Schnelle Fakten über Saudi-Arabien:
- Einwohnerzahl: Ungefähr 35 Millionen Menschen.
- Hauptstadt: Riyadh.
- Größte Stadt: Riyadh.
- Offizielle Sprache: Arabisch.
- Währung: Saudischer Riyal (SAR).
- Regierung: Absolute Einheitsmonarchie.
- Wichtigste Religion: Islam, überwiegend sunnitisch; Saudi-Arabien ist der Geburtsort des Islam und die Heimat seiner beiden heiligsten Städte, Mekka und Medina.
- Geographie: Das Land liegt im Nahen Osten und grenzt im Norden an Jordanien, Irak und Kuwait, im Osten an Katar, Bahrain und die Vereinigten Arabischen Emirate, im Südosten an den Oman, im Süden an den Jemen und im Westen bzw. Osten an das Rote Meer und den Arabischen Golf.
Fakt 1: Saudi-Arabien ist der Geburtsort des Islam
Saudi-Arabien gilt als Geburtsort des Islam, der zweitgrößten Religion der Welt. Es beherbergt die beiden heiligsten Städte des Islam: Mekka und Medina. In Mekka wurde der Prophet Muhammad um 570 n. Chr. geboren und erhielt dort die ersten Offenbarungen, aus denen der Koran entstand. Jedes Jahr reisen Millionen von Muslimen aus der ganzen Welt nach Mekka, um die Hadsch-Pilgerfahrt, eine der fünf Säulen des Islam, zu absolvieren.
Medina, eine weitere heilige Stadt, ist der Ort, an dem Mohammed nach seiner Auswanderung aus Mekka, der so genannten Hidschra, die erste muslimische Gemeinschaft gründete und an dem er schließlich auch begraben wurde. Diese Städte sind von zentraler Bedeutung für die islamische Geschichte und spielen auch heute noch eine wichtige Rolle für das spirituelle Leben der Muslime weltweit.
Fakt 2: Saudi-Arabien hat viel Sand, aber er ist nicht zum Bauen geeignet
Saudi-Arabien ist berühmt für seine riesigen Wüsten, wie die Rub’ al Khali oder das Leere Viertel, die größte zusammenhängende Sandwüste der Welt. Doch trotz der Fülle an Sand ist ein Großteil davon für Bauzwecke ungeeignet.
Die feinen Wüstensandkörner, die durch Winderosion entstanden sind, sind zu glatt und abgerundet, um sich mit dem Zement im Beton zu verbinden. Dieser Mangel an Griffigkeit macht es schwierig, ihn für den Bau starker, stabiler Strukturen zu verwenden. Stattdessen wird für Bauprojekte in Saudi-Arabien in der Regel Sand aus Flussbetten oder Küstengebieten verwendet, der gröbere, kantigere Körner aufweist, die sich besser für die Bauanforderungen eignen. Daher muss selbst in einem wüstenreichen Land wie Saudi-Arabien geeigneter Bausand oft woanders herbeigeschafft werden.
Fakt 3: Frauen dürfen erst seit kurzem Auto fahren
Dieser bahnbrechende Wandel trat im Juni 2018 ein, als die saudische Regierung das jahrzehntelange Fahrverbot für Frauen offiziell aufhob.
Zuvor war Saudi-Arabien das einzige Land der Welt, in dem Frauen nicht Auto fahren durften. Die Entscheidung, Frauen das Autofahren zu gestatten, war Teil der umfassenderen Initiative „Vision 2030“ von Kronprinz Mohammed bin Salman, die darauf abzielt, das Land zu modernisieren und seine Wirtschaft zu diversifizieren. Der Schritt wurde sowohl innerhalb des Landes als auch international gefeiert, da er einen Schritt hin zu mehr Gleichberechtigung und mehr Unabhängigkeit für Frauen in der saudischen Gesellschaft darstellte.
Seit der Aufhebung des Verbots haben viele Frauen ihren Führerschein gemacht und die Freiheit erlangt, selbst zur Arbeit, zur Schule und zu anderen täglichen Aktivitäten zu fahren, was sich tiefgreifend auf ihre Mobilität und wirtschaftliche Teilhabe ausgewirkt hat.Hinweis: Wenn Sie planen, das Land zu besuchen, sollten Sie prüfen, ob Sie in Saudi-Arabien einen internationalen Führerschein benötigen, um ein Auto zu mieten und zu fahren.
Fakt 4: Saudi-Arabien ist das größte Land ohne Flusssystem
Trotz seiner enormen Größe von etwa 2,15 Millionen Quadratkilometern gibt es in Saudi-Arabien keine permanenten Flüsse oder natürlichen Süßwasserkörper. Das Fehlen von Flüssen ist auf das überwiegend trockene und wüstenartige Klima zurückzuführen, das einen anhaltenden Wasserfluss, der Flüsse bildet, nicht zulässt.
Stattdessen ist Saudi-Arabien bei der Deckung seines Wasserbedarfs in hohem Maße auf andere Quellen angewiesen, darunter unterirdische Aquifere, die Entsalzung von Meerwasser und in einigen Regionen saisonale Wadis – trockene Flussbetten, die sich bei seltenen Regenfällen vorübergehend mit Wasser füllen können. Das Fehlen eines Flusssystems hat die Wasserbewirtschaftungsstrategien des Landes erheblich beeinflusst, so dass die Erhaltung und effiziente Nutzung des Wassers für die Aufrechterhaltung der Bevölkerung und die Entwicklung des Landes von entscheidender Bedeutung ist.
Fakt 5: Öl ist das Rückgrat der saudischen Wirtschaft
Die Entdeckung riesiger Ölvorkommen in den 1930er Jahren verwandelte das Land von einem weitgehend wüstenhaften Königreich in einen der führenden Ölproduzenten und -exporteure der Welt.
Saudi-Arabien verfügt über etwa 17 % der weltweit nachgewiesenen Erdölreserven, und die Öleinnahmen machen einen beträchtlichen Teil des BIP des Landes aus – oft 50 % oder mehr. Die staatliche Ölgesellschaft Saudi Aramco ist nicht nur der größte Ölproduzent der Welt, sondern auch eines der wertvollsten Unternehmen der Welt.
Diese Abhängigkeit vom Öl hat die Wirtschaftspolitik, die internationalen Beziehungen und die Entwicklungsstrategien Saudi-Arabiens über Jahrzehnte geprägt. Angesichts der Volatilität der Ölmärkte und der Notwendigkeit einer wirtschaftlichen Diversifizierung hat die saudische Regierung jedoch die Vision 2030 ins Leben gerufen, einen ehrgeizigen Plan zur Verringerung der Abhängigkeit des Landes vom Öl, zum Ausbau anderer Sektoren wie Tourismus und Technologie und zur Schaffung einer nachhaltigeren Wirtschaft für die Zukunft.
Fakt 6: Religion ist ein wichtiger Teil des Lebens in Saudi-Arabien
In Saudi-Arabien ist es nur Muslimen gestattet, die heilige Stadt Mekka zu betreten, wo sich jährlich Millionen von Muslimen aus aller Welt zur Hadsch-Pilgerfahrt versammeln, einer zentralen Säule der islamischen Praxis.
Außerdem spiegeln die saudi-arabischen Staatsbürgerschaftsgesetze die starke islamische Identität des Landes wider. Nicht-Muslime haben keinen Anspruch auf die Staatsbürgerschaft. Diese religiöse Exklusivität unterstreicht die Bedeutung des Islams bei der Gestaltung der Identität und der Politik des Landes und beeinflusst alles, vom rechtlichen Rahmen bis hin zu den sozialen Normen.
Fakt 7: Saudi-Arabien verfügt über 4 UNESCO-Welterbestätten
Eine der bemerkenswertesten Stätten ist Al-Hijr (Madain Salih), die erste Weltkulturerbestätte in Saudi-Arabien, die 2008 anerkannt wurde. Diese antike Stadt war einst ein wichtiger Handelsknotenpunkt des Nabatäer-Königreichs und beherbergt gut erhaltene Felsengräber und komplizierte, in Sandsteinfelsen gehauene Fassaden.
Eine weitere bedeutende Stätte ist der Bezirk At-Turaif in ad-Dir’iyah, der ursprüngliche Sitz der saudischen Königsfamilie und die Geburtsstätte des saudischen Staates. Er liegt in der Nähe von Riad, ist für seine charakteristische Najdi-Architektur bekannt und spielte eine entscheidende Rolle in der Geschichte der Arabischen Halbinsel.
Dashistorische Dschidda, das Tor zu Mekka, steht ebenfalls auf der UNESCO-Liste und ist bekannt für seine einzigartige Mischung aus architektonischen Stilen und seine historische Bedeutung als wichtige Hafenstadt am Roten Meer, die als Tor für muslimische Pilger auf dem Weg nach Mekka diente.
Die Felszeichnungen in der Region Hail schließlich umfassen uralte Schnitzereien und Petroglyphen, die Tausende von Jahren zurückreichen und Einblicke in das Leben und den Glauben der frühen Bewohner der Arabischen Halbinsel gewähren.
Fakt 8: In Saudi-Arabien hat der Bau des höchsten Gebäudes begonnen
In Saudi-Arabien ist der Bau des geplanten höchsten Gebäudes der Welt, des Jeddah Tower (früher bekannt als Kingdom Tower), ein ehrgeiziges Projekt, das große Aufmerksamkeit erregt hat. Mit einer voraussichtlichen Höhe von über 1.000 Metern (ca. 3.280 Fuß) wird der Jeddah Tower das derzeit höchste Gebäude, den Burj Khalifa in Dubai, übertreffen.
Ein bemerkenswerter Aspekt dieses Projekts ist, dass es von der saudischen Binladin-Gruppe gebaut wird, einem großen Bauunternehmen im Besitz der Familie von Osama bin Laden. Trotz dieser berüchtigten Verbindung ist die Binladin-Familie seit langem eine der prominentesten Geschäftsfamilien in Saudi-Arabien und an vielen der größten Bauprojekte des Landes beteiligt.
Fakt 9: Saudi-Arabien verfügt über den größten Kamelmarkt der Welt
Kamele sind seit Jahrhunderten fester Bestandteil des arabischen Lebens und dienen als unverzichtbare Transportmittel und Begleiter in der Wüste.
Neben ihrer traditionellen Rolle spielen Kamele auch heute noch eine wichtige Rolle im Leben der Saudis. Kamelmärkte sind pulsierende Handelszentren, auf denen diese Tiere für verschiedene Zwecke – von Rennen bis hin zur Zucht – gekauft und verkauft werden. Außerdem ist Kamelfleisch in Saudi-Arabien ein traditionelles Nahrungsmittel, das wegen seines einzigartigen Geschmacks und seines kulturellen Wertes geschätzt wird. Es wird häufig in verschiedenen Gerichten zubereitet, vor allem bei besonderen Anlässen und Festen, womit die langjährige kulinarische Tradition des Landes fortgesetzt wird.
Fakt 10: Fossilien von Riesenpilzen in Saudi-Arabien gefunden
In Saudi-Arabien wurden faszinierende Fossilienfunde gemacht, darunter die Überreste von Riesenpilzen. Diese Fossilien, die in den Sedimentgesteinsformationen des Landes gefunden wurden, stammen aus der späten Kambrium-Periode vor etwa 480 Millionen Jahren.
Die Entdeckung dieser uralten Pilze liefert wertvolle Erkenntnisse über die frühen Lebensformen, die lange vor den Dinosauriern existierten. Größe und Struktur dieser riesigen Pilze deuten auf ein ganz anderes Ökosystem als das heutige hin und lassen auf eine größere Vielfalt prähistorischen Lebens schließen.
