10 Interessante Feite oor die VSA

Vinnige feite oor die VSA:

• Bevolking: Ongeveer 333 miljoen mense.
• Hoofstad: Washington, D.C.
• Amptelike Taal: Geen op federale vlak nie, maar Engels is die mees gesproke taal.
• Geldeenheid: Verenigde State Dollar (USD).
• Regering: Federale presidensiële grondwetlike republiek.
• Hoofgodsdiens: Christendom, met ‘n diverse reeks denominasies insluitend Protestantisme, Katolisisme, en ander gelowe.
• Geografie: Geleë in Noord-Amerika, begrens deur Kanada in die noorde en Meksiko in die suide, met die Atlantiese Oseaan in die ooste en die Stille Oseaan in die weste.

Feit 1: Die ontwerp van die VSA-vlag het gevarieer afhangende van die aantal state

Die VSA-vlag, wat dikwels na verwys word as die “Stars and Stripes,” toon ‘n veld van 13 afwisselende rooi en wit strepe wat die oorspronklike 13 kolonies verteenwoordig wat onafhanklikheid van Groot-Brittanje in 1776 verklaar het. In die linker boonste hoek, of kanton, is daar ‘n blou veld, bekend as die unie, wat ‘n wisselende aantal wit sterre bevat, elk verteenwoordig ‘n staat in die Unie.

Soos die Verenigde State territoriaal uitgebrei het en nuwe state tot die Unie toegelaat het, het die aantal sterre op die vlag dienooreenkomstig toegeneem. Die ontwerp van die vlag is gestandaardiseer deur Uitvoerende Bevel van President William Howard Taft op 24 Junie 1912, wat spesifiseer dat die sterre in rye gerangskik moet word en versprei op so ‘n manier dat hulle ‘n simmetriese patroon skep. Die huidige vlagontwerp met 50 sterre wat die 50 state verteenwoordig, is in gebruik sedert 4 Julie 1960, na die toelating van Hawaii as die 50ste staat.

Voor 1912 was daar variasies in die rangskikking van sterre op die vlag soos nuwe state toegelaat is. Byvoorbeeld, gedurende die Burgeroorlog-era kon die vlagontwerpe konfigurasies toon met sterre gerangskik in sirkels, rye, of ander patrone. Sedert die uitreiking van die standaardiseringsbevel in 1912, het die ontwerp van die VSA-vlag egter konsekwent gebly, met sterre gerangskik in horisontale rye.

Feit 2: Die VSA het nog nie die metriese stelsel van meting aangeneem nie

Die Verenigde State gebruik hoofsaaklik die gewoontelike stelsel van meting, wat eenhede soos duime, voete, pond, en gelling insluit, vir alledaagse doeleindes soos handel, konstruksie, en vervoer. Die metriese stelsel, wat eenhede soos meters, kilogram, en liters gebruik, word egter algemeen aangewend in wetenskaplike, mediese, en internasionale kontekste.

Pogings om metrikasie, of die aanneming van die metriese stelsel, in die Verenigde State te bevorder, is al dekades lank aan die gang. In 1975 is die Metriese Omskakelingsakte in wet onderteken, met die doel om die vrywillige aanneming van die metriese stelsel in die VSA aan te moedig. Vordering na metrikasie was egter stadig en onkonsekwent, en die gewoontelike stelsel bly steeds oorheersend in baie aspekte van Amerikaanse lewe.

As gevolg hiervan bly die Verenigde State een van die min lande wêreldwyd wat nog nie volledig na die metriese stelsel as sy primêre stelsel van meting oorgegaan het nie.

Feit 3: Vanweë sy grootte het die VSA baie klimaatsones

Die Verenigde State is die derde grootste land ter wêreld volgens landoppervlakte, wat ‘n wye reeks breedtegrade en lengtegrade omspan. As gevolg hiervan ervaar dit ‘n verskeidenheid klimate, van arktiese toestande in Alaska tot tropiese klimate in Hawaii en die suidgedeeltes van Florida. Sommige van die primêre klimaatsones wat in die aangrensende Verenigde State gevind word, sluit in:

1. Gematigde Kontinentale: Hierdie klimaatsone dek baie van die sentrale en oostelike gedeeltes van die land, gekenmerk deur vier duidelike seisoene met warm tot warm somers en koue winters. Stede soos New York, Chicago, en Minneapolis val binne hierdie sone.
2. Vogtige Subtropiese: Gevind in die suidoostelike Verenigde State, hierdie klimaatsone toon warm, vogtige somers en gematigde winters met oorvloedige reënval deur die jaar. Stede soos Atlanta, New Orleans, en Miami ervaar hierdie klimaat.
3. Mediterreense: Geleë langs die Weskus, van Kalifornië tot dele van Oregon en Washington, hierdie klimaatsone word gekenmerk deur droë, warm somers en gematigde, nat winters. Stede soos Los Angeles, San Francisco, en San Diego val binne hierdie sone.
4. Ariede en Semi-Ariede: Hierdie klimaatsones dek groot gedeeltes van die westelike Verenigde State, insluitend dele van die Groot Bekken, die Suidweste, en die Rotsgebergte. Hulle word gekenmerk deur lae neerslag, hoë temperature, en wye temperatuurwisselings tussen dag en nag. Stede soos Phoenix, Las Vegas, en Albuquerque ervaar ariede of semi-ariede klimate.
5. Kontinentale: Hierdie klimaatsone omvat die noordelike Groot Vlaktes en die Hoër Midweste, gekenmerk deur koue winters met swaar sneeuval en warm tot warm somers. Stede soos Minneapolis, Denver, en Fargo ervaar kontinentale klimate.

Feit 4: Kalifornië en Texas het groter ekonomieë as die meeste van die land

Kalifornië se ekonomie rangskik as die vyfde grootste ter wêreld, met ‘n Bruto Binnelandse Produk (BBP) van meer as $3 triljoen. Die staat se diverse industrieë sluit tegnologie, vermaak, landbou, vervaardiging, en toerisme in. Texas volg naby daaraan, met ‘n ekonomie wat negende wêreldwyd rangskik en ‘n BBP wat $1.7 triljoen oorskry. Sleutelsektore in Texas sluit energie, vervaardiging, gesondheidsorg, tegnologie, en landbou in. Saam dra hierdie twee state beduidend by tot die ekonomiese krag van die Verenigde State, en dryf innovasie, werkskepping, en groei op ‘n nasionale skaal aan.

Feit 5: Die hoogste berg in Noord-Amerika is in Alaska geleë

Berg Denali is die hoogste piek in Noord-Amerika, met ‘n hoogte van 20,310 voet (6,190 meter) bo seevlak. Dit is geleë in die Alaska-gebergteketting binne Denali Nasionale Park en Bewaring, ongeveer 240 myl (386 kilometer) noord van Anchorage, Alaska se grootste stad. Berg Denali is ‘n prominente kenmerk van die Alaskan-landskap en is bekend vir sy uitdagende klimroetes en verstommende natuurlike skoonheid. Dit trek klimmers en buitelug-entoesiaste van regoor die wêreld wat streef om sy hoë piek te klim en die ruwe wildernis van Alaska te ervaar.

Feit 6: Die wettige drinkouderdom in die VSA is 21 jaar oud

In die Verenigde State word die wettige drinkouderdom op 21 jaar oud gestel deur federale wet. Dit beteken dat individue ten minste 21 jaar oud moet wees om alkoholiese drankies te koop en te verbruik.

Daar is ook ‘n hoë ouderdomsdrumpel vir motorverhuring hier in die meeste state. Hierdie ouderdomsvereiste is gebaseer op statistiese data wat suggereer dat jonger bestuurders, veral dié onder 25, meer geneig is om by motorongelukke betrokke te raak. Sommige verhuringsagentskappe mag egter individue tussen die ouderdomme van 21 en 24 toelaat om ‘n motor te huur, maar hulle mag onderhewig wees aan addisionele fooie of beperkings, soos hoër verhuurtariewe of verpligte versekeringsdekking.

Nota: Gaan ook na dat jy dalk ‘n Internasionale Bestuurderslisensie in die VSA mag benodig. Jy kan lees oor die verkryging van ‘n Internasionale Bestuurspermit hier, maar dit is beter om een te kry in die land waar jy jou bestuurderslisensie gekry het.

Feit 7: Daar is meer as 400 nasionale parke en meer as 2,000 ander beskermde gebiede in die Verenigde State

Die Verenigde State is die tuiste van ‘n uitgebreide en diverse stelsel van beskermde gebiede, insluitend nasionale parke, nasionale woude, nasionale monumente, wildreservate, wildernisgebiede, en meer. Volgens die mees onlangse data is daar meer as 400 eenhede binne die Nasionale Park Stelsel, wat nasionale parke, monumente, historiese plekke, rekreasiegebiede, en ander aanduidings wat deur die Nasionale Park Diens bestuur word, insluit.

Bykomend tot nasionale parke is daar duisende ander beskermde gebiede regoor die land, insluitend staatsparke, bewaringsgebiede, wildbestuurgebiede, en plaaslike parke. Hierdie gebiede speel ‘n kritieke rol in die bewaring van biodiversiteit, beskerming van natuurlike en kulturele hulpbronne, en bied rekreasiegeleenthede vir besoekers.

Feit 8: Die meerderheid van die VSA-bevolking woon langs die oos- en weskuste

Die oos- en weskuste van die Verenigde State is die tuiste van sommige van die land se mees digbevolkte streke. Aan die Ooskus trek groot metropolitaanse gebiede soos New York City, Boston, Philadelphia, en Miami groot bevolkings. Net so word die Weskus, veral in state soos Kalifornië en Washington, gekenmerk deur bedrywige stede soos Los Angeles, San Francisco, Seattle, en San Diego.

Hierdie konsentrasie van bevolking langs die kuste word beïnvloed deur verskeie faktore, insluitend historiese vestigingspatrone, ekonomiese geleenthede, vervoerinfrastruktuur, en geografiese kenmerke. Kusgebiede bied dikwels toegang tot hawens, handelsroetes, en kusgeriewe, wat hulle aantreklike plekke maak om te woon en werk.

Feit 9: Amerikaners is steeds die enigste mense wat op die maan was

Die Verenigde State se Apollo-program, veral die Apollo 11-missie, het geskiedenis gemaak op 20 Julie 1969, toe ruimtevaarders Neil Armstrong en Edwin “Buzz” Aldrin die eerste mense geword het om voet op die maanoppervlak te sit. Armstrong het beroemd die woorde gespreek, “Dit is een klein stappie vir [die] mens, een reuse sprong vir die mensdom,” terwyl hy die leer van die maanmodule op die oppervlak van die maan afgedaal het.

Daarna het vyf meer Apollo-missies (Apollos 12, 14, 15, 16, en 17) suksesvol ruimtevaarders op die maan laat land tussen 1969 en 1972. In totaal het twaalf ruimtevaarders, almal Amerikaners, op die maan geloop gedurende hierdie missies.

Geen ander land of ruimteagentskap het suksesvol ruimtevaarders op die maan laat land sedert die Apollo-program nie. Daar was egter pogings en planne deur verskeie lande, insluitend die Verenigde State, om ruimtevaarders in die nabye toekoms na die maan terug te neem as deel van verkenning- en wetenskaplike missies.

Feit 10: Daar is ‘n groot aantal inheemse volke in die VSA

Voor Europese kolonisasie was die gebied wat nou bekend staan as die Verenigde State bewoon deur ‘n wye verskeidenheid inheemse volke, elk met sy eie unieke kulture, tale, en tradisies. Hierdie inheemse groepe het, onder andere, die Navajo, Cherokee, Sioux, Apache, Iroquois, en Choctaw ingesluit, sowel as talle kleiner stamme en bandes.

Vandag is daar meer as 570 federaal erkende stamme in die Verenigde State, elk met sy eie soewereine regering en duidelike kulturele erfenis. Daarbenewens is daar staats-erkende stamme en ander inheemse gemeenskappe wat dalk nie federale erkenning het nie. Hierdie inheemse volke speel steeds belangrike rolle in die kulturele, sosiale, en politieke lewe van die Verenigde State, en pogings om hul kulture en tale te bewaar en te herleef is aan die gang.

Dit is die moeite werd om daarop te let dat die inheemse bevolking van die Verenigde State groot lyding ondervind het as gevolg van siekte, verplasing, en geweld na Europese kontak, wat beduidende bevolkingsafname tot gevolg gehad het. Baie inheemse gemeenskappe het egter volhard en bly voort om hul kulturele identiteite en tradisionele lewenswyses te handhaaf.