10 Interessante Feiten Over Panama

Snelle feiten over Panama:

• Bevolking: Ongeveer 4,4 miljoen mensen.
• Hoofdstad: Panama-Stad.
• Officiële Taal: Spaans.
• Munteenheid: Panamese balboa (PAB) en Amerikaanse dollar (USD).
• Regering: Presidentiële republiek.
• Belangrijkste Religie: Christendom, voornamelijk Rooms-Katholicisme.
• Geografie: Gelegen in Centraal-Amerika, begrensd door Costa Rica in het westen en Colombia in het zuidoosten. Het staat bekend om het Panamakanaal, dat de Atlantische en Stille Oceaan verbindt.

Feit 1: Het Panamakanaal genereert tot een derde van de totale inkomsten van het land

Het Panamakanaal is een vitale waterweg die de Atlantische en Stille Oceaan verbindt en de wereldwijde maritieme handel en transport faciliteert. Het dient als een belangrijke inkomstenbron voor Panama door middel van tol die wordt geheven van schepen die door het kanaal varen.

Volgens gegevens van de Panama Canal Authority (ACP) vertegenwoordigen de inkomsten die door het kanaal worden gegenereerd een aanzienlijk deel van Panama’s bruto binnenlands product (BBP) en overheidsinkomsten.

De bouw van het Panamakanaal was een monumentale technische prestatie die het overwinnen van aanzienlijke uitdagingen vereiste, waaronder ruig terrein, dichte regenwouden, en de noodzaak om de continentale waterscheiding te doorkruisen. De bouw van het kanaal omvatte uitgebreide uitgravingen, het creëren van sluizen en dammen, en het beheer van watervoorraden om de doorvaart van schepen tussen de Atlantische en Stille Oceaan te faciliteren.

Feit 2: De Amerikaanse dollar is al meer dan 100 jaar een van de officiële valuta’s

De Amerikaanse dollar heeft meer dan een eeuw gediend als een van Panama’s officiële valuta’s. Het gebruik ervan gaat terug tot de vroege jaren 1900 tijdens de bouw van het Panamakanaal, waar het de valuta van keuze werd binnen de Panamakanaalzone. Deze adoptie werd geformaliseerd door verdragen tussen de Verenigde Staten en Panama. Sinds het verkrijgen van soevereiniteit over de Kanaalzone in 1979, is Panama doorgegaan met het gebruik van de Amerikaanse dollar naast zijn eigen valuta, de Panamese balboa. Dit dubbele valutasysteem heeft bijgedragen aan economische stabiliteit, heeft de handel gefaciliteerd en financiële transacties binnen Panama vereenvoudigd.

Feit 3: Panama-Stad is een stad met een regenwoud erin

Panama-Stad, de levendige hoofdstad van Panama, wordt omgeven door groene natuurreservaten en groene ruimtes. Metropolitan National Park, dat ongeveer 232 hectare binnen de stadsgrenzen beslaat, valt op als een van ‘s werelds weinige stadsparken met een tropisch regenwoud. Deze weelderige oase biedt een toevluchtsoord voor diverse wilde dieren, waaronder meer dan 250 vogelsoorten en talrijke zoogdier- en reptielsoorten. Hoewel niet volledig omgeven door een regenwoud, stelt Panama-Stad’s nabijheid tot dergelijke natuurreservaten bewoners en bezoekers in staat om zich onder te dompelen in de boeiende biodiversiteit van de regio.

Feit 4: De oudste continu opererende spoorweg bevindt zich in Panama

De Panama Canal Railway Company werd opgericht in 1850, waardoor het een van de vroegste spoorwegen in Amerika is. De spoorweg werd gebouwd om een transportverbinding te bieden tussen de Atlantische en Stille Oceaan tijdens het tijdperk van de Californische Goudkoorts, en bood een alternatieve route voor de lange en gevaarlijke reis rond Kaap Hoorn.

De Panama Canal Railway strekt zich uit over ongeveer 48 mijl (77 kilometer) over de Landengte van Panama en verbindt de Atlantische Oceaan haven van Colón met de Stille Oceaan haven van Balboa. Deze vitale transportcorridor speelde een belangrijke rol in de bouw en werking van het Panamakanaal, door het vergemakkelijken van het vervoer van goederen, materialen en arbeiders tussen de twee kusten.

Vandaag de dag blijft de Panama Canal Railway opereren als een cruciale vracht- en passagiersspoorlijn, die vrachtcontainers, bulkgoederen en passagiers transporteert tussen de Atlantische en Stille Oceaan.

Opmerking: Als je van plan bent het land te bezoeken, controleer dan of je een Internationaal Rijbewijs in Panama nodig hebt om te huren en te rijden.

Feit 5: Panama heeft een verbazingwekkende biodiversiteit

Het land omvat een breed scala aan habitats, waaronder tropische regenwouden, nevelwouden, mangrovemoerassen, savannes en koraalriffen. Deze diverse reeks ecosystemen ondersteunt een verbijsterende verscheidenheid aan flora en fauna.

Panama is de thuisbasis van meer dan 10.000 plantensoorten, 1.500 boomsoorten en naar schatting 1.000 vogelsoorten, waardoor het een paradijs is voor vogelkijkers. De regenwouden krioelen van exotische wilde dieren, waaronder luiaards, apen, jaguars, tapirs en talloze reptielen en amfibieën. De mariene omgevingen van het land herbergen een overvloed aan zeeleven, van kleurrijke koraalriffen tot walvishaaien, dolfijnen en zeeschildpadden.

Feit 6: Panama is een regenachtig land, maar er zijn hier geen orkanen

Panama’s natte seizoen loopt meestal van mei tot november, met de zwaarste regenval tussen september en november. Tijdens deze periode ontvangt het land een aanzienlijke hoeveelheid neerslag, vooral langs de Caribische kust en in westelijke regio’s. Ondanks dit wordt Panama niet vaak getroffen door orkanen vanwege zijn ligging buiten de primaire orkaangordel.

De geografische positie van het land beschermt het tegen directe orkaaninvloeden. In plaats daarvan kan Panama indirecte effecten ervaren, zoals verhoogde regenval en rukwinden langs de Caribische kust. Hoewel deze verschijnselen kunnen leiden tot lokale overstromingen en aardverschuivingen, zijn ze over het algemeen minder ernstig vergeleken met regio’s die direct in het pad van orkanen liggen.

Feit 7: Er zijn 3 vulkanen in Panama

Onder de opmerkelijke vulkanen in Panama zijn Volcán Barú, Volcán de Chiriquí en Volcán El Valle. Volcán Barú, gelegen nabij de grens met Costa Rica in de provincie Chiriquí, is de hoogste piek in Panama en bereikt een hoogte van ongeveer 3.474 meter. Hoewel het als slapend wordt beschouwd in plaats van actief, blijft het een belangrijk geologisch kenmerk in de regio.

Volcán de Chiriquí, ook bekend als Volcán Chiriquí Viejo, bevindt zich nabij de stad Volcán in de provincie Chiriquí. Deze vulkaan is onderdeel van het Cordillera de Talamanca gebergte en wordt gekenmerkt door zijn ruige terrein en vulkanische activiteit.

Volcán El Valle, gelegen in het El Valle de Antón gebied van de provincie Coclé, is een slapende vulkaan die ongeveer 13.000 jaar geleden voor het laatst uitbarstte. Vandaag de dag wordt het erkend voor zijn schilderachtige landschap, warme bronnen en diverse flora en fauna.

Feit 8: Panama hoeden komen eigenlijk niet uit Panama

Panama hoeden zijn fijn geweven hoeden gemaakt van het stro van de toquilla palm, die voornamelijk groeit in Ecuador. De hoeden kregen internationale erkenning tijdens de 19e eeuw toen ze vanuit Ecuador naar Panama werden geëxporteerd, waar ze werden verkocht aan reizigers die door het Panamakanaal passeerden of de Panama-Pacific International Exposition in San Francisco bezochten.

Vanwege hun populariteit onder reizigers naar Panama werden de hoeden geassocieerd met het land en kwamen ze bekend te staan als “Panama hoeden”. Hun werkelijke oorsprong ligt echter in Ecuador, waar bekwame ambachtslieden ze al eeuwenlang weven.

Feit 9: Panama heeft archipels van eilanden in de Caribische Zee met geweldige stranden

Onder de opmerkelijke eilandengroepen in Panama’s Caribische regio zijn de San Blas Eilanden (ook bekend als de Guna Yala Eilanden) en de Bocas del Toro archipel. De San Blas Eilanden, gelegen voor de noordoostelijke kust van Panama, staan bekend om hun ongerepte stranden, kristalheldere wateren en levendige inheemse cultuur. Deze eilanden worden voornamelijk bewoond door het Guna inheemse volk en bieden bezoekers de mogelijkheid om traditionele Guna gebruiken en levensstijlen te ervaren terwijl ze genieten van de natuurlijke schoonheid van de regio.

Evenzo staat de Bocas del Toro archipel, gelegen nabij de grens met Costa Rica, bekend om zijn schilderachtige stranden, weelderige tropische vegetatie en diverse zeeleven. Het hoofdeiland Isla Colón en omliggende kleinere eilanden trekken bezoekers aan met hun idyllische kustlandschappen en mogelijkheden voor activiteiten zoals zwemmen, snorkelen en surfen.

Feit 10: Panama heeft de op een na grootste belastingvrije zone ter wereld

De Colon Free Trade Zone, gelegen nabij de stad Colón aan de Caribische kust van Panama, beslaat meer dan 1.000 hectare en wordt beschouwd als een belangrijke hub voor internationale handel en commercie. Opgericht in 1948, biedt de CFZ een breed scala aan belastingvrije goederen, waaronder elektronica, kleding, cosmetica, sieraden en meer.

Als een van de grootste belastingvrije zones wereldwijd, dient de CFZ als een vitale economische motor voor Panama, die duizenden internationale bedrijven aantrekt en aanzienlijke inkomsten voor het land genereert. Zijn strategische ligging nabij het Panamakanaal en zijn toegang tot belangrijke scheepvaartroutes maken het een ideaal distributiecentrum voor goederen bestemd voor markten in Amerika en daarbuiten.