愛奧尼亞別克：1952年木製車身路霸的故事

在1950年代初期，美國捲入了韓戰衝突，再次——就像上一個十年中期一樣——國家汽車工業必須將民用生產列為次要優先。製造商面臨著必須將前一年型號的最低限度更新版本匆忙推向市場的必要性，這使得大多數買家很難準確識別新車與早期型號的區別。

這輛車的內裝是皮革，就像敞篷車一樣；裝飾相當簡樸，沒有矯揉造作的「華麗感」

這裡展示的銅色別克旅行車可以精確地確定為1952年——你只需要知道往哪裡看。確實，它與前款車型非常相似，但某些細節使得這兩輛車不需要並排放置就能區分開來。忽略一些小細節，比如沿著側面的裝飾性「鼠洞」（連續四個——這是路霸！）或沿著後擋泥板延伸到尾燈的小巧尾鰭，只需觀察沿著側面大膽延伸的飾條優雅曲線就足夠了。如果它幾乎不到後輪拱並向前轉回，如這些頁面所示，我們可以自信地說這是1952年型號。前款車型的裝飾也作為一條細線延伸到後方，就在後輪開口上方。直到輪開口前緣的所有空間都被一個實心三角形鍍鉻面板佔據，作為一個「石頭護板」，傳統上（或者也許出於慣性？）保護後擋泥板的下部。

然而，從工程角度來看，這輛車遠非前款車型的精確副本。例如，燃料系統獲得了一個帶有四個文丘里管的新化油器——這是整個美國汽車工業的首個此類系統。轉向機構現在可配備動力輔助，作為選配設備而非標準配置提供。這個額外配置必須特別要求，並需額外支付199美元。在1952年型號年之前，別克汽車根本沒有提供這個選項。此外，行李箱容量增加，要求行李箱蓋形狀變得不那麼傾斜——或者更準確地說，更「方正」。這個細節在我們的插圖中看不到：展示的這輛令人印象深刻的銅金色汽車有一個旅行車車身。值得注意的是，這個木製車身不是別克自己的工廠生產，而是由位於密歇根州愛奧尼亞的外部車身製造商愛奧尼亞製造公司製造的。

後擋泥板上閃亮的裝飾「尾鰭」裝飾有風格化的別克標誌

這家公司最初是以不同名稱經營的家具製造商——伊普西蘭蒂里德家具公司——通過收購幾家當地企業而擴張，其中包括一家為敞篷福特T型車供應可拆卸防水頂篷的企業。因此，公司的產品範圍擴大，最終完全轉向汽車相關生產，提供客車車身、卡車車身和卡車駕駛室。他們甚至在戰前就嘗試與通用汽車公司合作，在1930年代末期，但直到1946年才獲得第一份重要合同——為雪佛蘭和龐蒂亞克供應完整的木製旅行車車身。不久之後，他們也開始為別克汽車生產類似的車身。在1948年之前，另一家公司赫拉克勒斯為別克提供此類車身。這個新訂單來得及時，因為從1949年型號開始，龐蒂亞克和雪佛蘭都轉向全金屬旅行車車身，這可能會使愛奧尼亞工匠完全失去通用汽車的合同。

後門由兩半組成，上下開啟，這在當時是常見做法。

我們插圖中的車輛是建立在別克1952年最大和最昂貴型號的底盤上的。它配備頂置氣門直列八缸火球發動機，排量320立方英寸，配備前述的Airpower四桶化油器，輸出170馬力，並且僅與別克獨特的Dynaflow自動變速箱配對。展示的樣本配備動力輔助轉向和制動、集成收音機，甚至安裝在儀表板下方的空調。只生產了359輛這種配置的車輛。別克的第二款旅行車來自Super系列，1952年售出1,641輛，儘管它有較短的軸距、總長度，並且缺乏新化油器，導致發動機功率較低。不過，Super的車身也是由愛奧尼亞供應的。

A直列八缸火球發動機。缸體上令人感動的紅色銘牌告知「此發動機配備液壓氣門挺桿」

銘牌毫無疑問地表明了車身的來源

1953年，別克慶祝其50週年。作為「禮物」，別克汽車獲得了新的V8發動機來替代直列發動機（Special系列除外），以及特別尊貴的敞篷車身Skylark版本。然而，旅行車保留了它們的木製結構。它們只在次年才放棄了這種結構，最終採用全金屬「旅行車」車身。有趣的是，愛奧尼亞製造公司繼續為別克汽車生產這些新車身直到1964年。