各国の信号機

信号機の進化

信号機は1914年の発明以来、長い道のりを歩んできました。当初は自動車交通の規制のみを目的に設計されたこれらの装置は、歩行者、自転車、電車、路面電車、さらには船舶の動きを管理するために進化してきました。今日の信号機は初期のものとはほとんど似ていません。

現代の信号機は以下のような大きな変更を経ています：

明るさとエネルギー効率を高めるLEDテクノロジー
交通パターンに合わせて調整可能なプログラム可能なタイミングシステム
方向転換のための矢印表示
視覚障害者のための音声信号
場所に応じた縦型または横型の取り付けオプション
信号変更までの秒数を表示するカウントダウンタイマー
リアルタイムの交通状況に適応するスマートシステム

調査によると、大都市圏の住民は一生のうち約6ヶ月を青信号を待つのに費やしているとされており、交通管理システムの継続的な革新が重要である理由が浮き彫りになっています。

世界各地の興味深い信号機の事実

アイルランド系コミュニティの「逆さま」信号機

アイルランド系移民が多く住むアメリカの特定の都市では、赤信号が緑信号の下に配置された「逆さま」の信号機を見かけることがあります。この珍しい配置は歴史的緊張に由来しています—アイルランド系の子孫たちは、アイルランドを象徴する緑色の信号がイングランドに関連付けられる赤色の信号の下に配置される伝統的な配置に反対しました。破壊行為を防ぐため、地方自治体はその順序を逆にすることに同意しました。

世界で最も狭い通りの信号機

わずか70センチ（27.5インチ）の幅しかないプラハのヴィナルナ・チェルトフカ通りには、この非常に狭い通路を通る歩行者交通を管理するための緑と赤のみの特殊な歩行者用信号機があります。地元の人々の中には、これは近くの同名のパブのための巧妙なマーケティング戦略に過ぎないと冗談を言う人もいます。

北朝鮮の「人間」信号機

最近まで、北朝鮮の首都平壌には伝統的な信号機がありませんでした。代わりに、交通は外見と精度で特別に選ばれた女性の交通整理員によって指示されていました。これらの人間の「信号機」は、従来の信号機が最終的に設置される前に、平壌の特徴的なランドマークと観光名所になりました。

ベルリンの愛されるアンペルマン

ベルリンの信号機には「アンペルマン」と呼ばれる帽子をかぶった男性の特徴的なキャラクターが表示されています。この象徴的なシンボルは東ドイツで生まれ、統一後も生き残り、愛される文化的アイコンとなりました。一方、ドレスデンの信号機には三つ編みと伝統的な衣装を着た若い女性が表示されています。

ベルリンはまた、13の異なる信号を備えた世界で最も複雑な信号機の1つの本拠地でもあります。その複雑さのため、混乱した歩行者やドライバーが信号を正しく解釈するのを助けるために、警察官がよく近くに配置されています。

アクセシビリティのための信号機の革新

現代の信号機デザインはますますすべてのユーザーのアクセシビリティに焦点を当てています：

音声信号：多くの信号機は現在、赤信号には速いチクタク音、緑信号にはゆっくりとしたチクタク音といった聴覚的な手がかりを備えており、視覚障害のある歩行者が安全に横断するのを助けています。
カウントダウンタイマー：信号変更までの正確な秒数を表示するデジタル表示は、歩行者とドライバーの両方が動きを計画するのに役立ちます。
形状ベースの信号：韓国の革新的な「ユニシグナル」（Universal Sign Light）システムは、各信号機セクションに異なる幾何学的形状を割り当て、色覚異常のある人々にも区別できるようにしています。さらに、視認性を高めるためにオレンジがかった赤と青みがかった緑を使用しています。
色ではなく図形：ノルウェーの首都では、立っている赤い人型を使用して「停止」信号を示し、色覚異常の人々にとってより直感的にしています。

信号機の文化的適応

信号機はしばしば地域の文化的背景や実際的な懸念を反映しています：

日本の「青」信号

日本では、許可信号は伝統的に緑色ではなく青色でした。視認性向上のために実際の色を緑色に変更する研究結果が出たにもかかわらず、日本語ではこれらの信号を依然として「青信号」と呼んでいます—これは興味深い言語的な名残です。

ブラジルの安全対策

ブラジルの特定の都市における治安上の懸念により、リオデジャネイロのドライバーは午後10時から午前5時までの間、赤信号を一時停止標識として扱うことが法的に許可されています。この珍しい規則は、犯罪率の高い地域での厳格な交通規制よりもドライバーの安全を優先しています。

北欧の信号機システム

北欧諸国は独特の白色の信号機システムを使用しており、特徴的なシンボルがあります：

停止（禁止信号）のための「S」形
注意（警告信号）のための水平線
進行（許可信号）のための方向矢印

アメリカの歩行者用信号

アメリカ合衆国では、歩行者用信号機はしばしば以下を表示します：

停止信号のための手のひらを上げたシンボルまたは「DON’T WALK」（歩行禁止）のテキスト
進行信号のための歩行者の図または「WALK」（歩行許可）のテキスト
歩行者が横断時間をリクエストできるプッシュボタン式の起動システム

専門的な信号機

標準的な道路交差点を超えて、様々な目的に特化した信号機があります：

2色式信号機（赤と緑のみ）は一般的に国境検問所、駐車場の出入口、セキュリティチェックポイントで見られます。
自転車専用信号機はウィーンなどの都市では、自転車利用者に便利な高さに配置され、明確にするために自転車のシンボルが表示されています。
可逆車線用信号機は、北カフカスとトランスコーカサスを結ぶロキトンネルの再建中に使用されたもののように、変化する交通パターンに対応するために時間ごとに方向を切り替えることができます。