Brandul francez de automobile Amilcar a căzut în uitare, existând mai puțin de două decenii — din 1921 până în 1940. Cu toate acestea, aceste vehicule remarcabile au lăsat o amprentă durabilă asupra istoriei timpurii a automobilismului sovietic. Iată fascinanta poveste a acestei companii, spusă prin intermediul unuia dintre cele mai celebre modele ale sale: Amilcar CGSs.
Originea numelui Amilcar
Numele „Amilcar” este un anagram ingenios, născut dintr-un parteneriat de afaceri. Compania a fost fondată de doi antreprenori: Joseph Lamy și Émile Akar. Pentru a evita disputele legate de al cui nume de familie ar trebui să apară primul în denumirea firmei, aceștia au combinat ingenios numele lor într-un singur brand distinctiv.
Fondatorii aduceau competențe complementare:
- Émile Akar provenea dintr-o familie înstărită de comercianți de îmbrăcăminte și administra un lanț de magazine de haine de dimensiuni medii
- Joseph Lamy lucra în administrația companiei Borie & Co., producătoarea automobilelor Le Zèbre, unde a dobândit cunoștințe din interior despre industria auto
Le Zèbre: Compania care a plantat sămânța
Producătorul francez de automobile Le Zèbre a fost înființat în 1908 la Paris, cu finanțare directă din partea lui Jacques Bizet — fiul celebrului compozitor Georges Bizet. Tânărul Bizet avea chiar și legături de familie cu Rothschild-ii, care investeau activ în industria auto franceză emergentă.
Cu toate acestea, la sfârșitul Primului Război Mondial, Borie & Co. se confrunta cu dificultăți serioase:
- Inginerul-șef Jules Salomon a fost racolat de industriașul André Citroën, care avea planuri ambițioase de a intra în producția de automobile
- Numeroase defecte de proiectare ale modelului de serie rămâneau nerezolvate
- Penuria postbelică de materii prime crea obstacole suplimentare
Cum s-a născut Amilcar: O întâlnire la Excelsior
Adevăratul catalizator al creării Amilcar nu a fost nici Lamy, nici Akar — ci André Morel, inginer de testare și fost pilot militar la Borie & Co., care visa să devină pilot de curse.
Morel avea un prieten talentat pe nume Edmond Moyë, un designer înzestrat care căuta cu disperare o facilitate de producție pentru a-și realiza viziunea: un automobil sport ușor, cu două locuri, clasificat conform reglementărilor franceze drept „voituretă”.
De ce voituretele erau atrăgătoare pentru cumpărători:
- Vehiculele cu două locuri cu o greutate sub 350 kg și motoare de cel mult 1.100 cc beneficiau de avantaje fiscale semnificative
- Proprietarii plăteau o taxă anuală fixă de doar 100 de franci
- Această politică favorabilă data din perioada antebellică
Morel, care era prieten cu Akar, a aranjat o întâlnire între Akar și Moyë la restaurantul de lux Excelsior. Akar l-a invitat pe Joseph Lamy să li se alăture, pentru expertiza sa auto și pentru a evalua dacă proiectul merita urmat.
De la concept la producție: O ascensiune rapidă
Lamy a aprobat proiectul cu entuziasm și și-a promis sprijinul în organizarea vânzărilor. Akar a contribuit cu 100.000 de franci din fonduri proprii pentru dezvoltarea prototipului.
Calendarul a fost remarcabil de rapid:
- Până la sfârșitul anului 1919, două mașini prototip erau finalizate
- Prin contactele lui Lamy, acestea au fost prezentate agenților de vânzări Le Zèbre la întâlnirea lor anuală
- Agenții au reacționat entuziast, strângând împreună un milion de franci pentru producția în serie
- Lamy și Akar și-au vândut acțiunile din Borie & Co. pentru două milioane de franci, adăugând la capitalul inițial
Cu finanțarea asigurată, partenerii aveau nevoie de un nume de brand. Inițial, plănuiau să denumească mașinile „Borie”, dar acest lucru nu mai era potrivit. Soluția lor — anagramul Amilcar — a garantat că niciun fondator nu s-a simțit nedreptățit.
Primul Amilcar: Modelul CC (1921)
Amilcar CC original a debutat ca model al anului 1921 și a atins rapid un ritm de producție de cinci mașini pe zi până în iulie.
Specificațiile tehnice ale modelului CC:
- Motor cu 4 cilindri producând 18 cai putere
- Cilindree de 904 cc
- Cadru din oțel ștanțat
- Motor integrat cu transmisie manuală cu 3 trepte, partajând un sistem comun de ungere
- Arcuri cu sfert de elipsă pentru suspensia față și spate
- Frâne doar pe roțile din spate (practică standard la acea vreme)
- Fără diferențial
De remarcat că Amilcar își producea propria grupă motopropulsoare intern, în loc să externalizeze către furnizori externi — o abordare care îl diferenția de mulți concurenți ai epocii.
Amilcar CGSs: O legendă de curse coborâtă la sol
Modelul prezentat în acest articol este Amilcar CGSs din 1928 — o mașină semnificativ mai avansată față de voitureta originală. Reprezintă versiunea „coborâtă” a modificării CGS (Grand Sport) introduse în 1924.
Îmbunătățiri cheie față de modelul CC original:
- Adăugarea unui diferențial
- Includerea frânelor față
- Design de șasiu mai jos pentru o manevrabilitate îmbunătățită
Litera mică „s” din CGSs provine din cuvântul francez „surbaissé”, care înseamnă „coborât” (ceea ce entuziaștii moderni ar putea numi șasiu „low-rider” sau „dropped”).
De ce contează un centru de greutate coborât în curse
Un centru de greutate coborât oferă avantaje critice pentru mașinile sport, în special în prevenirea răsturnărilor în timpul virajelor agresive. Piloții de curse numesc această răsturnare dramatică „a face urechi” atunci când o mașină se răstoarnă.
Un exemplu celebru de la Indianapolis 500 din 1929:
Pilotul francez Jules Moriceau concura cu un Amilcar când mecanismul de direcție i-a cedat într-un moment critic. În loc să se răstoarne la impactul cu bariera pistei, profilul jos al mașinii i-a permis lui Moriceau să reducă viteza apăsând repetat laterala mașinii de perete.
Pilotul a scăpat nevătămat (deși mașina a fost distrusă). Comentatorii americani au remarcat că „automobilele fabricate în Franța sunt prea joase” și, prin urmare, „nu se răstoarnă — pur și simplu alunecă”. De remarcat că Louis Chiron a terminat pe locul șapte în aceeași cursă, la volanul unui Delage la fel de coborât.
Anvergura globală a Amilcar și conexiunea sovietică
Atracția Amilcar s-a extins cu mult dincolo de Franța prin acorduri de licențiere și operațiuni internaționale:
- Austria: Produs sub licență de Gross und Friedman (Grofri)
- Germania: Fabricat de Erhardt sub brandul Pluto
- Italia: O subsidiară locală opera sub numele Amilcar Italiana
- Statele Unite și Australia: Anumite modele au fost exportate pe aceste piețe
Conexiunea sovietică: Potrivit istoricului auto Yuri Dolmatovsky, modelele Amilcar din 1927 au servit serviciul poștal din Moscova pentru o perioadă — și și-au îndeplinit îndatoririle admirabil.
Declinul erei voituretei
În ciuda faptelor de glorie ale lui André Morel — inclusiv o victorie absolută la Raliul Monte Carlo din ianuarie 1927, unde i-a depășit pe toți concurenții indiferent de clasă — era automobilelor sport mici și ușoare se apropia vădit de sfârșit.
Semne ale schimbării vremurilor la Amilcar:
- Modele cu șase și opt cilindri au început să apară în gamă
- Caroseriile deschise cu două locuri au cedat locul designurilor închise cu mai multe locuri
- Dificultățile financiare i-au forțat pe fondatorii Akar și Lamy să părăsească compania
- În 1929, un André Morel deziluzionat a plecat pentru a-și urma propriile aventuri independente
În ciuda acestor provocări, Amilcar a supraviețuit până în 1940 — momentul începerii ocupației naziste a Franței. Prin comparație, Le Zèbre a încetat activitatea mult mai devreme, închizând porțile în jurul anilor 1931 sau 1932.
Moartea misterioasă a Isadorei Duncan
Unele surse istorice implică Amilcar CGSs în moartea tragică a legendarei dansatoare Isadora Duncan. Faptele sunt clare: ea a murit prin strangulare când eșarfa ei lungă s-a prins în spițele roții din spate ale unui decapotabil cu două locuri în timp ce acesta pleca.
Cu toate acestea, persistă dezbateri cu privire la marca reală a vehiculului. Versiuni alternative sugerează că „mașina ucigașă” era de fapt un Bugatti. Acest mister rămâne nerezolvat până în zilele noastre, adăugând un nou strat de intrigă legendei Amilcar.
Brandul Amilcar poate fi de scurtă durată, dar designurile sale inovatoare, succesele în curse și influența internațională i-au asigurat un loc în istoria auto — de la circuitele glamuroase de la Monte Carlo până la rutele poștale ale Moscovei.
Foto: Andrey Khrisanfov
Acesta este o traducere. Puteți citi articolul original aici: Amilcar CGSs 1928 года, история этой марки и ее советский след
Publicat Decembrie 24, 2025 • 8m pentru a citi
