Choo-Choo Bulli: 1955 VW Transporter Επιστρέφει στις Ράγες στη Γερμανία

Ένας μικρός σιδηροδρομικός σταθμός στο γερμανικό κρατίδιο της Θουριγγίας. Η μπάρα διάβασης κατεβαίνει… και κατά μήκος των σιδηροδρομικών γραμμών, εμφανίζεται ένα παλιό Volkswagen Transporter, με τον κινητήρα να βουίζει, φέροντας ένα εμφανές έμβλημα DB (Deutsche Bahn – Γερμανικοί Σιδηρόδρομοι) στο μπροστινό μέρος του! Ο λόγος; Το τμήμα ιστορικών εμπορικών οχημάτων της Volkswagen απέκτησε πρόσφατα ένα μοναδικό σιδηροδρομικό όχημα βασισμένο στην πρώτη γενιά Transporter, που χαϊδευτικά αποκαλείται “Bulli”.

Οχήματα ικανά για σιδηροδρομική μετακίνηση υπήρχαν πολύ πριν από τη Ρωσική Επανάσταση, και κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, φορτηγά προσαρμοσμένα για σιδηρόδρομο μετέφεραν ακόμη και ολόκληρα τρένα. Τα σιδηροδρομικά στρατεύματα της ΕΣΣΔ χρησιμοποίησαν πολλά οδικά-σιδηροδρομικά οχήματα, ορισμένα από τα οποία εξυπηρετούσαν επίσης πολιτικούς σκοπούς. Σήμερα, διπλής χρήσης Unimogs υπηρετούν στο μετρό της Μόσχας, και το 2014, συμμετείχα προσωπικά στη δοκιμή ενός παρόμοιου φορτηγού MAZ στη Λευκορωσία.

Τα σιδηροδρομικά συμβατά οχήματα γενικά διαχωρίζονται σε δύο κατηγορίες. Τα οχήματα διπλής χρήσης μπορούν να ταξιδεύουν σε άσφαλτο χρησιμοποιώντας κανονικούς τροχούς και να μεταβαίνουν σε σιδηρόδρομο κατεβάζοντας τροχούς οδήγησης. Τα καθαρά σιδηροδρομικά οχήματα, από την άλλη πλευρά, αντικαθιστούν εντελώς τα κανονικά λάστιχα με ατσάλινους τροχούς εξοπλισμένους με φλάντζες.

Το Transporter που απεικονίζεται σε αυτές τις φωτογραφίες ανήκει στη δεύτερη κατηγορία. Το 1955, δύο γερμανικές εταιρείες, η Martin Beilhack και η Waggon-und Maschinenbau Donauwörth, παρήγαγαν από 15 τέτοια σιδηροδρομικά οχήματα η καθεμία. Χαρακτηρίστηκαν ως Klv-20 (Kleinwagen mit Verbrennungsmotor, που μεταφράζεται ως “μικρό όχημα με κινητήρα εσωτερικής καύσης”). Ο κύριος τους ρόλος ήταν η μεταφορά ομάδων που είχαν καθήκον να επιθεωρούν και να επισκευάζουν σιδηροδρομικές γραμμές και σήματα. Το Klv-20 αποτελείται από ένα αμάξωμα από VW T1 Kombi, έναν τυπικό κινητήριο μηχανισμό—έναν βενζινοκινητήρα 1.2 λίτρων, ψυχόμενο με αέρα, ισχύος 28 ίππων, συζευγμένο με τετρατάχυτο κιβώτιο ταχυτήτων—και έναν ειδικό σασί με ελατήρια φύλλων και ατσάλινους τροχούς διαμέτρου 55 εκ. Λαστιχένια εμφυτεύματα κάτω από τις ζάντες των τροχών απορροφούν τις κραδασμούς από τις αρμούς των γραμμών, ενώ το αμάξωμα του οχήματος στηρίζεται σε λαστιχένια στηρίγματα για επιπλέον άνεση.

Κάτω από το σασί υπάρχει ένας υδραυλικά λειτουργούμενος μηχανισμός περιστροφής, που επιτρέπει σε ένα άτομο να σηκώσει και να περιστρέψει το όχημα στο σημείο για να αντιστρέψει την κατεύθυνση—μια παρόμοια συσκευή παρουσιάστηκε στην ταινία του Emir Kusturica “Η Ζωή είναι Θαύμα”.

Το σύστημα πέδησης παραμένει υδραυλικό με τύμπανα φρένων, ενώ ο μηχανισμός διεύθυνσης έχει αφαιρεθεί εντελώς. Επομένως, δεν υπάρχει τιμόνι μέσα στην καμπίνα, μόνο πεντάλ, μοχλούς ταχυτήτων και χειρόφρενου, δύο όργανα, και διακόπτες για φώτα και υαλοκαθαριστήρες.

Ο τυπικός αυτοκινητιστικός φωτισμός έχει αντικατασταθεί από δύο λευκούς προβολείς τοποθετημένους στις μπροστινές γωνίες του αμαξώματος και έναν κόκκινο λαμπτήρα στη δεξιά πίσω γωνία. Αξίζει να σημειωθεί ότι το Transporter είναι 400 κιλά βαρύτερο από ένα τυπικό μοντέλο, φτάνοντας τα 1550 κιλά.

Το συγκεκριμένο όχημα που εικονίζεται εδώ, κατασκευασμένο από την Beilhack, λειτούργησε στο βαυαρικό αμαξοστάσιο στο Plattling, εξυπηρετώντας αρχικά καθήκοντα συντήρησης γραμμών πριν μεταβεί στη συντήρηση σημάτων. Αν και συνταξιοδοτήθηκε στη δεκαετία του 1970, το όχημα ευτυχώς διέφυγε από τη διάλυση. Το 1988, αποκτήθηκε από έναν συλλέκτη, και πρόσφατα, η ίδια η Volkswagen το επαναγόρασε. Φανταστείτε τα συναισθήματα που βίωσε το προσωπικό της Volkswagen κατά την εναρκτήρια δοκιμαστική διαδρομή—32 χλμ. κατά μήκος των ραγών, συμπεριλαμβανομένης της διέλευσης από μια σήραγγα πέντε χιλιομέτρων και πάνω από μια γέφυρα! Κανονικά τρένα δεν κυκλοφορούν πια εδώ, έχουν αντικατασταθεί από σιδηροδρομικά οχήματα που μεταφέρουν τουρίστες. Το σιδηροδρομικό Transporter φτάνει εντυπωσιακά μέγιστη ταχύτητα 70 χλμ./ώρα.

Στις αρχές Ιουνίου, το αποκατεστημένο κόσμημα παρουσιάστηκε σε φεστιβάλ στο Ανόβερο που παρακολούθησαν λάτρεις του VW microbus. Προκύπτει ένα λογικό ερώτημα: επιβιώνουν παρόμοια οχήματα στη Ρωσία; Εκπληκτικά, ναι. Μουσεία στενής σιδηροδρομικής γραμμής εκθέτουν ακόμη σιδηροδρομικά οχήματα με καμπίνες βασισμένες στο φορτηγό GAZ-51, και το Σιδηροδρομικό Μουσείο Pereslavl διατηρεί ακόμη ένα επιβατικό όχημα στενής γραμμής ZIM. Επιπλέον, το αμαξοστάσιο Sviblovo του μετρό της Μόσχας στεγάζει ένα σιδηροδρομικό εκχιονιστήρα μετατραπέν από φορτηγό GAZ-63…

Φωτογραφία: Volkswagen | Fedor Lapshin

Αυτή είναι μετάφραση. Μπορείτε να διαβάσετε το πρωτότυπο άρθρο εδώ: Булли чух-чух: в Германии вновь поставили на рельсы VW Transporter 1955 года