Beste plekken om te bezoeken in Mexico

Mexico is een van de meest diverse en dynamische landen ter wereld, waar eeuwen van geschiedenis, rijke tradities en een breed scala aan landschappen samenkomen. Het strekt zich uit van de woestijnen in het noorden tot tropische regenwouden en turquoise stranden in het zuiden. Oude ruïnes, kleurrijke steden en moderne steden bestaan naast elkaar en bieden bezoekers zowel cultuur als avontuur in gelijke mate.

Reizigers kunnen Maya- en Azteekse sites bezoeken zoals Chichén Itzá en Teotihuacán, zwemmen in cenotes op het schiereiland Yucatán, of ontspannen op de stranden van Cancún, Tulum en Los Cabos. In steden als Mexico-Stad, Oaxaca en Guadalajara creëren kunst, eten en muziek een levendige sfeer die de identiteit van het land weerspiegelt. Mexico combineert geschiedenis, natuur en dagelijks leven op een manier die elke reis vol ontdekkingen houdt.

Beste steden in Mexico

Mexico-Stad

Mexico-Stad, een van de grootste en meest levendige hoofdsteden ter wereld, is een plaats waar geschiedenis, kunst en modern leven op elk moment samenkomen. Gebouwd op de ruïnes van de Azteekse hoofdstad Tenochtitlán, is het nu een uitgestrekte metropool van meer dan 20 miljoen mensen, rijk aan musea, architectuur en eetcultuur. In het hart ligt de Zócalo, een van ‘s werelds grootste stadspleinen, geflankeerd door de grootse Metropolitaanse Kathedraal en de overblijfselen van de Templo Mayor, waar het oude en koloniale Mexico naast elkaar staan. Vlakbij verbluft het Palacio de Bellas Artes met zijn art nouveau buitenkant en muurschilderingen van Diego Rivera binnen.

Om het diepe erfgoed van het land te begrijpen, kunnen maar weinig plaatsen wedijveren met het Chapultepec Park, een uitgestrekte groene ruimte met het Nationaal Museum van Antropologie, een van de belangrijkste musea van Amerika. Hier traceren tentoonstellingen de inheemse beschavingen van Mexico, van de Olmeken en Maya tot de Azteken. Het park herbergt ook een kasteeltje op een heuvel, vredige meren en botanische tuinen – een perfecte ontsnapping aan de energie van de stad.

Elke wijk toont een ander gezicht van Mexico-Stad. Het Centro Histórico behoudt zijn koloniale charme met geplaveide straten, oude kerken en regeringspaleizen. Coyoacán, ooit een aparte stad, behoudt een bohemien gevoel met kleurrijke huizen, markten en het iconische Casa Azul, waar Frida Kahlo en Diego Rivera woonden en werkten. Voor een meer hedendaagse sfeer bieden Roma en Condesa lommerrijke lanen, cafés, boetiekgalerieën en een aantal van de beste uitgaansgelegenheden van de stad, waarbij Europees geïnspireerde architectuur wordt gemengd met moderne Mexicaanse stijl.

Guadalajara

Guadalajara is het culturele hart van het land en de geboorteplaats van mariachimuziek en tequila. De stad combineert traditie met moderne verfijning en biedt grootse koloniale monumenten, lommerrijke pleinen en een levendige kunstscene. In het centrum domineert de Kathedraal van Guadalajara de skyline, omgeven door historische pleinen en regeringsgebouwen versierd met muurschilderingen van José Clemente Orozco. Vlakbij organiseert het Teatro Degollado klassieke concerten, ballet en mariachioptredens in een prachtig gerestaureerd 19e-eeuws theater.

Net buiten de stad zijn de ambachtsplaatsen Tlaquepaque en Tonalá bekend om hun handgemaakte keramiek, glas en meubels, evenals openluchtrestaurants waar mariachibands optreden. Een korte dagtocht verderop biedt de stad Tequila rondleidingen door distilleerderijen en velden met blauwe agave die erkend zijn als UNESCO-werelderfgoed, waar bezoekers kunnen leren over de productie van Mexico’s beroemdste drank.

Oaxaca-Stad

Oaxaca-Stad is een van Mexico’s meest boeiende bestemmingen – een UNESCO-werelderfgoedlocatie gevierd om zijn inheemse tradities, ambachten en uitzonderlijke keuken. Het koloniale centrum van de stad draait om de Zócalo, een levendig plein omzoomd met cafés, arcades en straatartiesten, terwijl de Templo de Santo Domingo verbluft met zijn sierlijke barokke interieur en aangrenzend cultureel museum. De omliggende straten zijn gevuld met kleurrijke gebouwen, kunstgalerieën en markten zoals Mercado Benito Juárez en Mercado 20 de Noviembre, waar bezoekers lokale smaken kunnen proeven en handgemaakte textiel, aardewerk en alebrijes (fantastische houten snijwerken) kunnen bekijken.

De culinaire scene van Oaxaca is een hoogtepunt van elk bezoek. Het is de geboorteplaats van rijke molesauzen, knapperige tlayudas en rokerige mezcal, die kunnen worden geproefd op traditionele markten, in mezcalerías of in familierestaurants. De stad dient ook als toegangspoort tot nabijgelegen culturele en natuurlijke bezienswaardigheden – de archeologische site Monte Albán, ooit de hoofdstad van de Zapoteekse beschaving, en het surrealistische Hierve el Agua, een reeks mineraalformaties die op stortende watervallen lijken.

Puebla

Puebla, een UNESCO-werelderfgoedstad genesteld onder de vulkanen Popocatépetl en Iztaccíhuatl, staat bekend om zijn elegante koloniale architectuur, sierlijke barokke kerken en rijke culinaire erfgoed. Het historische centrum van de stad is gevuld met prachtig betegelde gevels en grote gebouwen zoals de Kathedraal van Puebla, een van Mexico’s meest indrukwekkende religieuze bouwwerken, en de Biblioteca Palafoxiana, de oudste openbare bibliotheek van Amerika.

Puebla is ook de geboorteplaats van verschillende van Mexico’s beroemdste gerechten, waaronder mole poblano, een complexe saus van chocolade en specerijen, en chiles en nogada, een seizoensspecialiteit die de kleuren van de Mexicaanse vlag symboliseert. Net buiten de stad ligt Cholula, de thuisbasis van de Grote Piramide van Cholula, de grootste piramide ter wereld naar volume, bekroond met een opvallende koloniale kerk en met een panoramisch uitzicht op de omliggende vulkanen.

San Miguel de Allende

San Miguel de Allende, een UNESCO-werelderfgoedstad in Centraal-Mexico, is bekend om zijn romantische koloniale straten, artistieke geest en levendige culturele leven. De skyline van de stad wordt gedomineerd door de roze, neogotische Parroquia de San Miguel Arcángel, een monument dat uitkijkt over geplaveide pleinen en pastelkleurige gebouwen. Ooit een rustig hooglandstadje, is San Miguel een toevluchtsoord geworden voor kunstenaars, schrijvers en creatieven aangetrokken door de architectuur, het licht en de gemeenschapssfeer.

Bezoekers kunnen kunstscholen, galerieën en ambachtsmarkten verkennen, het hele jaar door festivals bijwonen en genieten van panoramische uitzichten vanaf de vele dakterrasrestaurants en bars van de stad. Ondanks de groeiende populariteit behoudt San Miguel een intieme charme, het best te ervaren door door de smalle straatjes te lopen en verborgen binnenplaatsen te ontdekken. De stad ligt ongeveer 3,5 uur rijden van Mexico-Stad en kan gemakkelijk worden gecombineerd met nabijgelegen bestemmingen zoals Guanajuato en Querétaro.

Mérida

Gecentreerd rond de Plaza Grande, is de stad gevuld met lommerrijke boulevards, grootse 19e-eeuwse herenhuizen en bezienswaardigheden zoals de Kathedraal van San Ildefonso en het Palacio de Gobierno, waar muurschilderingen de complexe geschiedenis van Yucatán uitbeelden. Musea zoals het Gran Museo del Mundo Maya tonen de diepe inheemse roots van de regio, terwijl kunstgalerieën en muziekuitvoeringen de creatieve kant van de stad tot leven brengen. Mérida is ook een toegangspoort tot enkele van de grootste attracties van het schiereiland, waaronder de ruïnes van Uxmal, verborgen cenotes (natuurlijke zinkgaten om in te zwemmen) en prachtig gerestaureerde haciënda’s die nu functioneren als boetiekhotels of restaurants. De stad wordt gevierd om zijn Yucatecaanse keuken, met gerechten zoals cochinita pibil, sopa de lima en panuchos, die kunnen worden genoten op lokale markten of in fine dining-etablissementen.

Guanajuato

Guanajuato, een UNESCO-werelderfgoedstad genesteld in een smal bergdal, is een van Mexico’s meest kleurrijke en sfeervolle bestemmingen. Het labyrint van tunnels, kronkelende steegjes en pastelkleurige gebouwen geeft het een unieke charme, het best te verkennen te voet. Ooit een van ‘s werelds rijkste zilverwincentra, weerspiegelt de rijkdom van de stad zich in grote monumenten zoals het Teatro Juárez, de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Guanajuato en de Alhóndiga de Granaditas, een historisch fort dat nu een museum is.

De levendige geest van Guanajuato blijft vandaag de dag voortbestaan door zijn universiteiten, muziek en festivals. De romantische Callejón del Beso (Steeg van de Kus) is doordrenkt van legendes, terwijl cafés en pleinen vol zitten met straatartiesten en mariachbands. Elke oktober organiseert de stad het Cervantino Festival, Mexico’s toonaangevende internationale kunstevenement, dat kunstenaars en publiek van over de hele wereld aantrekt.

Beste archeologische en historische sites

Chichén Itzá

Chichén Itzá is een van de belangrijkste archeologische sites van de oude Maya-wereld en een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Erkend als een van de Nieuwe Zeven Wereldwonderen, toont het de genialiteit van Maya-astronomie, architectuur en techniek. Het middelpunt van de site, El Castillo (Tempel van Kukulkán), is een perfect geproportioneerde piramide die is uitgelijnd met de equinoxzon, waardoor de illusie ontstaat van een slang die zijn trappen afdaalt.

Andere hoogtepunten zijn het Grote Balspelveld, het grootste en best bewaarde van Meso-Amerika, en de heilige cenotes van de site, waar offers werden gebracht aan de goden. Om het meeste uit uw bezoek te halen, arriveert u vroeg in de ochtend of laat in de middag om drukte te vermijden en te genieten van koelere temperaturen.

Teotihuacán

Teotihuacán is een van de meest indrukwekkende archeologische sites in Amerika en een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Ooit een uitgestrekte metropool die de Azteken voorafging, was het op zijn hoogtepunt de thuisbasis van meer dan 100.000 mensen en diende het als een belangrijk politiek, cultureel en religieus centrum. Bezoekers kunnen over de Laan van de Doden lopen, de belangrijkste verkeersader van de stad, geflankeerd door ceremoniële platforms en tempels, en de Piramides van de Zon en de Maan beklimmen voor panoramische uitzichten op de oude stad en de omliggende vallei.

Andere hoogtepunten zijn de Tempel van de Gevederde Slang (Quetzalcóatl), bekend om zijn gesneden slangenkoppen, en het Paleis van Quetzalpapálotl, met ingewikkelde muurschilderingen en steenwerk. Teotihuacán is gemakkelijk te bezoeken als dagtocht vanuit Mexico-Stad met de bus, auto of begeleide tour, waarbij vroege ochtendbezoeken koeler weer en minder drukte bieden.

Palenque

Palenque is een van de meest opmerkelijke steden van de oude Maya-wereld en een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Bekend om zijn verfijnde architectuur en gedetailleerde gravures, bloeide de site tussen de 6e en 8e eeuw en biedt het een fascinerende blik op de Maya-beschaving. Het hoogtepunt is de Tempel van de Inscripties, die de tombe van koning Pakal herbergt en hiërogliefen bevat die de geschiedenis van de stad vertellen.

Omringd door regenwoud, zijn de ruïnes van Palenque levendig met de geluiden van brulaap en tropische vogels, wat een onvergetelijke sfeer creëert. Bezoekers kunnen ook kleinere tempels en paleizen verspreid over de site verkennen, waarvan er veel nog gedeeltelijk verborgen zijn door vegetatie. De nabijgelegen watervallen van Agua Azul en Misol-Ha zijn perfecte dagtrips en voegen natuurlijke schoonheid toe aan een toch al buitengewone regio.

Monte Albán

Monte Albán was de oude hoofdstad van de Zapoteekse beschaving en blijft een van Mexico’s meest indrukwekkende archeologische sites. Opgericht rond 500 v.Chr., domineerde de stad de regio meer dan duizend jaar politiek, economisch en cultureel. Bezoekers kunnen tussen grote pleinen, piramides en balspelvelden lopen en de ingewikkelde steengravures bewonderen van de beroemde Danzantes – figuren waarvan wordt aangenomen dat ze gevangen krijgers of rituele scènes vertegenwoordigen.

De verheven ligging van de site biedt panoramische uitzichten op Oaxaca-Stad en de omliggende valleien, vooral opvallend bij zonsopgang of zonsondergang. Monte Albán biedt een levendig kijkje in het pre-Columbiaanse leven en kunstenaarschap en is gemakkelijk te bezoeken tijdens een halve dagtrip vanuit Oaxaca-Stad, op slechts 20 minuten rijden.

Ruïnes van Tulum

De ruïnes van Tulum, dramatisch gelegen op een klif met uitzicht op het turquoise water van de Caraïben, behoren tot de meest pittoreske archeologische sites van Mexico. Ooit een versterkte Maya-havenstad, bloeide Tulum tussen de 13e en 15e eeuw en diende het als een belangrijke handelshub langs de kust. Bezoekers kunnen door tempels en muren lopen die adembenemende uitzichten op zee omlijsten, met hoogtepunten zoals El Castillo, de Tempel van de Fresco’s en de Tempel van de Dalende God.

Na het verkennen van de ruïnes is het gemakkelijk om naar het strand eronder te gaan voor een duik – een van de weinige plaatsen waar geschiedenis en de Caraïben zo naadloos samenkomen. De site ligt op slechts een korte rit of fietstocht van het stadje Tulum en ongeveer twee uur ten zuiden van Cancún, waardoor het een ideale halve dagtrip is die cultuur, landschap en ontspanning combineert.

Beste natuurwonderen

Koperen Canyon

Koperen Canyon (Barrancas del Cobre) is een van Mexico’s grootste natuurwonderen – een uitgestrekt netwerk van canyons dat samen groter en dieper is dan de Grand Canyon. Het ruige landschap van de regio is uitgehouwen door rivieren, watervallen en bossen en biedt eindeloze mogelijkheden voor wandelen, paardrijden en culturele verkenning.

De beste manier om de canyons te ervaren is aan boord van de Chepe Express, een eersteklas schilderachtige trein die tussen Los Mochis en Creel rijdt en onderweg dramatische kliffen, tunnels en bruggen passeert. Langs de route kunnen bezoekers stoppen bij Tarahumara (Rarámuri) dorpen om meer te leren over de tradities van een van Mexico’s meest veerkrachtige inheemse gemeenschappen, beroemd om hun uithoudingsvermogen en handwerk. Panoramische uitzichtpunten zoals Divisadero en Urique bieden adembenemende vergezichten op het canyonsysteem.

Hierve el Agua

Hierve el Agua is een van Mexico’s meest unieke natuurlijke formaties. De site bevat mineraalrijke bronnen die duizenden jaren over de kliffen hebben gestroomd, waardoor wat lijkt op bevroren watervallen van wit kalksteen is ontstaan. Bezoekers kunnen zwemmen of ontspannen in de natuurlijke infinity pools bovenaan, die uitkijken over weids uitzicht op het Sierra Madre-gebergte en de onderliggende valleien.

Naast de zwembaden zijn er korte wandelpaden rond de kliffen die verschillende uitkijkpunten op de versteende formaties bieden. Hierve el Agua ligt ongeveer anderhalf uur rijden van Oaxaca-Stad en wordt vaak gecombineerd met bezoeken aan nabijgelegen Mezcal-distilleerderijen en Zapoteekse dorpen langs de route.

Sumidero Canyon

Sumidero Canyon (Cañón del Sumidero) is een van Mexico’s meest dramatische natuurlijke landschappen. Uitgehouwen door de rivier de Grijalva, rijzen de steile wanden van de canyon meer dan 1.000 meter hoog op, wat een adembenemend schouwspel creëert of het nu vanaf het water wordt gezien of vanaf uitkijkpunten erboven.

De beste manier om de canyon te ervaren is met een boottour vanuit Chiapa de Corzo, die langs de rivier door smalle kloven en langs watervallen, grotten en weelderig bos slingert. Onderweg is het gebruikelijk om krokodillen, spinapen en een verscheidenheid aan tropische vogels te spotten. De reis kan worden gecombineerd met een bezoek aan het nabijgelegen koloniale stadje Chiapa de Corzo.

Cenotes van het schiereiland Yucatán

De cenotes van het schiereiland Yucatán zijn natuurlijke zinkgaten gevormd door ingestorte kalksteengrotten, die poelen van kristalhelder zoetwater onthullen die worden gevoed door ondergrondse rivieren. Heilig voor de oude Maya, trekken deze cenotes nu bezoekers voor zwemmen, snorkelen en duiken in hun koele, turquoise water omringd door stalactieten en weelderige jungle. Enkele van de populairste zijn Cenote Ik Kil, bij Chichén Itzá, bekend om zijn open ronde zwembad omhangen met lianen; Dos Ojos, bij Tulum, een paar onderling verbonden grotten ideaal voor snorkelen en grotduiken; en Gran Cenote, ook bij Tulum, met ondiepe gebieden perfect voor gezinnen en beginnende bezoekers.

Biosfeerreservaat van de Monarchvlinder

Het Biosfeerreservaat van de Monarchvlinder is een van ‘s werelds meest ontzagwekkende natuurlijke migraties. Elk jaar tussen november en maart leggen miljoenen monarchvlinders meer dan 4.000 kilometer af van Canada en de Verenigde Staten om de winter door te brengen in Mexico’s hoog gelegen dennenbossen. De bomen worden bedekt met oranje en zwart als de vlinders zich samen clusteren, waarbij ze de lucht vullen met het zachte gefladder van vleugels.

Bezoekers kunnen wandelen of op paarden rijden door de koele bergpaden om heiligdommen zoals El Rosario en Sierra Chincua te bereiken, de twee meest toegankelijke kijkgebieden. De ervaring is zowel vredig als adembenemend en biedt een zeldzame glimp van een delicaat natuurwonder dat uithoudingsvermogen en vernieuwing symboliseert. Het reservaat ligt ongeveer drie uur rijden van Mexico-Stad of Morelia en kan het beste worden bezocht met een lokale gids om de impact op het milieu te minimaliseren.

Nationaal Park Popocatépetl en Iztaccíhuatl

Nationaal Park Popocatépetl en Iztaccíhuatl beschermt een van Mexico’s meest iconische landschappen – de tweeling vulkanen Popocatépetl (“Rokende Berg”) en Iztaccíhuatl (“Slapende Vrouw”). Met een hoogte van meer dan 5.000 meter domineren ze de skyline en zijn ze doordrenkt van Azteekse legendes. Hoewel Popocatépetl actief is en gesloten voor klimmers, biedt de nabijgelegen Iztaccíhuatl uitdagende wandelroutes en panoramische uitzichtpunten van beide pieken.

Het belangrijkste toegangspunt van het park, Paso de Cortés, ligt op 3.600 meter en biedt prachtige vergezichten, frisse berglucht en goed gemarkeerde paden voor dagwandelingen. Bezoekers kunnen genieten van fotografie, vogels kijken en picknicken te midden van dennenbossen en hooggelegen weilanden. Het park is gemakkelijk te bereiken met de auto – ongeveer twee uur van Mexico-Stad of een uur van Puebla.

Beste stranden in Mexico

Cancún

Cancún, gelegen aan de Caribische kust van Mexico, is een van ‘s werelds beroemdste strandbestemmingen, bekend om zijn witte zandstranden, turquoise water en bruisende nachtleven. De Hotelzone van de stad strekt zich uit langs een smalle strook kustlijn bezaaid met luxe resorts, restaurants en strandclubs die elke soort wateractiviteit bieden – van snorkelen en duiken tot jetskiën, zeilen en parasailen.

Naast de stranden dient Cancún als toegangspoort tot de Maya Riviera, met gemakkelijke toegang tot oude sites zoals Chichén Itzá en Tulum, evenals cenotes en ecoparken zoals Xcaret en Xel-Há. Als de nacht valt, komt de stad tot leven met dakterrasbars, livemuziek en clubs van wereldklasse. De internationale luchthaven van Cancún maakt het een van Mexico’s meest handige en toegankelijke tropische bestemmingen.

Riviera Maya

Riviera Maya, die zich uitstrekt langs de Caribische kust van Mexico van Cancún tot Tulum, is een van de belangrijkste reisbestemmingen van het land – een combinatie van ongerepte stranden, koraalriffen en een mix van luxe en relaxte charme. In Playa del Carmen kunnen bezoekers slenteren langs La Quinta Avenida, een levendige voetgangersstraat gevuld met winkels, restaurants en bars, of de veerboot naar Cozumel nemen voor duiken en snorkelen van wereldklasse. Verder naar het zuiden biedt Tulum een meer relaxte, bohemien sfeer met milieuvriendelijke hotels aan het strand, yogastudio’s en wellnessretraites, allemaal tegen de achtergrond van turquoise water en oude Maya-ruïnes.

Eiland Cozumel

Het eiland Cozumel, gelegen voor de kust van Playa del Carmen, is een van ‘s werelds belangrijkste duik- en snorkelbestemmingen, beroemd om zijn kristalheldere water en kleurrijke koraalriffen die deel uitmaken van het Meso-Amerikaanse Barrièrerifsysteem. Duikers en snorkelaars kunnen sites verkennen zoals Palancar Reef en Columbia Wall, thuisbasis van zeeschildpadden, roggen en levendig zeeleven.

Naast de onderwaterwereld biedt Cozumel witte zandstranden, ecoparken en een relaxte eilandsfeer. Bezoekers kunnen een scooter of jeep huren om het eiland rond te rijden en te stoppen bij lokale strandclubs en restaurants aan zee onderweg. Dagelijkse veerboten vanuit Playa del Carmen maken Cozumel gemakkelijk toegankelijk voor zowel dagtrips als langere verblijven.

Isla Mujeres

Isla Mujeres is een relaxed Caribisch eiland bekend om zijn rustige sfeer en prachtige stranden. Het hoogtepunt, Playa Norte, wordt vaak gerangschikt onder de beste stranden van Mexico, met zacht wit zand, ondiep turquoise water en zachte golven perfect om te zwemmen.

Het eiland is klein en gemakkelijk te verkennen met een golfkar, met stops bij pittoreske plekken zoals Punta Sur, waar kliffen uitkijken over de zee, en het Schildpaddenreservaat, dat helpt bij het beschermen van lokale zeeschildpadden. Isla Mujeres biedt ook snorkelen en duiken bij nabijgelegen riffen en het Onderwatermuseum van Kunst (MUSA).

Puerto Vallarta

Puerto Vallarta, gelegen aan de Pacifische kust van Mexico langs de Baai van Banderas, combineert koloniale charme met spectaculaire oceaangezichten en een levendige culturele scene. Het historische centrum van de stad heeft geplaveide straten, witgekalkte gebouwen en de iconische Kerk van Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe, terwijl de Malecón-boulevard aan zee bezaaid is met sculpturen, kunstgalerieën en restaurants met uitzicht op het water.

Buitenliefhebbers kunnen genieten van walvissen kijken (december–maart), snorkelen en boottochten naar verborgen baaien, terwijl nabijgelegen jungles en bergen mogelijkheden bieden voor wandelen en tokkelbanen. Als de avond valt, transformeert Puerto Vallarta met zijn bruisende nachtleven, strandclubs en livemuziek.

Los Cabos

Los Cabos combineert twee verschillende bestemmingen in één: Cabo San Lucas en San José del Cabo. Samen vormen ze een van Mexico’s meest populaire strandregio’s, bekend om zijn dramatische woestijn-ontmoet-oceaan landschap, resorts van wereldklasse en uitstekend zeeleven. Cabo San Lucas is levendig en energiek en biedt luxe resorts, strandclubs en een bruisende nachtleven-scene. Het is ook de thuisbasis van het iconische El Arco, een natuurlijke rotsboog bij Land’s End het best te bekijken per boot. Daarentegen heeft San José del Cabo een rustigere, meer artistieke sfeer, met geplaveide straten, galerieën en charmante restaurants rond het historische plein. Buitenactiviteiten zijn er in overvloed – van walvissen kijken (december tot april) en sportvissen tot snorkelen, duiken en zonsondergangscruises.

Mazatlán

Mazatlán is een levendige havenstad bekend om zijn gouden stranden, uitstekende zeevruchten en rijk cultureel erfgoed. Het historische centrum (Oud Mazatlán) bevat prachtig gerestaureerde 19e-eeuwse gebouwen, pleinen en het elegante Angela Peralta Theater, wat de stad een mix van strandleven en koloniale charme geeft. De Malecón, een van de langste boulevards aan zee ter wereld, strekt zich kilometers uit langs de kust – perfect om te wandelen, fietsen of zonsondergangen boven de Stille Oceaan te bekijken.

Mazatlán is ook beroemd om zijn levendige Carnaval, een van Mexico’s grootste en oudste festivals, elk jaar in februari gevierd met optochten, muziek en vuurwerk. Bezoekers kunnen genieten van watersporten, eilandexcursies en enkele van de meest verse zeevruchten in het land, inclusief de kenmerkende garnalengerechten van de stad.

Huatulco

Huatulco is een rustig resortgebied bekend om zijn negen baaien en meer dan 30 stranden, waarvan er veel afgelegen zijn en omgeven door beschermde natuurlijke landschappen. De regio werd ontwikkeld met duurzaamheid in het achterhoofd en kreeg erkenning als een van Mexico’s toonaangevende milieuvriendelijke bestemmingen. Bezoekers kunnen ontspannen op rustige, zwembare stranden zoals Bahía Santa Cruz en Tangolunda, of boottochten maken om verborgen baaien en snorkelplekken in het Nationaal Park Huatulco te verkennen.

Naast de kust bieden watervallen, koffieplantages en kleine bergdorpjes mogelijkheden voor dagtrips naar de Sierra Madre del Sur. Het nabijgelegen stadje La Crucecita biedt een lokale touch met restaurants, markten en een gastvrije sfeer.

Verborgen parels van Mexico

Lagune van Bacalar

De Lagune van Bacalar is een verbluffende zoetwaterlagune in het zuiden van Quintana Roo, bekend om zijn opvallende blauwtinten die veranderen met diepte en zonlicht. Het kalme, heldere water maakt het perfect voor kajakken, peddelen en zwemmen, vooral rond de Cenote Azul en het Piratenkanaal, een smalle waterweg die ooit door boekaniers werd gebruikt.

In tegenstelling tot nabijgelegen strandresorts heeft Bacalar een vredige, relaxte sfeer gericht op milieuvriendelijk reizen. Houten pieren, kleine boetiekhotels en restaurants aan het meer kijken uit over de glinsterende lagune en bieden een serene ontsnapping omringd door tropische natuur. Het stadje Bacalar ligt ongeveer 30 minuten rijden van Chetumal en vier uur van Tulum.

Valle de Bravo

Valle de Bravo is een pittoresk stadje aan een meer bekend om zijn mix van buitenavontuur en rustieke charme. Gecentreerd rond een schilderachtig bergmeer, is het een favoriete weekendontsnapping voor lokale bewoners en bezoekers. Het kalme water is perfect voor varen, kajakken en peddelen, terwijl de omringende heuvels sensatiezoekers aantrekken voor paragliding en wandelen met panoramische uitzichten.

Het stadje zelf heeft geplaveide straten, rode pannendaken en gezellige cafés, wat een warme, kleinstedelijke sfeer creëert. Vlakbij bieden bossen en watervallen zoals Velo de Novia rustige natuurwandelingen, en tijdens de wintermaanden dient de regio als een van de belangrijkste heiligdommen voor migrerende monarchvlinders.

Real de Catorce

Real de Catorce is een voormalig zilverwinstadje dat een mystieke reisbestemming is geworden. Te bereiken via de Ogarrio-tunnel, een 2,3 kilometer lange stenen doorgang uitgehouwen in de bergen, voelt het stadje bevroren in de tijd met zijn geplaveide straten, vervallen koloniale gebouwen en weids uitzicht op de woestijn beneden. Tegenwoordig staat Real de Catorce bekend om zijn spookstadsfeer, spirituele energie en verbinding met de Huichol (Wixarika) cultuur, wiens mensen hier pelgrimstochten maken om peyote te verzamelen, een heilige cactus die in traditionele ceremonies wordt gebruikt.

Eiland Holbox

Eiland Holbox is een vredig, autovrij paradijs waar onverharde straten, kleurrijke muurschilderingen en relaxte strandbars het ritme van het eilandleven bepalen. Bekend om zijn dromerige stranden en ondiep turquoise water, is Holbox ideaal voor zwemmen, kajakken en ontspannen in hangmatten boven de zee.

Van juni tot september wordt het eiland een van ‘s werelds beste plekken voor walvishaaientours, waardoor bezoekers de kans krijgen om naast deze zachte reuzen te snorkelen. Holbox is ook een toevluchtsoord voor vogelspotters, met flamingo’s, pelikanen en reigers die vaak langs de lagunes worden gezien. Het eiland is te bereiken via de veerboot vanuit Chiquilá, ongeveer twee uur rijden van Cancún.

San Cristóbal de las Casas

San Cristóbal de las Casas is een koloniaal juweel rijk aan inheemse cultuur en traditie. De geplaveide straten, kleurrijke huizen en sierlijke kerken creëren een tijdloze sfeer, terwijl bruisende markten overlopen met handgeweven textiel, sieraden en ambachten gemaakt door lokale Tzotzil- en Tzeltal Maya-ambachtslieden. De Templo de Santo Domingo en de Kathedraal staan als architectonische hoogtepunten, omringd door levendige pleinen gevuld met verkopers en muzikanten. Het stadje dient ook als toegangspoort tot nabijgelegen Tzotzil-dorpen zoals San Juan Chamula en Zinacantán, waar bezoekers traditionele rituelen en weefcoöperaties uit eerste hand kunnen ervaren.

Praktische reistips voor Mexico

Reisverzekering

Een reisverzekering wordt sterk aanbevolen bij een bezoek aan Mexico, vooral als u van plan bent deel te nemen aan avontuurlijke activiteiten zoals wandelen, duiken of surfen. Zorg ervoor dat uw polis medische dekking en annuleringsprotectie omvat, aangezien zorgkosten voor buitenlanders hoog kunnen zijn en reisplannen af en toe worden verstoord door weer of onvoorziene gebeurtenissen.

Veiligheid en gezondheid

De belangrijkste toeristische gebieden van Mexico zijn over het algemeen veilig, maar reizigers moeten nog steeds normale voorzorgsmaatregelen nemen, vooral in grote steden of drukke markten. Houd u aan geregistreerde taxi’s of ritdiensten en vermijd ongemarkeerde voertuigen. Kraanwater is niet veilig om te drinken, kies dus altijd voor gebotteld of gefilterd water. In restaurants en hotels wordt ijs meestal gemaakt van gezuiverd water, maar het is de moeite waard om te controleren als u twijfelt.

Vervoer en autorijden

Rondreizen in Mexico is eenvoudig dankzij het uitgebreide netwerk van binnenlandse vluchten, dat de meeste grote steden en resortbestemmingen met elkaar verbindt. Langeafstandsbussen zijn comfortabel, veilig en een populaire manier om tussen regio’s te reizen. Autohuur is ideaal voor het verkennen van bestemmingen zoals het schiereiland Yucatán, Baja California, de kust van Oaxaca en Centraal-Mexico, waar schilderachtige ritten en flexibiliteit de reis deel van de ervaring maken. Veerboten varen ook naar populaire eilanden zoals Cozumel en Holbox.

In Mexico wordt rechts gereden. Wees voorbereid op topes (verkeersdrempels), die gebruikelijk zijn in steden en dorpen. Tolwegen zijn sneller, veiliger en goed onderhouden, hoewel het het beste is om contant geld bij u te hebben voor betaling. Een Internationaal Rijbewijs wordt aanbevolen voor buitenlandse bezoekers, naast uw nationaal rijbewijs. Houd altijd uw rijbewijs, paspoort en verzekeringsdocumenten bij u, aangezien er controles langs de weg kunnen plaatsvinden.