10 interessante Fakten über Gambia

Kurzinfo über Gambia:

• Bevölkerung: ca. 2,7 Millionen Menschen.
• Hauptstadt: Banjul.
• Größte Stadt: Serekunda.
• Amtssprache: Englisch.
• Weitere Sprachen: Mandinka, Wolof, Fula und andere indigene Sprachen.
• Währung: Gambischer Dalasi (GMD).
• Regierungsform: Präsidialrepublik.
• Hauptreligion: Islam, mit einer kleinen christlichen Bevölkerung.
• Geografie: Gambia liegt in Westafrika und ist das kleinste Land auf dem afrikanischen Festland. Es ist bis auf seine Küstenlinie am Atlantik von Senegal umgeben. Das Land folgt dem Verlauf des Gambia-Flusses, der für seine Geografie von zentraler Bedeutung ist.

Fakt 1: Gambia hat eine erstaunliche Form innerhalb Senegals entlang des Flusses

The Gambia hat eine einzigartige geografische Form, da es sich um ein langgestrecktes Land handelt, das entlang des Gambia-Flusses in Westafrika verläuft und bis auf seine kleine Küstenlinie am Atlantik vollständig von Senegal umgeben ist. Die Grenzen Gambias erstrecken sich über einen schmalen Streifen von etwa 480 Kilometern (300 Meilen) Länge, sind aber an der breitesten Stelle nur etwa 50 Kilometer (30 Meilen) breit. Dadurch erhält das Land eine charakteristische, fast schlangenartige Form.

Die Form des Landes wurde während der Kolonialzeit festgelegt, als es als britisches Protektorat gegründet wurde, und sie wurde durch den Verlauf des Gambia-Flusses definiert, der eine wichtige Handelsroute darstellte. Der Fluss fließt vom Atlantik landeinwärts durch das Land und spielt nach wie vor eine zentrale Rolle für die Geografie, Kultur und Wirtschaft Gambias.

Fakt 2: Der Gambia-Fluss beherbergt eine vielfältige Tierwelt

Der Fluss und die umliegenden Feuchtgebiete und Wälder bieten Lebensraum für verschiedene Tierarten, darunter Flusspferde, Krokodile und Manatis im Wasser, während die Flussufer und die nahe gelegenen Wälder eine Vielzahl von Affen, Pavianen und sogar Leoparden beherbergen. Der Fluss ist auch Lebensraum für zahlreiche Vogelarten, was ihn zu einem beliebten Ort für Vogelbeobachtungen macht, mit bemerkenswerten Arten wie Schreiseeadlern, Eisvögeln und Reihern.

Die Artenvielfalt des Flusses ist nicht nur ein wichtiger Bestandteil des Ökosystems, sondern zieht auch den Ökotourismus nach Gambia. Die Schutzgebiete entlang des Flusses, wie der Kiang West National Park und der River Gambia National Park, tragen zum Erhalt dieser Lebensräume bei und bieten sichere Gebiete, in denen Wildtiere gedeihen können, was zum Naturschutz und zum Umweltbewusstsein in der Region beiträgt.

Fakt 3: In Gambia gibt es 2 UNESCO-Welterbestätten

In Gambia befinden sich zwei UNESCO-Welterbestätten:

1. Kunta Kinteh Island und zugehörige Stätten: Diese Stätte wurde 2003 in die Liste aufgenommen und umfasst Kunta Kinteh Island (ehemals James Island) im Fluss Gambia sowie die umliegenden Festungen, Handelsposten und Kolonialgebäude entlang der Flussufer. Diese Stätten sind von historischer Bedeutung, da sie mit dem transatlantischen Sklavenhandel in Verbindung stehen und als Orte dienten, an denen versklavte Afrikaner festgehalten wurden, bevor sie nach Amerika verschifft wurden. Die Insel und ihre Bauwerke sind eine deutliche Erinnerung an dieses tragische Kapitel der Menschheitsgeschichte.
2. Steinkreise von Senegambia: Diese Steinkreise wurden ebenfalls 2006 in die Liste aufgenommen. Sie befinden sich sowohl in Gambia als auch in Senegal und bestehen aus über 1.000 Monumenten, die Teil alter Begräbnisstätten sind. Die über tausend Jahre alten Steinkreise, wie die in Wassu und Kerbatch in Gambia, spiegeln eine reiche prähistorische Kultur wider und sollen komplexe Bestattungspraktiken und soziale Strukturen darstellen.

Hinweis: Wenn Sie das Land und seine Sehenswürdigkeiten besuchen möchten, erkundigen Sie sich im Voraus, ob Sie einen internationalen Führerschein in Gambia benötigen, um ein Auto zu mieten und zu fahren.

Fakt 4: Der höchste Punkt Gambias liegt nur 53 Meter (174 Fuß) über dem Meeresspiegel

Da ein Großteil des Landes in niedrigen Lagen entlang der Atlantikküste liegt, ist Gambia sehr anfällig für den Anstieg des Meeresspiegels und andere Auswirkungen des Klimawandels.

Die Bedrohung ist in der Hauptstadt Banjul besonders groß, da sie in der Nähe der Mündung des Gambia-Flusses liegt und von Überschwemmungen und Erosion an der Küste bedroht ist. Der Anstieg des Meeresspiegels könnte verheerende Auswirkungen auf die Landwirtschaft, die Fischerei und die Süßwasserressourcen haben, die alle für die Wirtschaft und die Ernährungssicherheit des Landes von entscheidender Bedeutung sind. Küstengemeinden könnten von Vertreibung bedroht sein, da das Eindringen von Salzwasser Ackerland bedroht, während der Tourismus – ein wichtiger Wirtschaftszweig – beeinträchtigt werden könnte.

Fakt 5: In Gambia wird Schimpansenforschung betrieben

In Gambia wird Schimpansenforschung betrieben, insbesondere im Rahmen des Chimpanzee Rehabilitation Project (CRP), das sich im River Gambia National Park befindet. Dieses 1979 gegründete Schutzgebiet setzt sich für den Schutz und die Rehabilitation von Schimpansen ein, von denen viele verwaist oder aus der Gefangenschaft gerettet wurden. Das CRP bietet auf drei Inseln im Fluss einen sicheren, halbwilden Lebensraum, in dem die Schimpansen mit minimaler menschlicher Einmischung gedeihen können.

Die berühmte Schimpansin Lucy wurde im Rahmen eines Experiments in den USA aufgezogen, bei dem Sprache und Verhalten von Menschenaffen untersucht wurden. Als sie erwachsen war, wurde sie schließlich nach Gambia umgesiedelt, da klar wurde, dass sie in ihrer Heimat nicht wieder in die Wildnis integriert werden konnte. Ihre Eingewöhnung war schwierig und ihre Geschichte wurde in der Forschung zum Verhalten von Primaten und zur Ethik solcher Experimente ausführlich diskutiert.

Fakt 6: Für Vogelbeobachtung ist dies der richtige Ort

Gambia ist ein erstklassiges Reiseziel für Vogelbeobachtungen und wird oft als „Paradies für Vogelbeobachter“ bezeichnet. Mit über 560 registrierten Vogelarten ist das Land reich an Vogelvielfalt und zieht Liebhaber aus der ganzen Welt an. Seine geringe Größe und die konzentrierte Vielfalt an Lebensräumen – von Mangroven und Küstenfeuchtgebieten bis hin zu Savannen und Wäldern – machen es Vogelbeobachtern leicht, eine große Anzahl von Arten in relativ kurzer Zeit zu entdecken.

Zu den beliebten Vogelbeobachtungsplätzen gehören das Abuko Nature Reserve, das Tanji Bird Reserve und der Kiang West National Park. Auch die Ufer des Flusses Gambia und die üppige Umgebung des Kotu Creek sind ausgezeichnete Orte für Vogelbeobachtungen. Zu den begehrtesten Vogelarten gehören der Schreiseeadler, der Blauschnäpper und der Ägyptische Regenpfeifer.

Fakt 7: In Gambia gibt es einen heiligen Ort mit Krokodilen

In Gambia befindet sich der Kachikally Crocodile Pool, eine heilige Stätte in der Stadt Bakau, die sowohl Touristen als auch Einheimische anzieht. Dieser Teich hat vermutlich eine spirituelle Bedeutung, insbesondere für das Mandinka-Volk, das die Krokodile hier als Symbole für Fruchtbarkeit und Glück betrachtet. Die Menschen besuchen den Teich, um Segen zu erbitten, insbesondere für Fruchtbarkeit, Gesundheit und Wohlstand.

Die Krokodile in Kachikally sind bemerkenswert zahm und an die Anwesenheit von Menschen gewöhnt, sodass Besucher sich ihnen nähern und sie sogar berühren können – eine seltene Erfahrung, da Krokodile normalerweise sehr gefährlich sind. An diesem Ort befindet sich auch ein kleines Museum mit Artefakten, die die Geschichte der lokalen Kultur und des Sees selbst erzählen. Das Nilkrokodil ist die Hauptart, die in Kachikally vorkommt, obwohl diese Tiere besonders gepflegt und gefüttert werden, um sicherzustellen, dass sie keine Gefahr für die Besucher darstellen.

Fakt 8: Hier wurde und wird manchmal noch mit Murmeln abgestimmt

In Gambia ist die Abstimmung mit Murmeln (oder Stimmzetteln in Form kleiner Kugeln) seit Jahrzehnten eine charakteristische Methode. Dieses System wurde 1965 eingeführt, um ein einfaches, zugängliches und für Analphabeten geeignetes Wahlverfahren für eine Bevölkerung zu gewährleisten, deren Alphabetisierungsrate anfangs recht niedrig war. Bei diesem System legen die Wähler eine Murmel in die Trommel oder den Behälter, der dem von ihnen gewählten Kandidaten zugeordnet ist, wobei jeder Behälter durch ein Foto oder Symbol gekennzeichnet ist, das den Kandidaten repräsentiert.

Diese Methode wurde allgemein als unkompliziert und effektiv angesehen, da sie die Wahrscheinlichkeit von Wahlmanipulationen und Fehlern bei der Auszählung minimierte. Obwohl viele Länder digitale oder papierbasierte Wahlsysteme eingeführt haben, wurden in Gambia bis ins 21. Jahrhundert hinein Murmeln oder „Wahlzettel“ verwendet.

Fakt 9: Gambia hat keine sehr lange Küste, aber wunderschöne Strände

Gambia hat eine relativ kurze Küstenlinie von etwa 80 Kilometern entlang des Atlantischen Ozeans, die jedoch von wunderschönen Sandstränden gesäumt ist, die Touristen aus der ganzen Welt anziehen. Zu den beliebtesten Stränden gehören Kololi Beach, Kotu Beach und Cape Point, die für ihren weichen Sand, die sanften Wellen und die palmengesäumten Küsten bekannt sind. Diese Strände eignen sich ideal zum Sonnenbaden, Schwimmen und für Wassersportarten wie Angeln und Kajakfahren.

Neben der Entspannung am Strand ist die Küste auch für ihre lebhaften Märkte am Strand, ihre lebendige lokale Musik und ihre frischen Meeresfrüchte bekannt. Entlang der Küste wurden viele Resorts und Öko-Lodges errichtet, was sie zu einem beliebten Reiseziel für Reisende macht, die sowohl die Schönheit der Natur als auch kulturelle Erlebnisse in Westafrika suchen.

Fakt 10: Der Name der Hauptstadt stammt von einer lokalen Pflanze

Der Name leitet sich vermutlich vom Mandinka-Wort „bang julo“ ab, das sich auf Fasern einer Schilf- oder Seilpflanze bezieht, die in der Region wächst. Diese Pflanze war in der Vergangenheit für die Herstellung von Seilen wichtig, die für verschiedene Zwecke, unter anderem für den Bau von Fischernetzen, verwendet wurden.

Ursprünglich hieß Banjul während der Kolonialzeit Bathurst, benannt nach dem britischen Staatssekretär für Krieg und Kolonien, Henry Bathurst. 1973, einige Jahre nach der Unabhängigkeit, wurde die Stadt in Banjul umbenannt, um ihr lokales Erbe und ihre kulturellen Wurzeln widerzuspiegeln.