Snelle feiten over Bolivia:
- Bevolking: Ongeveer 12,2 miljoen mensen.
- Hoofdstad: Sucre (constitutioneel), La Paz (regeringszetel).
- Officiële Taal: Spaans, Quechua, Aymara en andere inheemse talen.
- Valuta: Boliviaanse Boliviano (BOB).
- Regering: Unitaire presidentiële republiek.
- Hoofdreligie: Rooms-katholicisme.
- Geografie: Landlocked in centraal Zuid-Amerika, Bolivia beschikt over gevarieerd terrein, waaronder de Andes, het Amazone regenwoud en de Atacama woestijn, met een oppervlakte van ongeveer 1,1 miljoen vierkante kilometer.
Feit 1: Bolivia is een land met een mega-diversiteit aan natuur
Bolivia staat bekend om zijn mega-diversiteit aan natuur, met een breed scala aan ecosystemen, klimaten en biodiversiteit. Gelegen in het hart van Zuid-Amerika, wordt Bolivia gekenmerkt door zijn gevarieerde landschappen, waaronder de Andes, het Amazone regenwoud, de Chaco regio en het hooggelegen plateau bekend als de Altiplano.
Bolivia’s gevarieerde geografie draagt bij aan zijn opmerkelijke biodiversiteit, waarbij het land naar schatting 20.000 plantensoorten, 1.400 vogelsoorten, 300 zoogdiersoorten en talloze andere vormen van flora en fauna herbergt. Het uitgebreide scala aan ecosystemen van het land ondersteunt een rijkdom aan wilde dieren, waaronder iconische soorten zoals jaguars, brilberen, Andescondors en roze rivierdolfijnen.
Feit 2: Roze dolfijnen kunnen gezien worden in Bolivia
Deze unieke zoetwaterdolfijnen zijn inheems aan het Amazonebekken, inclusief de rivieren van Bolivia, zoals de Mamoré, Beni en Iténez rivieren.
Net als hun soortgenoten in andere Amazone landen, vertonen roze dolfijnen in Bolivia een kenmerkende roze kleur, vooral wanneer ze jong zijn. Hoewel hun kleur vervaagt naarmate ze ouder worden, blijven deze dolfijnen gemakkelijk herkenbaar door hun langwerpige snoeten en flexibele nekken.
Het tegenkomen van roze dolfijnen in hun natuurlijke habitat is een onvergetelijke ervaring voor bezoekers aan Bolivia’s Amazone regio. Reizigers hebben de mogelijkheid om deze fascinerende wezens te observeren terwijl ze door de kronkelende waterwegen navigeren en de rijke biodiversiteit van het Boliviaanse regenwoud verkennen.
Feit 3: Bolivia heeft de grootste zoutvlaktes ter wereld
Bolivia is de thuisbasis van de Salar de Uyuni, de grootste zoutvlaktes ter wereld. Gelegen in het zuidwestelijke deel van het land, nabij de stad Uyuni, beslaat de Salar de Uyuni een uitgestrekt gebied van meer dan 10.000 vierkante kilometer (ongeveer 3.900 vierkante mijl).
Deze uitgestrekte zoutvlakte werd gevormd door de transformatie van prehistorische meren in zoutafzettingen, wat resulteerde in een verbluffende uitgestrektheid van witte, kristallijne zoutkorst die zich uitstrekt tot aan de horizon. Tijdens het regenseizoen bedekt een dunne laag water de zoutvlakte, wat een betoverend spiegeleffect creëert dat de lucht erboven weerkaatst en adembenemende optische illusies veroorzaakt.
De Salar de Uyuni is niet alleen een natuurwonder maar ook een belangrijke toeristische attractie in Bolivia, die bezoekers van over de hele wereld aantrekt die komen om te genieten van zijn buitenaardse landschappen, unieke geologische formaties en levendige wilde dieren.
Feit 4: De gevaarlijkste weg ter wereld bevond zich in Bolivia
De Yungas Road, ook bekend als de “Death Road” of “Camino de la Muerte,” werd algemeen beschouwd als een van de gevaarlijkste wegen ter wereld. Deze verraderlijke bergweg strekte zich uit van La Paz, de hoofdstad van Bolivia, naar de stad Coroico in de Yungas regio.
De Yungas Road verwierf zijn berucht reputatie vanwege zijn smalle breedte, steile kliffen, gebrek aan vangrails en onvoorspelbare weersomstandigheden. Uitgehouwen in de zijkant van de Andes, kenmerkte de weg zich door steile afgronden van tot 600 meter (bijna 2.000 voet), met talrijke haarspeldbochten en blinde bochten langs zijn route.
Ondanks zijn gevaarlijke omstandigheden was de Yungas Road een vitale transportader voor lokale gemeenschappen en een populaire route voor avontuurlijke reizigers die adrenalinerijke ervaringen zochten. Echter, zijn gevaren leidden ook tot talrijke ongevallen en sterfgevallen, vooral onder fietsers en automobilisten.
Opmerking: Van plan om het land te bezoeken? Controleer of je een Internationaal Rijbewijs in Bolivia nodig hebt om te rijden.
Feit 5: Een van de hoogste steden ter wereld ligt in Bolivia
Potosí, een stad gelegen in Bolivia, is een van de hoogst gelegen steden ter wereld. Gelegen in de Andes op een hoogte van ongeveer 4.090 meter (13.420 voet) boven zeeniveau, staat Potosí bekend om zijn belangrijke historische en culturele erfgoed.
Opgericht in de 16e eeuw na de ontdekking van zilverafzettingen in de berg Cerro Rico (Rijke Heuvel), werd Potosí een van de rijkste en meest bevolkte steden in Amerika tijdens de Spaanse koloniale periode. De rijkdom en het belang van de stad kwamen voort uit zijn rijke zilvermijnen, die door het Spaanse Rijk werden uitgebuit om zijn imperiale ondernemingen te financieren.
Vandaag de dag is Potosí’s historische centrum, met zijn koloniale architectuur en barokke kerken, een aangewezen UNESCO Werelderfgoedlocatie. Ondanks zijn grote hoogte en harde klimaat blijft Potosí bewoond en blijft het een belangrijk cultureel en economisch centrum in Bolivia.
Feit 6: Bolivia heeft een recordaantal officiële talen
Bolivia staat bekend om zijn culturele diversiteit en wordt erkend voor het hebben van een van de hoogste aantallen officiële talen ter wereld. De grondwet van het land erkent meer dan 30 inheemse talen, samen met het Spaans, als officiële talen.
Onder de meest wijdverspreide inheemse talen in Bolivia zijn Quechua, Aymara, Guarani en verschillende varianten van de Amazone talen gesproken door inheemse volkeren in de laaglandgebieden. Deze inheemse talen hebben diepe historische en culturele betekenis en worden gesproken door verschillende etnische groepen in het hele land.
De erkenning van meerdere officiële talen in Bolivia weerspiegelt de toewijding van het land aan het behoud van zijn rijke linguïstische en culturele erfgoed en het bevorderen van taalkundige diversiteit. Het onderstreept ook het belang van inclusief bestuur en respect voor inheemse rechten in Bolivia.
Feit 7: Bolivia heeft 7 UNESCO Werelderfgoedlocaties
Bolivia herbergt in totaal zeven UNESCO Werelderfgoedlocaties, elk erkend voor hun uitstekende culturele en natuurlijke betekenis. Deze locaties omvatten:
- Stad Potosí: Opgericht in de 16e eeuw, staat Potosí bekend om zijn rijke koloniale erfgoed en historische zilvermijnen, met name de Cerro Rico (Rijke Heuvel), die ooit een van ‘s werelds grootste bronnen van zilver was.
- Jezuïetenmissies van de Chiquitos: Gelegen in oostelijk Bolivia, deze reeks van zes Jezuïetenmissiesteden dateert uit de 17e en 18e eeuw en toont een unieke mix van Europese barokarchitectuur en inheemse Guarani vakmanschap.
- Tiwanaku: Gelegen nabij het Titicacameer, is Tiwanaku een oude archeologische site die ooit het centrum was van een machtige pre-Columbiaanse beschaving. Het toont indrukwekkende stenen monumenten en tempels die de architectonische prestaties van de Tiwanaku cultuur weerspiegelen.
- Fuerte de Samaipata: Deze archeologische site in centraal Bolivia bevat een massieve zandstenen rotsbeeldhouwwerk en ruïnes van een oud ceremonieel centrum, waarvan wordt aangenomen dat het is gebouwd door het pre-Columbiaanse Chané volk.
- Noel Kempff Mercado Nationaal Park: Gelegen in het Amazonebekken, staat dit uitgestrekte nationale park bekend om zijn ongerepte regenwouden, diverse wilde dieren en verbluffende landschappen, waaronder watervallen, rivieren en unieke geologische formaties.
- Historische Stad Sucre: Als de constitutionele hoofdstad van Bolivia beschikt Sucre over een rijkdom aan koloniale architectuur, waaronder goed bewaarde kerken, kloosters en paleizen, wat het erkenning als UNESCO Werelderfgoedlocatie opleverde.
- Qhapaq Ñan: Dit uitgebreide netwerk van oude wegen, ook bekend als het Inca Wegensysteem, beslaat verschillende Andes landen, waaronder Bolivia. Qhapaq Ñan speelde een cruciale rol in het verbinden van het Inca Rijk en het faciliteren van handel, communicatie en culturele uitwisseling.
Feit 8: De naam van het land is afgeleid van Simon Bolivar
Bolivia is vernoemd naar Simón Bolívar, een prominente Venezolaanse militaire en politieke leider die een sleutelrol speelde in Latijns-Amerika’s strijd voor onafhankelijkheid van de Spaanse koloniale heerschappij in het begin van de 19e eeuw.
Bolívar wordt vaak de “Bevrijder” genoemd vanwege zijn instrumentale rol in het leiden van de onafhankelijkheidsbewegingen in verschillende Zuid-Amerikaanse landen, waaronder Venezuela, Colombia, Ecuador, Peru en Bolivia. Hij stelde zich een verenigd Zuid-Amerika voor, vrij van Spaanse controle, en vocht onvermoeibaar om dit doel te bereiken.
In 1825, na Bolivia’s bevrijding van de Spaanse heerschappij, kozen de leiders van het land ervoor om Bolívar te eren door hun nieuw onafhankelijke natie naar hem te vernoemen. Bolivia werd een van de eerste landen in Zuid-Amerika die de naam van de revolutionaire leider droeg, wat zijn toewijding symboliseerde aan de idealen van vrijheid, onafhankelijkheid en eenheid die Bolívar verdedigde.
Feit 9: Sjamanen en heksenmarkten zijn nog steeds relevant voor Bolivianen
Sjamanen en heksenmarkten, lokaal bekend als “mercados de brujería” of “mercados de hechicería,” blijven culturele en spirituele betekenis hebben voor veel Bolivianen. Deze markten, te vinden in steden zoals La Paz en El Alto, bieden een scala aan traditionele remedies, magische objecten en spirituele diensten die diep geworteld zijn in inheemse Andes overtuigingen en praktijken.
Sjamanen, of “yatiris” in de Aymara taal, spelen een belangrijke rol in de Boliviaanse samenleving als spirituele leiders en genezers. Er wordt geloofd dat zij speciale krachten en kennis bezitten van traditionele rituelen, kruidengeneeskunde en ceremonies die worden gebruikt om verschillende fysieke, emotionele en spirituele kwalen aan te pakken. Veel Bolivianen raadplegen sjamanen voor begeleiding, bescherming en genezing, vooral in rurale en inheemse gemeenschappen waar traditionele overtuigingen sterk blijven.
Heksenmarkten daarentegen staan bekend om het verkopen van een breed scala aan items die gebruikt worden in Andes rituelen en ceremonies, waaronder kruiden, drankjes, amuletten, talismans en dierlijke delen. Deze markten worden bezocht door lokale bewoners die spirituele remedies zoeken, charmes voor geluk of bescherming, of ingrediënten voor traditionele rituelen zoals “limpias” (spirituele reinigingen) of offeringen aan de Pachamama (Moeder Aarde).
Feit 10: Bolivia is het meest geïsoleerde land in Amerika
Deze landlocked status resulteerde uit de Oorlog van de Stille Oceaan, een conflict tussen Bolivia en Chili van 1879 tot 1884.
Tijdens de oorlog verloor Bolivia de toegang tot de Stille Oceaan, samen met zijn kustgebied bekend als het Litoral Departement, dat de havenstad Antofagasta omvatte. Als gevolg hiervan werd Bolivia volledig landlocked, met zijn grenzen omringd door Brazilië, Paraguay, Argentinië, Chili en Peru.
Het verlies van zijn kustlijn heeft belangrijke economische en geopolitieke gevolgen gehad voor Bolivia, aangezien toegang tot de zee cruciaal is voor internationale handel, commercie en transport. Ondanks pogingen om te onderhandelen met buurlanden voor toegang tot kustgebieden of maritieme routes, blijft Bolivia tot op de dag van vandaag landlocked.
Published April 05, 2024 • 12m to read
