Die besten Reiseziele in China

China ist ein Land atemberaubender Gegensätze und Dimensionen – ein Land, wo futuristische Megastädte neben jahrhundertealten Tempeln empor ragen und wo einige der beeindruckendsten Naturwunder der Welt mit den kulturellen Errungenschaften wetteifern. Mit einer über 5.000 Jahre zurückreichenden Geschichte ist es die Heimat der Chinesischen Mauer, der Verbotenen Stadt, der Terrakotta-Armee und heiliger buddhistischer Berggipfel.

Jenseits der bekannten Wahrzeichen liegen verborgene alte Dörfer, farbenfrohe Reisterrassen, abgelegene Wüsten und Hochebenen. Ob Sie von Geschichte, Natur, Küche oder Abenteuer angezogen werden – China bietet eines der reichhaltigsten und vielfältigsten Reiseerlebnisse der Erde.

Die besten Städte in China

Beijing

Beijing, Chinas Hauptstadt mit über 21 Millionen Einwohnern, ist das politische Zentrum des Landes und ein Schaufenster der Kaisergeschichte. Die Verbotene Stadt, eine UNESCO-Stätte mit 980 Gebäuden, offenbart Jahrhunderte dynastischer Macht. Weitere Highlights sind der Himmelstempel (erbaut 1420), der für königliche Zeremonien genutzt wurde, der am See gelegene Sommerpalast mit prunkvollen Hallen und Gärten, und die Chinesische Mauer – am besten in Mutianyu (73 km von Beijing entfernt, weniger überfüllt) oder Jinshanling (130 km, ideal zum Wandern) zu besuchen. Für moderne Kultur bietet das 798 Art District Galerien und Straßenkunst.

Die beste Reisezeit ist April–Mai und September–Oktober, wenn der Himmel klarer ist und die Temperaturen mild sind. Der Internationale Flughafen Beijing Capital (30 km vom Zentrum entfernt) ist das Haupttor, mit einem 30–40-minütigen Airport Express Zug. Die einfachste Fortbewegung erfolgt per U-Bahn (27 Linien, günstig und effizient), Taxi oder zu Fuß in den historischen Hutong-Vierteln. Kulinarische Höhepunkte sind die berühmte Peking-Ente, Teigtaschen und Straßensnacks rund um Wangfujing.

Shanghai

Shanghai, Chinas größte Stadt mit über 26 Millionen Einwohnern, verbindet koloniales Erbe mit hochmoderner Moderne. Der Bund bietet klassische Skyline-Ausblicke über den Huangpu-Fluss zu Pudongs futuristischen Türmen wie dem Shanghai Tower (632 m, der höchste in China) und dem Oriental Pearl TV Tower. Die französische Konzession ist perfekt für schattige Spaziergänge, Cafés und Boutiquen, während der Yu Garden aus dem Jahr 1559 Ming-zeitliche Landschaftsgestaltung zeigt. Für Kultur sorgen das Shanghai Museum und das Shanghai Propaganda Poster Art Centre für mehr Tiefe bei einem Besuch.

Der Internationale Flughafen Shanghai Pudong liegt 45 km von der Innenstadt entfernt; der Maglev-Zug bewältigt die Strecke in nur 7 Minuten bei Geschwindigkeiten bis zu 431 km/h. U-Bahn-Linien (insgesamt 19) machen die Fortbewegung unkompliziert, während Taxis und Mitfahr-Apps weit verbreitet sind. Außerhalb der Stadt bieten Tagesausflüge nach Zhujiajiao Water Town oder Suzhou traditionellen Charme.

Xi’an

Xi’an, Hauptstadt von 13 Dynastien und östlicher Startpunkt der Seidenstraße, ist eine der ältesten Städte Chinas. Die Hauptattraktion ist die Terrakotta-Armee — über 8.000 lebensgroße Krieger, die 210 v. Chr. mit Kaiser Qin Shi Huang begraben wurden. Die 14 km lange Stadtmauer, eine der besterhaltenen in China, kann per Fahrrad umrundet werden für weitläufige Stadtansichten. Weitere Highlights sind die Große Wildgans-Pagode (erbaut 652 n. Chr.) und das geschäftige Muslimviertel, berühmt für Straßenessen wie Roujiamo (chinesischen Burger) und handgezogene Nudeln.

Der Internationale Flughafen Xi’an Xianyang (40 km von der Innenstadt entfernt) verbindet mit wichtigen globalen Drehkreuzen. Hochgeschwindigkeitszüge von Beijing (4,5–6 Stunden) und Shanghai (6–7 Stunden) machen ihn leicht erreichbar. Innerhalb der Stadt sind U-Bahn, Busse und Fahrräder die praktischsten Erkundungsmittel.

Chengdu

Chengdu, Hauptstadt der Provinz Sichuan, ist bekannt für sein entspanntes Tempo, Teehäuser und scharfe Küche. Die Hauptattraktion der Stadt ist die Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding, Heimat von rund 200 Pandas, wo Besucher Jungtiere und Erwachsene in naturnahen Gehegen sehen können. Im Stadtzentrum ist der People’s Park der Ort, um Tee zu trinken, Mahjong zu spielen oder Einheimische beim Kalligrafie-Üben zu beobachten. Kuanzhai Alley und Jinli Ancient Street verbinden traditionelle Architektur mit Geschäften und Snacks, während Sichuan-Feuertopf ein kulinarisches Muss ist.

Der Internationale Flughafen Chengdu Shuangliu (16 km von der Innenstadt entfernt) hat Direktflüge zu wichtigen asiatischen und globalen Städten. Hochgeschwindigkeitszüge verbinden Chengdu mit Chongqing (1,5 Stunden) und Xi’an (3 Stunden). Ein beliebter Ausflug ist der Leshan Giant Buddha, eine 71 m hohe Statue in eine Klippe gehauen, etwa 2 Stunden mit Bus oder Zug von Chengdu entfernt.

Hangzhou

Hangzhou, einst von chinesischen Dichtern als “Himmel auf Erden” bezeichnet, ist berühmt für seine Seelandschaft und Teekultur. Das Highlight der Stadt ist der Westsee, eine UNESCO-Stätte, wo Besucher Bootsfahrten vorbei an Pagoden, Gärten und Steinbrücken unternehmen können. Der Lingyin-Tempel, gegründet 328 n. Chr., ist einer von Chinas größten buddhistischen Tempeln, während die nahegelegenen Feilai-Feng-Grotten Hunderte von Steinschnitzereien zeigen. Longjing (Dragon Well) Teeplantagen am Stadtrand ermöglichen Reisenden, Chinas berühmtesten grünen Tee direkt von der Quelle zu kosten.

Der Internationale Flughafen Hangzhou Xiaoshan (30 km von der Innenstadt entfernt) hat Flüge durch ganz China und Asien, während Hochgeschwindigkeitszüge Hangzhou mit Shanghai in etwa 1 Stunde verbinden. In der Stadt machen es Busse, die U-Bahn und Fahrräder leicht, Teefelder und Tempel zu erreichen.

Die besten Naturattraktionen in China

Zhangjiajie National Forest Park

Der Zhangjiajie National Forest Park in der Provinz Hunan ist eine UNESCO-Welterbestätte, berühmt für seine 3.000 Sandsteinpfeiler, die die schwebenden Berge in Avatar inspirierten. Zu den Highlights gehören der Bailong Elevator, ein 326 m hoher Glaslift, der Besucher die Klippen hinaufbringt, und die Zhangjiajie Glass Bridge, 430 m lang und 300 m über einer Schlucht aufgehängt. Der Park hat ausgedehnte Wanderwege durch neblige Täler, Gipfel und Höhlen, mit Aussichtspunkten wie Yuanjiajie und Tianzi Mountain, die die besten Panoramen bieten.

Die beste Reisezeit ist April–Oktober, wenn Frühlingsblüten und Herbstfarben zur Landschaft beitragen. Der Park liegt 40 km vom Internationalen Flughafen Zhangjiajie Hehua entfernt, der mit wichtigen chinesischen Städten verbunden ist. Hochgeschwindigkeitszüge fahren auch nach Zhangjiajie von Changsha (3–4 Stunden). Shuttlebusse im Park verbinden die Hauptbereiche, aber Wandern ist der beste Weg, die surrealen Landschaften zu erkunden.

Guilin & Yangshuo

Guilin und Yangshuo sind weltberühmt für ihre Karstlandschaften, wo Kalksteingipfel über Flüssen, Reisfeldern und Dörfern aufragen. Eine Li-Fluss-Kreuzfahrt von Guilin nach Yangshuo (83 km, ~4 Stunden) ist der beliebteste Weg, die Landschaft zu bewundern, vorbei an Highlights wie dem Nine Horse Fresco Hill. In Yangshuo bieten Radfahren durch Reisfelder, Wandern auf den Moon Hill oder Rafting auf dem Yulong River einen näheren Blick auf die Landschaft. Die Region ist auch ein Zentrum für Klettern, Bambusrafting und Kochkurse.

Der Internationale Flughafen Guilin Liangjiang hat Flüge durch China und Asien, und Hochgeschwindigkeitszüge verbinden ihn mit Guangzhou (2,5 Stunden) und Hongkong (3,5 Stunden). Busse und Boote verbinden Guilin mit Yangshuo, wo Fahrräder, Roller und Elektrokarren die einfachsten Fortbewegungsmittel sind.

Jiuzhaigou Valley (Sichuan)

Das Jiuzhaigou Valley, eine UNESCO-Welterbestätte im nördlichen Sichuan, ist berühmt für seine türkisfarbenen Seen, mehrstufigen Wasserfälle und schneebedeckten Gipfel. Das Tal erstreckt sich über 72.000 Hektar mit Highlights wie dem Five Flower Lake, Nuorilang Waterfall und Shuzheng Village. Der Herbst (Oktober–November) ist besonders atemberaubend, wenn die Wälder rot und golden werden. Das Gebiet ist auch Heimat tibetischer Dörfer, wo Besucher traditionelle Häuser, Gebetsfahnen und Yaks sehen können, die auf alpinen Wiesen grasen.

Jiuzhaigou liegt etwa 330 km von Chengdu entfernt; Flüge zum Flughafen Jiuzhai Huanglong (88 km entfernt) dauern 1 Stunde, gefolgt von einer 1,5–2-stündigen Fahrt zum Park. Alternativ dauern Busse von Chengdu 8–10 Stunden. Im Park verbinden Öko-Busse und Stege die Hauptsehenswürdigkeiten, mit Wanderwegen für diejenigen, die in gemächlicherem Tempo erkunden möchten.

Huangshan (Yellow Mountains)

Huangshan, oder die Gelben Berge in der Provinz Anhui, gehören zu Chinas ikonischsten Landschaften, bekannt für zerklüftete Granitgipfel, verdrehte Kiefern und Wolkenmeere. Berühmte Aussichtspunkte sind Bright Summit Peak, Lotus Peak (1.864 m, der höchste) und die West Sea Grand Canyon. Viele Besucher wandern auf alten Steintreppen, die in Klippen gehauen sind, während Seilbahnen auf mehreren Routen die Berge für alle Niveaus zugänglich machen. Sonnenauf- und -untergänge über den Wolken sind die Hauptattraktion des Parks.

Huangshan liegt etwa 70 km von Huangshan City (Tunxi) entfernt, erreichbar per Bus (1,5 Stunden). Hochgeschwindigkeitszüge verbinden Huangshan mit Shanghai (4,5 Stunden) und Hangzhou (3 Stunden). Viele Reisende kombinieren die Reise mit Hongcun und Xidi, UNESCO-gelistete Dörfer in der Nähe, berühmt für Ming- und Qing-zeitliche Architektur.

Tibet & Everest Base Camp

Tibet bietet eine Mischung aus Spiritualität und Hochgebirgslandschaften, mit buddhistischen Klöstern, heiligen Seen und Himalaya-Gipfeln. In Lhasa dominiert der Potala-Palast (erbaut im 17. Jahrhundert) die Skyline, während der Jokhang-Tempel die heiligste Stätte für tibetische Pilger ist. Außerhalb der Hauptstadt sind Highlights der Yamdrok-See, umgeben von schneebedeckten Bergen, und Klöster wie Sera und Drepung. Die ultimative Reise führt zum Everest Base Camp (Nordseite, 5.150 m), erreichbar per Straße oder Trekking, wo Reisende den höchsten Gipfel der Welt aus nächster Nähe sehen können.

Reisen nach Tibet erfordern zusätzlich zum chinesischen Visa eine Sondergenehmigung, die durch autorisierte Reiseveranstalter arrangiert wird (unabhängige Reisen sind eingeschränkt). Der Flughafen Lhasa Gonggar verbindet mit Chengdu, Beijing und Kathmandu, während die Qinghai–Tibet-Eisenbahn Lhasa mit Xining (22 Stunden) und Beijing (40 Stunden) verbindet. Von Lhasa dauern Überlandreisen zum Everest Base Camp typischerweise 2–3 Tage über Shigatse, mit Gästehäusern und Zeltlagern entlang der Route.

Geheimtipps in China

Daocheng Yading (Sichuan)

Daocheng Yading im westlichen Sichuan wird oft als das “letzte Shangri-La” für seine unberührte Landschaft aus schneebedeckten Gipfeln, türkisfarbenen Seen und alpinen Wiesen bezeichnet. Das Gebiet ist heilig für tibetische Buddhisten, mit drei heiligen Bergen – Chenrezig (6.032 m), Jambeyang (5.958 m) und Chanadorje (5.958 m) – die Täler voller Gebetsfahnen umgeben. Wanderer können zu Pearl Lake, Milk Lake und Five-Color Lake wandern, alle unter dramatischen Gipfeln gelegen.

Der Flughafen Daocheng Yading liegt auf 4.411 m, ist einer der höchsten der Welt und hat Flüge von Chengdu (1 Stunde). Von der Stadt Daocheng sind es 2 Stunden Fahrt zum Parkeingang, gefolgt von Öko-Bussen und Wanderrouten. Aufgrund der Höhenlage wird Akklimatisierung vor längeren Wanderungen empfohlen.

Wuyuan (Jiangxi)

Wuyuan in der Provinz Jiangxi wird oft als Chinas schönste Landschaft bezeichnet. Im Frühling (März–April) umgeben weite Felder gelber Rapsblüten weiß getünchte Dörfer im Hui-Stil wie Likeng, Jiangwan und Wangkou. Das Gebiet ist auch bekannt für alte überdachte Brücken, Clanhallen und jahrhundertealte Kampferbäume, was es zu einem Paradies für Fotografen und Liebhaber ländlicher Kultur macht.

Wuyuan ist per Hochgeschwindigkeitszug mit Jingdezhen (1 Stunde), Huangshan (1 Stunde) und Shanghai (etwa 4 Stunden) verbunden. Von der Stadt Wuyuan erreichen örtliche Busse oder Mietwagen die Dörfer, während viele Besucher zu Fuß oder per Fahrrad für ein langsameres Tempo erkunden.

Yuanyang Rice Terraces (Yunnan)

Yuanyang im südlichen Yunnan ist Heimat von über 13.000 Hektar terrassierter Reisfelder, die von den Hani in die Berge geschnitzt wurden. Zwischen Dezember und März, wenn die Felder geflutet sind, spiegeln sie den Himmel in atemberaubenden Mustern – am besten bei Sonnenaufgang von Aussichtspunkten wie Duoyishu, Bada und Laohuzui zu sehen. Das Gebiet ist auch bekannt für wöchentliche ethnische Märkte, wo Hani, Yi und andere Minderheitengruppen in farbenfroher Kleidung handeln.

Yuanyang liegt etwa 300 km von Kunming entfernt (7–8 Stunden per Bus oder 5–6 Stunden per Auto). Die meisten Reisenden übernachten in den Dörfern Xinjie oder Duoyishu, wo Gästehäuser und Homestays Zugang zu Sonnenaufgangs- und Sonnenuntergangs-Aussichtspunkten bieten.

Tianshan Grand Canyon (Xinjiang)

Der Tianshan Grand Canyon, auch Keziliya genannt, liegt etwa 70 km von Kuqa in Xinjiang entfernt und ist bekannt für seine hoch aufragenden karmesinroten Sandsteinklippen, die von Wind und Wasser geformt wurden. Die Schlucht erstreckt sich über 5 km mit engen Durchgängen, widerhallenden Kammern und surrealen Felsformationen, die bei Sonnenauf- und -untergang rot glühen. Die Wüstenstille und das Ausmaß bilden einen auffälligen Kontrast zu den geschäftigen Märkten und Moscheen von Kashgar, oft auf einer Überlandreise kombiniert.

Die Schlucht ist von Kuqa per Auto oder Bus in etwa 1 Stunde erreichbar. Kuqa selbst ist mit Urumqi und Kashgar per Zug und Regionalflügen verbunden. In der Schlucht ermöglichen markierte Wege eine einfache Erkundung zu Fuß, obwohl Besucher Wasser und Sonnenschutz mitbringen sollten.

Enshi Grand Canyon (Hubei)

Der Enshi Grand Canyon in der Provinz Hubei wird oft mit Zhangjiajie verglichen, hat aber viel weniger Besucher. Das Gebiet verfügt über 200 Meter hohe Klippen, Glas-Skywalks über Tälern aufgehängt, dramatische Karstformationen und riesige Höhlen wie Yunlong Ground Fissure. Wanderwege schlängeln sich durch üppige Wälder und vorbei an Wasserfällen, mit Highlights wie dem Yunti Avenue Klippenwanderweg, der aufregende Ausblicke bietet.

Enshi ist per Hochgeschwindigkeitszug mit Wuhan (5–6 Stunden) und Chongqing (2,5 Stunden) verbunden, und der Flughafen Enshi Xujiaping hat Flüge von wichtigen chinesischen Städten. Von der Stadt Enshi erreichen Busse oder Taxis die Schlucht in etwa 1 Stunde. Im Inneren bieten Öko-Busse und Wanderwege Zugang zu den Hauptaussichtspunkten.

Dongchuan Red Land (Yunnan)

Dongchuan Red Land, etwa 250 km nordöstlich von Kunming, ist berühmt für seine auffallende rote Erde im Kontrast zu grünen Pflanzen und goldenen Rapsblüten. Die mineralreiche Erde schafft farbenfrohe Patchwork-Felder, besonders lebhaft bei Sonnenauf- und -untergang. Beliebte Aussichtspunkte sind Luoxiagou (Sunset Valley), Damakan (für Sonnenaufgang) und Qicai Po (Seven-Color Slope), alle Favoriten für Fotografen.

Von Kunming dauert es 4–5 Stunden per Bus oder Auto, um Dongchuan zu erreichen, und die meisten Besucher übernachten in örtlichen Gästehäusern nahe dem Dorf Huashitou, in der Nähe der Hauptaussichtspunkte. Die Erkundung erfolgt am besten mit einem örtlichen Fahrer oder Führer, da die Stätten über die Hügel verstreut sind.

Xiapu Mudflats (Fujian)

Xiapu an Fujians Küste ist eine der fotogensten Fischereiregionen Chinas. Die weiten Wattflächen sind mit Bambuspfählen, Fischernetzen und Seetang-Farmen übersät, die geometrische Muster bilden, die von den Gezeiten enthüllt werden. Bei Morgendämmerung schaffen die Gezeiten-Reflexionen und Silhouetten der Fischer surreale Landschaften, die Fotografen aus aller Welt anziehen. Wichtige Orte sind Beidou, Xiaohao und Huazhu für Sonnenaufgangsaufnahmen und Dongbi für Sonnenuntergänge.

Xiapu ist per Hochgeschwindigkeitszug (etwa 1,5 Stunden) von Fuzhou erreichbar, das mit Shanghai und anderen wichtigen Städten verbunden ist. Von der Stadt Xiapu können Taxis oder örtliche Fahrer Besucher zu den verschiedenen entlang der Küste verteilten Aussichtspunkten bringen.

Mount Fanjing (Guizhou)

Mount Fanjing (2.572 m), eine UNESCO-Welterbestätte in Guizhou, ist bekannt für seine surrealen Felsformationen und Berggipfel-Tempel. Das Highlight ist der Red Cloud Golden Summit, wo zwei Tempel auf separaten Felspfeilern sitzen, die durch eine schmale Brücke über den Wolken verbunden sind. Weitere Attraktionen sind der Mushroom Rock und Wanderwege durch subtropische Wälder, Heimat seltener Arten wie des Guizhou-Goldaffen.

Der Berg liegt nahe Tongren, etwa 20 km vom Flughafen Tongren Fenghuang entfernt (1-Stunden-Flüge von Guiyang und Changsha). Von der Basis nehmen Besucher eine Seilbahn, gefolgt von steilen Treppen (über 8.000 Stufen insgesamt beim Wandern), um die Gipfeltempel zu erreichen.

Tongli & Xitang Water Towns (nahe Suzhou)

Tongli und Xitang sind historische Kanalstädte nahe Suzhou, bekannt für Steinbrücken, Ming- und Qing-zeitliche Häuser und ruhige Wasserwege. Tongli ist berühmt für sein “Ein Garten, drei Brücken”-Layout und den UNESCO-gelisteten Retreat and Reflection Garden. Xitang mit neun miteinander verbundenen Flüssen und überdachten Gehwegen ist besonders atmosphärisch bei Nacht, wenn rote Laternen sich in den Kanälen spiegeln. Beide Städte bieten ein friedlicheres Erlebnis im Vergleich zum geschäftigeren Zhouzhuang.

Tongli liegt etwa 30 km von Suzhou entfernt (1 Stunde per Bus oder Taxi), während Xitang rund 80 km von Shanghai entfernt ist (1,5 Stunden per Bus oder Auto). Gehen, Radfahren und Bootsfahrten sind die besten Wege, die engen Gassen und Kanäle zu erkunden.

Reisetipps

Visa-Anforderungen

Die meisten China-Besucher müssen im Voraus ein Visa beantragen, typischerweise über eine chinesische Botschaft oder ein Konsulat. Ausgewählte Städte wie Beijing, Shanghai, Guangzhou und Chengdu bieten jedoch 72–144-Stunden-Transit-Visa, die kurze Aufenthalte ohne vollständiges Touristenvisa ermöglichen, wenn man zu einem Drittland durchreist. Prüfen Sie immer die neuesten Bestimmungen, da Anforderungen je nach Nationalität und Einreiseort variieren können.

Fortbewegung

Chinas Größe und moderne Infrastruktur machen Reisen sowohl bequem als auch vielfältig. Hochgeschwindigkeitszüge verbinden wichtige Städte wie Beijing, Shanghai, Xi’an und Guangzhou effizient und bieten eine komfortable und landschaftliche Art, sich im Land zu bewegen. Für längere Strecken sind Inlandsflüge zahlreich und relativ erschwinglich. In Städten sind U-Bahn-Systeme sauber und zuverlässig, während Taxis und Mitfahr-Apps flexible Optionen bieten.

Digitale Zahlungen sind die Norm – Alipay und WeChat Pay dominieren tägliche Transaktionen – daher ist es nützlich, sie im Voraus einzurichten, wenn möglich. Etwas Bargeld dabei zu haben ist dennoch ratsam, besonders in ländlichen Gebieten. Für Internetzugang ist ein VPN unerlässlich, wenn Sie westliche Apps und Dienste nutzen möchten, da viele eingeschränkt sind.

Reisende, die größere Unabhängigkeit wünschen, können ein Auto mieten, obwohl Autofahren in China für Touristen nicht üblich ist. Ein Internationaler Führerschein allein reicht nicht aus; Besucher müssen einen temporären chinesischen Führerschein beantragen. Angesichts des Verkehrs und der Sprachbarrieren entscheiden sich die meisten stattdessen für Züge, Flüge oder das Anheuern eines örtlichen Fahrers.

Sprache

Mandarin-Chinesisch ist die Amtssprache und wird landesweit gesprochen, obwohl jede Region auch ihre eigenen Dialekte hat. In wichtigen Touristenzentren wird etwas Englisch verstanden, besonders von jüngeren Menschen und denen, die in der Gastronomie arbeiten. Außerhalb dieser Gebiete kann die Kommunikation herausfordernd sein, daher sind Übersetzungs-Apps oder ein Sprachführer hilfreiche Werkzeuge für reibungslose Interaktionen.