Peugeot is een legendarische Franse autofabrikant en één van de oudste automerken ter wereld. Opgericht in 1810, evolueerde het bedrijf van de productie van staalproducten tot het worden van onderdeel van PSA Peugeot Citroën, Europa’s op één na grootste autofabrikant. Vandaag de dag is Peugeot marktleider in Europa op het gebied van lichte bedrijfsvoertuigen en auto’s met lage emissies.
De Erfenis van de Familie Peugeot: Vroege Industriële Begin (1810-1882)
De achternaam Peugeot verscheen voor het eerst in historische documenten tijdens de 15e eeuw. De familie woonde in de buurt van Montbéliard (nu Vandoncourt in de provincie Doubs) en werkte voornamelijk in de landbouw.
In 1810 transformeerden de neven Jean-Pierre en Jean-Frederic Peugeot één van hun molens in Su Crata in een kleine industriële onderneming genaamd Peugeot-Freres et Jacques Maillard-Salins. Hun initiële productlijn omvatte:
- Klokveren
- Zaagbladen en staalstrippen
- Koffiemolens en maalwerktuigen
- Gereedschap en huishoudelijke artikelen
- Crinolinehaken en strijkijzers
- Naaimachines en paraplu’s
In 1818 richtten de broers een walserij op en namen geavanceerde metaalbewerkingstechnologie in gebruik. Slechts zes jaar later bereikte de productiecapaciteit 150 kilogram staalgrondstof per dag. Tegen 1882 werden Peugeot-producten geëxporteerd naar Turkije, Zwitserland en Italië.
Peugeot Fietsen: Innovatie op Twee Wielen (1882)
De expertise van de familie Peugeot in de productie van dunne metalen staven leidde natuurlijk tot fietsproductie. Armand Peugeot, kleinzoon van de oprichter van het bedrijf, raakte gefascineerd door wielrennen tijdens zijn studie in Engeland en bevorderde de ontwikkeling van fietsproducten.
In 1882 lanceerde Peugeot de Le Grand-Bi fiets met de volgende kenmerken:
- Een massief voorwiel van 1,86 meter
- Een klein achterwiel van 0,40 meter
- Kettingaandrijfsysteem
De fietsmarkt bleek ongelooflijk lucratief. Peugeot werd al snel de leidende fietsfabrikant van Frankrijk—een positie die het bedrijf tot op de dag van vandaag behoudt. Naast fietsen produceren Peugeot-fabrieken nu bromfietsen, motorfietsen en scooters.
Het Iconische Peugeot Leeuwenlogo: 120+ Jaar Merkidentiteit
Al meer dan 120 jaar dient de Franse heraldische leeuw als het onmiskenbare symbool van Peugeot. De evolutie van het logo weerspiegelt de reis van het merk:
- 1882: Eerste embleem met een naar links kijkende leeuw met een koninklijke kroon, geïnspireerd door het wapen van de provincie Franche-Comté
- 1891: Kroon verwijderd, lichaam en manen vergroot, kleur veranderd van zwart-wit naar goud (symbool van rijkdom en succes)
- 1912-1920: Korte periode zonder het leeuwenbeeld
- Na WO I: Triomfantelijke terugkeer van de leeuw met meerdere ontwerpiteraties
- 2000: Moderne driedimensionale leeuw op donkere/zwarte achtergrond met de naam Peugeot eronder weergegeven
Peugeot Treedt Toe tot de Auto-industrie (1889-1900)
Armand Peugeot herkende het revolutionaire potentieel van auto’s ondanks het scepsis van de familie. Zijn doorzettingsvermogen leidde tot Peugeot’s automobiele erfenis.
De Eerste Peugeot Auto: Serpollet-Peugeot (1889)
In samenwerking met stoommachinespecialist Leon Serpollet onthulde Peugeot de “Serpollet-Peugeot” op de Wereldtentoonstelling van Parijs in 1889. Dit driewielige stoomvoertuig bleek echter onbetrouwbaar tijdens de Parijs-Lyon rally en kreeg meerdere storingen.
Doorbraak: Het Benzine-aangedreven Tijdperk (1891)
Lerend van het falen van de stoommachine, schakelde Armand over op benzinekracht. In 1891 produceerde Peugeot een vierwielige auto met de volgende kenmerken:
- Tweecilinder Daimler benzinemotoren
- 1 pk vermogen
- 563 kubieke centimeter cilinderinhoud
Het bedrijf werd omgedoopt tot Les fils de Peugeot frères (Peugeot Zonen), en dat jaar werden vier voertuigen geproduceerd.
Snelle Expansie (1894-1900)
Armand breidde de productlijn in 1894 agressief uit en introduceerde:
- Type 5 (tweepersoons)
- Type 6 en 7 phaetons
- Type 8 Victoria
- Type 9 Vis-à-vis
- Type 10 Estate
Tegen 1895 bereikte de productie 130 auto’s per jaar. Tijdens de Parijs-Bordeaux-Parijs rally dat jaar testte Edouard Michelin de eerste luchtbanden op een Peugeot-voertuig—een mijlpaal in de automobielgeschiedenis.
Peugeot Wordt Onafhankelijk: Societe des Automobiles Peugeot (1896)
Een familiegeschil in 1896 splitste het bedrijf:
- Pierre’s zonen (Robert en Jules) gingen verder als Peugeot Freres, gericht op gereedschap, fietsen en motorfietsen
- Armand richtte Societe des automobiles Peugeot op in Audincourt, toegewijd aan auto’s en vrachtwagens
Cruciaal was dat Armand Peugeot’s eerste eigen motor ontwikkelde—een tweecilinder ontwerp met tegenoverliggende cilinders die 8 pk produceerde. Deze prestatie bevrijdde Peugeot van de afhankelijkheid van externe leveranciers en maakte voorgemonteerde motorconfiguraties mogelijk.
De Gouden Eeuw: Peugeot’s Opkomst tot Wereldleider (1897-1914)
In 1897 bouwde Armand een enorme fabriek van 50.000 vierkante meter in Audincourt en nog een vestiging in Fives-Lille. De catalogus van het bedrijf breidde dramatisch uit met modellen waaronder:
- Type 14 (tweepersoons)
- Type 15 (phaeton)
- Type 16 (Vis-à-vis)
- Type 17 (micro-auto die geen rijbewijs vereist)
- Type 18 (achtpersoons estate)
Tegen 1899 bood Peugeot 15 verschillende modellen aan variërend van twee tot twaalf zitplaatsen, met een gewicht tussen 720 en 1.250 kilogram. De productie bereikte indrukwekkende mijlpalen: 500 auto’s en 20.000 fietsen alleen al in 1900.
Baanbrekende Automobielinnovaties
Peugeot introduceerde baanbrekende technologieën die industriestandaarden werden:
- Eerste motorkap ontwerp
- Rubber luchtbanden
- Kantelbare stuurkolom met stuurwiel (ter vervanging van bedieningshendels)
- Ontkoppeld transmissiesysteem
- Tandheugel-stuurinrichting
- Aandrijflijn naar achteras
In 1902 won een Peugeot-vrachtwagen een nationale prijs, terwijl een 20 pk Peugeot de La Turbie race in Alpes-Maritimes domineerde en een snelheid van 40 kilometer per uur bereikte.
De Peugeot Bebe: Democratisering van Auto-eigenaarschap (1913)
Erkennend dat er behoefte was aan betaalbaar stedelijk vervoer, werkte Peugeot samen met de legendarische ontwerper Ettore Bugatti om de “Bebe” (Baby Peugeot) te creëren:
- Eerste lichte, compacte tweezitter
- Eencilindermotor
- 652 cc cilinderinhoud
- Betaalbare prijzen voor middenklasse kopers
De Bebe kreeg universele bijval en verkocht meer dan 3.000 stuks tussen 1913 en 1916, waardoor het auto-eigenaarschap succesvol werd uitgebreid voorbij de welvarende elite.
Racedominantie en Technische Uitmuntendheid
Peugeot’s toewijding aan prestaties leverde opmerkelijke prestaties op:
- 1913 Indianapolis 500: De Peugeot Goux bereikte 187 km/u en vestigde een absoluut snelheidsrecord
- 1912 ACF Grand Prix: De Peugeot L76 behaalde de overwinning—’s werelds eerste auto met een nokkenassen vier kleppen per cilinder
Vóór de Eerste Wereldoorlog produceerden Peugeot-fabrieken de helft van alle Franse auto’s. Aangezien Frankrijk destijds de wereldwijde autoproductie aanvoerde, had Peugeot feitelijk de titel van ‘s werelds grootste autofabrikant.
Peugeot Tijdens de Wereldoorlogen
Eerste Wereldoorlog: Militaire Productie en Innovatie (1914-1918)
De Grote Oorlog transformeerde Peugeot’s activiteiten. Fabrieken schakelden over op militaire productie en produceerden:
- Automatische wapens voor gevechtsvoertuigen
- Vliegtuigmotoren
- Militaire vrachtwagens
- Bommen en artilleriegranaten
Armand Peugeot omarmde de Amerikaanse lopende-band-assemblage methoden die door Frederick Taylor waren ontwikkeld. Na het sturen van ingenieurs naar Detroit voor training, implementeerde Peugeot lopende-band-productie, waardoor de output steeg van 3.500 eenheden in 1914 tot 5.000 eenheden in 1917.
Totale WO I-productie omvatte:
- 1.000 motorfietsen
- 63.000 fietsen
- 3.000 auto’s
- 6.000 vrachtwagens
- 1.400 tankmotoren
- 10.000 vliegtuigmotoren
- 6 miljoen bommen en granaten
Tweede Wereldoorlog: Verzet en Veerkracht
Tijdens de nazi-bezetting nam Volkswagen de controle over Peugeot-faciliteiten en probeerde productie onder het VLV-merk op te zetten. Het Franse Verzet saboteerde echter systematisch de operaties, waardoor de productiviteit beperkt bleef tot slechts 10% van het vooroorlogse niveau—een bewijs van het patriottische verzet van Peugeot-werknemers.
Naoorlogse Groei en Modernisering (1923-1975)
Peugeot herstelde zich sterk na beide wereldoorlogen:
- 1923: Jaarlijkse productie overschreed 10.000 voertuigen
- 1930: Introductie van elektrische kaplift en onafhankelijke voorwielophanging
- 1941: Ontwikkeling van driewielige elektrische fiets voor stedelijk vervoer
- 1957: Lancering van de legendarische Peugeot 404, bijgenaamd de “eeuwige auto”
- 1957-1975: Productie van 1,4 miljoen Peugeot 404 units in meerdere uitvoeringen
Het Moderne PSA-tijdperk: Peugeot als Wereldwijde Grootmacht
Strategische Overnames en Partnerschappen
Peugeot’s expansiestrategie herormde het Europese automobiellandschap:
- 1974: Begon met het verwerven van Citroën-aandelen
- Vorming van PSA: Creëerde Peugeot Societe Anonyme (PSA) met behoud van zowel de Peugeot- als Citroën-merken
- 1978: Nam de controle over van Chrysler’s Europese divisie
- Maserati partnerschap: Vestigde een meerderheidsbelang in het luxe Italiaanse merk
Hedendaags Succes (1996-Heden)
Belangrijke mijlpalen in de recente geschiedenis van Peugeot:
- 1996: Peugeot Partner gelanceerd, verkocht meer dan 1 miljoen stuks in slechts 33 maanden
- 2012: Totale PSA-productie overschreed 3 miljoen voertuigen, waarvan 1,6 miljoen onder het merk Peugeot
- Marktpositie: Europa’s op één na grootste autofabrikant en grootste particuliere automobielonderneming
- Wereldwijd bereik: Gespecialiseerde modellen ontworpen voor ontwikkelingslanden met uitdagende wegomstandigheden
- Verkoopranglijst: Consequent gerangschikt onder de tien best verkochte automerken ter wereld
Peugeot Vandaag: Innovatie en Uitmuntendheid
Moderne Peugeot-voertuigen belichamen meer dan twee eeuwen technische expertise. Het merk blijft prioriteit geven aan:
- Comfort en betrouwbaarheid in alle voertuigklassen
- Aanpassingsvermogen voor diverse rijomstandigheden en markten
- Geavanceerde productietechnologieën
- Milieubewustzijn door lage-emissie engineering
- Voortdurende ontwerpverbetering en innovatie
Van bescheiden begin als staalmolen in 1810 tot het worden van een wereldwijd automobiel icoon, Peugeot’s reis belichaamt industriële evolutie, innovatieve geest en blijvende kwaliteit. Het iconische leeuwenlogo blijft Franse technische uitmuntendheid vertegenwoordigen op wegen wereldwijd.
Of u nu een vintage Peugeot 404 rijdt of het nieuwste hybride model, u ervaart de erfenis van Armand Peugeot’s visie en de toewijding van de Peugeot-familie aan automobiele uitmuntendheid die meer dan 130 jaar beslaat.
Gepubliceerd December 28, 2018 • 9m om te lezen
