Schnelle Fakten über Guatemala:
- Einwohnerzahl: Ungefähr 17,3 Millionen Menschen.
- Hauptstadt: Guatemala-Stadt.
- Offizielle Sprache: Spanisch.
- Währung: Guatemaltekischer Quetzal (GTQ).
- Regierung: Einheitliche präsidiale Verfassungsrepublik.
- Wichtigste Religion: Christentum, überwiegend römisch-katholisch mit einer bedeutenden protestantischen Minderheit.
- Geographie: Das Land liegt in Mittelamerika und grenzt im Norden und Westen an Mexiko, im Nordosten an Belize, im Osten an Honduras, im Südosten an El Salvador und im Südwesten an den Pazifischen Ozean.
Fakt 1: In Guatemala gibt es Beweise für ein Maya-Reich
Die Maya-Zivilisation, eine der fortschrittlichsten mesoamerikanischen Kulturen, blühte im heutigen Guatemala und anderen Teilen Mittelamerikas von etwa 2000 v. Chr. bis zum 16. Jahrhundert n. Chr..
Archäologische Stätten wie Tikal, El Mirador und Quiriguá gehören zu den bekanntesten Maya-Ruinen in Guatemala. Tikal, im nördlichen Petén gelegen, war eine der größten und mächtigsten Maya-Städte mit beeindruckenden Tempeln, Pyramiden und Zeremonialanlagen. El Mirador, ebenfalls im Dschungel des Petén gelegen, ist für seine monumentale Architektur und frühe Stadtplanung bekannt. Quiriguá, im Südosten des Landes gelegen, ist bekannt für seine kunstvollen Stelen und Skulpturen.
Fakt 2: Die Weberei wird in Guatemala noch immer gepflegt und ist Teil der Kultur
Die Weberei hat in Guatemala eine lange und reiche Tradition, die bis in die präkolumbianische Zeit zurückreicht. Sie spielt eine zentrale Rolle in der kulturellen Identität vieler indigener Gruppen, die die traditionellen Webtechniken und -muster von Generation zu Generation bewahrt und weitergegeben haben.
In Guatemala ist das Weben mehr als nur ein Handwerk; es ist eine Form des künstlerischen Ausdrucks und ein Weg, sich mit den Traditionen der Vorfahren zu verbinden. Viele indigene Frauen sind geschickte Weberinnen, die mit Techniken wie dem Rückenriemenweben, dem Weben mit dem Fußwebstuhl und der Stickerei komplizierte Textilien mit leuchtenden Farben und komplizierten Mustern herstellen.
Diese Textilien sind von großer kultureller Bedeutung und werden häufig für traditionelle Kleidung, zeremonielle Kleidung und Haushaltsgegenstände verwendet. Jede Region Guatemalas hat ihren eigenen Webstil, ihre eigenen Motive und Farben, die das vielfältige kulturelle Erbe der indigenen Gemeinschaften des Landes widerspiegeln.
Fakt 3: Guatemala hat mehrere Dutzend Vulkane
Guatemala ist Teil des Pazifischen Feuerrings, einer Region mit hoher vulkanischer Aktivität, die auf tektonische Plattenbewegungen zurückzuführen ist. Die vulkanische Landschaft des Landes ist das Ergebnis seiner Lage an der Grenze zwischen der karibischen und der nordamerikanischen Platte sowie mehrerer tektonischer Verwerfungen.
In Guatemala gibt es über 30 Vulkane, wobei manche Schätzungen von bis zu 37 Vulkanen ausgehen. Diese Vulkane variieren in Größe, Form und Aktivitätsgrad und reichen von hoch aufragenden Stratovulkanen bis zu kleineren Schlackenkegeln.
Zu den bekanntesten Vulkanen Guatemalas gehören:
- Volcán de Fuego (Feuervulkan): Einer der aktivsten Vulkane des Landes, bekannt für seine häufigen Ausbrüche und Lavaströme.
- Volcán Pacaya: Ein beliebtes Touristenziel in der Nähe von Guatemala-Stadt, bekannt für seine Zugänglichkeit und seine anhaltende vulkanische Aktivität.
- Volcán Tajumulco: Der höchste Gipfel Mittelamerikas im westlichen Hochland von Guatemala.
- Volcán Santa María: Bekannt für seinen dramatischen Ausbruch im Jahr 1902, bei dem der Santiaguito-Lavakuppelkomplex entstand.
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Fakt 4: Kaffeebohnen sind der Hauptbestandteil der guatemaltekischen Exporte
Guatemala ist bekannt für seine qualitativ hochwertigen Kaffeebohnen, die wegen ihres reichen Geschmacks, Aromas und ihrer Milde geschätzt werden. Die Kaffeeproduktion ist seit Jahrhunderten ein Eckpfeiler des guatemaltekischen Agrarsektors und geht auf das 19. Jahrhundert zurück, als der Kaffeeanbau im Land eingeführt wurde.
Jahrhundert, als der Kaffeeanbau im Land eingeführt wurde. Heute ist Guatemala eines der führenden Kaffeeproduktionsländer der Welt und rangiert regelmäßig unter den Top 10 der Kaffeeexporteure weltweit. Die vielfältigen Mikroklimata des Landes, die fruchtbaren Vulkanböden und die idealen Anbaubedingungen in Regionen wie Antigua, Huehuetenango und Atitlán tragen zur außergewöhnlichen Qualität des guatemaltekischen Kaffees bei.
In Guatemala werden verschiedene Kaffeebohnensorten angebaut, darunter Arabica und Robusta, wobei die Arabica-Bohnen am weitesten verbreitet und wegen ihres hervorragenden Geschmacksprofils sehr begehrt sind. Die Kaffeeindustrie des Landes umfasst Kleinbauern, Genossenschaften und Großplantagen, die alle zum Anbau, zur Verarbeitung und zum Export von Kaffeebohnen beitragen.
Fakt 5: Der tiefste See Mittelamerikas liegt in Guatemala
Der Atitlán-See ist ein atemberaubender Vulkansee im Hochland von Guatemala, umgeben von hoch aufragenden Vulkanen und malerischen Maya-Dörfern. Er ist bekannt für seine landschaftliche Schönheit, sein kristallklares Wasser und seine ruhige Atmosphäre, die ihn zu einem beliebten Touristenziel und zu einem bedeutenden natürlichen Wahrzeichen Guatemalas machen.
Der Atitlán-See ist an seiner tiefsten Stelle etwa 340 Meter tief und damit der tiefste See in Mittelamerika. Der See ist in einem Vulkankrater entstanden und wird von verschiedenen Flüssen und Bächen gespeist, die in sein Becken fließen. Seine Tiefe und seine einzigartigen geologischen Merkmale tragen zu seiner außergewöhnlichen Schönheit und ökologischen Bedeutung bei.
Fakt 6: Guatemala ist die Heimat einer vielfältigen Bevölkerung mit einem bedeutenden indigenen Erbe
Guatemala hat ein reiches kulturelles Erbe, das von über 20 verschiedenen indigenen Gruppen geprägt ist, die in verschiedenen Regionen des Landes leben. Diese indigenen Gemeinschaften, darunter die Maya, Garifuna, Xinca und andere, tragen zur kulturellen Vielfalt und zum sozialen Gefüge Guatemalas bei.
Eine der bekanntesten indigenen Gruppen in Guatemala sind die Maya, die die Region seit Tausenden von Jahren bewohnen und ihre kulturellen Traditionen, Sprachen und Bräuche bis heute beibehalten haben. Die Maya-Zivilisation hat die Kulturlandschaft Guatemalas nachhaltig geprägt, mit alten Ruinen, Zeremonialstätten und architektonischen Wunderwerken, die über das ganze Land verstreut sind.
Neben den Maya gibt es in Guatemala noch weitere indigene Gemeinschaften, die alle ihre eigene Sprache, ihre eigenen Dialekte und kulturellen Praktiken haben. Diese Sprachen, darunter K’iche’, Kaqchikel, Mam, Q’eqchi’ und viele andere, werden von Millionen von Guatemalteken gesprochen und tragen zur sprachlichen Vielfalt des Landes bei.
Fakt 7: Guatemala hat 3 UNESCO-Welterbestätten
Die drei UNESCO-Welterbestätten in Guatemala sind:
- Tikal-Nationalpark: Tikal liegt in der nördlichen Region Guatemalas und ist eine der wichtigsten archäologischen Stätten der alten Maya-Zivilisation. Es war einst ein blühender Stadtstaat und ein zeremonielles Zentrum mit beeindruckenden Tempeln, Pyramiden, Palästen und anderen Bauwerken, die auf die klassische Periode der Maya-Zivilisation (ca. 200-900 n. Chr.) zurückgehen. Die monumentale Architektur und die reiche kulturelle Bedeutung von Tikal machen die Stadt zum UNESCO-Weltkulturerbe.
- Antigua Guatemala: Antigua Guatemala wurde im 16. Jahrhundert gegründet und ist eine Kolonialstadt im zentralen Hochland von Guatemala. Sie diente über zwei Jahrhunderte lang als Hauptstadt des spanischen Kolonialreichs Guatemala und ist bekannt für ihre gut erhaltene spanische Barockarchitektur, ihre Kopfsteinpflasterstraßen und ihre historischen Sehenswürdigkeiten. Aufgrund seines kulturellen Erbes und seines architektonischen Charmes wurde Antigua von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.
- Archäologischer Park und Ruinen von Quirigua: Quirigua ist eine alte archäologische Maya-Stätte im östlichen Tiefland von Guatemala, nahe der Karibikküste. Sie ist bekannt für ihre beeindruckenden Stelen und geschnitzten Monumente, die zu den höchsten und am aufwendigsten geschnitzten der Maya-Welt gehören. Die Ruinen von Quirigua bieten wertvolle Einblicke in die Kunst, Geschichte und Kultur der Maya und wurden deshalb von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.
Fakt 8: Der Bürgerkrieg in Guatemala war der längste in Lateinamerika
Der guatemaltekische Bürgerkrieg, der von 1960 bis 1996 dauerte, gilt weithin als einer der längsten und brutalsten Konflikte in der Geschichte Lateinamerikas. In dem Konflikt kämpften vor allem die guatemaltekische Regierung und das Militär gegen linke Guerillagruppen und indigene Gemeinschaften, die vom Staat ausgegrenzt und diskriminiert wurden.
Die Wurzeln des Bürgerkriegs lassen sich auf Guatemalas Geschichte des Kolonialismus, der Ungleichheit und der autoritären Herrschaft zurückführen. Die Spannungen zwischen der herrschenden Elite und der entrechteten indigenen Bevölkerung, die durch Landstreitigkeiten, wirtschaftliche Ungleichheit und soziale Ungerechtigkeit verschärft wurden, schürten den bewaffneten Kampf für politische und soziale Veränderungen.
Fakt 9: US-Schulbusse erhalten in Guatemala manchmal ein zweites Leben
Die ikonischen gelben Schulbusse in den Vereinigten Staaten werden oft nach vielen Jahren aus dem Verkehr gezogen, wenn sie den Sicherheitsstandards nicht mehr entsprechen. Anstatt verschrottet oder ausrangiert zu werden, werden einige dieser Busse verkauft oder gespendet und finden ein zweites Leben in Ländern wie Guatemala, wo sie überholt und für den Einsatz als öffentliche Verkehrsmittel wiederverwendet werden.
In Guatemala werden diese Busse umfassend modifiziert und an die lokalen Transportbedürfnisse angepasst. Sie werden in der Regel in leuchtenden Farben gestrichen, mit aufwendigen Mustern verziert und mit zusätzlichen Sitzplätzen ausgestattet, um mehr Fahrgästen Platz zu bieten. Das Innere der Busse ist oft mit religiösen Symbolen, Slogans und anderen Verzierungen geschmückt, die die kulturellen und künstlerischen Vorlieben ihrer Besitzer widerspiegeln.
Fakt 10: Guatemala ist einer der größten Produzenten von Jade
Jade, ein kostbarer Edelstein, der wegen seiner Haltbarkeit und Schönheit geschätzt wird, wird von den Zivilisationen seit Jahrtausenden geschätzt. Guatemala ist bekannt für seine reichen Jadevorkommen, insbesondere in der Region des Motagua-Tals.
Das Tal des Motagua-Flusses im Osten Guatemalas beherbergt einige der bedeutendsten Jadevorkommen der Welt. Die in dieser Region gefundene Jade ist von außergewöhnlicher Qualität und wird wegen ihrer leuchtend grünen Farbe und ihrer Lichtdurchlässigkeit geschätzt. Archäologische Funde deuten darauf hin, dass Jade von den alten Maya-Zivilisationen sehr geschätzt wurde, die sie zur Herstellung von kunstvollen Schnitzereien, Schmuck und zeremoniellen Gegenständen verwendeten.
