Nejlepší místa k návštěvě na Cookových ostrovech

Cookovy ostrovy jsou rájem jižního Pacifiku složeným z 15 ostrovů roztroušených po obrovské ploše oceánu. Jsou slavné svými tyrkysovými lagunami, vřelou polynéskou pohostinností, plážemi lemovanými palmami a klidnou, autentickou atmosférou. Ať už sníte o romantickém útěku, dobrodružném šnorchlování nebo si prostě chcete zpomalit a užít si ostrovní život, Cookovy ostrovy kombinují kouzlo Tahiti s intimnějším a dostupnějším zážitkem.

Nejlepší ostrovy k návštěvě na Cookových ostrovech

Rarotonga

Rarotonga je hlavním centrem Cookových ostrovů a místem příjezdu pro většinu návštěvníků. Ostrov má vulkanický původ, s hornatým vnitřkem pokrytým deštným pralesem a pobřežím lemovaným plážemi a mělkou tyrkysovou lagunou. Ostrov obepíná 32 km dlouhá pobřežní silnice, což umožňuje snadný průzkum autem, skútrem nebo na kole.

Mezi hlavní atrakce patří laguna Muri, populární pro kajakování, paddleboarding a šnorchlování kolem malých pobřežních ostrůvků; Cross-Island Trek k Te Rua Manga (Jehla), který prochází hustou džunglí k vulkanickému skalnímu útvaru; a Aroa Marine Reserve, známá svými korálovými zahradami a bohatým mořským životem. Kulturní památky a aktivity zahrnují Te Vara Nui Cultural Village s večerními představeními, sobotní trh Punanga Nui v Avarua a bohoslužby v Cook Islands Christian Church. Malebné zastávky lze udělat u vesnic, pláží a vyhlídek podél pobřežní silnice.

Aitutaki

Aitutaki leží 45 minut letu od Raratongy a je nejznámější svou lagunou, považovanou za jednu z nejkrásnějších v Pacifiku. Ostrov je menší a klidnější než Rarotonga, s omezeným provozem a uvolněným tempem.

Hlavní aktivitou je plavba po laguně, která obvykle zahrnuje zastávky na šnorchlování u korálových útesů, návštěvy písečných naplavenin a čas na One Foot Island (Tapuaetai), často fotografované pláži. Laguna nabízí vynikající šnorchlování a potápění s korálovými zahradami, obřími škeblemi a útesními rybami. Na souši je cyklistika praktickým způsobem, jak vidět vesnice a zahrady, zatímco Maungap (Piraki Lookout) poskytuje široké výhledy přes lagunu. Někteří provozovatelé a resorty také pořádají soukromé pikniky na neobydlených ostrůvcích.

Další ostrovy a skrytá poklady

Atiu (Enuamanu)

Atiu, také známé jako Enuamanu, je málo navštěvovaný ostrov v jižních Cookových ostrovech, nabízející kombinaci kulturních zážitků a přírodních atrakcí. Vnitřek je zalesněný a obklopený vyvýšeným korálovým vápencovým pobřežím známým jako makatea.

Jednou z hlavních památek ostrova je jeskyně Anatakitaki, která obsahuje vápencové útvary, podzemní jezírka a je domovem vzácného ptáka Kopeka, druhu rorýse, který k navigaci používá echolokaci. Atiu je také známé svou malorozsáhlou kávovou produkcí, s místními plantážemi produkujícími zrna považovaná za nejlepší v Pacifiku. Klidné prostředí ostrova a omezený počet návštěvníků jej činí vhodným pro cestovatele hledající méně rozvinuté destinace.

Mauke a Mitiaro

Mauke a Mitiaro jsou dva z klidnějších ostrovů v jižních Cookových ostrovech, známých svými malými komunitami a nerozvinutými krajinami. Oba ostrovy jsou obklopeny makatea (vyvýšený korálový vápenec) a mají omezenou infrastrukturu, s ubytováním převážně v místních penzionech.

Hlavní přírodní atrakcí Mauke je jeskyně Vai Tango, sladkovodní jezírko umístěné uvnitř vápencové kaverny. Mitiaro má několik podzemních jezírek, z nichž nejznámější je Takaue Pool s čistou vodou vhodnou ke koupání. Každodenní život se soustředí kolem vesnic a na ostrovy se dostanete lety z Raratongy, obvykle několikrát týdně.

Mangaia

Mangaia je druhý největší z Cookových ostrovů a jeden z nejstarších ostrovů v Pacifiku, odhadovaný na více než 18 milionů let. Jeho pobřeží je obklopeno makatea (vyvýšený korálový vápenec), zatímco vnitřek je poznamenán úrodnými údolími a jeskyněmi.

Mezi zajímavá místa patří jeskyně Teruarere s podzemními průchody a Rakaura Marae, významná archeologická a kulturní lokalita. Ostrov je také známý tkanými řemeslnými výrobky, zejména klobouky a košíky vyráběnými místními řemeslníky. S několika návštěvníky a omezenými zařízeními se Mangaia líbí cestovatelům hledajícím samotu a tradiční ostrovní kulturu.

Nejlepší pláže na Cookových ostrovech

• Muri Beach (Rarotonga): Klidné lagunové vody a snadné kajakování k blízkým motu.
• Aroa Beach (Rarotonga): Ideální pro šnorchlování a sledování západů slunce.
• One Foot Island (Aitutaki): Čistě bílý písek, palmy a scenérie jako z pohlednice.
• Ootu Beach (Aitutaki): Mělká tyrkysová voda a velmi málo davů.

Cestovní tipy

Měna

Ostrovy používají jak novozélandský dolar (NZD), tak vlastní dolar Cookových ostrovů (CID). Zatímco NZD platí všude, CID – s barevnými vzory a jedinečnými trojúhelníkovými mincemi – je přijímán pouze místně a je skvělou suvenýr. Kreditní karty jsou přijímány v resortech a větších obchodech, ale na místních trzích a v malých vesnicích jsou hotovost nezbytná.

Jazyk

Oficiálními jazyky jsou angličtina a maorština Cookových ostrovů (Rarotongánština). Angličtina je široce rozšířena, zejména v turismu, zatímco maorština je běžně používána mezi místními a v kulturních kontextech. Naučit se několik slov v maorštině, jako kia orana (“ahoj”), je vřelým způsobem, jak se spojit s obyvateli.

Doprava

Na Raratondze je pohyb snadný a zábavný. Mnoho návštěvníků si vybere půjčení skútru, auta nebo kola, aby mohli prozkoumat vlastním tempem. K legálnímu půjčení vozidla musí cestovatelé mít Mezinárodní řidičský průkaz spolu se svým domácím řidičským průkazem. Pro ty, kteří preferují veřejnou dopravu, jeden místní autobus obkroužuje ostrov v obou směrech a poskytuje jednoduchý a dostupný způsob, jak vidět hlavní památky.

Pro cestování mezi ostrovy jsou domácí lety nejpraktičtější možností, spojující Raratongu s Aitutaki a dalšími vzdálenými ostrovy. Lodě se také používají místně, zejména pro výlety po lagunách.

Konektivita

Zůstat online na Cookových ostrovech může být náročné. Wi-Fi je k dispozici v hotelech a kavárnách, ale často je drahá a omezená. Pro spolehlivější službu se doporučuje zakoupení místní SIM karty od Bluesky, i když pokrytí může být na menších ostrovech stále nespolehlivé. Mnoho cestovatelů přijímá pomalejší tempo jako příležitost pro digitální detox.