Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, η Αμερική εμπλάκηκε στη σύγκρουση της Κορέας, και για άλλη μια φορά—ακριβώς όπως στη μέση της προηγούμενης δεκαετίας—η εθνική αυτοκινητοβιομηχανία αναγκάστηκε να υποβαθμίσει την πολιτική παραγωγή. Οι κατασκευαστές αντιμετώπισαν την ανάγκη να βγάλουν στην αγορά βιαστικά ελάχιστα ενημερωμένες εκδόσεις των μοντέλων του προηγούμενου έτους, καθιστώντας δύσκολο για τους περισσότερους αγοραστές να εντοπίσουν με ακρίβεια τι διέκρινε τα νέα αυτοκίνητα από τα παλαιότερα.
Το εσωτερικό του αυτοκινήτου είναι δερμάτινο, όπως σε ένα κάμπριο· τα διακοσμητικά στοιχεία είναι μάλλον μετρημένα, χωρίς επιδεικτική “ομορφιά”
Το χρώματος χαλκού Buick station wagon που φαίνεται εδώ μπορεί να χρονολογηθεί με ακρίβεια στο 1952—χρειάζεται απλώς να ξέρεις που να κοιτάξεις. Πράγματι, μοιάζει πολύ με τον προκάτοχό του, αλλά ορισμένες λεπτομέρειες επιτρέπουν σε αυτά τα δύο αυτοκίνητα να διακριθούν χωρίς να τα τοποθετήσουμε το ένα δίπλα στο άλλο. Αγνοώντας μικρές λεπτομέρειες όπως τις διακοσμητικές “τρύπες του ποντικιού” κατά μήκος των πλευρών (τέσσερις στη σειρά—είναι Roadmaster!) ή τα μικρά πτερύγια που εκτείνονται κατά μήκος των πίσω φτερών προς τα πίσω φώτα, αρκεί να παρατηρήσουμε το κομψό στολίδι της χρωμιωμένης λωρίδας που τρέχει τολμηρά κατά μήκος των πλευρών. Αν φτάνει μόλις στη θήκη του πίσω τροχού και στρίβει πίσω προς το μπροστινό μέρος, όπως φαίνεται σε αυτές τις σελίδες, μπορούμε να δηλώσουμε με σιγουριά ότι αυτό είναι μοντέλο 1952. Το διακοσμητικό στοιχείο του προηγούμενου μοντέλου επίσης εκτεινόταν ως μια λεπτή γραμμή προς τα πίσω, ακριβώς πάνω από τις οπές των πίσω τροχών. Όλος ο χώρος μέχρι το μπροστινό άκρο της οπής του τροχού καταλαμβανόταν από ένα συμπαγές τριγωνικό χρωμιωμένο πάνελ, που χρησίμευε ως “προστασία από πέτρες” που παραδοσιακά (ή ίσως από αδράνεια;) προστάτευε το κάτω μέρος των πίσω φτερών.
Από μηχανολογικής άποψης, ωστόσο, το αυτοκίνητο ήταν μακριά από ένα ακριβές αντίγραφο του προηγούμενου μοντέλου. Για παράδειγμα, το σύστημα καυσίμων έλαβε νέο καρμπυρατέρ με τέσσερα venturi—το πρώτο τέτοιο σύστημα σε όλη την αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία. Το σύστημα διεύθυνσης ήταν πλέον διαθέσιμο με υδραυλική υποβοήθηση, που προσφερόταν ως προαιρετικός εξοπλισμός και όχι standard. Αυτό το επιπλέον έπρεπε να ζητηθεί ειδικά και συνοδευόταν από πρόσθετη χρέωση $199. Πριν από το μοντέλο 1952, αυτή η επιλογή δεν ήταν καθόλου διαθέσιμη στα αυτοκίνητα Buick. Επιπλέον, η χωρητικότητα του πορτμπαγκάζ αυξήθηκε, απαιτώντας το σχήμα του καλύμματος του πορτμπαγκάζ να γίνει λιγότερο κεκλιμένο—ή, πιο ακριβώς, πιο “τετραγωνισμένο”. Αυτή η λεπτομέρεια δεν είναι ορατή στις εικονογραφήσεις μας: το εντυπωσιακό χρώματος χαλκού-χρυσού αυτοκίνητο που εμφανίζεται έχει αμάξωμα station-wagon. Αξιοσημείωτα, αυτό το ξύλινο αμάξωμα δεν ήταν δική του εργοστασιακή παραγωγή της Buick αλλά κατασκευάστηκε από έναν εξωτερικό κατασκευαστή αμαξωμάτων, την Ionia Manufacturing, με έδρα στην Ionia του Michigan.
Τα γυαλιστερά διακοσμητικά “πτερύγια” στα πίσω φτερά είναι διακοσμημένα με στιλιζαρισμένα εμβλήματα Buick
Αρχικά κατασκευαστής επίπλων που λειτουργούσε με διαφορετικό όνομα—Ypsilanti Reed Furniture Co.—αυτή η εταιρεία επεκτάθηκε αποκτώντας αρκετές τοπικές επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας που προμήθευε αποσπώμενες αδιάβροχες οροφές για ανοιχτά αμαξώματα Ford Model T. Κατά συνέπεια, η γκάμα της εταιρείας επεκτάθηκε, μετατοπιζόμενη τελικά εξ ολοκλήρου σε παραγωγή σχετική με την αυτοκινητοβιομηχανία, παρέχοντας αμαξώματα επιβατικών αυτοκινήτων, αμαξώματα φορτηγών και καμπίνες φορτηγών. Επιχείρησαν συνεργασία με τη General Motors Corporation ακόμα και πριν τον πόλεμο, στο τέλος της δεκαετίας του 1930, αλλά εξασφάλισαν το πρώτο τους σημαντικό συμβόλαιο μόλις το 1946—για την προμήθεια ολοκληρωμένων ξύλινων αμαξωμάτων station-wagon για Chevrolet και Pontiac. Λίγο αργότερα, άρχισαν επίσης να παράγουν παρόμοια αμαξώματα για αυτοκίνητα Buick. Πριν από το 1948, μια άλλη εταιρεία, η Hercules, προμήθευε τη Buick με τέτοια αμαξώματα. Αυτή η νέα παραγγελία ήταν εγκαίρως επειδή ξεκινώντας από τα μοντέλα 1949, τόσο η Pontiac όσο και η Chevrolet μετέβησαν σε αμαξώματα station wagon εξ ολοκλήρου μεταλλικά, αφήνοντας ενδεχομένως τους τεχνίτες της Ionia χωρίς συμβόλαια GM εντελώς.
Η πίσω πόρτα, κατασκευασμένη από δύο μισά που άνοιγαν πάνω και κάτω, ήταν κοινή πρακτική εκείνη την εποχή.
Το όχημα στις εικονογραφήσεις μας είναι χτισμένο στο σασί του μεγαλύτερου και πιο ακριβού μοντέλου Buick του 1952. Διαθέτει κινητήρα Fireball οκτακύλινδρο σε σειρά με βαλβίδες στην κεφαλή, κυβισμού 320 κυβικών ιντσών, εξοπλισμένο με τον προαναφερθέντα καρμπυρατέρ Airpower τεσσάρων βαρελιών, που αποδίδει 170 ίππους, και συνδυάζεται αποκλειστικά με το χαρακτηριστικό αυτόματο κιβώτιο Dynaflow της Buick. Το εμφανιζόμενο παράδειγμα είναι εξοπλισμένο με υδραυλική υποβοήθηση στο τιμόνι και τα φρένα, ενσωματωμένο ραδιόφωνο, και ακόμα και κλιματισμό τοποθετημένο κάτω από το ταμπλό. Μόλις 359 μονάδες παράχθηκαν σε αυτή τη διαμόρφωση. Το δεύτερο station wagon της Buick, από τη σειρά Super, πούλησε 1.641 μονάδες το 1952, αν και είχε μικρότερο μεταξόνιο, συνολικό μήκος, και δεν διέθετε τον νέο καρμπυρατέρ, με αποτέλεσμα μικρότερη ισχύ κινητήρα. Παρόλα αυτά, το αμάξωμα για το Super προμηθευόταν επίσης από την Ionia.
Οκτακύλινδρος σε σειρά κινητήρας Fireball. Η συγκινητική κόκκινη πλακέτα στο μπλοκ πληροφορεί ότι “αυτός ο κινητήρας είναι εξοπλισμένος με υδραυλικούς ανυψωτές βαλβίδων”
Η πινακίδα δεν αφήνει καμία αμφιβολία για την προέλευση του αμαξώματος
Το 1953, η Buick γιόρτασε την 50ή επέτειό της. Ως “δώρο”, τα αυτοκίνητα Buick έλαβαν νέο κινητήρα V8 αντί του κινητήρα σε σειρά (εκτός από τη σειρά Special), καθώς και μια ιδιαίτερα πολυτελή έκδοση ανοιχτού αμαξώματος Skylark. Παρόλα αυτά, τα station wagon διατήρησαν τη ξύλινη κατασκευή τους. Την εγκατέλειψαν μόνο τον επόμενο χρόνο, υιοθετώντας τελικά πλήρως μεταλλικά αμαξώματα “station wagon”. Ενδιαφέρον είναι ότι η Ionia Manufacturing συνέχισε να παράγει αυτά τα νέα αμαξώματα για αυτοκίνητα Buick μέχρι το 1964.
Τα ξύλινα αμαξώματα απαιτούν πολύ προσεκτική συντήρηση, αλλιώς στεγνώνουν και χάνουν την πολυτελή εμφάνισή τους. Αυτό το αυτοκίνητο ήταν τυχερό: και οι τρεις ιδιοκτήτες του το περιέβαλαν με την πιο στενή προσοχή και κατάφεραν να το κρατήσουν πρακτικά άθικτο.
Φωτογραφία: Sean Dugan, www.hymanltd.com
Αυτή είναι μετάφραση. Μπορείτε να διαβάσετε το πρωτότυπο άρθρο εδώ: Ιονικό Buick: Roadmaster μοντέλο 1952 με ξύλινο αμάξωμα στην ιστορία του Andrei Khrisanfov
Δημοσιεύθηκε Ιούλιος 23, 2025 • 5m για ανάγνωση
