SAAB-auto’s (Saab Automobile AB) werden 75 jaar geproduceerd, van 1937 tot 2012. Het modelaanbod van de Zweedse autofabrikant bestond uit sedans, stationwagens en crossovers van verschillende klassen. Ondanks het faillissement in 2011 hebben SAAB-voertuigen een onuitwisbare stempel gedrukt op de automobielgeschiedenis en zijn ze nog steeds wereldwijd op de weg te vinden. Deze uitgebreide gids verkent de voordelen, nadelen en fascinerende geschiedenis van dit iconische Zweedse merk.
De geschiedenis achter het SAAB-logo: van luchtvaart naar auto’s
Het SAAB-logo toont een frontaal beeld van de Junkers Ju-86, een tweemotorige bommenwerper, als symbool voor het luchtvaarterfgoed van het merk. De naam Svenska Aeroplan Aktiebolaget betekent “Zweedse vliegtuigmaatschappij beperkt”.
SAAB werd opgericht in 1937 in Trollhättan, Zweden (betekent “hoed van de trol”), en produceerde aanvankelijk militaire vliegtuigen. De eerste ontwikkelingen van het bedrijf omvatten de SAAB B-3 strategische bommenwerper, een gelicentieerde versie van de Duitse Junkers Ju-86.
SAAB’s overgang van vliegtuigen naar autoproductie
Toen de Tweede Wereldoorlog in 1945 eindigde, moest SAAB diversifiëren naast de productie van militaire vliegtuigen. Met hightech potentieel en vooruitstrevend leiderschap besloten directeuren Ragnar Vargren en Sven Otterbek de automarkt te betreden.
Hoewel Zweden al Volvo had dat auto’s produceerde, waren deze voertuigen duur en ontoegankelijk voor de meeste consumenten. SAAB zag een kans om een betaalbare “volksauto” te creëren die aan de bredere marktvraag kon voldoen.
De SAAB 92: revolutionaire techniek en innovatief ontwerp
Ingenieur Gunnar Ljungström leidde het SAAB-92-project ondanks dat hij geen eerdere ervaring in de auto-industrie had. Zijn team van 15 leden bestond uit slechts drie ingenieurs met een rijbewijs. Het prototype werd aanvankelijk volledig van hout gemaakt voordat een stalen carrosserie met de hand werd vervaardigd.
Belangrijkste kenmerken van de SAAB 92:
- Voorwielaandrijving
- Tandheugelstuursysteem
- Onafhankelijke ophanging voor verbeterde wegligging
- Uiterst aerodynamische carrosserie met gesloten wielkasten
- Indrukwekkende luchtweerstandscoëfficiënt van 0,32 (vergelijkbaar met moderne voertuigen)
- Tweecilinder, tweetaktmotor met 800cc cilinderinhoud
- 25 pk vermogen met thermosifon-koelsysteem
- Handgeschakelde drietrapsversnellingsbak met ongesynchroniseerde eerste versnelling
Prestatiespecificaties:
- 0-100 km/u acceleratie: ongeveer 30 seconden
- Topsnelheid: 105 km/u
- Productieperiode: 1949-1955
- Geproduceerde eenheden: ongeveer 20.000 auto’s
De kenmerkende groene kleur van de auto kwam van overtollige vliegtuigverf in de magazijnen van het bedrijf. Ljungström verdedigde het onconventionele aerodynamische ontwerp door te stellen: “Als zo’n ontwerp de eigenaar 100 liter benzine per jaar laat besparen, kan het me niet schelen dat de auto wordt vergeleken met een kikker!”
Evolutie van het SAAB-merk en logo-ontwerp
De iconische gekroonde griffioen verscheen in 1968 op het embleem van SAAB, wat een belangrijke evolutie in de visuele identiteit van het merk markeerde. In de jaren tachtig had SAAB zijn modelaanbod uitgebreid met de succesvolle modellen 93 en 96. De introductie van de Saab 95 stationwagen trok meer aandacht van consumenten en diversifieerde het productaanbod.
In 1976 was SAAB pionier in turbotechnologie, waardoor de motorcapaciteit en prestaties werden verhoogd zonder de motorinhoud aanzienlijk te vergroten.
Iconische SAAB-modellen die de automobielgeschiedenis hebben gevormd
SAAB 93: Het eerste model dat buitenlandse markten bereikte en diende als basis voor de Sonett sportwagen—een innovatieve roadster met een kunststof carrosserie en krachtige motor.
SAAB 96: Beschouwd als legendarisch, bleef dit model twee decennia populair en genereerde aanzienlijke inkomsten. Er werden meer dan 500.000 exemplaren verkocht, waardoor SAAB zich vestigde als serieuze autofabrikant.
SAAB 99: Een pionier in het zakelijke segment, dit solide en veilige voertuig kreeg lof van gerenommeerde autotijdschriften voor zijn innovatieve veiligheidskenmerken en bouwkwaliteit.
SAAB 900: Gecreëerd tijdens SAAB’s samenwerking met General Motors, werd dit model erkend als de veiligste auto van zijn tijd en stelde nieuwe normen voor autobeveiliging.
De SAAB 9000: Zweedse excellentie in luxe auto’s
De SAAB 9000 vertegenwoordigde de eerste toetreding van de Zweedse autofabrikant tot het luxe autosegment (Europees “E”-segment). Ontwikkeld in samenwerking met Fiat Automobiles, was het model verkrijgbaar in twee carrosserievarianten: liftback en sedan.
SAAB 9000 productietijdlijn:
- Officiële presentatie: mei 1984
- Vijfdeurs liftback productie: 1985
- Introductie sedanvariant: 1987
- Productie beëindigd: voorjaar 1998
- Continue modernisering gedurende de hele productieperiode
In 1989 kwam Amerikaanse erkenning toen de SAAB 9000 werd uitgeroepen tot beste grote auto in Amerika, waarmee de reputatie van het merk voor kwaliteit en innovatie werd bevestigd.
SAAB 9000 ontwerp en kenmerken
Ondanks zijn leeftijd vergeleken met moderne voertuigen, behoudt de SAAB 9000 aantrekkelijke proporties en een tijdloos ontwerp. De buitenkant heeft strakke lijnen zonder overdreven stylingtrucjes, inclusief goed geproportioneerde wielkasten, vlakke zijpanelen, verfijnde bumpers en passende verlichtingselementen.
Interieur hoogtepunten:
- Klassiek vierspaaks stuurwiel
- Helder, gemakkelijk afleesbaar instrumentenpaneel
- Minimalistisch middenconsole-ontwerp
- Klimaatregelingspaneel en audiosysteem
- Uitstekende ergonomie in de hele cabine
- Ruime voorstoelen met uitgebreide verstelmogelijkheden
- Comfortabele achterbank met zachte vulling
Aandrijflijnopties:
- 5-versnellingen handgeschakelde versnellingsbak
- 4-versnellingen automatische versnellingsbak
- Voorwielaandrijving configuratie (standaard voor alle modellen)
SAAB 9000 standaard en premium uitrusting
Basisconfiguratie omvat:
- Front- en zijairbags
- Elektrische ramen (alle deuren)
- Airconditioning
- Boordcomputer
- Lichtmetalen velgen
- Kwalitatief audiosysteem
- Elektrische spiegels
- Antiblokkeersysteem (ABS)
- Stuurbekrachtiging
Premiumversies bevatten:
- Lederen interieur
- Verwarmde voorstoelen met elektronische bediening
- Automatische klimaatregeling
- Elektrisch schuifdak
- Aanvullende luxe opties en upgrades
SAAB’s bedrijfsveranderingen en eigendomstransities
De fusie tussen SAAB en Scania-Vabis (een vrachtwagenfabrikant) leidde tot een nieuw logo-ontwerp en uitgebreide productiecapaciteit. In 1989 verwierf General Motors belangen in het Zweedse merk, waarmee een partnerschap begon dat de toekomstige richting van SAAB aanzienlijk zou beïnvloeden.
Toen de 21e eeuw begon, dwongen financiële moeilijkheden General Motors om verschillende divisies af te stoten, waaronder SAAB. De Nederlandse supercar-fabrikant Spyker verwierf het merk maar kon geen commercieel succes behalen. SAAB ging eind 2011 failliet.
National Electric Vehicle Sweden (NEVS) redde het merk tijdelijk en hervatte de productie in september 2013. Deze opleving was echter van korte duur—het bedrijf stopte opnieuw met de productie en de Zweedse regering trok uiteindelijk de licentie in om de merknaam “SAAB” te gebruiken.
Tegen 2013 verscheen alleen een alfabetisch logo op personenauto’s, terwijl bussen en vrachtwagens het traditionele SAAB-embleem met de gekroonde griffioen behielden.
SAAB-erfgoed en eisen voor internationaal rijbewijs
Dit artikel behandelt de essentiële kenmerken en geschiedenis van het Zweedse automerk SAAB. Of u nu een klassieke SAAB of een ander voertuig bezit, vergeet niet dat legale exploitatie een juiste vergunning vereist. Een internationaal rijbewijs is ideaal voor het rijden over grenzen en kan eenvoudig worden verwerkt via geautoriseerde diensten.
De erfenis van het SAAB-merk blijft het auto-ontwerp en veiligheidsnormen beïnvloeden, wat aantoont hoe innovatie en technische excellentie een blijvende impact kunnen hebben op de industrie.
Gepubliceerd Oktober 01, 2018 • 7m om te lezen
