Die Anfänge der Postwagen
Der Postwagen, einer der frühesten „Berufe“ des Automobils, hat eine reiche Geschichte. Die ersten „pferdelosen Kutschen“ waren mit einer geschlossenen Box hinter den Sitzen für den Posttransport ausgestattet. Der den Elementen ausgesetzte Fahrer saß auf einem Sitz im Freien – ein Beweis für ihre Widerstandsfähigkeit. Im Laufe der Zeit entwickelte sich das Design zu einem Fahrzeug speziell für die Postzustellung, das schließlich nicht nur für Pakete, sondern auch für die Fahrer menschenwürdige Bedingungen bot.
Der Haltbarkeitsfaktor
Für den Postdienst war die Ausdauer die wichtigste Anforderung an ein Fahrzeug. Die Autos legten weite Distanzen zurück, oft an Orten, an denen der Begriff „Straße“ eher theoretischer als realer Natur war. Unter rauen Bedingungen könnte jedes normale Fahrgestell innerhalb weniger Wochen unbrauchbar werden, was die Postangestellten dazu zwingt, ständig nach stabileren Maschinen zu suchen.
Die Ankunft des Ford Model A
Der hier vorgestellte Ford Model A wurde zu einem festen Bestandteil der Postdienste. Nachdem der Federal Postal Service der Vereinigten Staaten die Leistung des Wagens nach seinem Debüt im Jahr 1928 beobachtet hatte, kaufte er 1931 eine große Charge. Die kommerzielle Version der Ford-Limousine war in drei Varianten erhältlich: als offene Ladefläche, als Van mit festen Seitenwänden oder nur als Fahrgestell. Die Postbeamten entschieden sich für das Fahrgestell, eine kostengünstige Wahl, die individuelle Modifikationen ermöglichte, um sie an ihre Posttransportanforderungen anzupassen.
Einzigartige Merkmale des Postwagens Modell A
Dieses spezielle Ford Model A, ein Modell aus der Zeit nach 1929, erkennbar an seinem Kühlergrill, wurde für den kommerziellen Einsatz modifiziert und verfügte über lackierte Frontscheinwerfer und Kühler – im Gegensatz zu den verchromten Versionen der Passagiermodelle. Es verfügte über Schiebetüren auf beiden Seiten, die zu einer Fahrerkabine mit einem Einzelsitz führten, und einer inneren Schiebetür für den Zugang zum Postfach.
Der Zugang zum Fahrerarbeitsplatz (links) erfolgte durch eine Schiebetür (rechts).
Die Höhe des Fahrzeugs wurde erhöht, um ein Postfach von 100 Kubikfuß (weniger als drei Kubikmeter) aufzunehmen. Amerikanische Post, die normalerweise in Säcken transportiert wird, konnte mit stabilen Haken im Inneren des Lieferwagens leicht gehandhabt werden. Das Auto verfügte außerdem über einen Geschwindigkeitsbegrenzer, der die Geschwindigkeit auf 35 Meilen pro Stunde begrenzte, und verfügte über Scheibenwischer, eine zusätzliche Kabinenbeleuchtung und einen Schalldämpfer vom Ford AA-Nutzfahrzeug.
Auch die Tür vom Fahrerhaus zum Postfach war verschiebbar
Das Erbe des Ford Model A im Postdienst
Da der Federal Postal Service die Zuverlässigkeit von Ford-Fahrzeugen zu schätzen wusste, erwarb er 1931 zusätzliche Ford AA-Nutzfahrgestelle mit ähnlichen Aufbauten für größere Postzustellungen. Diese Transporter leisteten bis in die frühen 1950er Jahre zuverlässig ihren Dienst und markierten damit eine Ära zuverlässiger und unkomplizierter Postfahrzeuge.
Die aufklappbaren hinteren Türen, durch die Postsendungen geladen wurden, waren mit einem stabilen Riegel verschlossen. Bei schlechtem Wetter war es möglich, Schirme aus wasserdichtem Stoff abzusenken und über dem Metallgitter zu befestigen, das die Ausschnitte in diesen Türen bedeckte.
Die Vergangenheit bewahren
Interessanterweise wurden Postfahrzeuge bis an ihre Grenzen ausgenutzt, ohne dass man sich Gedanken über ihre Lebensdauer machte. Eine spezielle Abteilung innerhalb des Ford Model A-Enthusiastenclubs konzentriert sich jedoch auf die Erhaltung dieser historischen Postfahrzeuge. Durch ihre Bemühungen werden die wenigen verbliebenen, längst ausgemusterten Postwagen nun repariert, restauriert und gewartet, obwohl nur noch eine Handvoll davon existieren.
Diese Reise in die Geschichte des Ford Model A zeigt die bedeutende, aber oft übersehene Rolle des Fahrzeugs bei der Gestaltung der amerikanischen Postdienste. Es ist eine Geschichte über Haltbarkeit, Anpassungsfähigkeit und Innovation, die bei jedem Anklang findet, der die Schnittstelle zwischen Reisen, Geschichte und Technologie schätzt.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Das ist ein Übergang. Einen Originalartikel können Sie hier lesen: Андрей Хрисанфов — о фургоне Ford A, попавшем на почтовую службу в США
