Río zijn bijzonder geschikt voor het kweken van tabak, wat resulteert in bladeren van uitzonderlijke kwaliteit en smaak. Cubaanse sigaren worden doorgaans gemaakt met traditionele methoden, waarbij bekwame torcedores (sigarenrollers) elke sigaar met de hand rollen met een combinatie van vulling, bindblad en dekblad afkomstig van premium tabaksplanten.

Feit 3: Cuba heeft 9 UNESCO Werelderfgoedsites

UNESCO Werelderfgoedsites zijn aangewezen plaatsen van cultureel of natuurlijk belang die worden beschouwd als van uitzonderlijke universele waarde. Deze sites worden geselecteerd op basis van criteria zoals historisch belang, architectonische betekenis, culturele diversiteit of ecologische betekenis.

Deze sites omvatten:

1. Oud-Havana en zijn Vestingsysteem: Het historische centrum van Havana, met zijn goed bewaarde koloniale architectuur en vestingwerken, is een UNESCO Werelderfgoedsite.
2. Trinidad en de Valley de los Ingenios: De koloniale stad Trinidad en de nabijgelegen Vallei van de Suikermolens, bekend om zijn suikerplantages en historische gebouwen, zijn aangewezen als UNESCO Werelderfgoedsite.
3. Viñales Vallei: Gelegen in de provincie Pinar del Río, staat de Viñales Vallei bekend om zijn unieke karstlandschappen, traditionele landbouw en tabaksteeltmethoden.
4. Desembarco del Granma Nationaal Park: Dit kust nationale park in zuidoost Cuba heeft dramatische kliffen, grotten en mariene terrassen, evenals gefossiliseerde dinosaurusvoetafdrukken.
5. Alejandro de Humboldt Nationaal Park: Gelegen in oost Cuba, staat deze UNESCO Werelderfgoedsite bekend om zijn uitzonderlijke biodiversiteit, inclusief endemische soorten en diverse ecosystemen.
6. San Pedro de la Roca Kasteel, Santiago de Cuba: Ook bekend als El Morro Kasteel, kijkt dit historische fort uit over de ingang van Santiago Baai en speelde een cruciale rol in het beschermen van de stad tegen piratenanvallen.
7. Historisch Centrum van Camagüey: De koloniale stad Camagüey, met zijn doolhofachtige stratenpatroon en goed bewaarde architectuur, wordt erkend als UNESCO Werelderfgoedsite.
8. Stedelijk Historisch Centrum van Cienfuegos: De stad Cienfuegos, gesticht door Franse kolonisten in de 19e eeuw, pronkt met elegante neoklassieke architectuur en een goed ontworpen stedelijke indeling.
9. Archeologisch Landschap van de Eerste Koffieplantages in Zuidoost Cuba: Deze UNESCO Werelderfgoedsite omvat een reeks historische koffieplantages en culturele landschappen die dateren uit de 19e eeuw.

Feit 4: Cuba had twee valuta’s

Cuba’s dubbele valutasysteem bestaat sinds de jaren 1990 en werd oorspronkelijk geïntroduceerd als reactie op de economische problemen die ontstonden na de ineenstorting van de Sovjet-Unie. De Cubaanse Convertibele Peso (CUC) werd gecreëerd als een valuta gekoppeld aan de Amerikaanse dollar en werd voornamelijk gebruikt voor transacties met buitenlandse toeristen, geïmporteerde goederen en sommige diensten.

Cuba’s huidige valuta is de Cubaanse peso, echter deze is gekoppeld aan de dollar en heeft een publieke en onofficiële wisselkoers. Sommige winkels accepteren mogelijk Amerikaanse dollars voor betaling.

Feit 5: Cuba is het grootste eiland in de Cariben

Cuba is het grootste eiland in de Cariben, met een landoppervlakte van ongeveer 109.884 vierkante kilometer (42.426 vierkante mijl). Het ligt in de noordelijke Caribische Zee, ten zuiden van de Verenigde Staten en ten oosten van Mexico. Cuba’s territoriale wateren herbergen een diverse reeks kleinere eilanden, eilandjes en koraalriffen, hoewel het exacte aantal kan variëren afhankelijk van de criteria die worden gebruikt om een eiland te definiëren.

Onder de opmerkelijke kleinere eilanden en archipels binnen Cubaans territorium zijn de Isla de la Juventud (Eiland van de Jeugd), Cayo Coco, Cayo Largo del Sur, de Jardines del Rey (Tuinen van de Koning) archipel, en de Sabana-Camagüey Archipel.

Feit 6: Cuba heeft een rijke biodiversiteit

Cuba staat bekend om zijn hoge niveaus van endemisme, met veel soorten die nergens anders ter wereld voorkomen. Dit omvat endemische planten zoals palmen, orchideeën en varens, evenals dieren zoals de Cubaanse krokodil, Cubaanse solenodon, en ‘s werelds kleinste vogel, de bijenkolibrie.

De mariene ecosystemen van het land, inclusief koraalriffen, zeegrasbedden en mangrovebossen, herbergen ook een rijke verscheidenheid aan zeeleven, inclusief kleurrijke vissen, schaaldieren en zeezoogdieren.

Feit 7: Cuba heeft veel geconserveerde koloniale architectuur

Cuba’s koloniale architectuur getuigt van zijn eeuwenlange geschiedenis van Spaanse koloniale heerschappij en invloed. De steden en dorpen van het eiland beschikken over een schat aan architectonische stijlen, variërend van Spaanse Barok en Neoklassiek tot Art Deco en eclectische combinaties van verschillende invloeden.

Havana, de hoofdstad, pronkt met een bijzonder indrukwekkende collectie koloniale gebouwen, inclusief grootse kathedralen, statige paleizen en elegante herenhuizen. Het historische centrum van Oud-Havana (Habana Vieja) is een UNESCO Werelderfgoedsite en staat bekend om zijn geplaveide straten, kleurrijke gebouwen en architectonische bezienswaardigheden zoals de Kathedraal van Havana, de Plaza de Armas, en het Castillo de la Real Fuerza.

Naast Havana beschikken andere Cubaanse steden zoals Trinidad, Cienfuegos, Camagüey en Santiago de Cuba ook over belangrijke voorbeelden van koloniale architectuur. Deze steden hebben goed bewaarde historische wijken gekenmerkt door charmante pleinen, sierlijke gevels en eeuwenoude gebouwen die bezoekers een glimp bieden van Cuba’s koloniale verleden.

Feit 8: De Cubaanse crisis leidde bijna tot nucleaire oorlog

De Cubaanse Rakettencrisis van oktober 1962 was een gevaarlijk moment in de Koude Oorlog geschiedenis. Het begon toen de VS Sovjetraketten in Cuba ontdekte, wat een gespannen patstelling veroorzaakte. President Kennedy legde een zeeblokkade op, terwijl Chroesjtsjov een voorzichtige oplossing zocht. Na dertien dagen van brinksmanship werd een vreedzaam akkoord bereikt. De Sovjets haalden de raketten uit Cuba, en de VS beloofde raketten uit Turkije te halen. Hoewel het nucleaire oorlog vermeed, benadrukte de crisis de behoefte aan diplomatieke oplossingen te midden van wereldwijde spanningen.

Feit 9: Cuba heeft een interessante nieuwjaarstraditie

In Cuba wordt Oudjaarsavond, bekend als “Nochevieja,” gevierd met een mengeling van traditionele gebruiken, familiebijeenkomsten en feestelijke vrolijkheid. Een van de meest kenmerkende nieuwjaarstradities in Cuba is de traditie van “Las doce uvas de la suerte” of “De twaalf geluksdruiven.”

Wanneer middernacht nadert, is het gebruikelijk voor Cubanen om samen te komen met familie en vrienden, vaak in huizen of openbare pleinen, om het Nieuwe Jaar te verwelkomen. Net voor middernacht bereidt iedereen twaalf druiven voor, één voor elke slag van de klok om middernacht. Terwijl de klok twaalf keer slaat, wordt elke druif gegeten, waarbij elke druif geluk symboliseert voor elke maand van het komende jaar.

Naast de druivenetentraditie omvatten nieuwjaarsfeesten in Cuba vaak muziek, dans, vuurwerk en feesten. Veel mensen bezoeken feesten, concerten of culturele evenementen om het Nieuwe Jaar in te luiden met vreugde en enthousiasme.

Feit 10: Cuba is de thuisbasis van een verscheidenheid aan alcoholische dranken

Cuba heeft een rijke traditie van alcoholproductie, waarbij verschillende dranken nauw verbonden zijn met de Cubaanse cultuur en erfgoed. Enkele van de bekendste Cubaanse alcoholische dranken zijn:

1. Rum: Cuba staat bekend om zijn rum, die wordt gemaakt van suikerrietmelasse of suikerrietjuice. Cubaanse rum staat bekend om zijn zachte smaak en wordt gebruikt in veel klassieke cocktails, waaronder de Mojito, Daiquiri en Cuba Libre. Populaire Cubaanse rummerken zijn onder meer Havana Club, Santiago de Cuba en Ron Varadero.
2. Cuba Libre: Ook bekend als een “rum en cola,” de Cuba Libre is een eenvoudige cocktail gemaakt met Cubaanse rum, cola en limoensap. Het is een populaire drank zowel in Cuba als over de hele wereld.
3. Piña Colada: Hoewel de exacte oorsprong van de Piña Colada wordt betwist, wordt Cuba vaak gecrediteerd als een van de geboorteplaatsen van deze tropische cocktail. Het bestaat typisch uit rum, kokosroom of -melk, en ananassap, gemixt met ijs en geserveerd gegarneerd met een ananasstukje en kers.
4. Cristal en Bucanero: Dit zijn twee populaire Cubaanse biermerken. Cristal is een licht lagerbier, terwijl Bucanero een sterker en donkerder bier is.
5. Guarapo: Guarapo is een traditionele Cubaanse drank gemaakt van vers geperst suikerrietjuice. Het wordt vaak koud geserveerd en is een verfrissende en populaire drank, vooral tijdens warm weer.