南アフリカに関する10の興味深い事実

南アフリカの基本情報：

人口：約6,000万人。
首都：南アフリカには3つの首都がある – プレトリア（行政）、ブルームフォンテーン（司法）、ケープタウン（立法）。
最大都市：ヨハネスブルク。
公用語：南アフリカには英語、アフリカーンス語、ズールー語、コサ語、セソト語を含む11の公用語がある。
通貨：南アフリカランド（ZAR）。
政府：単一議会共和制。
主要宗教：キリスト教が主要宗教で、土着の信仰やイスラム教、ヒンドゥー教、ユダヤ教などの他の宗教も実践されている。
地理：アフリカ大陸の南端に位置し、ナミビア、ボツワナ、ジンバブエ、モザンビーク、エスワティニ（スワジランド）と国境を接している。南アフリカはまた、独立王国レソトを囲んでいる。この国は、サバンナ、山岳、森林、大西洋とインド洋の両方に面した海岸線など、多様な景観を特徴としている。

事実1：南アフリカは人気のサファリ旅行先

豊富な生物多様性、発達したインフラ、様々な動物保護区により、野生動物体験の主要な場所の一つとなっている。

南アフリカを訪れる人々は、クルーガー国立公園などの有名な国立公園を探索し、「ビッグファイブ」（ライオン、ヒョウ、サイ、ゾウ、バッファロー）や他の多くの種に出会うことができる。現代的な観光施設と多様な生態系の組み合わせにより、高級サファリからより荒野的で冒険的な体験まで可能になっている。南アフリカの保護と持続可能な観光への取り組みは、野生動物との自然環境での近距離での出会いを求める人々にとっての一流の目的地としての魅力をさらに高めている。

David Berkowitz from New York, NY, USA, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

事実2：元イギリス植民地として、ここでは左側通行

この慣行はイギリス統治時代に確立され、国が独立を獲得してからも維持されている。ジンバブエやザンビアを含む南部アフリカの多くの国々も、この地域におけるイギリス植民地主義の歴史的影響を反映して、このシステムに従っている。

左側通行は、イギリス統治の永続的な遺産の一つであり、この地域の道路安全と輸送基準において重要な役割を果たしている。南アフリカを訪れる人々は、特に右側通行の国から来た人々は、この違いに注意するよう頻繁に注意喚起される。

注意：この国を個人で旅行する予定がある場合は、車をレンタルして運転するために南アフリカでの国際運転免許証が必要かどうかを確認してください。

事実3：南アフリカには9つものユネスコ世界遺産がある

これらの遺産は自然の驚異から重要な文化遺産まで多岐にわたり、この国の深い歴史的ルーツと環境の重要性を示している：

ロベン島（1999年）：
ケープタウン沖に位置するロベン島は、ネルソン・マンデラが27年間のうち18年間収監された場所である。それはアパルトヘイトとの闘いの象徴であり、17世紀以来、政治犯、ハンセン病患者、その他の人々を収容する刑務所として機能してきた。今日では、南アフリカの自由と民主主義への道のりの力強い思い出として立っている。
イシマンガリソ湿地公園（1999年）：
南アフリカの北東沿岸に位置するこの広大な湿地地域は、沼地、サンゴ礁、サバンナを含む生態系の驚くべき多様性を誇る。イシマンガリソは、カバ、ワニ、数百種の鳥類を含む幅広い野生動物の生息地であり、生物多様性保護の重要な目的地となっている。
人類のゆりかご（1999年）：
ヨハネスブルクの北西に位置するこの遺跡は、300万年以上前の遺骨を含む初期人類化石の最も豊富な集中地の一つを含んでいる。アウストラロピテクスや他の人類の発見により、人類進化の理解において重要な役割を果たしている。
ウカハランバ・ドラケンスバーグ公園（2000年）：
ドラケンスバーグ山脈に位置するこの公園は、自然と文化の両方の世界遺産である。劇的な山岳景観、豊かな生物多様性、そして35,000を超えるサン族のロックアートの例を特徴としている。この公園は固有種や絶滅危惧種にとっても重要である。
マプングブエ文化的景観（2003年）：
かつて南部アフリカで最も重要な植民地前王国の中心地であったマプングブエは、9世紀から14世紀にかけて栄えた。この遺跡には王の首都の遺跡が含まれ、インド洋世界との初期の貿易例や、有名な黄金のサイなどの印象的な工芸品を展示している。
ケープ植物区系（2004年、2015年に拡張）：
この地域は世界の生物多様性ホットスポットの一つで、アフリカの植物相の約20%を含んでいる。約90,000平方キロメートルをカバーし、その多くがこの地域固有の数千の植物種を宿している。この地域は地球規模の植物保護努力にとって重要である。
フレデフォート・ドーム（2005年）：
ヨハネスブルクの南西約120キロメートルに位置するフレデフォート・ドームは、約20億年前の隕石衝突によって作られた世界最大で最古の可視衝突クレーターである。この遺跡は地質学者に地球の歴史とそのような大規模な衝突の影響を研究する独特の機会を提供している。
リヒタースフェルト文化・植物景観（2007年）：
南アフリカ北西部のこの半砂漠地域は、遊牧牧畜の生活様式を維持するナマ族が住んでいる。この遺跡は文化的伝統と独特の砂漠植物相、特にこの厳しい環境を管理する共同体の深い知識で認識されている。
バーバートン・マコニャワ山脈（2018年）：
ムプマランガ州のバーバートン・マコニャワ山脈は、36億年前まで遡る地層を持つ地球上で最も古い露出岩の一部と考えられている。これらの岩石は、生命の起源や地球の大気と海洋の発達を含む初期地球の歴史への貴重な洞察を提供している。

Photo by Lukas Kaffer (Super.lukas), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

事実4：南アフリカは人類のゆりかごであり、古生物学者の楽園

南アフリカは、ユネスコ世界遺産である人類のゆりかごなどの地域での驚くべき化石発見により、しばしば人類のゆりかごと呼ばれる。ヨハネスブルクの北西に位置するこの地域は、人類進化への重要な洞察を提供する最古で最も重要な初期人類化石のいくつかを産出している。アウストラロピテクスや初期ホモ種などの古代人類の化石が石灰岩洞窟で発見され、数百万年前に遡る。

古生物学者にとって、南アフリカは異なる地質時代からの生命の豊かで多様な記録を提供するため楽園である。カルー盆地などの地域を含む国の化石豊富な遺跡は、初期人類の遺骨だけでなく、数億年前の古代脊椎動物や植物化石も産出している。

事実5：南アフリカは主要なワイン生産国

南アフリカは世界の主要なワイン生産国の一つで、高品質のワインと17世紀に遡る長いワイン造りの伝統で知られている。国のワイン産業は主に西ケープ州地域に集中しており、地中海性気候と多様な土壌によりブドウ栽培に理想的な条件を提供している。

南アフリカは、シュナン・ブラン、ソーヴィニヨン・ブラン、カベルネ・ソーヴィニヨンを含む人気のブドウ品種で、多様なワインの生産で有名である。世界のワイン業界への独特の貢献の中には、国で開発されたピノ・ノワールとサンソーの交配種である独特のピノタージュがある。ワイン産業は南アフリカの経済において重要な役割を果たし、輸出と観光業に大きく貢献しており、特にステレンボッシュやフランシュホークなどの地域は、そのブドウ園とワイナリーで国際的に認知されている。

事実6：テーブルマウンテンは地球上で最も古い山の一つ

南アフリカのケープタウンに位置するテーブルマウンテンは、約6億年に及ぶ地質学的歴史を持つ地球上で最も古い山の一つである。この古代の山は主にカンブリア紀に堆積した砂岩から構成され、数百万年にわたる地殻変動、浸食、風化によって形成されてきた。その象徴的な平頂の輪郭は、かつてより高かった峰の漸進的な摩耗の結果であり、今日見る特徴的な台地を残している。

地質学的重要性に加えて、テーブルマウンテンは大きな文化的・自然的重要性を持っている。ケープタウンの主要なシンボルであり、著名な観光名所であり、市、大西洋、周囲の景観の息を呑むような景色を提供している。

事実7：南アフリカの海岸は海洋回遊を観察するのに最適な場所

南アフリカの海岸は海洋回遊を観察する優れた機会を提供し、海洋野生動物愛好家にとって主要な場所となっている。2,500キロメートルを超える国の広大な海岸線は、様々な海洋種が使用するいくつかの重要な回遊ルートへのアクセスを提供している。

最も有名な回遊イベントの一つは、6月から10月にかけて南アフリカの沿岸水域を訪れるミナミセミクジラの年次回遊である。これらのクジラは南極の摂餌地から、特にハーマナスと西ケープ周辺の南アフリカ沿岸のより暖かい水域で繁殖・出産するために移動する。この地域は、これらの雄大な生き物との近距離での出会いを提供する多数のツアーとともに、ホエールウォッチングの機会で有名である。

さらに、南アフリカの海岸線は、サメ、イルカ、ウミガメを含む他の海洋種の回遊を観察するのに重要である。5月から7月にかけて発生するイワシの大移動は、数十億のイワシが海岸を北上し、様々な捕食者を引き寄せ、海洋生物の劇的な展示を提供する別の壮観な回遊イベントである。この豊かな回遊イベントの多様性により、南アフリカは海洋野生動物観察のトップ目的地となっている。

Jolene Bertoldi, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

事実8：植民地主義の後、白人少数派が国の権力を握った

南アフリカでの植民地支配の終結後、白人少数派は人種隔離と差別に深く根ざした統治システムを確立した。アパルトヘイトとして知られるこの時代は、白人少数派の利益を代表する国民党が権力を握った1948年に始まった。

アパルトヘイト時代：アパルトヘイト体制は、人種隔離を強制し、国の政治、経済、社会システムに対する白人少数派の支配を維持するために設計された一連の法律と政策を実施した。非白人の南アフリカ人は体系的な差別に直面し、権利と自由に対する厳しい制限を受けた。これには、分離された施設の強制、移動制限、質の高い教育と雇用への限定的なアクセスが含まれた。

民主主義への移行：アパルトヘイトシステムは国内外からの抵抗の高まりに直面した。1980年代までに、国内の騒乱と国際的圧力により、民主主義への平和的移行のための交渉が行われた。1994年、南アフリカは初の多人種選挙を実施し、ネルソン・マンデラが国初の黒人大統領として選出され、アパルトヘイトの公式な終了をもたらした。これは和解とより包括的で民主的な社会の再建に焦点を当てた新時代の始まりを示した。