Snelle feiten over Puerto Rico:
- Bevolking: Ongeveer 3,3 miljoen mensen.
- Hoofdstad: San Juan.
- Officiële Talen: Spaans, Engels.
- Valuta: Amerikaanse dollar (USD).
- Regering: Grondgebied van de Verenigde Staten met een republikeinse regeringsvorm.
- Hoofdreligie: Christendom.
- Geografie: Puerto Rico is een niet-geïncorporeerd grondgebied van de Verenigde Staten gelegen in het noordoostelijke Caribische gebied. Het bestaat uit het hoofdeilanden Puerto Rico en verschillende kleinere eilanden. Het terrein is divers, inclusief bergen, regenwouden en stranden.
Feit 1: Puerto Rico is een archipel van vele eilanden
Hoewel het hoofdeiland Puerto Rico de primaire landmassa en het politieke centrum is, omvat het grondgebied ook verschillende kleinere eilanden en eilandjes. Enkele van de opmerkelijke eilanden binnen de Puerto Ricaanse archipel zijn onder andere Vieques, Culebra, Mona en Isla de Caja de Muertos.
Terwijl het hoofdeiland Puerto Rico het meest ontwikkeld en dichtbevolkt is, bieden de kleinere eilanden hun eigen unieke attracties, waaronder ongerepte stranden, beschermde natuurgebieden en historische plaatsen. Vieques en Culebra staan bijvoorbeeld bekend om hun prachtige stranden en levendige zeeleven, terwijl Mona Island bekend staat om zijn ruige terrein en archeologische betekenis.
Feit 2: Puerto Rico is een grondgebied dat toebehoort aan de VS maar er geen deel van uitmaakt
Puerto Rico is sinds 1898 een grondgebied van de Verenigde Staten toen het van Spanje werd verworven als gevolg van de Spaans-Amerikaanse Oorlog. Als Amerikaans grondgebied valt Puerto Rico onder het Amerikaanse federale recht en zijn de inwoners Amerikaanse staatsburgers. Puerto Rico heeft echter geen stemrecht in het Amerikaanse Congres en de inwoners hebben niet het recht om te stemmen bij Amerikaanse presidentsverkiezingen zolang ze op het eiland wonen (hoewel ze wel kunnen stemmen bij voorverkiezingen).
Hoewel Puerto Rico geen staat is, wordt het beschouwd als een integraal onderdeel van de Verenigde Staten en hebben de inwoners recht op bepaalde rechten en privileges die worden toegekend aan Amerikaanse staatsburgers. De relatie tussen Puerto Rico en de Verenigde Staten is complex en er zijn voortdurende debatten en discussies over Puerto Rico’s politieke status en of het een staat zou moeten worden, onafhankelijkheid zou moeten krijgen of zijn huidige territoriale status zou moeten behouden.
Feit 3: De Piña Colada cocktail zou zijn ontstaan in Puerto Rico
De Piña Colada is een populaire tropische cocktail gemaakt met rum, kokoscrème en ananassap, meestal geserveerd gemengd met ijs. Hoewel er enige discussie is over de exacte oorsprong van de drank, wordt algemeen aangenomen dat het in Puerto Rico is ontstaan in het midden van de 20e eeuw.
Het Caribe Hilton Hotel in San Juan beweert de Piña Colada te hebben uitgevonden in 1954 door barkeeper Ramón “Monchito” Marrero. Volgens het verhaal van het hotel heeft Marrero drie maanden besteed aan het experimenteren met verschillende combinaties van ingrediënten voordat hij eindelijk het recept perfectioneerde. De drank werd snel populair onder hotelgasten en werd uiteindelijk een van Puerto Rico’s meest iconische cocktails.
In 1978 werd de Piña Colada officieel uitgeroepen tot de nationale drank van Puerto Rico, wat de associatie met het eiland verder verstevigde. Vandaag de dag blijft de Piña Colada een geliefde drank die over de hele wereld wordt genoten, met variaties en aanpassingen te vinden in bars en restaurants overal.
Feit 4: De diepste plek in de Atlantische Oceaan ligt nabij Puerto Rico
De Puerto Rico Trog is een onderzeeër geul gelegen ten noorden van het eiland Puerto Rico en strekt zich ongeveer 800 kilometer (500 mijl) naar het oosten uit. Het maakt deel uit van de tektonische grens tussen de Caribische Plaat en de Noord-Amerikaanse Plaat. De trog bereikt een maximale diepte van ongeveer 8.376 meter (27.480 voet) onder zeeniveau, waardoor het het diepste punt in de Atlantische Oceaan en de achtste diepste trog ter wereld is.
De Puerto Rico Trog staat bekend om zijn immense diepte en geologische betekenis, waarbij de vorming wordt toegeschreven aan de complexe interacties tussen tektonische platen in de regio. Het is ook een plaats van belang voor wetenschappelijk onderzoek, inclusief studies van diepzee-ecosystemen, seismische activiteit en oceanische circulatiepatronen.
Feit 5: Een van de grootste grotsystemen in Noord- en Zuid-Amerika bevindt zich in Puerto Rico
Het Rio Camuy Grotsysteem bevindt zich in het noordelijke deel van Puerto Rico, nabij het stadje Camuy. Het bestaat uit een netwerk van kalksteengrotten, zinkgaten en ondergrondse rivieren die gedurende miljoenen jaren zijn uitgehouwen door de Camuy rivier. Het grotsysteem strekt zich naar schatting uit over meer dan 18 kilometer, hoewel slechts een deel ervan toegankelijk is voor het publiek.
Bezoekers van het Rio Camuy Grotsysteem kunnen een reeks grotten, tunnels en kamers verkennen die versierd zijn met spectaculaire stalactieten, stalagmieten en andere geologische formaties. Rondleidingen nemen bezoekers mee door de grotten en bieden inzicht in hun vorming, geschiedenis en ecologische betekenis. Het grotsysteem herbergt ook unieke flora en fauna, waaronder vleermuizen, spinnen en andere gespecialiseerde grotbewonende soorten.
Feit 6: De Coquí kikker wordt vaak beschouwd als een onofficieel symbool van Puerto Rico
De Coquí (Eleutherodactylus coqui) is een kleine kikker die inheems is in Puerto Rico en bekend staat om zijn kenmerkende roep, die klinkt als “co-quí.” Deze kikkers zijn een integraal onderdeel van de Puerto Ricaanse cultuur en worden gekoesterd om hun rol in het ecosysteem van het eiland en hun symbolische betekenis.
De Coquí kikker heeft een speciale plaats in Puerto Ricaanse folklore en tradities en verschijnt vaak in liedjes, verhalen en kunstwerken. Zijn unieke roep is een vertrouwd geluid in de bossen van het eiland en is een symbool geworden van Puerto Rico’s natuurlijke schoonheid en biodiversiteit. De aanwezigheid van de Coquí wordt ook gevierd als een teken van milieugezondheid en vitaliteit.
Feit 7: Het San Juan Fort en de Gouverneursresidentie is een UNESCO Werelderfgoedlocatie
De San Juan National Historic Site, ingeschreven als UNESCO Werelderfgoedlocatie in 1983, omvat de historische versterkingen en structuren in Oud San Juan, inclusief de forten El Morro en San Cristóbal, evenals de stadsmuren. Deze versterkingen speelden een cruciale rol bij het verdedigen van de stad San Juan en de belangen van het Spaanse Rijk in het Caribisch gebied tijdens de koloniale periode.
De gouverneursresidentie, bekend als La Fortaleza, is een aparte historische locatie gelegen naast de San Juan National Historic Site. La Fortaleza, gebouwd in de 16e eeuw, wordt erkend als een van de oudste continu bewoonde uitvoerende residenties in het westelijk halfrond en staat samen met het historische district van Oud San Juan op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Feit 8: Het enige regenwoud in de Amerikaanse National Forest Service bevindt zich in Puerto Rico
El Yunque National Forest, gelegen in het noordoostelijke deel van Puerto Rico, is een weelderig tropisch regenwoud dat een gebied van ongeveer 11.331 hectare beslaat. Het staat bekend om zijn rijke biodiversiteit, prachtige landschappen en unieke ecologische kenmerken.
Als onderdeel van het Amerikaanse National Forest System wordt El Yunque beheerd door de U.S. Forest Service en biedt het bezoekers de mogelijkheid om de ongerepte natuurlijke schoonheid te verkennen via wandelpaden, schilderachtige uitkijkpunten en educatieve programma’s. Het regenwoud wordt gekenmerkt door dichte vegetatie, torenhoge bomen, stromende watervallen en een grote verscheidenheid aan plant- en diersoorten, waaronder veel endemische en bedreigde soorten.
Feit 9: Puerto Rico staat bekend om zijn prachtige bioluminescente stranden
Verschillende stranden in Puerto Rico zijn beroemd om hun bioluminescente wateren, veroorzaakt door de aanwezigheid van micro-organismen genaamd dinoflagellaten. Deze dinoflagellaten geven licht af wanneer ze verstoord worden, wat een betoverend natuurfenomeen creëert dat bekend staat als bioluminescentie.
Een van de bekendste bioluminescente baaien in Puerto Rico is Mosquito Bay, gelegen op het eiland Vieques. Mosquito Bay wordt beschouwd als een van de helderste bioluminescente baaien ter wereld en bezoekers kunnen de betoverende gloed ervaren door ‘s nachts te kajakken of een boottocht te maken op de baai.
Een andere populaire bioluminescente baai in Puerto Rico is Laguna Grande, gelegen in het stadje Fajardo op het hoofdeiland. Hier kunnen bezoekers ook begeleide kajaktochten maken om de magische gloed van de bioluminescente wateren te aanschouwen.
Opmerking: Het is nuttig voor reizende toeristen om te weten of ze een Internationaal Rijbewijs in Puerto Rico nodig hebben om te huren en te rijden.
Feit 10: Veel van San Juan’s straten zijn geplaveid met blauwe Adoquines straatstenen
Adoquines zijn kasseien-achtige straatstenen gemaakt van blauwgrijs graniet en zijn een kenmerkend onderdeel van de straten van Oud San Juan. Deze stenen werden oorspronkelijk naar Puerto Rico gebracht als ballast op Spaanse schepen tijdens het koloniale tijdperk en werden gebruikt om de straten van de stad te plaveien.
Het gebruik van adoquines in Oud San Juan dateert uit de 16e eeuw en de stenen zijn sindsdien een iconisch kenmerk geworden van de historische architectuur en stedelijke vormgeving van de stad. Vandaag de dag zijn de straten van Oud San Juan bedekt met adoquines, wat een charmante en pittoreske sfeer creëert die het koloniale erfgoed van de stad weergeeft.
De blauwgrijze kleur van de adoquines is kenmerkend voor het graniet dat in de regio wordt gevonden en de stenen staan bekend om hun duurzaamheid en vermogen om zwaar verkeer en tropische weersomstandigheden te weerstaan.
Published April 12, 2024 • 11m to read
