Maybach vertegenwoordigt het toppunt van automobielluxe, stijl, betrouwbaarheid, comfort en exclusiviteit. Hoewel de productie in 2012 stopte, blijft de erfenis van het merk autoliefhebbers wereldwijd boeien. Deze uitgebreide gids verkent de opkomst, ondergang en blijvende invloed van een van Duitslands meest prestigieuze autofabrikanten.
De Maybach-dynastie: Wilhelm en Karl Maybach
Wilhelm Maybach: De Koning der Ontwerpers
Het Maybach-verhaal begint met Wilhelm Maybach, geboren in 1846 in Heilbronn, Duitsland, en zijn zoon Karl, die later de automobiele erfenis van de familie zou voortzetten.
Wilhelm Maybachs Vroege Leven:
- Geboren in een timmermannenfamilie in Heilbronn, 1846
- Wees geworden op 10-jarige leeftijd, opgenomen door het Broederhuis van Dominee Werner
- Begon een leerlingschap bij een machinebouwfabriek in Reutlingen op 15-jarige leeftijd
- Studeerde tekenen, natuurwetenschappen, Engels en theoretische mechanica
- Toonde vanaf jonge leeftijd uitzonderlijke technische vaardigheden en arbeidsethos
Het Partnerschap met Gottlieb Daimler
Wilhelms talenten trokken de aandacht van Gottlieb Daimler, technisch directeur bij de fabriek in Reutlingen. Toen Daimler naar Karlsruhe verhuisde om bij het bedrijf Deutz te gaan werken, nodigde hij de jonge Maybach uit om met hem mee te gaan. Dit partnerschap zou een revolutie teweegbrengen in de auto-industrie.
In 1882, toen Daimler Deutz verliet vanwege meningsverschillen over de ontwikkeling van de verbrandingsmotor, volgde de 36-jarige Wilhelm Maybach hem naar Bad Cannstatt. Hun partnerschapsovereenkomst was duidelijk: Maybach zou zich bezighouden met technisch ontwerp, terwijl Daimler zich richtte op commerciële ontwikkeling.
Revolutionaire Automobielinnovaties
Wilhelm Maybachs Belangrijkste Uitvindingen:
- 1883: Eerste stationaire verbrandingsmotor op steenkoolgas
- 1884: Motor met 1,4 liter cilinderinhoud die 1,6 pk produceerde
- 1885: Gloeibuisontsteking voor stabiele werking bij lage snelheid
- 1885: Eencilindermotor met luchtkoeling (0,25 pk bij 600 toeren)
- Verdampingscarburateur: Elimineerde afhankelijkheid van steenkoolgas, maakte gebruik van vloeibare brandstof mogelijk
In de herfst van 1885 bereikte Maybach een doorbraak: de eerste geslaagde gemotoriseerde fietstest (voorloper van de motorfiets) met Wilhelms zoon Karl en Daimlers zoon Paul. De motor had twee snelheden—6 km/u en 12 km/u—met constant motortoerental.
De Geboorte van Mercedes
Belangrijke Mijlpalen in Motorontwikkeling:
- 1889: Eerste V-vormige tweecilinder motor op de Wereldtentoonstelling in Parijs (17° insluithoek, 1,6 pk bij 900 toeren)
- 1894: Patent voor hydraulisch remontwerp
- 1895: Phoenix tweecilinder lijnmotor (2,5 pk bij 750 toeren, later verbeterd tot 5 pk)
- 1899: Viercilinder Phoenix motor (5.900 cm³, 23 pk) voor racen
- 1904: Eerste zescilinder automotor die 120 pk produceerde
De naam “Mercedes” kwam voort uit Emil Jellinek, Oostenrijks-Hongaars ambassadeur in Nice, die racete onder dit pseudoniem—de naam van zijn dochter. Op 21 maart 1899 won Jellinek de bergrace Nice-La Turbie in een auto aangedreven door Maybachs motor, waarmee het handelsmerk Mercedes bij de Daimler-fabriek werd verankerd.
Oprichting van Maybach Motorenbau GmbH
Na de dood van Gottlieb Daimler in 1900 voelde Maybach zich ondergewaardeerd, ondanks dat zijn technisch genie het bedrijf bijeenhield. In 1907, op 61-jarige leeftijd, verliet Wilhelm Daimler en ging een partnerschap aan met graaf F. Zeppelin, die luchtschepen ontwikkelde.
In 1909 richtten Wilhelm en Karl Maybach Maybach Motorenbau GmbH op in Friedrichshafen aan de oevers van het Bodenmeer, met steun van graaf Zeppelin. Karl leidde het bedrijf terwijl Wilhelm als hoofdadviseur diende tot na de Eerste Wereldoorlog. Het bedrijf werd in 1918 onafhankelijk en lanceerde zijn eerste auto in 1921, met focus op luxe en betrouwbaarheid.
De Gouden Eeuw: Vooroorlogse Maybach-modellen (1921-1941)
Maybach W3 (1921): De Eerste Maybach-auto
Gepresenteerd op de Autosalon van Berlijn in 1921, richtte de W3 zich op welvarende kopers die betrouwbaarheid en comfort voorrang gaven boven opzichtige luxe.
W3 Innovatieve Kenmerken:
- Vierwielaangedreven remsysteem (revolutionair voor die tijd)
- Unieke drieversnellingsbak met afzonderlijke pedalen
- Eerste versnelling (laag), bergversnelling en achteruit—geen koppelingspedaal
- Superieure kwaliteit componenten en grondige assemblage
- Nadruk op rijgemak en veiligheid
Maybach 12/DS7 Zeppelin (1929-1930)
De Maybach 12, geïntroduceerd in 1929 met een 12-cilindermotor en automatische transmissie, vertegenwoordigde automotive uitmuntendheid. Wilhelm Maybach overleed op 29 december 1929, nadat hij had bewezen dat auto-ontwerp geïntegreerde engineering vereist, niet slechts het monteren van een motor op een wagen.
De in 1930 gecreëerde Maybach DS7 “Zeppelin” werd opnieuw leverancier van motoren voor Zeppelin-luchtschepen. Hij werd beschouwd als de belangrijkste luxeauto van zijn tijd.
Zeppelin DS7 Specificaties:
- Prijs: 39.000 mark (equivalent aan 1.000 gemiddelde maandlonen van een Duitse arbeider)
- Productie: 183 stuks, allemaal op maat gebouwd naar individuele specificaties
- Elke auto uniek, volledig aangepast aan voorkeuren van de eigenaar
- Erkend als de beste luxeauto van de jaren 1930
Maybach DS8 Zeppelin (1931): Toppunt van Engineering
De DS8 Zeppelin uit 1931 overtrof zijn voorganger met verbeterd vermogen en innovatieve kenmerken.
DS8 Zeppelin Geavanceerde Kenmerken:
- Vijfversnellingsbak met twee achteruitversnellingen
- Automatisch opschakelen wanneer de bestuurder het gaspedaal losliet
- Grotere, krachtigere motor
- Prijs: 40.000 mark
- Productie: Slechts 200 stuks over meerdere jaren
- Vereiste vrachtwagenarijbewijs vanwege 3 ton gewicht (boven de limiet van 2,5 ton voor personenauto’s)
Duitse autojournalisten bestempelden hem als “vertegenwoordiger van de hoogste automobiele samenleving.”
De SW-lijn: Toegankelijke Luxe
Karl Maybach introduceerde de SW-lijn om de klantengroep uit te breiden. “SW” staat voor “Schwingachswagen” (auto met slingerende assen), met nadruk op superieur rijcomfort.
SW35 (1935) Belangrijkste Kenmerken:
- Zescilindermotor
- Vereenvoudigd bedieningssysteem vergeleken met Zeppelin
- Startprijs: 13.000 mark (toegankelijker dan eerdere modellen)
- Ontworpen voor eigenaar-bestuurders in plaats van professionele chauffeurs te vereisen
- Behield premiumkwaliteit en comfort
Deze innovatie stelde klanten in staat om zelf te rijden zonder complexe transmissiesystemen onder de knie te hoeven krijgen, waardoor Maybach-eigendom werd gedemocratiseerd terwijl de exclusiviteit behouden bleef.
Maybach SW42: Het Laatste Vooroorlogse Model
De SW42, het laatste model in de lijn en de laatste vooroorlogse Maybach, kenmerkte zich door een grotere lengte en een nieuwe, grotere motor met verbeterde topsnelheid.
Opvallende SW42 Eigenaren:
- Dr. Joseph Goebbels (Rijksminister van Propaganda)
- Ernst Heinkel (gerenommeerd vliegtuigontwerper)
- Verschillende hooggeplaatste nazi-functionarissen en Duitse industriëlen
- Prijs: Vanaf 20.000 mark
Vooroorlogse Maybach-erfenis:
- Totale productie: 1.800 auto’s (1921-1941)
- Overlevenden vandaag: 152 vooroorlogse Maybach-auto’s wereldwijd
- Onderscheiden door uitzonderlijke technologie, luxueus exterieur en interieur
Tweede Wereldoorlog en de Productie-onderbreking
Vanaf 1936 dreven Maybach-motoren bijna alle Duitse tanks aan, waaronder:
- Panzer III
- Panzer IV (de meest talrijke tank van de Wehrmacht)
- Tiger-tanks
- Panther-tanks
- Talrijke modificaties en varianten
In 1941, met de opening van het Oostfront, stopte Maybach de luxeautoproductie volledig en richtte zich op de ontwikkeling en productie van tankmotoren. Na de oorlog bleef de autoproductie opgeschort—de markt vroeg om andere voertuigen. In 1960 verwierf Daimler-Benz het bedrijf, maar er zouden 36 jaar verstrijken voordat Maybach terugkeerde op de automarkt.
De 21e-eeuwse Heropleving: Moderne Maybach-modellen (2002-2012)
Maybach 57 (2002): De Bestuurdersauto
Na een onderbreking van 60 jaar debuteerde de Maybach 57 in 2002 als het eerste nieuwe model, gepositioneerd voor luxeauto-eigenaren die liever zelf rijden.
Maybach 57 Kenmerken:
- Opzettelijk beperkte topsnelheid (luxe-eigenaren hoeven zich niet te haasten)
- 5,7 meter lengte
- Prijs: Vanaf €360.000
- Ontworpen voor eigenaar-bestuurders
- 5,5L, 543 pk motor
- Topsnelheid: 250 km/u
Maybach 62 (2002): Het Passagierspaleis
Gelijktijdig met de 57 gepresenteerd, bood de Maybach 62 een verlengde lengte voor ultieme luxe op de achterbank.
Maybach 62 Hoogtepunten:
- 6,2 meter lengte (0,5m langer dan Maybach 57)
- Ruime achtercabine met verstelbare stoelen
- Gepositioneerd als “auto voor de passagier”
- Prijs: Vanaf €430.000
- Historische Atlantische oversteek: 26 juni 2002, aan boord van het lijnschip Queen Elizabeth 2 van Southampton naar New York in glazen behuizing
Maybach Landaulet (2007): Cabriolet-luxe
Eerst onthuld in november 2007 als conceptauto, ging de Landaulet twee maanden later in productie.
Landaulet Engineering:
- Gebaseerd op Maybach 62 platform
- Stoffen cabriokap met elektrohydraulische aandrijving (klapt in seconden in)
- Versterkte achterste kwartpanelen met buisstructuren
- Prijs: Vanaf €900.000
- 6L, 612 pk motor
Maybach Guard (2011): Gepantserde Bescherming
Het laatste Maybach-model, gelanceerd in 2011, bood bescherming op hoog niveau.
Guard Specificaties:
- Gebaseerd op Maybach 62
- Zware pantserbescherming
- Gewichtstoename: Slechts 406 kg ten opzichte van standaardmodel
- 0-100 km/u: 5,7 seconden
- Prijs: Ongeveer €400.000
Maybach Exelero: De Supercar van $8 Miljoen
De Exelero staat bekend als Maybachs enige sportwagen en een van de duurste auto’s ter wereld.
Exelero Achtergrond:
- Doel: Gecreëerd om reclame te maken voor Fulda’s Carat Exelero ultrahoge-snelheidsbanden
- Debuut: 1 mei 2005, op het Nardo testterrein, Zuid-Italië
- Behaalde topsnelheid: 351,45 km/u
- Eerste eigenaar: Rapper Birdman (Brian Williams) voor $8 miljoen
- Standaardprijs: $7,8 miljoen
- Productie: Handmatig geassembleerd, extreem gelimiteerd
Waarom Faalde Maybach? De Redenen Achter de Sluiting in 2012
Ondanks Daimler AG’s inspanningen om het legendarische merk nieuw leven in te blazen, faalde Maybachs 21e-eeuwse comeback uiteindelijk. Dit zijn de belangrijkste factoren die leidden tot de sluiting van het merk:
1. Onvermogen om met Rivalen te Concurreren
Maybach-auto’s bleven achter bij concurrenten in het ultra-luxe segment. Terwijl Bentley en Rolls-Royce regelmatig hun modellen actualiseerden met nieuwe functies en ontwerpen, bleef Maybach conservatieve, zij het luxueuze, voertuigen produceren.
Verkoopprestaties (2007-2011):
- Jaarlijkse verkoop: 150-300 auto’s
- Ver onder winstgevendheidsdoelen
- Kon voortgezette investering niet rechtvaardigen
2. Enorme Financiële Verliezen
Ondanks prijzen variërend van €300.000 tot €400.000 per voertuig, verloren fabrikanten bijna hetzelfde bedrag op elke verkochte auto.
Financiële Impact:
- Totale investering: Meer dan €1 miljard
- Verlies per voertuig: Ongeveer €300.000-400.000
- Onhoudbaar bedrijfsmodel
- Daimler leidde middelen om naar Smart-autoontwikkeling en partnerschappen met Mitsubishi en Chrysler
3. Mislukte Moderniseringspogingen
Gedurende zeven jaar productie faalden meerdere updatepogingen om het merk te revitaliseren:
Voorgestelde maar Niet-gerealiseerde Projecten:
- Maybach Crossover: Geplande GL-klasse gebaseerde SUV kwam er nooit
- Maybach 52: Budget korte-wielbasis variant opgegeven
- Maybach 57 Cabriolet: Vierdeurs cabriolet concept (basis voor Mercedes Ocean Drive)
4. Mislukte Partnerschapsonderhandelingen
Daimler onderhandelde met Aston Martin om een nieuwe Maybach-generatie te creëren ter vervanging van de verouderde 57/62-modellen. De presentatie van het gezamenlijke project op de Autosalon van Frankfurt vond nooit plaats, wat het naderende einde van het merk signaleerde.
Eindresultaat:
- Management besloot dat modernisering te kostbaar en tijdrovend was
- Concurrenten inhalen werd als onpraktisch beschouwd
- Merksluiting aangekondigd eind 2011
- Geproduceerde Maybach-auto’s werden onmiddellijk verzamelobjecten
Tien Beroemdste Maybach-modellen: Volledige Specificaties
Maybach W3
- Lengte: 5 m
- Motor: 5,7L, 70 pk
- Topsnelheid: 110 km/u
Maybach 12/Maybach DS7 Zeppelin
- Lengte: 5,5 m
- Motor: 7L, 150 pk
- Topsnelheid: 161 km/u
Maybach DS8 Zeppelin
- Lengte: 5,5 m
- Motor: 8L, 200 pk
- Topsnelheid: 175 km/u
Maybach SW35/SW38
- Lengte: 5 m
- Motor: 3,5L/3,8L, 140 pk
- Topsnelheid: 140 km/u
Maybach SW42
- Lengte: 5,1 m
- Motor: 4,2L, 140 pk
- Topsnelheid: 160 km/u
Maybach 57
- Lengte: 5,7 m
- Motor: 5,5L, 543 pk
- Topsnelheid: 250 km/u
Maybach 62
- Lengte: 6,2 m
- Motor: 5,5L, 543 pk
- Topsnelheid: 250 km/u
Maybach Landaulet
- Lengte: 6,2 m
- Motor: 6L, 612 pk
- Topsnelheid: 250 km/u
Maybach Guard
- Lengte: 6,2 m
- Motor: 6L, 612 pk
- Topsnelheid: 250 km/u
Maybach Exelero
- Lengte: 5,9 m
- Motor: 5,9L, 700 pk
- Topsnelheid: 350 km/u
Maybachs Blijvende Erfenis in de Autogeschiedenis
Het Maybach-verhaal vertegenwoordigt een van de meest boeiende verhalen uit de autogeschiedenis—van de visionaire engineering van Wilhelm en Karl Maybach tot de opkomst van het merk als toppunt van luxe, gevolgd door zijn oorlogstransformatie en uiteindelijke 21e-eeuwse heropleving en sluiting.
Vandaag de dag leeft Maybach voort als Mercedes-Maybach, een submerk van Mercedes-Benz dat ultra-luxe voertuigen produceert. Hoewel het onafhankelijke Maybach-merk in 2012 sloot, blijven zijn technische uitmuntendheid, toewijding aan luxe en innovatieve geest de autowereld beïnvloeden.
Of u nu een prestigieus luxevoertuig of een praktische dagelijkse auto rijdt, vergeet niet dat het besturen van elk voertuig een geldig rijbewijs vereist. Voor internationale reizen is een Internationaal Rijbewijs ideaal—en u kunt er eenvoudig een aanvragen direct via onze website.
Gepubliceerd Oktober 08, 2018 • 11m om te lezen
